《抢我姻缘？转身嫁暴君夺后位》正文 第1833章 皇贵妃娘娘定能体谅陛下的难处（299万）

    “忠勇侯世子夫人让人递了话进来，说是周二老爷的意思，一个吴御史不可能有这么大的胆子，背后必定有人指使。”“周家已经在查吴御史的底细了，看他这些日子跟谁走得近，或者收了谁的银子，见了什么人。”芙蕖顿了顿，继续道：“还有江家、顾家、白家等，也都在为这件事出力。”“江大人虽然病着，却让人传话进来，说让娘娘放心，他一定会想办法！”“顾大人那边让人把元宸公主出生时，天降祥瑞的事传遍了京城。如今百姓们......府医是沈家养了十几年的老大夫，须发皆白，手抖得几乎拿不住药箱。他跌跌撞撞冲进正房时，夏翎殊已蜷在紫檀嵌螺钿贵妃榻上，青丝汗湿地黏在颈侧，指节死死抠进锦缎里，指腹泛出惨白的痕。嬷嬷跪在一旁，一手托着她后腰，一手按在她小腹上，掌心全是冷汗：“夫人，再忍一忍，府医来了！”府医扑通一声跪下，袖口蹭翻了药箱，三枚青瓷小瓶滚落在地，叮当碎裂。他顾不得收拾，只颤巍巍伸出手去搭脉——指尖刚触到夏翎殊腕间皮肤，便猛地一颤。“不、不好……”他喉结上下滚动，声音像砂纸磨过粗陶，“夫人脉象弦滑而急，沉取无力，胎气大泄，子息已坠于胞宫下段……这是……这是急产之兆！”嬷嬷脸色霎时灰败如纸：“什么？才七个月零三天！孩子还没足月啊！”府医额角青筋暴起，手忙脚乱翻出银针包，抖开油纸，却见最粗那根毫针竟微微弯曲——方才跌撞中磕坏了。他额头沁出豆大汗珠，嘴唇哆嗦着：“来不及备产室了……得立刻催产！否则母子俱危！”话音未落，外头忽传来一阵杂沓脚步声，夹着铁甲相撞的铿锵。副统领掀开帘子进来，身后跟着两名禁军，抬着个半人高的青釉净桶，桶沿还冒着热气。他目光扫过榻上惨白如纸的夏翎殊，喉结动了动：“府医说需热水净身、敷脐、助娩……末将斗胆，请夫人移至偏厅暖阁。”夏翎殊眼皮都掀不开，可听见“偏厅暖阁”四字，却突然睁开了眼。那双眸子浑浊暗淡，却亮得骇人，像两簇将熄未熄的幽火。她嘴唇翕动，声音细若游丝：“不……去……东耳房……”副统领一怔：“夫人？”“东耳房……”她喘了口气，指甲深深陷进嬷嬷手背，“我……亲自督工……砌的……地龙……烧了整整三个月……炭火……从未断过……”嬷嬷浑身一震，终于明白过来——东耳房是沈尚书平日批阅密折、接见心腹的所在，四壁涂了三层桐油灰，窗缝糊着浸过蜂蜡的桑皮纸，连地砖都是特制的厚青砖，冬日踩上去温润如春。可这屋子，向来不准女眷踏入半步。“可那是……”副统领迟疑。“那是……父亲……最信得过的地方。”夏翎殊喘息渐促，额角青筋突突直跳，“若有人……想在我腹中孩儿落地前……灭口……绝不敢……闯那里……”话音未落，腹中骤然一阵绞痛如钢钩撕扯，她整个人弓了起来，喉咙里涌上腥甜，却硬生生咽了回去。一口血沫呛在齿间，染红了下唇。副统领瞳孔一缩。他忽然记起今晨入宫复命时，李常德悄悄塞给他一枚沉甸甸的赤金锞子，压低嗓子道：“统领大人，沈夫人怀的是皇贵妃娘娘亲弟，更是陛下亲口许诺的‘天命福星’——此子若平安降世，四皇子便是名正言顺的嫡长兄。您今日若护住这一对母子……”后面的话没说完，可那枚锞子上錾着的云龙纹，分明是内务府专供御前近侍的印记。副统领猛地转身：“抬夫人去东耳房！快！”禁军们动作极快，褪下外甲，用披风裹紧夏翎殊，四人平托着稳稳起身。路过抄手游廊时，沈知勤迎面走来，手里端着一碗黑沉沉的药汁，碗沿还凝着薄薄一层油光。他看见夏翎殊被抬着疾行，脚步一顿，下意识往廊柱后缩了缩。夏翎殊却在颠簸中掀开眼皮，目光如冰锥刺来。沈知勤手一抖，药碗倾斜，几滴褐色汁液溅在青砖上，腾起一缕微不可察的苦杏仁味。夏翎殊的鼻翼几不可察地翕动了一下。她认得这味道。三年前沈尚书旧疾复发，御医开的安神方子里，就有一味“苦杏仁配炙远志”，煎煮时若火候差半分，便会析出这种气味。而沈府厨房的灶膛，早已换作新式地龙，火候稳如磐石——绝不可能煎错。这药……不是厨房熬的。夏翎殊闭上眼，睫毛在惨白脸上投下颤巍巍的阴影。腹中剧痛如潮水般退去片刻，她听见自己心脏在胸腔里擂鼓般撞击，一下，又一下，震得耳膜嗡嗡作响。东耳房门被推开，炭火气息裹着松脂香扑面而来。地上铺着整张波斯进贡的猩红羊毛毯，毯角压着黄铜镇纸，镇纸上刻着“慎思”二字，是沈尚书亲手所书。屋角铜鹤衔枝香炉里，沉水香正燃至尾声，袅袅青烟盘旋上升，在梁木雕花间缓缓散开。副统领亲自扶着夏翎殊躺上暖炕，炕面铺着三层褥子，最上层是雪白羔羊皮，柔暖如云。嬷嬷迅速用铜盆盛来温水，拧干帕子擦拭她额角冷汗。府医蹲在炕沿，双手悬在她小腹上方寸许，不敢触碰，只盯着她裙裾下渐渐洇开的一小片深色水渍，喉结剧烈滚动。“破水了……”他声音发干，“羊水清亮，尚好……可胎位……”他顿了顿，从药箱底层取出一面黄铜小镜，借着窗棂透入的微光斜照过去，镜面映出夏翎殊高隆腹部的轮廓，“头位……但……有些偏斜……”话音未落，夏翎殊忽然抓住嬷嬷手腕，力道大得惊人：“叫……沈知勤进来。”嬷嬷一愣：“夫人？”“立刻！”她喘息粗重，汗珠顺着鬓角滚落，“就说……我有沈尚书密函要交他……让他……持函入宫面圣！”副统领眉头紧锁：“夫人，此时召庶子入密室……恐不合规矩。”“规矩？”夏翎殊惨然一笑，牵动嘴角裂开一道血口，“沈家若还有规矩……就不会有禁军围府！”她猛地攥紧嬷嬷的手，指甲几乎掐进肉里，“他若不来……我就让府医现在剖腹取子……用我的命……换他一条活路！”这话如惊雷劈下。副统领脸色骤变。剖腹取子？这等事自古只有蛮夷部落为保血脉才敢为之，稍有不慎便是母子俱亡！可沈夫人眼神清明，毫无疯癫之态，分明是拿命在赌——赌沈知勤不敢不来，更赌他不敢不听！果然，不过半盏茶工夫，沈知勤便被两名禁军带了进来。他面色灰败，额角带着擦伤，显然是方才躲闪不及撞上了廊柱。进门时腿肚子还在打颤，目光扫过暖炕上狼狈不堪的继母，又飞快垂下，盯着自己沾了泥点的鞋尖。“你父亲书房第三排书架，最底层《贞观政要》夹层里……”夏翎殊声音嘶哑，每个字都像从砂砾里碾出来，“有块青玉镇纸……背面刻着‘丙戌年冬，赐沈卿’……那是先帝手书……”沈知勤浑身一僵。他当然知道那块镇纸！去年冬至，父亲醉酒后曾指着它对他兄弟三人叹道：“此物乃先帝临终前亲赐，说是沈家忠骨可鉴日月……你们记住了，将来谁若执掌沈家，必先叩拜此物！”“镇纸底下……压着一封密函。”夏翎殊喘息渐急，腹中又是一阵闷雷滚动，“是陛下三年前……亲笔所书……命沈家暗查户部亏空……涉事者……包括……”她忽然停住，目光如刀剜向沈知勤，“你可知，你二姐入宫前，沈家账上那笔三百两黄金的‘修祠堂’银子……是从谁手里支的？”沈知勤如遭雷击，猛地抬头！三百两黄金！他记得清清楚楚！那是父亲以修缮沈氏宗祠为由，从户部划拨的专款。可宗祠早在两年前就已修毕，余下二百两黄金至今躺在西跨院地窖铁箱里，箱盖缝隙还贴着父亲亲笔封条！可这笔钱……是户部侍郎周秉文经手的！而周秉文……正是今晨朝堂上，第一个弹劾父亲“私通匈奴”的人！沈知勤眼前发黑，踉跄后退一步，脊背重重撞上紫檀博古架。架上一只定窑白瓷瓶晃了晃，险些坠地。“你……”他嘴唇发青，声音抖得不成调，“您怎么……”“我怎么知道？”夏翎殊忽然剧烈咳嗽起来，咳得肩胛骨在单薄衣衫下凸起如刃，咳出的血丝溅在羔羊皮褥子上，像几朵骤然绽放的梅花，“因为……你二姐每月初一……都会派心腹宫女……给我送一盒‘雪梨膏’……”沈知勤瞳孔骤然收缩。雪梨膏！他想起来了！每次打开盒子，底下总压着一张薄如蝉翼的素笺，上面是皇贵妃娟秀小楷，写些宫中琐事。可那素笺……用的是特制的宫中秘制桑皮纸，遇水即溶，唯有用特制米汤调和的胭脂水轻拭，方能显影！“昨夜……我熬不住……咳出了血……”夏翎殊喘息着，汗水浸透鬓发，“嬷嬷怕我睡不安稳……把雪梨膏盒子……垫在了我枕下……”她艰难地抬起手，指向博古架第二层——那里摆着一只素白瓷盒，盒盖微启，露出半截琥珀色膏体。沈知勤几乎是扑过去的。他掀开盒盖，颤抖着抽出那张素笺，凑到窗边对着天光。果然，素笺背面隐约浮现出几行极淡的墨迹，正是皇贵妃的字迹：【周秉文已收买户部库吏，伪造假账三十七册。其欲栽赃阿兄，证据藏于西跨院地窖第三口枯井井壁夹层。井口覆青石，石上刻“永昌”二字。切记，速告父亲，勿信内侍。】沈知勤眼前阵阵发黑，手中素笺簌簌发抖。西跨院地窖第三口枯井……他每日巡视沈府，怎会不知？那口井十年前就填了三分之二，上面盖着丈许青石，石面确实刻着“永昌”二字！可那石头……是他亲手督办工匠镶嵌的！“为、为什么……”他嗓音嘶哑如破锣，“二姐……为何不直接告诉父亲？”“因为……”夏翎殊忽然剧烈痉挛，身子猛地向上弓起，喉间溢出一声凄厉呜咽，随即被她死死咬住下唇堵了回去。鲜血顺着她嘴角蜿蜒而下，滴在雪白羔羊皮上，绽开一朵朵触目惊心的红梅。嬷嬷失声哭喊：“夫人！稳住啊！”府医一把抓起银针包，手指却抖得连针都捏不稳：“快！按住她四肢！要生了！”副统领一个箭步上前，单膝跪在炕沿，双手如铁钳般按住夏翎殊肩膀。他看见她脖颈上青筋暴起，像一条濒死挣扎的蚯蚓，看见她因剧痛而翻白的眼珠，看见她咬破的唇瓣下渗出的血丝混着冷汗，流进耳后……就在这一刻，夏翎殊忽然睁开眼。那双眼睛黑得不见底，却亮得灼人。她盯着沈知勤，一字一句，字字如钉：“去……地窖……取证据……若你活着回来……沈家……就是你的……”沈知勤如梦初醒，转身狂奔而出。门外，禁军们面面相觑。副统领沉声道：“放他走！半个时辰——若他未归，格杀勿论！”话音未落，东耳房内忽然爆发出一声撕心裂肺的哭嚎！不是婴儿的啼哭。是夏翎殊。那声音凄厉得不似人声，仿佛魂魄正被硬生生从躯壳里撕扯出来。紧接着，是一阵沉闷而粘稠的“噗嗤”声，像熟透的瓜果坠地，又像温热的浆糊泼洒在厚毯上。嬷嬷的哭喊戛然而止。府医手中的银针“当啷”坠地。副统领按着夏翎殊肩膀的手，触到了一片湿热的、迅速蔓延开来的温热。他缓缓收回手。掌心，赫然是一抹刺目的、尚未凝固的鲜红。屋内死寂。唯有铜鹤香炉里，最后一点沉水香灰，悄然飘落。