苏牧一拳轰出。炸裂爆鸣声响当中，一个巨大的黑影仓惶逃窜，眨眼间便已经消失不见。苏牧并未追赶，只是神色平静地环顾四周。浑浊的河流不见了，河流上的桥也不见了。周围是一片混沌...“宗主，万万不可！”鲁隐一步踏前，须发微扬，声音沉如古钟，震得高台四周气流微微扭曲。他目光如电，直刺苏牧双眼，仿佛要穿透皮相，直抵神魂深处——不是质疑，而是惊惧。台下数千阎浮宗弟子闻言皆是一怔，旋即哗然。阎浮秘境，乃阎浮宗立宗之基、镇派之本！自创宗以来，秘境开启向来有严苛规矩：非长老亲点、非战功卓著者、非宗门嫡传核心，不得入内。百年来，能踏入其中三日者不过百人；能于其中闭关半月者，屈指可数；而曾于秘境深处参悟“浮生九劫图”并活命而出的，仅老宗主鲁隐一人。那秘境之中，灵气浓稠如液，时间流速与外界不同——外界一日，秘境之内竟有三日之久。更遑论秘境核心处盘踞着上古残存的“玄阴地脉”，蕴养着数十种早已绝迹的灵药、数百枚天然孕化的道纹石胚，甚至传说中曾有一尊半毁的太初境傀儡残骸，静卧于幽冥寒渊之下……若真如苏牧所言，“人人有份，雨露均沾”，一年千人轮转，十年便是万人进出——秘境灵气会被抽干，地脉会被扰动，灵药会被采尽，连那残存的傀儡核心，都可能因频繁震荡而彻底崩解！这不是恩赐，是焚宗之火！“鲁宗主。”苏牧却未回头，只静静望着台下一张张年轻、疲惫、刻着仇恨与风霜的脸，声音低缓却不容置疑：“你当年初入阎浮宗时，可曾进过秘境？”鲁隐一滞。“没有。”他缓缓道，“我入宗之时，正值大乾‘焚书令’施行，宗门典籍焚毁七成，秘境入口被血煞封印三年。我靠嚼树皮吞寒霜，在后山冻土里挖蚯蚓熬了三个月，才等到封印松动，混入第一批试炼弟子之中。”“那批人进了多少？”苏牧问。“三十七人。”鲁隐声音微哑，“出来时，只剩九个。”“如今呢？”苏牧抬手，指向台下——那里站着的，是三千一百二十七名阎浮宗核心弟子。他们有的断臂，有的失目，有的经脉被大乾‘锁龙钉’贯穿终生不能聚气；更多人衣襟下藏着溃烂多年的旧伤，那是被“玄铁链”灼烧后留下的道痕烙印。“如今，三千一百二十七人，个个都是能活过三日的人。”苏牧道，“但他们不是为了活三日而活着。他们是为复仇而生，为覆灭大乾而活。可若连自己的根都被刨断了，拿什么去覆灭大乾？”他忽然转身，掌心翻起，一缕青芒自指尖逸出，悬停于半空——那是一枚核桃大小的晶核，通体剔透，内里却似有星河流转，隐约传出婴儿啼哭般的嗡鸣。“这是‘玄阴地脉’的本源晶核，我昨日亲手从秘境最深处取出。”苏牧声音平静，“它本该沉睡千年，但今晨，它醒了。”全场死寂。连呼吸声都消失了。玄阴地脉……醒了？地脉有灵，非大劫不醒。鲁隐脸色骤变：“你做了什么？！”“我没做什么。”苏牧将晶核轻轻一抛，它却并未坠落，反而悬浮着缓缓旋转，散出一层薄如蝉翼的幽光，映得整座高台泛起水波般的涟漪，“我只是把它‘唤醒’了。就像叫醒一个熟睡的巨人。”他顿了顿，目光扫过青龙护法、白虎护法、朱雀护法，最后落在黄阎王脸上：“你们知道为何秘境灵气百年不衰？为何地脉永固不竭？不是因为天道厚爱阎浮宗，而是因为——它在等一个人，来给它换一次血。”“换血？”黄阎王喉结滚动。“对。”苏牧颔首，“玄阴地脉早已衰朽。它表面浓郁的灵气，实则是强撑的回光返照。再过三年，地脉将彻底枯竭；五年之后，秘境会自行坍缩，化作一片死寂虚空。到那时，别说试炼，连入口都会消失。”“胡说！”青龙护法失声低喝，“我十年前刚探过地脉，气息雄浑如海！”“那是假象。”苏牧指尖轻点晶核，幽光暴涨，刹那间，众人眼前幻象迭生——巍峨山峦崩塌，灵泉倒流成血河，千年古木化灰，地底传来沉闷如雷的哀鸣……幻象一闪即逝。但所有亲眼所见者，额角都沁出冷汗。那是地脉濒死前的反扑，是它用最后力量编织的幻梦，骗过了所有人，包括鲁隐。“你……你怎么会知道？”鲁隐声音干涩。“因为我在大罗天第七重天，见过一具‘地脉母胎’的残骸。”苏牧收回晶核，幽光敛去，“它和玄阴地脉同源，却已死去万年。它的尸体告诉我，所有地脉终有寿元。而玄阴地脉，寿元将尽。”台下鸦雀无声。连横山宗老宗主黄巢都攥紧了袖口——他纵横天下两百余载，第一次听见有人把“地脉”说得像活物一般，还谈寿元，论生死。可偏偏，没人敢笑。因为苏牧说的每一个字，都带着无可辩驳的重量。“所以，不是我要糟蹋秘境。”苏牧声音陡然拔高，如金铁交击，“而是秘境，需要被‘糟蹋’！”他猛地挥手，一道剑气劈开虚空，显出身后景象——那是大玄王朝西郊，一座刚刚建成的巨大阵坛。坛分九层，每层刻满密密麻麻的符文，中央悬浮着九颗星辰般璀璨的灵石，正以玄奥轨迹缓缓运转。坛底，则是深不见底的幽暗沟壑，沟壑之中，无数银丝般的光流正汩汩涌出，汇入阵坛——正是玄阴地脉的支脉！“这是我以‘罗天大阵’为基，融合横山宗《锻岳经》、丹霞宗《引星诀》、阎浮宗《浮生图》残篇，另辟蹊径所铸的‘续脉阵’。”苏牧一字一顿，“十年之内，此阵将抽取秘境三成灵气，反哺地脉本源；同时，我已命金毅长老率三百弟子，在秘境外围开凿三百六十处‘息壤穴’，引大玄王朝八百条支流之水，混合十万斤‘星砂’、九千株‘返魂草’、以及——”他目光转向鲁隐，缓缓道：“——你藏在祖祠地底，那具从未示人的‘玄武真傀’残躯。”鲁隐如遭雷击，踉跄后退半步。玄武真傀……那是他毕生心血所铸，耗尽半生积蓄，只为在宗门覆灭时，留一条退路。此事，除他之外，再无第二人知晓！“你……你怎么会……”“玄武护法临死前，把最后一道神识烙印给了我。”苏牧平静道，“他没来得及说完，但我猜到了。他在祖祠地底布了三重禁制，禁制核心，就是那具傀儡的心核。心核未毁，傀儡便不算死。而它的心核，恰好是玄阴地脉最渴求的‘凝魄之引’。”鲁隐嘴唇颤抖，久久不能言语。原来玄武护法拼死一搏，不是为杀苏牧，而是为托付这最后的生机！“所以，十年休战，不是退让。”苏牧环视全场，声音如洪钟大吕，震彻云霄，“是养刀！是淬锋！是让每一把锈蚀的刀，都浸入熔炉重铸！”他忽然抬手，遥遥一握。轰隆——！整座高台剧烈震颤！天空裂开一道缝隙，一缕金红色的光芒垂落，精准照在苏牧掌心。光芒之中，悬浮着一枚巴掌大小的青铜印玺——印身斑驳，篆刻“阎浮”二字，印纽却是一头振翅欲飞的赤凰！“此印，乃阎浮宗开宗祖师以半截凤凰骨炼成，名曰‘赤凰印’。”苏牧将印举至胸前，“历代宗主，皆以自身精血祭印，借印威压服宗门。但今日——”他五指猛然收紧！咔嚓！一声脆响，赤凰印表面竟绽开蛛网般的裂痕！全场哗然！鲁隐失声：“你疯了？！毁印等于毁宗！”“不。”苏牧抬眸，眼中金芒暴涨，“是破而后立。”他掌心鲜血滴落，非为祭印，而是浇灌裂痕。血珠渗入缝隙，刹那间，整枚印玺由青铜色转为赤红，继而通体透明，内里竟浮现出无数细小符文，如活物般游走不息——那是……大罗天《罗天经》的起手式！横山宗《锻岳经》的筑基篇！丹霞宗《引星诀》的引气章！阎浮宗《浮生图》的第九劫！四门绝学，融于一印！“自今日起，阎浮宗不再只有一条路。”苏牧将赤凰印高高托起，声音如雷霆滚过长空，“横山宗的筋骨，丹霞宗的丹火，大罗天的阵纹，阎浮宗的魂——皆可为我宗弟子所用！”“凡我阎浮宗弟子，无论出身何派，只要心系宗门，皆可凭功绩换取任意一门绝学参悟资格！”“凡我阎浮宗弟子，若愿潜修，秘境可入；若愿征战，边军可投；若愿炼器，金毅长老门下随时待命；若愿济世，林念初医馆敞开大门！”“十年之后，我不指望你们个个成就道极境。”“但我要求——”他声音陡然斩落，如刀劈山岳：“十年之后，阎浮宗走出的，不再是只会喊着‘诛乾’的死士，而是能写出《锻岳经》新解的炼体大宗师，能炼出‘九转涅槃丹’的丹道圣手，能布下困杀道极境大阵的阵道奇才，更能一手持刀、一手执笔，一边屠尽乾军，一边写下《阎浮新律》的——真正宗主！”话音落，赤凰印轰然爆碎！碎片未散，却在半空中重新凝聚，化作九枚赤色玉简，如星辰环绕苏牧周身旋转。每枚玉简之上，都浮现出一行燃烧的赤字：【横山筋骨】【丹霞丹火】【罗天阵纹】【阎浮魂印】【大玄政略】【婆娑佛理】【天工铸器】【幽冥医术】【浮生九劫·新解】九道光华，照亮整片天地。台下，一名缺了左耳的年轻弟子忽然双膝跪地，额头重重磕在青石板上，发出沉闷声响。紧接着，第二名，第三名……三千一百二十七人，齐刷刷跪倒。不是臣服于权势，不是屈服于武力，而是被一种前所未有的东西击中了灵魂——那是希望。一种清晰、具体、可以触摸、可以攀登的希望。鲁隐站在原地，久久未动。他忽然想起自己年轻时，在焚书令的火光里，用炭条在焦黑的墙壁上写下的第一句话：“总有一天，我要让阎浮宗的名字，响彻大千，不靠恨，而靠光。”那时无人信他。今日，他亲眼看见，那束光，已落在苏牧掌中，并被他，亲手点燃。“好。”鲁隐终于开口，声音沙哑却无比清晰，“我鲁隐，以阎浮宗开宗祖师之名起誓——”他单膝跪地，右掌按在心口，仰首望天：“自此，阎浮宗，唯苏牧马首是瞻！”风起。云开。大玄王朝的城楼上，一面崭新的旗帜猎猎展开——旗面漆黑如夜，中央绣着一只展翅赤凰，凰喙衔着一柄断剑，断口处，却有九道新生的光刃正在缓缓生长。台下，青龙护法抹去额角冷汗，忽然咧嘴一笑，瓮声瓮气道：“宗主，既然您懂这么多……能不能教教我，怎么把力气练得再大一点？”苏牧一怔，随即朗笑出声。笑声如雷，滚滚荡荡，撞在群山之间，激起久久不绝的回响。而就在这笑声尚未散尽之时，远在万里之外的大乾王朝皇宫深处，一道金袍身影忽地睁开双眼——乾帝指尖，一滴未干的朱砂，正顺着诏书边缘缓缓滑落，洇开一朵狰狞的血花。诏书上，墨迹淋漓，赫然写着：【即日起，削横山宗封号，夺其山门，列其为叛逆！】但那朱砂，却迟迟未落于“横山宗”三字之上。因为就在方才，他案头那枚镇国玉圭，毫无征兆地，裂开了一道细微却笔直的缝隙。缝隙之中，一丝赤芒，悄然渗出。