夜风自幽深地底穿行而过，卷起尘埃如雾，拂过祝熳那张与记忆中毫无二致的脸。他站在断崖边缘，衣袂未动，仿佛并非血肉之躯，而是由光阴凝成的影子。竹简在他手中泛着微光，字迹隐约浮动，似有无数灵魂在其中低语。
“你不是死了吗？”谢尽欢声音沙哑，“八百年前，正道围剿尸祖，你说你要入归墟寻‘天问之路’，从此再无音讯。所有人都以为你已形神俱灭。”
“我确实死了。”祝熳微笑，眼神却悲悯得令人心颤，“早在八千年前，我就该死的。可天道留我一缕残魂，只为今日与你相见??一个能听懂真相的人。”
夜红殇冷冷盯着他：“你若真是祝熳，那就说出只有你们师徒才知道的秘密。否则，不过是借名招魂的邪祟。”
祝熳不恼，只轻轻翻开竹简，念道：“癸亥年冬，洛京雪夜，你偷饮我藏了三十年的‘寒梅酿’，醉倒在藏经阁外。我说要罚你抄《九章天律》三千遍，你却说：‘师父，若这世间的律法连真相都不能容，那我宁愿一生破戒。’”
谢尽欢心头剧震。
那是他十六岁那年的事。无人知晓，连他自己都几乎遗忘。
“是你……”他嗓音微颤，“真的是你。”
“是我。”祝熳合上竹简，“也是不是。我只是执念所聚，是那段历史不愿沉没的一角残片。真正的祝熳，早在八千年前就已化作归墟之尘。”
他抬手指向殿门：“但里面藏着一切的答案。你要进去吗？记住，一旦踏入，你将不再是‘谢尽欢’。你的名字、过往、爱恨，都将被剥离。你能接受自己变成一张白纸，只为换取真实？”
谢尽欢沉默片刻，缓缓解下腰间青锋，交予夜红殇。
“替我保管它。”他说，“如果我还记得什么，那一定是我最不该忘记的东西。”
夜红殇望着他，眼中罕见地掠过一丝动摇。“你确定？也许有些真相，知道了反而活不下去。”
“可若不知道，这个世界也活不下去。”他转身，面向黑曜石巨门，一步踏出。
刹那间，天地失声。
门内无光，却亮如白昼；无形，却万物毕现。他们立于一片虚空中，脚下是旋转的星河，头顶是崩塌的时间长桥。七座神像悬浮四周??青龙、白虎、朱雀、玄武、勾陈、腾蛇、**寒渊**，每一尊皆非实体，而是由亿万生灵的信仰凝聚而成。
“这是……七神真身？”夜红殇喃喃。
“不。”祝熳的声音从四面八方传来，“这是七神陨落前的最后一刻。我要你们亲眼看看，所谓‘救世’，究竟是何模样。”
画面骤然展开。
八千年前，大陆中央，一座通天巨鼎矗立于祭坛之上，周遭百万百姓跪伏在地，口中诵唱古老咒文。人皇立于鼎前，背影孤绝，披风猎猎。
“那时天地尚全，七行圆满，神赐未断。”祝熳道，“但人皇说，此界困局已定，众生轮回不过重复苦难。唯有超脱，方可开新纪元。”
“所以他要升天？”谢尽欢问。
“是。但他知道，单凭人力无法破界。于是他献祭自身血脉，点燃人皇鼎，以百万生魂为引，强行撕裂天幕。”
画面中，鼎身裂开一道缝隙，金光倾泻而出，直冲云霄。然而就在那一刻，七神齐鸣，怒斥其行逆天之举，违背自然之道。朱雀率先扑击，欲毁鼎身，却被一道剑气斩落羽翼；玄武张口吞火，反被钉入地脉深处；寒渊之主自北冥降临，冻结万里山河，最终仍被封印于深渊之下……
“等等！”谢尽欢忽然怒吼，“这不是真相！这些人明明是在守护世界，为何被视为阻碍？”
“因为胜利者书写历史。”祝熳叹息，“人皇成功了。他带着残缺的鼎飞升而去，留下一个支离破碎的世界。而那些阻止他的人，全被抹去名姓，称为‘叛逆’‘邪魔’。尸祖，便是当年护鼎七将之一的遗脉；我，也曾是守碑之人。”
“那你为何不说？”谢尽欢咬牙，“为何任由世人误解千年？”
“我说了。”祝熳苦笑，“我在最后一战后站出来，揭露一切。可没人信我。正道说我疯癫，百姓惧我动摇根基，连我最信任的弟子也举剑相向。我知道，若我不消失，这段记忆将彻底湮灭。所以我走入归墟，把真相封存在这里，等待一个愿意倾听的人。”
画面再变。
只见人皇鼎升空之际，竟有一小块碎片脱落，坠入南海，化作后来的“凤凰港”地脉核心；另一块落入北冥湖底，孕育出镇龙碑与倒悬宫殿；第三块，则漂至西域荒漠，埋下旱魃复苏之因。
“原来如此……”夜红殇终于明白，“叶圣、李司空、步月华他们，并非偶然出现。他们是被这些碎片影响的‘共鸣者’，体内流淌着对旧秩序的愤怒与不甘。”
“正是。”祝熳点头，“每一块碎片都在呼唤重建。而今七行崩坏加剧，正是鼎灵苏醒之兆。只要有人再度点燃三处阵眼，人皇鼎便可重聚，开启第二次升天仪式。”
“所以这一次，不是谁想救世。”谢尽欢闭目，“是历史在自我复刻。我们所有人，都不过是八千年前那场悲剧的回响。”
“聪明。”祝熳轻叹，“那你现在有两个选择：一是摧毁归墟殿，永埋真相，让世界继续在谎言中苟延残喘；二是唤醒剩余碎片，主动完成仪式，赌一次新的可能。”
“可代价呢？”谢尽欢睁开眼，“又要多少性命？”
“这一次，不需要活祭。”祝熳目光深远，“因为真正的钥匙，从来不是鼎，也不是神，而是??**人心是否愿意改变**。”
他伸手指向谢尽欢胸口：“你体内流着我的血，也有尸祖传承的印记，更有玄武神赐的认可。你是唯一同时承载三种意志的存在。若你愿以己身为媒，引导七神残念重聚，或许能在不屠城、不焚世的前提下，重启平衡。”
“你要我……代替人皇？”谢尽欢冷笑，“成为新神？”
“不是神。”祝熳摇头，“是桥梁。连接过去与未来，死者与生者，仇恨与宽恕。你不必完美，只需真诚。”
谢尽欢久久不语。
良久，他抬头：“若我失败？”
“世界照旧毁灭。”祝熳平静道，“只是这次，至少有人试过另一种方式。”
“好。”谢尽欢终于开口，“我试试。”
话音落下，整座大殿轰然震动。
七尊神像同时睁眼，光芒交汇于他身前，凝成一柄无柄之刃??刀身透明，映照万千众生面孔，仿佛由无数记忆铸就。
“此为‘心鉴’。”祝熳道，“唯真心者可握，唯无私者能挥。斩断宿命锁链，需先剖开自己的心。”
谢尽欢伸手握住。
剧痛瞬间贯穿全身，如同灵魂被撕裂重组。他看见童年母亲被乱军所杀的画面，看见师父冷漠训诫的眼神，看见南宫烨第一次对他笑的模样，看见郭太后在战场上咳血仍不肯退后的身影……所有情感奔涌而来，逼他抉择：放下执念，还是保留自我？
他咬牙，硬生生将记忆尽数压下，只留下一个念头??**我不想再看到任何人死去**。
“心鉴认主。”祝熳欣慰一笑，“接下来，你需要前往三地：南海修复玄武封印，北冥唤醒寒渊共鸣，西域平息旱魃躁动。唯有三源归一，才能压制鼎灵躁动，避免新一轮浩劫。”
“然后呢？”
“然后……”祝熳身影开始消散，“你将成为行走的封印，用余生维系平衡。不能突破七境，不得追求长生，永远游走于边缘，守护这个不愿记住你名字的世界。”
“值得吗？”
“值得。”祝熳最后看了他一眼，“因为我曾见过，当一个人宁愿牺牲自己也不愿伤害他人时，那才是真正的??**人皇**。”
光灭，影散。
大殿恢复寂静。
夜红殇上前扶住跪地呕血的谢尽欢，低声问：“你还记得自己是谁吗？”
他喘息着，嘴角溢血，却笑了：“我记得……我是谢尽欢。但我也不再只是谢尽欢。”
***
半月后，南海。
郭太后倚在船头，望向海面。曾经翻滚血煞之处，如今波光粼粼，龟蛇虚影静静盘踞水下，守护地脉安宁。煤球蹲在一旁舔爪，耳朵偶尔抖动一下，似感应到某种安心的气息。
“他真的去了北冥？”她问身旁的南宫烨。
“嗯。”南宫烨递来一封信，“这是他临走前写的。说等三地封印完成，他会回来一趟，见我们最后一面。”
“最后一面？”郭太后皱眉。
“他说……一旦心鉴完全融合，他就不能再有私情牵连。否则平衡易碎。”
两人默然。
远处海天相接处，一只青色莲花随浪漂流，花瓣缓缓绽放，又徐徐闭合，仿佛在呼吸。
同一时刻，北冥湖底。
冰川深处，寒渊之主再次睁眼。
但它面前，已多了一人。
谢尽欢立于极寒之中，手持心鉴，周身缠绕着青莲气息，竟使万载玄冰生出绿芽。
“你来了。”寒渊之主低语。
“我来了。”谢尽欢点头，“来履行约定??不是取代你，而是与你共守此界。”
寒渊之主凝视他许久，终于缓缓抬起手，一点星辉落入他眉心。
“从今日起，你便是寒渊代行者，掌极寒而不伤生灵，持权柄而不行专断。若你背誓，我必归来，亲手终结你。”
“我接受。”谢尽欢跪地，额头触冰。
契约成立。
千里之外，西域戈壁。
漫天黄沙中，一道火影咆哮不止，正是尚未完全熄灭的旱魃残魂。它感应到南海与北冥的变化，狂性大发，烈焰席卷百里。
忽然，一朵青莲自天而降，轻轻落在它额前。
火焰骤停。
紧接着，谢尽欢的身影出现在沙丘之上，浑身染血，却挺直如松。
“我知道你在恨。”他轻声道，“恨被利用，恨被唤醒，恨无人理解。但今天，我想告诉你??你不只是灾厄，你也是希望。只要你愿意停下，我可以帮你找回原本的模样。”
风沙静默。
良久，火鸟低头，轻轻蹭了蹭那朵青莲。
生机，在焦土中悄然萌发。
***
三年后，春。
凤凰港重建完毕，市井喧嚣如昔，孩童在海边追逐嬉戏，无人再提当年血祭之事。南宫烨坐在茶楼二楼，看着楼下一名青衫男子默默走过，肩头趴着一只白狐。
她端起茶杯，掩住唇角笑意。
那人并未停留，只是微微抬头，对她遥遥颔首。
她知道，那是他唯一能给的告别。
而在遥远的北方边境，一座孤峰之上，一名黑袍人伫立不动，望着脚下绵延千里的冻土与绿洲交错之地。
夜红殇浮现在他身边，轻声道：“三地封印已稳，心鉴与你融为一体。你还能撑多久？”
“够久。”谢尽欢望着夕阳，“只要这个世界还有一丝希望，我就不会倒下。”
“可你再也无法回头了。”
“我不需要回头。”他转身，走向更深的荒原，“前方还有更多裂缝等着我去填补。”
风起，吹散他的身影。
唯有那朵青莲，一路盛开，直至天地尽头。