星月宗坐落于一片浩瀚的星空之下，这并非比喻，而是字面意义上的星空。整座宗门笼罩在一个巨大的星辰结界中，头顶永远是璀璨星河，星辰之力浓郁到几乎凝成实质，在空中化作一条条银色光带缓缓流淌。
楚尘跟随明辰大长老穿过结界，眼前的景象让他心中一震。他见过许多修真门派的驻地，有建于险峰之上的，有隐于深谷之中的，也有浮于云端之上的。但像星月宗这样，以星辰为基，以星河为幕的，还是第一次见到。
脚下不是大地，而是一片由星光凝聚而成的平台。平台无边无际，上面星罗棋布地悬浮着无数建筑，这些建筑形态各异，有高塔、有殿堂、有庭院，但都有一个共同点——都在缓缓旋转，遵循着某种玄奥的轨迹。
“这是我宗的‘周天星斗大阵’。”明辰见楚尘神色，解释道，“此阵以三百六十五座主殿对应周天星辰，再以一万四千八百座辅殿对应满天星斗，日夜不息运转，可汇聚星辰之力，演化天道奥秘。”
楚尘暗暗咋舌。这等规模的大阵，需要耗费的资源难以想象，星月宗的底蕴果然深厚。
“宗主在‘紫微殿’等候，请随我来。”明辰引着楚尘朝中央最高的一座宫殿飞去。
紫微殿通体由紫色晶石筑成，殿顶镶嵌着一颗硕大的紫色星辰，散发出柔和而威严的光芒。殿前广场上，数百名星月宗弟子正在演练阵法，他们步伐整齐，手中法杖挥舞间，星光凝聚成各种形态，有剑、有盾、有龙、有凤，美轮美奂。
楚尘一眼看出，这些弟子最弱的也是金丹期，其中不乏元婴修士。他们演练的阵法威力惊人，若是全力催动，恐怕化神修士也要退避三舍。
“星月宗果然名不虚传。”楚尘赞叹道。
明辰微微一笑，没有接话，只是加快了速度。
两人降落在紫微殿前，殿门自动开启。殿内比外面看起来更加广阔，仿佛自成一方小世界。殿顶是一片真实的星空，无数星辰在其中运行，有的诞生，有的湮灭，演绎着宇宙生灭的至理。
大殿中央，一个身着紫袍的身影背对殿门而立。那身影并不高大，却给人一种顶天立地的感觉，仿佛他站在那里，就是这片星空的中心。
“宗主，楚尘小友带到。”明辰恭敬行礼。
紫袍人缓缓转身。这是个看起来四十岁左右的中年人，面容普通，但一双眼睛深邃如海，眼中仿佛有星辰诞生湮灭。楚尘与他对视的瞬间，感到自己的一切秘密都无所遁形。
“楚小友，欢迎来到星月宗。”宗主开口，声音温和却带着不容置疑的威严，“我是星月宗当代宗主，紫微星君。”
楚尘拱手：“晚辈楚尘，见过星君前辈。”
紫微星君摆摆手：“不必多礼。明辰已经把事情告诉我了，你得到了时空镜，正在寻找因果笔，对吗？”
“正是。”楚尘没有隐瞒，“听明辰大长老说，星月宗有因果笔的线索？”
紫微星君没有直接回答，而是问道：“你可知道，因果笔是什么？”
楚尘摇头：“只知道是三件信物之一。”
“因果笔，顾名思义，可书写因果，修改命数。”紫微星君缓缓道，“但它真正的可怕之处不在于此。据古籍记载，完整的因果笔由两部分组成——笔身和笔芯。笔身可书写因果，笔芯则名为‘命运丝线’，可编织命运。”
“命运丝线？”楚尘第一次听说这个说法。
紫微星君点头：“世间万物，皆有命运。命运丝线就是将这些命运编织成网的线。得到完整的因果笔，就等于掌握了编织命运的能力，甚至可以改变一方世界的命运轨迹。”
楚尘倒吸一口凉气。这种能力，已经近乎神明了。
“不过，笔芯早已遗失。”紫微星君话锋一转，“如今存世的，只有笔身。而就是这残缺的因果笔，也足以让无数人疯狂。因为它虽然不能编织命运，却可以斩断因果。”
斩断因果，意味着可以让人从恩怨情仇中脱身，可以让宗门断绝仇敌追踪，甚至可以斩断天劫因果，躲避雷劫。这等功效，对任何修士都是致命的诱惑。
“因果笔现在何处？”楚尘问出最关键的问题。
紫微星君沉默片刻，抬手一指。殿顶星空中，一颗星辰突然大放光明，投射下一道光幕。光幕中浮现出一幅画面：一片混沌的虚空，虚空中悬浮着一座残破的宫殿，宫殿匾额上写着三个模糊的古字——“命缘殿”。
“这是‘命运之墟’，一处游离于世界之外的破碎空间。”紫微星君道，“因果笔就在命缘殿中。但这处空间极不稳定，每百年才现世一次，每次现世只有三个月时间。而下一次现世，就在两个月后。”
楚尘眼睛一亮：“星君前辈告诉我这些，想必是有条件吧？”
紫微星君笑了：“聪明。星月宗确实有条件，但不是你想的那种。”
他走到殿中一张星图前，星图上标注着无数光点，每个光点都代表一颗星辰。
“楚小友可知道，我星月宗为何对三件信物如此了解？”
楚尘摇头。
“因为三千年前，玄天祖师曾来访星月宗。”紫微星君语出惊人，“那一代宗主与玄天祖师论道三月，相谈甚欢。临别时，玄天祖师留下一句话：‘三器齐聚之日，请星月宗见证轮回之门开启’。”
楚尘心中震动。玄天祖师竟然与星月宗有这等渊源？
“所以星月宗历代都在关注三件信物的下落。”紫微星君继续道，“千年前时空镜现世，引起腥风血雨，我宗也曾参与争夺，但失败了。如今时空镜落入你手，轮回塔也已认主，只剩下因果笔。”
“星月宗想要什么？”楚尘直接问道。
“星月宗想要的，是打开轮回之门时，得到一次提问的机会。”紫微星君神色严肃，“轮回之门据说连接着天道本源，任何问题都能得到解答。星月宗有一个困扰了三千年的疑问，需要轮回之门给出答案。”
楚尘沉吟：“只是提问的机会？”
“只是提问的机会。”紫微星君肯定道，“为此，星月宗可以全力助你取得因果笔。而且，你可以在星月宗任意挑选三样宝物作为酬劳。”
这个条件不可谓不优厚。但楚尘没有立即答应：“星君前辈，恕晚辈直言。轮回之门背后究竟是什么，谁也不知道。如果打开之后不是得到提问的机会，而是引发浩劫呢？”
紫微星君眼中闪过一丝讶异：“你知道了什么？”
楚尘取出星陨真人的玉简：“晚辈得到了星陨真人的遗物，其中记载了一段预言。”
他将玉简递给紫微星君。紫微星君神识扫过，脸色逐渐凝重。
“星陨师弟……”他长叹一声，“当年他不顾劝阻，强行推演天机，最终落得陨落下场。没想到他推演出了这样的结果。”
“前辈认为这预言可信吗？”楚尘问。
紫微星君沉默良久：“星陨是我宗千年一遇的推演天才，他的预言从未出错。但是，预言往往有多种解读方式，‘浩劫’二字太过模糊。也许是世界之劫，也许是个人之劫，也许是轮回之门本身的劫难。”
他将玉简还给楚尘：“楚小友，我可以告诉你，星月宗并非只为了提问才帮你。轮回之门背后隐藏着修真界最大的秘密——关于飞升的真相。三千年来，玄天大陆无人飞升，所有试图冲击飞升的修士，不是失败就是神秘消失。星月宗怀疑，这与轮回之门有关。”
飞升真相！楚尘心神剧震。这确实是所有修士最关心的问题。化神期已是此界巅峰，再往上便是飞升仙界。但近三千年来，确实没有成功飞升的记载。
“所以，无论轮回之门背后是机缘还是浩劫，星月宗都必须一探究竟。”紫微星君坚定道，“楚小友，你可愿意与星月宗合作？”
楚尘思考片刻，点头：“晚辈愿意。但有一个条件——进入命运之墟后，一切行动由我做主。”
“可以。”紫微星君爽快答应，“不过在此之前，你需要通过星月宗的试炼。”
“试炼？”
“没错。”紫微星君解释道，“命运之墟危险重重，没有足够的实力进去就是送死。星月宗有一处‘星辰试炼场’，可以测试你的实力极限。通过试炼，星月宗才能放心让你进入命运之墟。”
楚尘明白，这是星月宗在评估他的价值。如果实力不够，合作也就无从谈起。
“晚辈愿意接受试炼。”
“好！”紫微星君赞赏道，“试炼明日开始，今天你先在宗内休息。明辰，带楚小友去‘客星殿’。”
明辰领命，带着楚尘离开紫微殿。
客星殿位于星月宗外围，是一座独立的庭院，环境清幽。明辰交代了几句便离开了，留下楚尘一人。
楚尘在庭院中静坐，开始整理思绪。今天得到的信息量太大，他需要好好消化。
星月宗的合作意向是真诚的，至少表面如此。但防人之心不可无，尤其是涉及到轮回之门这样的秘密。紫微星君虽然表现得坦荡，但楚尘总感觉他隐瞒了什么。
至于星辰试炼，这既是一个考验，也是一个机会。楚尘刚突破化神中期不久，正需要一场实战来巩固修为，熟悉新的力量。
他取出时空镜，尝试催动。镜面泛起涟漪，浮现出模糊的画面。画面中，他站在一片星空下，前方是九道门户，每道门户后都有不同的景象。这是试炼的场景吗？
楚尘还想再看，画面却突然破碎，镜面恢复平静。时空镜的预知能力还不稳定，时灵时不灵。
他又取出星陨真人留下的星核。星核在掌心散发温润的光芒，内部的星辰之力纯净而浩瀚。如果吸收这颗星核，他的修为应该能再进一步，但星核中可能残留着星陨真人的意志，贸然吸收有风险。
思考再三，楚尘决定暂时不吸收星核，而是将其放在丹田中温养，让轮回塔慢慢净化其中可能存在的杂质。
一夜无话。
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第二天清晨，明辰准时到来，带着楚尘前往星辰试炼场。
试炼场位于星月宗深处，是一个完全由星光构成的巨大空间。空间中央悬浮着九颗星辰，每颗星辰颜色不同，散发着不同的气息。
紫微星君已经等在那里，身边还站着几个星月宗长老。让楚尘意外的是，明月长老也在其中。
“楚小友，试炼很简单。”紫微星君指着九颗星辰，“这九颗星辰分别对应九种考验：金、木、水、火、土、风、雷、光、暗。你需要依次通过前八颗星辰的考验，第九颗星辰是最终试炼。”
“通过标准是什么？”楚尘问。
“每颗星辰中都有守关者，击败守关者就算通过。”紫微星君道，“试炼过程中你可以使用任何手段，但不得故意破坏星辰核心。否则试炼立即终止。”
楚尘点头表示明白。
“另外，这几位长老会全程观战，评估你的实力。”紫微星君指了指身边的几人，“开始吧，第一颗金星。”
楚尘深吸一口气，飞向第一颗金色星辰。接近星辰时，一股吸力传来，将他吸入其中。
金星内部是一个金属世界，地面、天空、山峦都是金属构成，空气中弥漫着锐利的气息。楚尘刚落地，前方金属地面就隆起，化作一个三丈高的金属巨人。
巨人没有五官，全身由无数金属块拼接而成，关节处发出“咔嚓咔嚓”的声响。它抬手一指，无数金属碎片如暴雨般射向楚尘。
楚尘不闪不避，身后浮现紫金龙影。龙影盘旋，形成一个护罩，金属碎片打在护罩上发出叮叮当当的声响，却无法突破。
“化神中期的防御……”观战的长老中，一个红脸老者点头，“还不错。”
金星中，楚尘开始反击。他并指如剑，一道紫金剑光射出，斩向金属巨人。巨人双臂交叉抵挡，剑光斩在手臂上，留下深深剑痕，但未能斩断。
“好硬的防御。”楚尘挑眉。这一剑他用了七成力，竟然只是留下剑痕。
金属巨人似乎被激怒，双拳捶地。地面裂开无数缝隙，无数金属尖刺从中射出，从四面八方攻向楚尘。
楚尘身形闪动，在尖刺间穿梭。同时双手结印，九条龙影齐出，从不同方向扑向金属巨人。
“九龙齐出？玄天功第九重！”观战的长老们惊呼。
九条龙影撕咬着金属巨人，巨人身上的金属块不断剥落。但它似乎不知疼痛，反而越战越勇，破损处迅速被新的金属填补。
“它在吸收金星的力量恢复。”楚尘看出来了。在这个金属世界中，金属巨人有源源不断的力量补充。
不能拖延。楚尘眼神一凝，祭出时空镜。
镜面对准金属巨人，时空之力发动。巨人的动作突然变得缓慢，仿佛陷入泥沼。楚尘趁机全力一击，紫金光芒凝聚成一柄巨剑，斩向巨人脖颈。
“咔嚓——”
金属头颅滚落，巨人身体轰然倒地，化作一堆金属碎片。
金星考验，通过！
楚尘被传送到第二颗木星。木星中是一片原始森林，守关者是一个由藤蔓组成的树人。树人操控无数植物攻击，但被楚尘以火系法术克制，轻松击败。
第三颗水星，守关者是一条水龙。楚尘以土克水，凝聚出无数山峦虚影镇压，经过一番激战取胜。
第四颗火星，火凤凰。楚尘用水系法术应对，虽然属性被克，但凭借玄天功的浑厚灵力硬生生耗死了火凤凰。
第五颗土星，岩石巨人。楚尘以木克土，催生无数巨木将其困住，然后一剑穿心。
第六颗风星，风精灵。速度极快，但楚尘以雷法应对，雷霆的速度更快，最终将其劈散。
第七颗雷星，雷兽。楚尘以光系法术对抗，光与雷同属阳刚，正面硬撼，险胜。
第八颗光星，光明天使。楚尘用暗系法术克制，但光明天使实力极强，楚尘苦战一个时辰，最终以轮回塔的轮回之力将其镇压。
连过八关，楚尘消耗巨大，但眼中战意更盛。他感觉到，经过这八场战斗，自己对化神中期的力量掌握更加纯熟，玄天功的运转也越发顺畅。
“最后一颗暗星。”楚尘看向第九颗黑色星辰，飞身进入。
暗星内部一片漆黑，没有光，没有声音，甚至连时间的概念都变得模糊。楚尘悬浮在黑暗中，警惕地观察四周。
没有守关者出现。
时间一点点过去，就在楚尘以为试炼出现问题时，黑暗中突然响起一个声音：
“你终于来了。”
楚尘猛地转头，看到了一个让他难以置信的身影。
那是一个与他长得一模一样的人，穿着同样的衣服，有着同样的气息，连眼神都如出一辙。
“你是谁？”楚尘沉声问道。
“我是你。”对方微笑，“或者说，是你内心最深处的恐惧——另一个可能的你。”
楚尘明白了。第九关的考验，是战胜自己。
“有意思。”他握紧拳头，“那就让我看看，另一个我有多强。”
两个楚尘同时出手，同样的招式，同样的力量，在黑暗中激烈碰撞。
这一战，比之前八场加起来都要艰难。因为对手完全了解他的所有手段，每一次攻击都被完美预判，每一次防御都被轻易破解。
楚尘渐渐落入下风。他意识到，单纯的模仿战是赢不了的，必须突破自我。
他想起了在轮回塔中的经历，想起了星陨真人的预言，想起了紫微星君的话。
“我不是任何人的复制品。”楚尘突然停下，身后九条龙影合而为一，化作一条前所未有的紫金神龙，“我就是我，独一无二的楚尘！”
神龙咆哮，黑暗破碎。另一个楚尘在龙吟声中消散。
第九颗星辰，通过！
楚尘被传回试炼场，所有长老都站起来鼓掌。
紫微星君眼中满是赞赏：“楚小友，你通过了全部九关。星月宗认可你的实力，合作正式成立。”
楚尘虽然疲惫，但心中充满成就感。他知道，这只是开始。两个月后的命运之墟，才是真正的挑战。
而此刻，在星月宗外，那双血红的眼睛再次睁开。
“星辰试炼……果然有些本事。”黑袍人冷笑，“不过，命运之墟才是你的葬身之地。圣血宗和幽冥殿已经联手，就等你出现了……”
他化作一道黑烟消散，只留下一句话在风中飘荡：
“三器齐聚？做梦。因果笔，是属于我们的。”
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