建安三年九月，秋霜初落，朔风卷着萧瑟寒气漫过中原大地。
蛰伏整肃许久的曹操，突然亲率兵马，带着刘关张挥师而出，没有半分预兆，一路劲旅奔袭小沛，铁甲铿锵，锋刃凌厉；
另一支人马直取萧县，行军迅猛，攻势雷霆。
两城吕布的兵马仓促应战，但难以抵挡曹军蓄谋已久的猛攻。
不过数日，小沛、萧县接连陷落，守兵溃散，城池易主。
两路曹军顺势合流，大军压境，层层叠叠合围彭城。
城外连营百里，旌旗林立，戈甲映着秋日寒日，杀气漫天，将吕布困于孤城之内。
危局中，吕布心乱如麻，好在有陈宫谋划，分兵布防，内外呼应。
吕布亲率并州精锐铁骑，不时开城突袭，或劫营、或截粮、或野战交锋；
陈宫坐镇城中，调度守军坚守城垣，防御工事严整有序。
自此，曹吕两军于彭城内外日夜缠斗。
曹军攻势凶猛，步步紧逼；吕布倚城借力，骁勇善战，辅以陈宫奇策周旋拉扯。
双方大小战事接连不断，你来我往，攻防互换，厮杀之间互有胜负，僵持拉锯一月有余。
旷日持久的对峙耗损兵力粮草，城中日渐窘迫，吕布深知若无外援，孤城迟早破败。
万般无奈之下，他急遣使者，分头奔赴东海张合、下邳陈珪处，恳切求援，盼二处兵马赶来解围，共破曹军重围。
可求援使者往返归来，带回的答复却极为敷衍。张合、陈珪口径一致，皆推脱道：边地调兵需遵从长安中枢规制，必先请示长安，待批复后，便即刻整顿兵马，驰援彭城。
吕布听闻，尚且半信半疑，唯有一旁的陈宫面色沉冷，连连摇头，上前低声劝谏：“将军切莫轻信此言，此二人皆是刻意推辞，存心坐视不救！
军情紧急，哪需等候长安命令？
二人出兵与否，不是长安，是合肥陈登一语决断，或是赵云定夺。
所谓请示长安，不过是搪塞将军罢了。”
吕布心中不甘，不愿坐以待毙，仍存一线指望，再度派遣心腹使者携书信，二次登门苦苦哀求，恳请即刻发兵。
不曾想，此番催促过后，张合与陈珪态度依旧强硬冷漠，回复更是冰冷直白：长安文书尚未送达，未有中枢明令，绝不敢私自出兵。
秋风卷着彭城城头尘土，扑在吕布满脸怒意的面庞上。
看着曹军又攻了上来，他是越想越怒，胸中怒火熊熊烧起。
他猛然攥紧腰间佩剑，目眦欲裂，心头疑云翻涌不休：自己乃是赵剑岳丈，有这一层姻亲羁绊在，张合、陈珪按理当卖几分情面，为何百般推诿、拒不出兵？
层层细思，一个刺骨的揣测涌上心头：莫非这一切，皆是赵剑暗中授意？莫非赵剑是要暗中冷眼旁观，刻意困死自己于彭城？
想起前次赵剑来彭城的劝说，自己没有答应，赵剑这是要弃他不管了？
疑窦丛生，怒火难平，吕布不肯就此认命。张合、陈珪冷眼袖手，那便去找能左右二人的关键之人。
他当即再遣心腹使者，星夜兼程赶赴合肥，专程求见陈登与赵云，恳切求援。
可合肥的答复，与张合、陈珪如出一辙。
陈登、赵云端坐府中，面对来使苦苦哀求，语气平淡却不容转圜，只回复一句：边镇兴兵，体制森严，需静待长安中枢下旨，未有明令，不敢私自发兵，妄动兵马。
一纸托词，冷漠刺骨。
吕布立于城楼，望着城外曹军连营绵延数十里，寒风吹动他的披风，一身绝世武勇，此刻只觉四面皆敌、举目无援。
张合、陈珪观望，陈登、赵云推诿，人人皆拿长安诏令作挡箭牌，无一人肯出手相援。
他终于明白，自己已然沦为了赵剑博弈的弃子，这一盘棋，从女儿回来劝说自己开始，就早已将他锁死在了彭城绝境之中。
赵剑是不会出兵救援了？
吕布怒闷交加，束手无策，只得连夜召陈宫入府，问计破局。
陈宫神色沉静，他早已看透各方心思：张合、陈珪、陈登、赵云一体观望，自然是赵剑的安排了。
“将军，当下之计，不求破曹，唯以缓战固守死守拖延、耗敌锐气、静待变数为上策。”
“其一，收缩兵力，弃城外零散壁垒，全数收拢入彭城内外二城，集中粮草、甲械、箭矢，精简守军，老弱百姓分置后方，节省粮耗，持久坚守。
其二，严守不浪战，不再轻易出城硬拼曹军，只凭高城深壕、滚木礌石、强弓硬弩扼守要道，曹军强攻则以城防挫其锐气，曹军休整则闭门养力，不与对方拼消耗、拼野战。
其三，遣精锐小队连夜轮番潜出，夜袭曹营粮道、斥候哨卡，不求大胜，只求骚扰袭扰，断其补给、乱其军心，令曹操不得安稳合围，被迫分兵防备，放缓攻城节奏。
其四，整肃军纪，重赏死士，严惩逃兵，明示守城利害，安定城中人心，杜绝内乱隐患，只要城防不乱，便可长久僵持。”