蒙古草原的夜空星辰如织，铁木真王庭大帐中灯火通明，烤全羊的香气混杂着马奶酒的醇厚弥漫在空气中。
自韩牧昨日成功说服铁木真南下攻金已过去一整天，蒙古各部主力正以惊人的速度向王庭集结。
铁木真亲自割下一块羊腿肉递给韩牧，豪迈笑道：“韩真人不愧是大宋国师，本汗对真人可谓是敬仰万分呀！”
韩牧接过羊肉，谦逊道：“大汗过誉了。此次大汗能果断出兵南下，说起来，也是卖了贫道一个面子，贫道感激不尽！”
“昔日金国欺压蒙古已久，如今金国内政腐败、军心涣散，正是宋蒙联合覆灭金国之时。”
帐中除了韩牧与铁木真，江南七怪也在座。
柯镇恶举杯道：“大汗，我等在蒙古多年，传授郭靖武艺，如今既已功成，也该返回江南了。”
铁木真闻言，当即举起装满马奶酒的金杯，站起身来：“七位师父对郭靖如同再生父母。这杯酒，敬你们七人！”
七怪连忙起身回敬。朱聪笑道：“大汗礼贤下士，难怪能一统草原。”
酒过三巡，铁木真转向韩牧，面色严肃几分：“韩真人两年前就提出的南北分治之策，本汗仔细思量过了。”
“此次灭金大战，本汗期待能在燕云十六州看到大宋的军队。”
韩牧心中一松，举杯道：“大汗放心，我大宋此次北伐一定能收复燕云十六州，自此宋蒙以长城为界，永结盟好，如此一来，也是两国百姓之福。”
铁木真深深看了韩牧一眼，忽然道：“如此甚好，本王答应小真人，只要大宋有你韩真人一日，蒙古绝不南下犯宋一寸土地！”
这话说得铿锵有力，帐中众人皆是一震。
韩牧心中明白，这是铁木真既表达信任，也暗含警告——他在，则和平在；有朝一日，他若不在，则难保蒙古铁蹄不会南下。
“如此甚好。”韩牧举杯一饮而尽。
同一片星空下，黄河南岸却是另一番景象。
十万金国骑兵沿河扎营，营火连绵数十里，如同一条火龙盘踞在黄河之畔。中军大帐中，完颜永济身披金色铠甲，正对着军事地图沉思。
“王爷，全军已顺利渡河，辎重部队明日午时前可全部到位。”副将完颜宗禀报道。
完颜永济点点头，手指在地图上洛阳的位置重重一点：“洛阳乃中原心脏，拿下此处，便可切断宋廷与西北的联系。传令全军，明日拂晓开拔，两日内兵临洛阳城下！”
“是！”
完颜永济走出大帐，望向南方。眼中闪烁着征服者的光芒。作为金国宗室中最善战的王爷，此次南征他志在必得。
“宋人软弱，蒙古人又远在漠北，此时不取中原，更待何时？”
他喃喃自语，随即冷笑，“待本王拿下洛阳，定要活捉毕再遇和那些全真教那些道士！”
他转身回帐前，最后望了一眼星空。
洛阳城，气氛凝重如铁。
晨雾未散，洛阳城巨大的轮廓在冬日的寒风中凝固如铁。
城内的寂静被一种沉闷而有节律的声音踏碎，那是成千上万只绑着皮绳的麻鞋底，重重踏过青石街道的声音。
铁甲摩擦的金属声汇成一片冰冷的潮水。宋军士兵正沿着城内各条大道，向着四面城墙急速开进。
他们的步调沉重而整齐，每张年轻的脸上都沾着霜气与尘土，目光却都望着同一个方向——城外狼烟升起的天空。
队伍前列，掌旗官高擎的军旗在风中猎猎作响，旗上的“宋”字已被硝烟熏得有些发暗。骑兵的马蹄声格外急促，铁蹄敲击石板，溅起细碎的火星，沿着御道奔向各门。
与此同时，另一股更为庞大、更为混杂的“河流”，正从城内各条小巷汇入主干道。
数以千计的洛阳百姓——有须发花白的老者，有衣衫单薄的少年，甚至还有裹着头巾的妇人，他们正用各种方式，将守城物资运上城头。
粗大的圆木在几十个人的肩头滚动着，喊着低沉的号子。
装满石块的柳条筐在人们手中接力传递，像一道无声的流水线，从街巷深处一直延伸到登城的马道。
一位头发全白的老石匠，正指挥着几个年轻人将自家门前的石墩撬起，那石墩上还留着过年时贴过红纸的残迹。
城头上已是一片沸腾。士兵们正将床弩、抛石机等守城器械推到垛口后固定，绞盘转动时发出“嘎吱”的呻吟。
百姓们运上来的圆木和石块，已在女墙后迅速堆积成一道道新的矮墙。
一个总角少年喘着气放下怀中的石块，抬头望向城外越来越近的烟尘，他的父亲——一名披着皮甲的宋军队正，用力拍了拍他的肩膀，什么也没说，转身跑向了箭楼。
寒风卷过城头，旌旗与人们单薄的衣襟一同翻飞。在这金属、石头、汗水与急促呼吸交织的轰鸣中，整座洛阳城正绷紧每一块砖石，每一根骨头，将自己变成一颗巨大的、沉默的、等待撞击的磐石。
太守府内。
全真七子、周伯通、瑛姑以及李师婉、林舟儿、段清洛等人齐聚议事厅。
马钰指着桌上的城防图，眉头紧锁：“探马来报，金军前锋已至百里外的孟津，最迟后日便会兵临城下。”
丘处机沉声道：“城中现有守军近两万，加上各派武林人士及自愿参战的百姓，约有三万两千人可战。但面对十万金国精骑……”
“怕什么！”周伯通跳起来，“我这就出城去，杀他们个片甲不留！”
马钰连忙拦住：“周师叔不可冲动！金军十万之众，纵使你武功盖世，也难以正面抗衡。如今之计，唯有据城坚守，等待小师叔从蒙古带回援军消息。”
他转向李师婉三位女子，语气温和但严肃：“三位姑娘，一旦洛阳城真的守不住，周师叔会护送你们安全撤离。”
李师婉与段清洛对视一眼。李师婉轻声道：“马道长，我们虽为女子，也愿为守城尽一份力。”
段清洛也道：“清洛自幼习武，虽不及各位前辈，但也能持剑杀敌。”
便在此时，外面传来急促的脚步声。
一名全真三代弟子冲入厅中，气喘吁吁道：“启禀师父！毕再遇将军请各位速往城楼，金军前锋已出现在三十里外！”
众人脸色一变。马钰立即道：“丘师弟、王师弟，你们随我上城。刘师弟、谭师弟你们四人分别带人巡查四门。”
“周师叔，城内太守府中的安危，就拜托你了。”
周伯通难得严肃地点点头：“放心，这里有我在呢。”
众人匆匆离开太守府。
洛阳北门城楼，毕再遇一身戎装，目光如鹰隼般扫视远方平原。
“将军，全真教诸位道长到了。”一名亲兵禀报。
毕再遇转身抱拳：“马真人，丘真人，各位来得正好。你们看——”
顺着他手指方向，众人望去。
远处地平线上，先是几面金色旗帜出现，随后是越来越多的旗帜，最后是黑压压的骑兵阵列，如同蔓延的乌云，缓缓向洛阳推进。
十万骑兵的阵势何其壮观，即便站在高高的城墙上，也能感受到那股排山倒海的压力。马蹄声尚未传来，但空气中的肃杀之气已令人窒息。
丘处机倒吸一口凉气：“果然不低于十万之众……”
毕再遇却神色不变：“兵多未必能胜。洛阳城墙坚固，粮草充足，只要军民同心，守上一月不成问题。”
他顿了顿，“一月时间，足够辛枢密的北伐大军前来了。”
马钰点头：“毕将军所言极是。我全真弟子已分散四门，可协助守城。另有一事——”他压低声音，“城中武林人士约三千余人，虽不能正面抗衡大军，但可在夜间出城袭扰，烧其粮草，乱其军心。”
毕再遇眼睛一亮：“此计甚妙！就依道长所言。”
说话间，金军前锋已至五里外，渐渐能看清旗帜上的“完颜”字样。
中军处，一面金色大纛格外醒目，旗下有一金甲将领，正是完颜永济。
“停！”完颜永济举起右手。
十万骑兵令行禁止，齐齐停住，动作整齐划一，显示出金国精兵的训练有素。
完颜永济策马向前几步，遥望洛阳城墙，朗声笑道：“洛阳守将听着！本王完颜永济，奉大金皇帝之命南征。若开城投降，可保全城百姓性命；若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
声如洪钟，传遍城墙上下。
毕再遇走到垛口前，运足内力回应：“完颜永济！洛阳乃大宋国土，岂容尔等胡虏放肆！有本将在，你休想踏入洛阳一步！”
“好！有骨气！”完颜永济不怒反笑，“那就让本王看看，你能守几日！传令，安营扎寨，明日攻城！”
金军开始后撤三里，井然有序地扎营。
看似撤退，实则如猛兽蓄势，更令人心头发紧。
夜幕降临，金军营寨篝火点点，洛阳城头火把通明，两相对峙，气氛压抑。
金军大营，完颜永济在帐中与众将议事。
“王爷，今夜为何不趁夜突袭？宋军今日初见我大军，定然惶恐，正是攻城良机。”一员将领问道。
完颜永济摇头：“洛阳城坚，强攻伤亡必大。本王要的是完胜，不是惨胜。”
他指着地图，“我已派斥候探查四周，发现洛阳西北有一处山坡，可设置投石机。明日先以投石轰城，瓦解守军士气，再全力攻城。”
另一将领赞道：“王爷妙计！”
“还有，”完颜永济眼神阴冷，“探子报告城中有不少武林人士，尤其是全真教那群道士。传令下去，抓到全真弟子，赏金百两。”
“是！”
完颜永济走到帐外，望向洛阳城墙。
他心中其实有一丝不安——据北方密报，蒙古近日有异动，铁木真频繁调兵。但他很快压下这不安：就算蒙古真有心南下，等他们集结完毕，自己早已拿下洛阳，甚至可能已兵临开封城下了。
“传令各营加强戒备，严防宋军夜袭。”他最终下令。