项瞻话音未落，便被帐外喧嚣牵去视线。
远处，一队士卒正在押解俘虏，呵斥声中夹杂着伤兵的呻吟，偶尔还有几句让人听不懂的乡音，混成一股凉风扑面而来。
“叽里呱啦的，喊什么呢？”项瞻眉头微蹙，收回视线，“姐姐，要没别的事，那便这样定了，你先去收拾一下，咱们半个时辰后启程。”
林如英抱拳称是，转身时却又忍不住回头：“对了，皇后她……身子可还安好？”
“除了害喜得厉害，旁的倒无大碍。”项瞻语气软了几分，“我前几日往邯城送了封家书，想着请师父来照料，只是她性子要强，不愿让人瞧见自己软弱的样子，姐姐去了正好劝劝。”
“嗯，我明白了。”林如英会意一笑，掀帐而去。
项瞻缓缓落座，闭眼揉着太阳穴，这一夜未眠，饶是他年轻体健，铁打的筋骨，此刻也觉疲惫。
静坐半晌，他睁眼看向帅案上的一纸信笺，那是他回营后写给项谨的信，原本只想报捷，如今却要在末尾添上一笔：俘敌近五万，然师之旧部，徒不忍杀。
他沉吟片刻，提笔写下这句话，将信笺收入袖中，起身走出大帐。
营地内一片忙碌景象，徐云霆正站在校场点将台，冷眼监督着士卒将那些荣军将领单独押出。
这些将校个个垂头丧气，全都被反绑双手，由玄衣力士亲自看押，其中一名中年将领抬头看见项瞻，眼中闪过一丝怨毒，却很快被身旁的同伴用眼神制止。
项瞻视若无睹，走到徐云霆身边，抬手止住他的见礼，与他并肩而立。
“五十一名重臣宿将，扣下他们，裴文仲军中威望必损，萧庭安或可趁机培养势力了。”项瞻环视台下诸将，轻声说道，“将军此番布局，环环相扣，连朕都险些信了。”
“陛下是指哪些？”徐云霆问道，“是指燕都督负气出走，还是指贺擎与邓金戈内讧？”
“都是。”项瞻叹道，“尤其是让水军撤离，焚烧龙纛，演的太真。朕后来就在想，若朕在对面，怕是也要忍不住全军压上，只可惜……白白送给敌军这么多战船。”
“不真，骗不过裴文仲。”徐云霆轻笑道，“燕都督曾说，此人用兵谨慎，又极好面子，唯有让他亲眼看见我等溃败，他才会相信，至于战船……待燕都督取下扬州，何愁没有战船。”
两人正说着，林如英已收拾停当，策马而来，身后跟着伍关、宋狄和阎洛，个个腰悬利刃，神色冷峻。
“陛下，可以启程了。”林如英说道。
项瞻点头，对徐云霆道：“这里就交给将军了，记住，放归俘虏时，务必让他们体面一些。”
他刻意加重了体面二字，徐云霆会意，躬身抱拳：“陛下放心，末将明白。”
押送队伍很快集结完毕。
项瞻没有带走随军的玄衣力士，他们还要留下来打探军情，只令柳磬点齐三千重甲铁骑，押护二十辆囚车。
被擒的五十多名荣国将领，三三两两靠坐囚车里面，或面如死灰，或咬牙切齿，唯首辆囚车中单独看押的唐渭闭目不语，仿佛老僧入定，不知在想些什么。
项瞻不再多看，翻身上马，扬鞭启程。
徐云霆与众将站在辕门外，目送马队北上，扬起一路烟尘，直到龙纛远去，这才吩咐诸将换防休整，明日卯时重返淮水。
……
另一边，裴文仲率残部一路向南狂奔，两百多里的路，中间只休息了两次，直到第三日一早，看见淮水河畔，才稍稍松了口气。
他勒住缰绳，回望身后，原本的四万三千余残军，却因中途掉队累累，已经不足四万，此刻全部瘫坐在地，如同被抽离了骨头，阵中旗帜歪斜，辎重尽散，哪还有半点荆州精锐的模样。
“都督，已经派人通知蔡阙接应，我们先在此稍待。”
裴文仲被汪明善打断思绪，看了他一眼，心中再度升起一股悲凉之意。
去时十二万大军，回来不到四成，四名心腹大将，也只剩汪明善一人，且身负箭伤，而那些中级将领，更是十不存二。
眼看他肩胛上的白布一片殷红，裴文仲面露不忍：“还撑得住吗？”
汪明善一怔，苍白的脸上挤出一丝笑容：“都督放心，区区箭伤，还要不了命。”
裴文仲微微颔首，还想再关心两句，但终究没能说出口，移开视线，不忍再看，只让他自行休息，不用再陪着自己。
汪明善听话离开，裴文仲便也翻身下马，寻了一处空地静坐等待。
约莫一个时辰过去，水面驶来近百艘大小战船，首船上站着两道身影，正是萧庭安与蔡阙。
战船缓缓停下，二人快步上岸，看见裴文仲得狼狈相，纵是已经知道他战败的消息，仍不免心惊。
“都督！”蔡阙快走几步，来到裴文仲身前。
裴文仲这才站起身，只是脚下一个踉跄，险些摔倒，蔡阙眼疾手快扶住他，触手只觉他铁甲下的身躯在微微颤抖。
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萧庭安冷眼旁观，待裴文仲站稳，才缓步上前，语气温和得近乎陌生：“都督辛苦了。”
这五个字如薄刃入骨，裴文仲猛地抬眼，死死盯住这位年轻的储君，试图从那张平静的脸上找出一丝讥讽或得意，却只看到一片深不见底的漠然。
“败军之将，岂敢言苦。”他推开蔡阙的搀扶，自己站直身子，“殿下若是来问责，直说便是。”
“都督言重了。”萧庭安微微摇头，目光掠过他身后残军，“孤只是来迎接都督回营，至于是否问责，该由父皇决策，孤还没这个资格。”
裴文仲心头一凛，嘴唇翕动，却无话可说。
蔡阙见状，忙打圆场：“都督，先上船吧。营中已备好伤药与热食，将士们……”
“不急。”裴文仲却摆了摆手，继续盯着萧庭安，“遭此大败，军中战力受损，还请殿下将那五千精锐轻骑送还中军，以便日后调度。”
萧庭安眸光微沉，闪过一丝怒意，老狐狸到了这步田地，还想把兵权要回去。
他轻哼一声，冷冷说道：“托都督洪福，五千轻骑未损一兵一卒，庞老将军与李校尉正在营中整训，等都督调遣之时，再传令不迟。”
裴文仲瞬间冷了脸：“殿下难道不想……”
“裴都督，”萧庭安沉声打断，“孤劝你还是先养伤吧，也想一想，如何向父皇交代，至于那五千轻骑，孤说了，有需要的时候，孤自会拿出来！”
说罢，不等裴文仲再开口，转身便上了战船。
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