尼伯龙根崩溃的过程，是一个缓慢切不可逆转的过程。空间的边界像砂糖投入温水，一点点模糊消失，这座建立在现实与虚幻夹缝中的避难所，正一点一点地失去它赖以存在的根基。那些由炼金术强行扭曲的空...路鸣泽的指尖还残留着水银蒸气凝结的寒霜，一缕银色雾气从他指缝间缓缓升腾，像垂死挣扎的蛇。他低头看着自己微微发抖的手——不是因为虚弱，而是因为太用力，用力到指节泛白，青筋在苍白皮肤下如游动的蚯蚓。那双手刚刚捏碎过青铜面具，刚刚扼住过樊厚芝的咽喉，刚刚从昆古尼尔贯穿的心口拔出那柄枯木长枪。可此刻，它却在发抖。不是怕。是痛。一种比水银蚀骨更沉、比审判之力撕裂神经更钝的痛，从胸腔深处翻涌上来，压得他几乎跪倒。他没跪。膝盖绷成一道铁线，风衣下摆垂落如刃，将地面锈迹刮开细痕。他抱着路明非，像抱着一具刚从冰棺里挖出的遗体，体温低得吓人，呼吸微弱得几乎不存在，可肋下那道深可见骨的伤口仍在渗血，暗红混着银灰，在金属桥面上洇开一小片不祥的雾。“阿泽……？”路明非又唤了一声，声音轻得像羽毛落地，却让路鸣泽浑身一震。他猛地低头，额头几乎抵上弟弟冰凉的额角。黄金瞳骤然收缩，淡金色的虹膜边缘泛起一圈赤金火纹，仿佛熔岩在冰层下奔涌。他看见路明非睫毛颤动，看见那双曾盛满星光与怯懦的眼睛正一点点掀开沉重的眼帘——不是失焦，不是茫然，是清醒，是确认，是穿透十年雨夜、百次轮回、千次悔恨之后，终于落在他脸上的目光。“哥……”路明非嘴唇翕动，气息微弱，“你……掐我脖子……好疼。”路鸣泽喉结剧烈滚动一下，没说话。只是右手五指更深地陷进弟弟后颈的皮肉，力道大得几乎要嵌进骨头里，左手却极轻极缓地覆上那道狰狞伤口，掌心白光如初春融雪，温润却不灼人。光流渗入，腐坏的灰白肌理寸寸褪色，新生的粉红肉芽在光中悄然拱起，血管如蛛网般迅速织就，暗金色的审判残余被白光碾成齑粉，随银雾一同蒸腾消散。路明非闷哼一声，身体不受控制地弓起又松懈，手指无意识攥紧哥哥的风衣前襟，指节泛青。他看见哥哥眼底翻涌的岩浆正一点点冷却，沉淀为深潭般的暗金，而那潭底深处，有什么东西在碎裂——不是面具，不是锁链，是某种他从未见过、却本能知晓名为“堤坝”的东西。“别说话。”路鸣泽嗓音沙哑，像砂纸磨过锈铁，“血还没止住。”话音未落，远处轰然巨响！青铜柱剧烈震颤，池中幽蓝水银如沸水翻腾，一根足有三人合抱粗的青铜巨柱破水而出，顶端悬吊的灰白色人形猛地一荡，锁链哗啦作响。那人双目紧闭，长发湿漉漉垂落，脖颈处赫然一道紫黑色勒痕，正是被昆古尼尔贯穿前最后挣扎留下的印记。路鸣泽瞳孔骤缩。——不是路明非。是另一个“他”。一个更苍白、更瘦削、眉骨更高耸、下颌线条更锋利的“路明非”。那张脸与弟弟有七分相似，却少了所有柔软与温度，只剩下刀锋般的冷硬与千年冻土般的死寂。他胸口插着半截断裂的村正刀身，断口参差，却无血流出，仿佛那具躯壳早已干涸成陶俑。“……复制体？”路鸣泽低语，声音轻得只有自己听见。可下一秒，那具悬挂的躯体眼皮动了。极其缓慢，极其艰难，像生锈齿轮强行咬合。一只眼睛睁开——纯黑，没有瞳孔，没有虹膜，只有一片吞噬光线的虚无。路鸣泽后颈汗毛倒竖。不是威胁，不是杀意，是某种更古老、更本源的东西在苏醒。那黑暗之眼扫过水银池，扫过断裂的青铜柱，最终，精准地钉在路鸣泽怀中的路明非脸上。路明非忽然剧烈咳嗽起来，咳出的不是血，而是细小的银色结晶，在空中闪烁一瞬便化为蒸汽。他手指猛地收紧，指甲几乎抠进哥哥手臂皮肉：“哥……快走……它……不是‘我’……是‘空’……”“空”字出口，池中水银骤然暴起！不再是蒸汽，而是液态的鞭影，数十道幽蓝水银索如毒蛇出洞，尖端凝聚成锥，直刺路鸣泽后心！同一刹那，悬挂的黑瞳复制体四肢关节发出令人牙酸的“咔嚓”声，竟以反关节姿态猛地扭动身躯，锁链崩断之声震耳欲聋！路鸣泽甚至没回头。左手仍覆在弟弟伤口上，白光愈盛；右手却闪电般向后一挥——不是格挡，不是闪避，是纯粹的、蛮横的“推”。无形的风压轰然炸开！以他为中心，八米领域内空气瞬间被抽成真空，水银索撞入屏障边缘，如撞上无形巨墙，轰然爆裂！银色液滴四溅，却在半空就被狂暴的风元素撕成更细的雾，连靠近路鸣泽衣角都做不到。而那具挣脱锁链的复制体，刚跃至半空，便被这股沛然莫御的斥力狠狠拍回池面！轰隆巨响中，幽蓝水银炸起十米高浪，复制体沉入水下，只余一圈急速扩散的涟漪。路鸣泽低头，吻了吻弟弟汗湿的额角，动作轻得像对待初生蝶翼。“怕什么？”他声音低沉，却带着不容置疑的暖意，“有我在。”路明非想笑，牵动伤口又皱起眉，却还是弯了弯嘴角。他目光越过哥哥肩头，落在远处那个被甩飞后踉跄爬起的樊厚芝身上。对方正捂着喉咙剧烈咳嗽，西装领口被扯开，露出脖颈上几道清晰指印，脸色涨紫，眼神却亮得骇人，像两簇幽绿鬼火。“他……”路明非气息微弱，“……也是‘空’的锚点？”路鸣泽顺着弟弟视线看去，黄金瞳微微眯起。樊厚芝确实没变。不再是记忆里那个总爱叼着烟、眼神懒散的楚天骄式男人，也不再是卡塞尔档案里那个冷静理性的言灵学教授。他左眼下方，一道细长疤痕蜿蜒至下颌，疤痕边缘泛着金属冷光，仿佛嵌入皮下的微型电路板。更诡异的是，他右耳后，一枚拇指大小的青铜齿轮状纹身正缓缓旋转，每一次转动，都有一圈肉眼可见的暗金色涟漪漾开，所过之处，空气微微扭曲，连水银蒸汽都短暂退避。“不是锚点。”路鸣泽声音冷了下来，“是钥匙孔。”话音未落，异变陡生！原本平静的乳白色半球形领域——奥丁·有尘之地的核心屏障——表面骤然浮现出蛛网般的裂痕！裂痕中透出刺目的幽蓝电光，噼啪作响。紧接着，领域内部传来一声沉闷如雷的咆哮，不是龙吟，也不是人类的嘶吼，而是一种难以名状的、仿佛千万种声音在同一个频率上共振的混沌之音！“咔嚓！”第一道裂痕彻底崩开，幽蓝电光如瀑布倾泻！裂口之后，并非预想中的空间褶皱，而是一片纯粹的、绝对的“空白”——没有光，没有影，没有上下左右，没有时间流动的痕迹，只有一片令灵魂冻结的虚无。路鸣泽怀中的路明非猛地一颤，瞳孔骤然收缩成针尖：“哥……它……醒了……”“谁？”路鸣泽厉声问，手臂肌肉瞬间绷紧如钢缆。路明非嘴唇颤抖，吐出两个字，声音轻得像叹息：“……源质。”几乎在他话音落下的瞬间，那片“空白”之中，缓缓浮现出一个轮廓。没有具体形状，没有固定大小，它时而如山岳般巍峨，时而如微尘般渺小，时而拉长成贯穿天地的丝线，时而坍缩为一点无法观测的奇点。它无声无息，却让整个尼伯龙根的空间结构都在哀鸣——青铜柱表面浮现出蛛网裂痕，金属桥开始龟裂，沟槽中奔流的水银突然逆流、沸腾、蒸发！深红色微光疯狂闪烁，明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭。路鸣泽感到怀中弟弟的身体在急剧降温，不是生理性的冰冷，而是某种存在层面的“剥离感”——仿佛路明非正被那片“空白”无声地抽走生命、记忆、乃至构成“路明非”这个概念的所有基石。“明非！”路鸣泽低吼，左手白光猛然暴涨，将弟弟全身包裹，如同最坚韧的茧。可那白光甫一接触“源质”散发的无形场域，竟如冰雪遇骄阳，发出细微的“滋滋”声，光芒肉眼可见地黯淡、稀薄！路明非的呼吸越来越浅，眼皮沉重地阖上，再难睁开。他手指松开了哥哥的衣襟，无力地垂落，指尖沾着未干的银色结晶，在幽蓝电光下折射出绝望的微芒。就在此时，一声清越剑鸣划破混沌！玉质骨剑天乔薇尼自水银池中激射而出！剑身缠绕着未散尽的风元素，划出一道凛冽弧光，竟是主动迎向那片“空白”！剑尖所指，并非源质本体，而是它与奥丁·有尘之地屏障裂口之间，那一线最薄弱的空间节点！“叮——！”并非金铁交击，而是某种更高维度的共鸣！天乔薇尼剑尖刺入虚无的刹那，整座尼伯龙根剧烈震颤！所有青铜柱同时爆发出刺目金光，沟槽中逆流的水银骤然定格，随即以千倍速度反向奔涌！乳白色领域裂口边缘的幽蓝电光被强行压缩、折叠，竟在剑尖牵引下，于虚空中凝成一道不足三寸长的、纤细如发的幽蓝“缝隙”！缝隙之后，隐约可见一片灰蒙蒙的、飘着细雪的天空。路鸣泽瞳孔骤然收缩。——那是卡塞尔学院冰窖底层，淹有之井的入口！“走！”一个嘶哑的声音从侧后方炸响！楚天骄不知何时已冲至近前，左臂齐肘而断，断口处并非血肉，而是高速旋转的青铜齿轮与幽蓝电光交织的机械结构！他仅存的右手死死抓住路鸣泽风衣下摆，指甲深深陷入布料，眼中燃烧着近乎疯魔的决绝：“带他走！现在！趁‘门’还没合上！”路鸣泽没时间犹豫。他猛地抬头，目光如电射向那道幽蓝缝隙，又飞速掠过弟弟苍白如纸的脸、远处樊厚芝眼中幽绿鬼火、以及池中缓缓浮起、黑瞳已彻底化为两团漩涡的复制体。千分之一秒的决断。他右手闪电般探出，不是抓剑，而是五指张开，狠狠按在天乔薇尼剑脊之上！一股沛然莫御的、混杂着风与火的意志轰然注入！嗡——！玉质剑身瞬间由白转金，剑刃嗡鸣如龙啸！那道幽蓝缝隙骤然扩张！缝隙边缘的虚空如同被巨力撕扯的布帛，发出令人牙酸的“咯吱”声，灰蒙蒙的雪景愈发清晰！路鸣泽不再看任何人。他一手紧搂弟弟，一手抓住剑柄，足下青铜柱轰然炸裂！借着爆炸的冲击波，他整个人化作一道撕裂空间的金色流光，裹挟着昏迷的路明非与嗡鸣的天乔薇尼，朝着那道通往冰窖的缝隙，决绝冲去！就在他身影即将没入缝隙的刹那，眼角余光瞥见——樊厚芝站在原地，没有追，没有拦。他抬起那只完好的手，缓缓摘下了脸上那副一直未曾取下的、镜片布满蛛网裂痕的防毒面具。面具之下，没有血肉模糊的伤痕。只有一张与路鸣泽一模一样的脸。但那张脸上，没有愤怒，没有悲伤，没有一丝属于“人”的情绪。只有一片绝对的、漠然的、俯瞰众生的——神性。樊厚芝的嘴角，极其缓慢地向上弯起一个弧度。那不是笑。是齿轮咬合完毕，即将启动终局的，最后一道指令。路鸣泽冲入缝隙的瞬间，身后传来楚天骄用尽生命最后力气的嘶吼，那声音被急速收束的空间扭曲、拉长，最终化为一句破碎的、却清晰无比的箴言：“……记住……路麟城……从来……不是……你的……名字……”幽蓝缝隙轰然闭合。灰蒙蒙的雪景消失。尼伯龙根内，只剩下一池沸腾的幽蓝水银，数根断裂的青铜柱，以及池中央，缓缓沉入水底的、黑瞳彻底化为两团永恒漩涡的复制体。还有樊厚芝。他站在原地，轻轻抚过自己毫无瑕疵的、与路鸣泽完全相同的面庞，指尖拂过下颌线条，拂过眉骨高度，拂过那双漠然的、黄金与深渊交织的瞳孔。然后，他抬起了手。五指张开，对准头顶那片正在缓缓弥合、却依旧残留着蛛网裂痕的穹顶。掌心，一点幽蓝电光，无声亮起。像一颗，等待引爆的星辰。