布包灰扑扑的，边角已经磨得发白，像是被人藏了许久。沈凌风指尖微颤，将那布包轻轻打开，里头竟是一卷泛黄的纸页，还有一枚小小的铜制腰牌。他一眼便认出，那是当年白家暗卫所用的通行令??形如弯月，背面刻着“白”字篆纹，是白家最隐秘的信物之一。
他心头一震，手指几乎不受控制地抖了一下。
白家……怎么会在宗人府的牢房里留下这东西？
他迅速展开那纸页，上头字迹潦草，却熟悉得让他几乎窒息??是白亦崎的笔迹。
“若见此信，吾已不在人世。沈兄，莫信宫中一人，尤忌萧泽。白卿卿尚在，藏于冷宫枯井之下，以药续命七日。若你尚存一线良知，速救之。白家血脉，不可断绝。”
短短数语，如惊雷炸响在沈凌风耳畔。
白卿卿？她没死？
那个被传言因失宠投井自尽的白家女，那个曾与他并肩策马、笑言漠北风沙的女子，竟然还活着？而且就在冷宫枯井之下，靠药物吊着性命？
沈凌风猛地攥紧了那张纸，指节泛白，胸口剧烈起伏。他闭了闭眼，脑海中浮现出五年前那一夜??白家满门抄斩，白亦崎被当众斩首于午门，头颅高悬三日，而白卿卿则被传不堪受辱，跳井身亡。那时他刚从边关回京，却被禁足家中，连最后一面都未能见上。
他一直以为，她是随父而去，宁死不屈。
可如今，这封信却告诉他，她是被人活埋于井底，靠药苟延残喘，只为等一个人来救她。
等他。
沈凌风喉头一哽，眼中骤然涌起血丝。
他缓缓将信收回布包，重新塞入砖洞，又将砖块推回原位，动作轻缓，仿佛怕惊动什么。他知道，此刻绝不能轻举妄动。宗人府耳目众多，稍有不慎，便会打草惊蛇。更何况，钱?刚刚放话要对他用刑，若自己突然失踪，必引怀疑。
可白卿卿只剩七日。
七日之后，药效一过，便是魂归黄泉。
他必须逃出去。
但如何逃？宗人府戒备森严，四面高墙，夜间更有巡夜太监持刀巡视。他如今重伤在身，行动不便，强行突围无异于送死。
沈凌风靠在墙边，缓缓闭目，思绪飞转。
片刻后，他忽然想起那个送饭的小官差。
那人眉目清秀，说话时声音压得极低，且主动询问他是否有忌口??这在宗人府极为反常。寻常狱卒对待囚犯，多是冷脸相对，哪会如此殷勤？更何况，那人走时还低声应下会替他传信长姐。
长姐……沈凌风心头一动。
他这位长姐，早年嫁入宫中为妃，虽不得宠，却因性情沉稳，在后宫中颇有人缘。更重要的是，她与白家素有旧交，当年白卿卿落难时，曾托人送过一枚玉佩至沈家，说是“若有一日生死关头，可凭此物求沈家援手”。
那枚玉佩，至今仍藏在沈家密室之中。
难道……长姐早已知晓些什么？
正思忖间，外头传来脚步声，轻而急促。沈凌风立刻睁开眼，只见方才那个小官差端着一碗药走了进来，身后还跟着一名老太监，手持刑具登记簿。
“沈将军，这是治伤的药，贵妃娘娘特许送来，说是让您好好养着，明日还有大用。”小官差低头说着，语气恭敬，却在放下药碗时，不动声色地将一张纸条塞进了沈凌风袖中。
沈凌风心头一震，面上却不露分毫，只淡淡道：“多谢。”
老太监翻了翻簿子，冷声道：“今日刑罚已记，明日午时再提审。你最好老实些，别想着耍花样。”
说罢，两人转身离去。
待脚步声远去，沈凌风才缓缓摊开袖中纸条。上头只写了四个字：“子时三刻，窗下。”
他盯着那字看了许久，终于明白??这是长姐的人，要救他出去。
可为何选在子时三刻？那时正是守卫换岗之际，巡夜最松，但也是最容易被发现的时候。除非……有人能在宫中制造混乱，吸引注意力。
沈凌风嘴角微微扬起，忽而低笑一声。
他想到了一个人??东宫太子。
今日琼华殿上，太子挺身而出为他辩白，言辞恳切，毫不避讳。那不是作伪，而是真心实意。太子一向仁厚，且与三皇子素来亲厚，三皇子暴毙，他悲痛欲绝，自然不信是他所为。更重要的是，太子对萧泽心存畏惧，早已察觉父皇对沈家的杀意，若沈家倒了，下一个便是他。
太子不会坐视他死。
只要他在子时三刻制造一点动静??比如突然病倒，或是宫中起火，便足以引开守卫。
沈凌风深吸一口气，将药碗端起，轻轻吹了吹，仰头饮下。药味苦涩，却带着一丝清凉，确是疗伤良方。他心中已有计较，只等时机到来。
夜渐深，牢中寂静无声，唯有远处偶尔传来几声猫叫与更鼓声。沈凌风盘膝而坐，调息运功，试图压制体内伤势。他虽久不经战事，但内力仍在，加之年轻时曾在漠北苦修吐纳之术，此刻勉强能凝聚几分气劲护住心脉。
子时将至。
忽然，外头传来一阵骚动，紧接着是杂乱的脚步声与呼喊：“不好了！东宫走水了！快救火！”
沈凌风猛然睁眼。
来了！
他迅速起身，悄无声息地挪到窗边。那窗户铁栏粗如拇指，但他早年习武时曾练过缩骨功，虽多年未用，此刻咬牙一试，竟也勉强可行。他忍痛将肩胛骨错位，一点点从铁栏间隙中挤出，冷汗瞬间浸透衣衫。
就在他即将脱困之际，一道黑影悄然出现在窗外。
沈凌风瞳孔一缩，正欲反击，却见那人抬手递来一件太监服饰与一块腰牌，低声道：“穿上，跟我走。”
是那个送饭的小官差。
沈凌风不再犹豫，迅速换上衣服，戴上帽子，随那人悄然潜行于宫墙阴影之间。沿途偶有巡夜太监经过，皆被小官差以“奉命送药”搪塞过去。二人一路穿廊过殿，终至冷宫外围。
冷宫荒废已久，杂草丛生，蛛网密布。那口枯井位于偏院角落，井口已被青石盖封，上头还压着半截断碑。
小官差低声说道：“沈将军，我只能送到这儿。长公主另有要务，无法亲至。”
沈凌风点头，沉声道：“回去告诉长姐，我欠她一条命。”
说罢，他奋力搬开断碑，掀开青石，探头向井中望去。一股腐朽潮湿之气扑面而来，井壁湿滑，深不见底。
他取出火折子点燃，顺着绳索缓缓下坠。
约莫下降十余丈，脚终于触地。井底狭窄，仅容一人转身。借着微弱火光，他看见角落处蜷缩着一道身影??白衣染尘，长发散乱，面色苍白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。
可那眉眼，那轮廓，分明就是白卿卿。
“卿卿！”沈凌风疾步上前，颤抖着将她抱起，触手冰凉，几近僵硬。
他急忙探她脉搏，幸好，尚有一丝游丝般的跳动。
“撑住，我带你走。”他低声说着，将她背起，重新攀绳而上。
就在他即将爬出井口时，头顶忽然传来一声冷笑：“沈凌风，你果然来了。”
沈凌风浑身一僵，抬头望去，只见井口边缘站着一人，凤袍加身，珠翠满头??正是钱?。
她居高临下地看着他，唇角勾起一抹讥讽的笑：“本宫就知道，你会来救她。你们这些人，总是这般自以为是，以为自己是英雄，便可救苍生于水火，挽天倾于既倒。”
“可你忘了，这里是皇宫，不是你的漠北战场。”
“你以为你救得了她？你以为你能活着带她出去？”
沈凌风沉默片刻，缓缓将白卿卿放下，站起身，冷冷道：“钱?，你到底想做什么？”
“我想做什么？”钱?笑声凄厉，“我要你们所有人，都为当年的事付出代价！”
“当年？当年是谁逼得我父亲被贬江南？是谁让钱家沦为笑柄？是你们沈家！是你们白家！是你们这些所谓的忠良世家，踩着我们钱家的骨头往上爬！”
“我进宫，就是为了复仇！三皇子之死，是我亲手下的药，可那又如何？他本就不该活！萧泽昏庸无道，他的儿子也配继承大统？”
沈凌风眼神骤冷：“所以你就利用孩子来达成目的？你这个疯女人！”
“疯？”钱?仰头大笑，“我不疯，谁疯？这皇宫里，谁不是疯子？萧泽为了皇位弑兄杀弟，你沈凌风为了权势与白家结盟，就连你怀里的女人，也曾在我面前假惺惺地说什么姐妹情深！”
“可最后呢？她得到了什么？一杯毒酒？一口枯井？”
“今日，我就要看着你死在这里，看着你抱着她，一同葬身此井！”
说罢，她猛地挥手，数十名黑衣侍卫从四周跃出，手中利刃寒光闪烁。
沈凌风将白卿卿护在身后，抽出腰间短刀??那是他藏在鞋底的一寸寒铁，方才逃脱时未曾被搜走。
“你想杀我，可以。”他冷冷道，“但你要记住，我沈凌风哪怕只剩一口气，也要拉你垫背。”
钱?脸色微变，正欲下令围攻，忽然远处传来钟声??三声急响，乃是宫中遇袭的警讯。
紧接着，一阵马蹄声由远及近，伴随着整齐划一的呼喝：“奉长公主令，缉拿逆妃钱氏，谋害皇子，图谋不轨，格杀勿论！”
钱?猛然回头，只见火光冲天，一队身着银甲的禁军已破宫门而入，为首之人，赫然是沈家长姐??当今长公主沈昭仪！
“不可能！”钱?尖叫，“你怎敢调动禁军？！”
沈昭仪策马上前，冷眸如霜：“本宫乃先帝嫡女，掌宫中符印，有何不敢？倒是你，钱?，私通外臣，毒杀皇子，罪不容诛！”
钱?踉跄后退，眼中满是绝望与疯狂。
沈凌风不再迟疑，趁乱背起白卿卿，纵身跃出枯井，迅速隐入黑暗之中。
当他抱着她穿过重重宫门，终于抵达宫墙边缘时，一辆马车早已等候多时。车夫掀开车帘，露出一张熟悉的面孔??竟是当年沈家旧部，如今化名为“李七”的暗卫首领。
“将军，快上车。”
沈凌风将白卿卿轻轻放入车内，自己正欲登车，忽然听见身后一声闷响。
他猛然回头，只见一支羽箭穿透了李七的胸膛。
“将军……快走……”李七嘴角溢血，缓缓倒下。
沈凌风双目赤红，一把将他拉上车，怒吼道：“驾！”
马车疾驰而出，消失在夜色深处。
车内，白卿卿依旧昏迷不醒，沈凌风握着她的手，低声喃喃：“卿卿，我来了……这一次，我不会再让你一个人了。”
而此时的皇宫之内，钟声未歇，火光映天。
一场风暴，才刚刚开始。