“杀啊！”“铛铛铛！”“嗤嗤！”激战仅仅一个时辰，整片战场已经打成了一锅粥，数以万计的军卒在辽阔的雪原中舍命搏杀，吼声震天，可战局已经开始一面倒地倾向玄军。五千精锐骑卒最先被玄武军打垮，领军主将更是被岳伍一刀阵斩，而后便是一座座步卒方阵接连崩溃。哪怕有景翊重赏在前，可血肉之躯终究不是铁打的，面对玄军的铁蹄弯刀也只有引颈就戮的命。而洛羽率军大杀一场之后，转头就盯上了那几百扛纛卒，所谓的天子龙......“玄军？！”张绍宗双目圆睁，刀尖一顿，喉头滚动，声音却像从冰窟里凿出来，“你胡说！玄军游弩手怎会混进我军大营？他们连不归崖都还没摸到！”景啸安踉跄两步，左肩包扎处又沁出暗红血渍，他一把推开庞梧搀扶的手，拄着拐杖向前踏出一步，雪泥裹着碎冰溅上他半旧的玄色披风。他没看张绍宗，目光扫过满地横陈的尸首——有千牛卫的赤缨盔，也有自己亲兵的铁鳞甲；有断作两截的令旗，还有被踩进泥雪里的圣旨残角。“你弟弟中箭时，箭镞斜贯喉骨，入体三寸七分，箭尾尚余半寸乌羽。”他嗓音沙哑，却字字如锤，“那是北境‘寒鸦’特制的倒钩翎，箭杆内嵌松脂蜡封，遇热即化，留痕极浅。你可敢剖开你弟尸身，验他颈骨是否带钩痕？”张绍宗浑身一震，下意识后退半步。他虽为武将，却深知北境游弩手之诡谲——三年前洛羽亲率百骑突袭雁门关外三十里，曾以寒鸦箭射杀巡边都尉，箭矢入骨三分，竟未见血，只待体温升腾，蜡封消融，毒血方自骨缝渗出，三日后才暴毙。当时太医署验尸，正是靠钩痕与骨裂走向断定死因。“你……你怎么知道？”他声音发紧。“因为二十年前，老夫在云州督造军械，亲手监制过第一批寒鸦箭模具。”景啸安抬眼，霜雪落在他枯皱的眼睫上，未化，“那模具至今还在工部铸器司库房第三排东侧铁匣里，匣底刻着‘平王府监’四字。”帐外风雪更疾，厮杀声忽远忽近。景建吉喘着粗气抹去额角血汗，突然嘶声道：“父亲，长贵呢？方才喊话的那个亲随长贵，他哪儿去了？！”此言一出，庞梧脸色骤变。他猛地扭头环顾四周——方才还站在人群最前、挥刀怒吼的长贵，此刻已杳无踪影。连同他身边那数十个“面生”的士卒，尽数消失得无影无踪，仿佛被这漫天大雪吞没。“不对劲……”庞梧低吼，“末将亲自调教的亲兵，谁不认识谁？那长贵是去年秋才补进来的，说话带青州口音，可方才那嗓子，分明是北境腔！”张绍宗如遭雷击，手中砍刀“当啷”一声砸在冻土上。他缓缓弯腰，从张六蛋尸身旁拾起那支贯穿咽喉的寒鸦箭——箭杆乌沉，尾羽果然漆黑如墨，边缘微卷，带着北境特有的朔风蚀刻纹路。他指尖用力一掰，箭杆应声而裂，内里露出半截凝固的灰白蜡粒，在火把映照下泛着诡异油光。“这蜡……是忘川原野蜂巢采的‘冻心蜜蜡’。”景啸安的声音冷得像淬了冰，“玄军斥候若潜入，必经忘川原西侧鹰愁涧，涧底蜂群蛰人即死，唯此蜡可隔其毒。他们不是混进来——他们是被放进来的。”风雪骤然停了一瞬。帐帘被掀开，沐峰跌跌撞撞扑进来，右臂血流如注，肩甲碎裂，脸上沾着泥雪与血污，却咧着嘴笑：“王爷……成了！”他单膝跪地，从怀中掏出一方染血的青布包袱，双手奉上：“属下带人佯攻西营栅，趁乱抢回这东西——千牛卫押解范先生的囚车，半道被咱们劫了。范先生……毫发无伤。”景啸安瞳孔一缩，伸手欲接，却见那青布包袱一角，赫然露出半截熟悉的竹简——那是范攸常年不离身的《九章算术》残卷，竹简末端还系着一枚褪色的靛蓝丝绦，是当年景翊初登基时赐予范攸的“清风佩”，丝绦上绣着极细的云鹤纹。“范先生说……”沐峰喘息未定，一字一句道，“请王爷告诉陛下：‘圣旨上的朱砂，比玄军的霜刃还冷；可臣笔下的墨迹，从来只写实情。’他还让属下转告——信鸽不是他放的，信也不是他写的。那封所谓‘与洛羽平分天下’的密信，用的是南境沈氏特供的‘松烟凝脂墨’，墨色三日不褪，遇水反显银纹。而范先生书房里，只用越州‘青溪松烟’，遇水则晕，永不返银。”张绍宗僵在原地，手指死死抠进掌心。他忽然想起临行前夏大人递来密信时，烛火下那墨迹幽幽泛着冷银——他当时还赞了一句：“沈家墨，果然名不虚传。”“夏大人……”他牙关咯咯作响，“他给我的圣旨……朱砂也是掺了银粉的？”景啸安没答他，只慢慢解开肩头绷带。血浸透麻布，露出皮肉翻卷的创口——那箭伤边缘泛着极淡的青灰，正以肉眼可见的速度向周围蔓延，皮肤下隐约浮起蛛网状的细密紫线。“寒鸦箭喂的是‘雪魄散’。”老人声音低沉如闷雷，“中者十二个时辰内筋脉僵冷，三十六个时辰后，五脏成冰。你弟弟……没当场断气，是被活活冻死的。”张绍宗膝盖一软，跪倒在兄长尸身旁，喉咙里发出困兽般的呜咽。他猛地抬头，死死盯住景啸安：“谁……谁给了你解药？！”“没人给。”景啸安扯开衣襟，露出胸前一道早已愈合的狰狞旧疤——那是二十年前云州之战，他为救被围的范攸，硬生生用胸膛挡住一支寒鸦箭留下的印记。“老夫挨过一次，便记住了它怎么咬人。”风雪重新咆哮起来，卷着血腥味灌满帅帐。帐外厮杀声却奇异地弱了下去。有人在高喊：“停手！都住手！”接着是更多杂乱的呼喝：“寒鸦箭！是玄军的寒鸦箭！”“张副将被玄军害了！”“咱们被当枪使了！”庞梧冲出帐外，片刻后狂奔而回，须发皆白，脸上涕泪混着血水：“王爷！千牛卫那边……乱了！好多校尉认出箭镞，当场撕了号衣！他们说……说张将军被奸人蒙蔽，要面见陛下申冤！”景啸安闭目片刻，再睁眼时，眸中浊浪尽退，只剩深潭般的冷冽：“建吉。”“儿臣在！”“传我将令——所有营门落闸，辕门泼油，烽燧全点，燃‘九星连珠’。命各营主将持我虎符，接管防务，只守不攻。凡擅闯帅帐、私调兵马者，格杀勿论。”“诺！”“庞梧。”“末将在！”“带五百精锐，护送范先生即刻启程，走鹰愁涧旧道，直赴皇帐。沿途若遇拦截，不必通报，斩。”“诺！”景啸安转向张绍宗，声音不高，却压过了帐外风雪：“张将军，你弟弟的仇，该报。但你的刀，不该劈向自己人。”他顿了顿，从怀中取出一枚铜牌——巴掌大小，正面铸着“平王节钺”四字，背面却是九道交错的刻痕，最深处嵌着一点暗红锈斑。“这是先帝赐我的‘九节铜符’，可调边军十二营，亦可直叩宫门。今日，老夫借你一节。”他将铜符抛过去，张绍宗下意识接住，铜符冰冷刺骨，“带剩下的人，跟我走。不是去杀谁——是去抓人。抓那个在皇帐里，正等着听你‘平定叛乱’捷报的夏大人。”张绍宗攥紧铜符，指节发白。他忽然明白了什么，猛地抬头：“陛下……他知道？”景啸安望向帐外翻涌的雪幕，目光仿佛穿透数十里风雪，直抵皇帐深处：“陛下若真信了那封信，就不会只派你来。他是在赌——赌你够狠，也赌老夫够蠢。”“可您没蠢。”“蠢的是信了‘君叫臣死’这句话的人。”老人拄杖转身，背影在火光中拉得极长，似一道不肯折断的脊梁，“圣旨可假，朱砂可伪，但将士的血，骗不了人。”帐帘再次掀开，沐峰带进一股凛冽寒气。他身后跟着两个裹着破棉袄的汉子，脸上涂着黑灰，头发散乱，其中一人左手缺了三根指头，另一人右耳只剩半片。“王爷，人带来了。”沐峰低声道，“鹰愁涧守夜的老猎户，昨夜看见三辆黑篷马车，从不归崖方向绕过来，车辙印子……跟千牛卫押范先生的囚车，一模一样。”缺指汉子扑通跪倒，声音抖得不成样子：“小的……小的亲眼瞧见！领头那人穿千牛卫副统领的玄甲，可甲胄内衬……是玄军‘霜狼卫’的狼头暗纹！他们卸下囚车轮子，换上带铁刺的辐条，说……说‘要让平王世子的剑，砍不断这车轴’！”景建吉如遭雷击，瞬间想起方才激战时，自己长剑劈砍张绍宗砍刀，刀身震颤不止——那绝非寻常精钢该有的脆响，倒像是……某种淬过毒的薄铁在高频嗡鸣。“他们调换了囚车？”他声音发颤。“不。”景啸安缓缓摇头，目光扫过张绍宗手中那枚尚带体温的铜符，“他们调换了‘圣旨’。”帐内死寂。风雪声忽然清晰得骇人。远处，第一支“九星连珠”烽火冲天而起，赤红火光撕裂雪幕，像一道滴血的伤口。与此同时，皇帐方向，一骑快马踏碎积雪，马背上的传令兵浑身是血，嘶声力竭：“报——！不归崖伏兵……全军覆没！玄军铁骑……已破三营防线！洛羽亲率‘霜狼卫’，直扑皇帐！！”李赞虎手中的军报“啪嗒”坠地，墨迹在羊皮地图上蜿蜒如蛇。景翊霍然起身，手中酒杯摔得粉碎，琥珀色酒液漫过金砖，像一滩未干的血。他盯着地图上那道被朱砂圈出的、本该万无一失的“口袋阵”，声音第一次裂开了缝隙：“……谁告诉朕，不归崖的伏兵，是谁部署的？”帐外风雪呜咽，无人应答。只有案头未燃尽的暖炉，炭火“噼啪”爆开一颗火星，灼痛了皇帝的指尖。