他眼中闪过一丝狠厉与决断，事到如今，只能放弃攻城，继续观察。
毕竟西面还有扎克利的大军，不能到时候还让他占了便宜。
想到这，他立刻转身对着身后的传令兵冷喝了一声。
他的声音因急切而变得尖锐刺耳，却又带着不容违抗的威严，“快！立刻传我命令！让赫伯特即刻撤兵，不许有任何滞留！谁敢违抗命令，就地军法处置！”
传令兵不敢有丝毫耽搁，立刻翻身上马，从腰间抽出红色的撤退信号旗，用力挥舞着，朝着城下的敌军阵地疾驰而去。
马靴溅起的雪沫混合着地上的血污，留下一串凌乱不堪的痕迹。
急促的马蹄声“哒哒哒”地穿透了战场的喧嚣，打破了攻城战的胶着局面。
城头上的守军和城下的敌军都注意到了这道异样的身影，战场的节奏瞬间慢了半拍。
城下的赫伯特正红着眼睛，疯狂指挥士兵猛攻，额角还被飞溅的碎石砸破，鲜血顺着脸颊不断流淌，滴在胸前的铠甲上。
但此刻的他，对自己的伤势却已是浑然不觉，眼中只有那扇摇摇欲坠的城门，心中更是只有一个念头：再坚持片刻，城门就会被攻破。
可就在这时，他却突然看到了后方的红色撤退信号旗，又听到城头传来了震天欢呼声。
赫伯特顿时愣住了，脸上更是露出了茫然的神情。
紧接着，传令兵的高喊声清晰地传来：“赫伯特大人！克里夫大人有令，即刻撤兵！全军回撤，不得有误！”
赫伯特的脸色瞬间变得铁青，像是被泼了一层冷水，心中的怒火与不甘瞬间爆发。
他不甘心地望着近在咫尺的城头，牙齿咬得咯咯作响，腮帮子鼓了起来，手中的长剑狠狠劈向身边的一块碎石，将其劈得粉碎。
“该死！就差一点！就差最后一步！”他怒吼着，声音里充满了压抑的怒火与深深的怨怼，却不敢违抗克里夫的命令。
他深知克里夫的手段狠辣无情，若是敢擅自滞留，等待自己的只会是最严厉的惩罚，甚至可能丢掉性命。
在愤怒与恐惧的挣扎中，他最终还是选择了服从。
“撤！全体撤退！立刻撤退！”赫伯特咬牙切齿地嘶吼，声音里充满了压抑的怒火，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
冲锋的号角瞬间变成尖锐的撤退信号，刺耳的声音在战场上回荡，宣告着这场攻城战的暂时结束。
原本像疯魔般冲锋的敌军士兵们，听到撤退信号后心中的贪婪瞬间被恐惧取代，再也顾不上攻城，纷纷丢下手中的武器，转身就往后方逃窜。
有的士兵慌不择路，直接从云梯上摔了下来，重重砸在地上，摔得粉身碎骨。
有的则互相推搡踩踏，为了抢占逃生的道路，不惜对身边的战友下手。
不少人倒在雪地里，被身后的同伴踩成重伤，凄厉的哀嚎声不绝于耳，场面混乱不堪。
安雅抓住这难得的机会，眼中闪过一丝锐利的光芒，高声下令：“反击！给我狠狠打！不能让他们轻易跑了！杀一儆百，让他们知道侵犯北城的代价！”
城头上的守军立刻发起反击，原本疲惫的身体仿佛又有了力气。
步枪、弓箭齐发，子弹和箭矢像暴雨般密集地射向撤退的敌军，形成一道致命的火力网。
城下瞬间响起一片凄厉的惨叫，大批敌军士兵倒在逃亡的路上，鲜血染红了沿途的积雪。
丢弃的攻城梯、盾牌、兵刃散落一地，与尸体混杂在一起，场面惨不忍睹，混乱不堪。
比拉尔走到安雅身边，轻轻拍了拍她的肩膀，语气沉稳而有力地告诫道：“安雅，冷静下来，穷寇莫追。现在不是追击的时候，我们的士兵已经极度疲惫，伤亡也很大。让士兵们停止追击，立刻清理战场、救治伤员、加固防线。克里夫狡诈多疑，这次撤兵只是暂时的，他绝不会善罢甘休，我们必须尽快做好应对他再次来犯的准备，囤积物资，救治伤员，补充兵力，才能长久坚守。”
安雅深吸一口气，强压下心中的激动与怒火，点了点头，认同了比拉尔的判断。
她对着士兵们高声下令，“停止追击！按队长的命令行事！优先救治伤员，清理战场，加固防线！”
守军士兵们纷纷停下攻击，尽管依旧气喘吁吁，却个个脸上带着劫后余生的庆幸与胜利的喜悦。
风雪渐渐小了一些，阳光终于穿透云层，洒在城头上，照在士兵们满身的血污与伤痕上，却让他们的身影显得格外挺拔、高大。
北城的危机，暂时解除了，但所有人都清楚，这只是这场残酷的继承权之战的开始。
更大的风暴还在前方等待着他们，一场更为激烈的厮杀或许不久后就会再次上演。
安雅刚对身边的士兵逐一吩咐完清理战场、救治伤员的细节，眼角的余光却敏锐地瞥见了，比拉尔队长正缓步走向城墙边缘。
风雪依旧未停，反而裹挟着碎冰般的细密雪粒肆虐，砸在他厚重的铠甲上，发出沉闷的“哒哒”声。
随后又融化成了水渍，顺着铠甲的纹路缓缓滑落，在脚边积成一小片湿痕。
他的脚步比寻常时沉重了许多，每一步落下，都在城头的血冰上压出浅浅的印痕。
可即便如此，他挺直的脊梁、沉稳的肩背，却在这风雪交加的城头显得异常坚实，宛如一尊屹立不倒的石像。
那双刚经历过重伤的眼睛里，血丝未褪，却没有丝毫疲惫。
只有如寒铁般刚毅的光芒，死死锁定着远处正在仓皇撤退的敌军阵型。
安雅心中一紧，快步上前，伸手便想扶住比拉尔微凉的胳膊，语气里更满是担忧，“队长，您伤势还没好利索，风雪这么大，站久了身体肯定会吃不消的，还是早些下去休息吧，这里有我们盯着，绝不会出任何差错！”
她的指尖带着战场上未散的余温，刚要触碰到比拉尔铠甲的边缘，却就被他轻轻侧身避开。
他的动作虽然有些缓慢，却又带着不容置疑的坚定。
随后，他更是微微摇了摇头，喉结滚动了一下，却带着一丝重伤未愈的沙哑，“我不能走。”
他顿了顿，目光依旧没有离开远处的敌军，眼神锐利如鹰，“克里夫生性多疑，我这次出来，就是要让他亲眼看到我还在，让他心存忌惮，不敢贸然再次发动进攻。经过刚才的激战，我们的士兵伤亡惨重，物资也损耗巨大，我们需要这短暂的喘息时间，抓紧补充物资、救治伤员、加固防线，每一分每一秒都至关重要，不能有任何闪失。”
安雅愣了愣，瞳孔微微收缩，瞬间明白了比拉尔的良苦用心。
他看似逞强的坚守，并非鲁莽之举，而是为北城争取喘息之机的深谋远虑。
她强忍着心头翻涌的担忧，用力点了点头，默默退后半步，伫立在他的身侧。
并将心中的怨恨与怒火，尽数倾注在了那片正乌压压撤退的敌军中。
风雪呼啸着吹乱了她的发丝，与脸上未干的血污纠缠在一起，贴在脸颊上带来刺骨的寒意。
却丝毫没有动摇她守护北城的决心，握着刀柄的手反而攥得更紧了一些。
正如比拉尔所料，高岗之上的克里夫，此刻也正通过手中的单筒望远镜，死死盯着城头的每一处动静。
镜片后的眼睛里，翻涌着浓烈的狐疑与怨毒，那眼神仿佛要化作锋利的刀刃，将比拉尔凌迟。
他实在无法相信，那个本该重伤昏迷、命悬一线的对手，竟然能稳稳地站在城头，甚至还能指挥作战。
难道是斥候的情报出了差错？还是比拉尔在故意装伤诱敌？
无数个疑问在他脑海中翻涌。
可城下大军狼狈撤退的身影、散落一地的兵刃与尸体，以及城头守军因援军到来而重新燃起的高昂斗志，都在无情地告诉他这个残酷的现实。
这次攻城，他败了，败得猝不及防。
没过多久，赫伯特也率先带着几名亲信，策马疾驰回到了营地。
马蹄踏过积雪覆盖的营地，溅起了漫天雪沫。
他勒住缰绳时，战马人立而起，前蹄刨动着积雪，发出了焦躁的嘶鸣。
赫伯特几乎是踉跄着翻身下马，铠甲上的血污与雪沫混在一起，冻成了硬块，碰撞时发出“咔嚓”的声响，显得格外狼狈。
心中积压的不甘与愤懑像烈火般灼烧着他的胸腔，让他顾不上拍打身上的积雪，也顾不上整理凌乱的仪容，便急匆匆地冲上高岗。
而见到克里夫的第一句话，更是还带着几分压抑不住的急切与不易察觉的责怪，“舅舅！我们明明再坚持片刻就能攻破城门，城门口的木栓都已经松动了，您为何突然下令撤兵？就这么放弃，不是太可惜了吗？”
克里夫闻言，缓缓转过身，眉头微微一蹙。
那双阴鸷的眼睛里，瞬间闪过一丝冷冽的寒光，如同身后树梢上的冰棱一般。
强烈的压迫感，让赫伯特心头猛地一颤，仿佛被冰水浇头，瞬间意识到自己失言。
在克里夫面前，他根本没有资格质疑命令。
他慌忙单膝跪地，膝盖重重砸在坚硬的冻土上，发出沉闷的声响。
他的头颅紧紧低垂，不敢与克里夫对视，语气急切又带着惶恐地赔罪道：“是我失言！请舅舅恕罪！我也只是一时心急，并没有别的意思！还请您宽宏大量，饶过我这一次！”
克里夫没有再多看他一眼，也没有追究他的失责，仿佛根本没把他的冒犯放在眼里。
他只是再次举起望远镜，最后又透过镜片，狠狠瞪了一眼城头的比拉尔，那眼神里的怨毒，更是几乎都要溢了出来。
随后，他才猛地将望远镜扔给了身边的亲兵。
望远镜砸在亲兵怀里，发出“咚”的一声闷响，克里夫却头也不回地朝着营帐走去。
满肚子的憋屈与怒火无处发泄，让他的脚步都带着几分沉重的戾气，每一步都踩得冻土微微震颤。
赫伯特跪在地上，额头抵着冰冷的地面，直到克里夫的身影彻底消失在营帐门口，才敢缓缓抬起头。
他的脸上满是懊恼与后怕，后背早已被冷汗浸湿，寒风一吹，带来一阵刺骨的凉意。
城头上，比拉尔目送着敌军的败兵如同丧家之犬般渐渐退回营地，紧绷的身体才终于有些支撑不住地微微一晃。
他的脸色也变得愈发苍白，原本就没有血色的嘴唇，此刻更是泛成了青紫色。
他下意识地抬手扶住了身边的垛口，指尖因用力而泛白，就连指甲都深深嵌进了砖石的缝隙里。
安雅见状，心一下子提到了嗓子眼，赶忙再次快步上前，伸手想去搀扶，可指尖刚要碰到他的手臂，又猛地收了回来。
比拉尔敏锐地察觉到了她的举动，他深吸一口气，强压下体内翻涌的眩晕感，对着安雅露出一个浅浅的、却又带着几分勉强的笑容。
他轻轻点了点头，示意自己无碍后，才扶着身边的垛口，缓缓转过身，一步一步朝着城墙阶梯走去。
但他的每一步，却又走得异常艰难，仿佛脚下都已经灌满了铅一般。
安雅紧随其后，目光紧紧盯着他的脚步，生怕他突然摔倒。
她的双手，还下意识地攥成拳头，随时准备着上前搀扶。
直到确认高岗方向，再也看不到他们的身影。
安雅才敢快步上前，小心翼翼地扶住比拉尔的胳膊，用轻柔却有力的双手，帮助他走下了台阶。
台阶下方，赛拉早已等候在那里。
她穿着一身素色的棉袍，领口和袖口都缝着厚厚的毛边。
她的手里还紧紧握着一件厚厚的貂绒披风，上面却已经落了一层薄薄的积雪。
看到比拉尔和安雅下来，她立刻快步上前，接过安雅的手，小心翼翼地扶住比拉尔的另一侧胳膊。
她的语气里带着几分嗔怪，但更多的却是藏不住的担忧，“你就是这样逞强！伤势还没好利索，就非要在风雪里硬撑那么久，要是病情加重了怎么办？到时候谁来指挥大家守护北城？”
比拉尔无奈地苦笑了一下，气息微微有些不稳，轻声安抚道：“形势所迫，不得不如此！”
简单的一句话，便堵住了赛拉接下来的所有抱怨。
尽管他的身体已经疲惫不堪，甚至每一次呼吸都带着胸口的隐痛。
但他的心里，却因成功守住北城、护住了城里的百姓，而感到从未有过的踏实与快乐。
这种感觉，足以让他抵消所有的伤痛。
“行了！别废话了！赶紧回去休息！”赛拉已经没有了责怪他的理由，只好用命令的口吻向他催促了起来。
“不！有些事要尽快处理！”比拉尔并没有要休息的意思，而是艰难地抬起头，目光望向议事厅的方向，开口吩咐道：“扶我去议事厅。另外，让人立刻去把莫恩、鲁伊斯、杰恩他们都叫回来，我有关于接下来的战事需要安排，一刻都耽误不得。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严，让人心生敬畏。
两人虽满心担忧，想让他先休息片刻，但也知道战事紧急，关乎北城的安危，只能顺从地扶着他，一步一步往议事厅走去。
议事厅内，炉火正旺，跳动的火焰驱散了些许寒意，空气中却始终弥漫着紧张的气息。
比拉尔刚在主位上坐下，还没来得及喝口热水暖身，莫恩、鲁伊斯、杰恩三人便陆续赶到。
三人个个都是一身血污与疲惫，铠甲上还沾着未融化的雪粒，显然也是刚从战场一线下来，连清理仪容的时间都没有。
“队长，您找我们？”莫恩率先开口，他的声音带着战场上的沙哑，目光落在比拉尔苍白的脸上满是关切，脚步甚至还下意识地往前挪了半步，似乎想确认比拉尔的身体状况。
比拉尔点了点头，抬手揉了揉发紧的眉心，语气凝重地说道：“大家不用担忧我的身体，当务之急是战事。克里夫这次进攻，只是一次试探性的攻击，他的撤军也只是暂时的。以他的性格，等搞清楚了城头的状况、冷静下来分析利弊后，必定会发起更为猛烈的进攻。根据我的判断，这个时间节点，就在两天后，我们必须抓紧时间做好准备。”
安雅心中一紧，她往前一步，语气急切地追问道：“队长，您怎么能如此确定是两天后？万一他不按常理出牌，提前发动进攻，甚至连夜偷袭，我们的准备工作还没完成，怕是根本来不及应对！到时候后果不堪设想！”
她的脸上写满了焦虑，毕竟经过先前和雪人怪的苦战，以及刚才的那场激战，现在北城守军的实力，已经大幅被削弱。
比拉尔轻轻抬手，示意她稍安勿躁，眼神沉稳，让人不自觉地安心。
随后，他将目光投向身边的赛拉，眼神中带着一丝托付的意味。
赛拉虽满心焦急地想让他先休息，不要再为战事操劳，但见他眼神坚定，知道此事关乎重大，便只好压下心中的担忧，开口说道：“我刚得到消息，希克斯部落的大军已经正式出击，兵力大约有四千人。他们的装备比我们精良得多，每个人都配备了自动步枪，甚至还有上世纪遗留下来的几辆坦克，以及一批专门运送物资的卡车。他们这次进攻西城，显然是拿出了所有的老本。而按照他们的行军速度来看，两天后就能抵达长城外。一旦西城那边的战事正式打响，克里夫必定会趁机再次对北城发动进攻，形成两面夹击之势，让我们首尾不能相顾。”
“坦克？”安雅满脸诧异，眼睛瞬间睁大。
她从部落里的老人口中听过这个古老的名字，也在废弃的战场见过一些锈迹斑斑的残骸。
却从未想过这种传说中的东西还能投入战斗，更没想过会出现在对他们不利的一方。
她下意识地追问道：“那东西...很厉害吗？能对我们造成多大的威胁？”
“非常厉害，威力远超我们的想象。”比拉尔语气严肃地解释，刻意用最浅显易懂的话语让众人明白坦克的可怕，“坦克就像是移动的钢铁堡垒，外面包裹着厚厚的装甲，我们手中的枪械根本打不穿。而它发射的炮弹，威力和城楼上的六门火炮差不多，甚至比火炮的射程更远、精度更高，一炮就能炸死一大片人，对城墙的破坏力也极强。”
“您见过？”安雅依旧有些难以置信，毕竟这种武器太过超出她的认知，她下意识地再次追问，眼神中满是疑惑与震惊。
“见过。”比拉尔点了点头，眼神飘向远方，似乎陷入了对过往的回忆，“三年前，我们还和希克斯部落是联盟，一起联手打散了吉斯部落。那时候，希克斯部落就动用过坦克，我和莫恩都亲眼见过它在战场上的威力，简直是无坚不摧。”
他的语气中带着一丝后怕，显然当年坦克的破坏力给了他极深的印象。
莫恩也跟着重重点头，脸上露出些许凝重的神色，回忆起当年的场景。
他的声音都带着一丝不易察觉的颤抖：“没错，那东西的威力确实惊人，冲锋起来无人能挡，所到之处，无论是士兵还是防御工事，都被碾得粉碎。我们当年能轻松打赢吉斯部落，那些坦克也是起到了至关重要的作用。”
听到这里，安雅的心瞬间沉了下去，不由得还担忧起了西城的安危。
她皱着眉头说道：“那西城那边岂不是很危险？希克斯部落有这种大杀器，长城的防线能守住吗？一旦长城被攻破，西城的主城可就危险了！”
“放心！”比拉尔打断她的话，语气带着几分笃定，驱散了些许凝重的氛围，“当初修筑长城时，我们就预料到迟早会和希克斯部落发生冲突。所以在长城上架设了二十门威力强劲的火炮，专门用来应对这种重型装备！只要指挥得当，足以支撑到中都的援军赶去救援！”
安雅这才稍稍松了口气，悬着的心放下了些许。
但很快，她又将注意力拉回到眼前的危机上，眉头再次紧锁，“那克里夫这边怎么办？我们今天已经伤亡惨重，士兵们个个疲惫不堪！而中都又要兼顾西城，万一弗林两天后不能带回来援军，我们怕是很难挡住克里夫大军的全力进攻！更何况，克里夫的装备中，应该也有不少火炮，要是配合投石机一起使用，集中火力轰击城墙，我们的城墙怕是很难支撑得住。”
“我知道我们面临的处境有多危险！”比拉尔认同地点了点头，眼中却没有丝毫退缩，反而闪过一丝决绝，“所以我们必须做好最坏的打算，提前规划好应对之策。要是实在守不住城墙，我们就放弃城墙防御，利用北城错综复杂的街巷，和他们打巷战。在巷战中，敌军的重型装备，就难以发挥作用了，而我们可以凭借对地形的熟悉，逐个歼灭敌人。”
“巷战？”安雅皱起眉头，脸上满是犹豫与担忧，“可那样一来，城里的百姓肯定会最先遭殃！战火一旦蔓延，北城也会彻底沦为人间炼狱！我们守护北城的初衷，就是为了保护百姓！要是因为我们的决策，让百姓陷入危难，那我们和克里夫那些凶残之辈，又有什么区别呢？”
比拉尔自然明白其中的利害，也清楚安雅的担忧并非多余。
他沉默了片刻，随后转头看向杰恩，眼神坚定，沉声下令：“杰恩，你立刻去组织人手，优先疏散城里的百姓和重伤员。把能调动的马车和物资都集中起来，带着他们尽快前往中都避难。注意！务必尽快完成，但千万不能引起恐慌，更不能让克里夫的斥候察觉到异常。”
“是！属下保证完成任务！”杰恩沉声领命，语气坚定，没有丝毫犹豫，疏散百姓可是事关重大，他深知自己肩上的责任有多沉重。
“鲁伊斯！”比拉尔又将目光转向鲁伊斯，语气依旧严肃，“你负责全面接管后勤工作。立刻清点粮仓里的粮食、库房里的弹药和药品，做好详细的登记。同时，要加固粮仓和库房的防御，安排专人全天值守，不能有任何疏漏。另外，你还要及时调配物资，确保前线士兵的补给不中断。”
“属下明白！一定做好后勤保障工作，绝不给前线拖后腿！”鲁伊斯挺直了脊梁，沉声应声，眼神中满是坚定，后勤是军队的生命线，他同样清楚自己的任务有多关键。
“莫恩，”比拉尔最后看向莫恩，语气中带着几分期许，“你带领剩余的士兵，抓紧时间修补城墙。把城门口松动的木栓更换掉，用粗壮的圆木进行加固，在城头增设更多的防御工事和射击口。另外，让士兵们分批在城头巡逻，故意做出兵力充足、戒备森严的假象，来迷惑克里夫，让他不敢轻易发动进攻，为我们争取更多的准备时间。”
“收到！属下这就去安排！”莫恩沉声回应，转身便要往外走，他知道时间紧迫，每一分每一秒都不能浪费。
三人领命后，便转身快步准备离开。
安雅看着他们匆忙离去的背影，又看了看主位上脸色苍白的比拉尔，心中满是疑惑与急切。
她忍不住上前一步，轻声追问道：“队长，他们都有了任务，那我呢？我的任务是什么？”
比拉尔的目光缓缓转向身边的赛拉，嘴唇动了动。
但他刚要开口安排，赛拉便像是看穿了他的心思，抢先说道：“我不离开！你别想让我去中都避难！无论你说什么，我都不会走的！”
她的语气坚定，眼神中更是透着满满的倔强。
比拉尔无奈地叹了口气，眼神中满是宠溺与担忧，耐心地解释道：“赛拉，我不是要赶你走，而是现在北城太危险了，接下来的战斗会更加惨烈，留下来对你没有任何好处。中都相对安全，你去那里，我才能安心指挥作战。”
“我有更重要的事情要做。”赛拉语气坚定，眼神中闪烁着认真的光芒，却不肯透露具体是什么事情，“这是关系到整个战局走向的绝密任务，我必须留在北城完成它！”她的话语简短有力，却又让人无法质疑她的决心。
比拉尔见她态度坚决，知道自己无论如何都劝不动她了，才只好无奈地放弃。
他转头看向安雅，眼神瞬间变得严肃起来，语气沉重地下达军令道：“安雅，我命令你，从现在起，寸步不离地保护赛拉的安全。无论发生什么情况，你的首要任务都是确保赛拉平安！若是遇到无法应对的危险，哪怕放弃前线的战斗，也要保证她的安全，优先护送她离开北城！”
“什么？让我留在后方？”安雅满脸不乐意，眼睛瞬间睁大，语气中带着几分震惊与抗拒，“队长，我确实不适合指挥，但我也是一名战士！我的职责，就是冲在前线杀敌，守护北城！让我留在后方做护卫，我不同意！队长，您还是让我去前线吧，我保证能守住防线！”
“这是军令！”比拉尔的语气不容置疑，眼神锐利如刀，带着军人的威严，“服从命令，是军人的天职，我希望你能明白我的用意！”
军令如山，安雅纵然满心不甘，也知道自己不能违抗命令。
她紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，带来一阵刺痛，最终还是咬牙领命：“是！属下遵命！”
尽管语气中依旧带着几分委屈，但眼神中的抗拒，却已经渐渐消散。
赛拉似乎也对这种“特殊照顾”感到十分厌恶，甚至没有再多说一句，就冷哼了一声，转身就朝着议事厅外走去。
比拉尔看着她匆忙离开的背影，眼中满是不舍与担忧，却又实在无从开口继续解释。
无奈之余，他只好向安雅使了个眼色，示意她赶紧跟上去劝说，顺便保护赛拉的安全。
安雅心中虽有怨气，但也理解比拉尔的苦心，知道他是担心赛拉的安全，更担心两人之间产生隔阂。
她轻轻叹了口气，立刻快步追了出去，一路紧紧跟在赛拉身后，护送着她返回官邸。