雨越下越大，街面上已经没有几个人，泥土路上坑坑洼洼的积了不少水。
陆尧拿过门后一把黑布伞，撑开，步入雨中，雨点打在伞面上，发出清晰的噼啪声。
他踩着几个湿滑的石板路，穿过绿地，走到那棵老柳树下。
靠近了，才看清草丛里的情形，一只鸟，确切地说，是一只体型不算小的乌鸦。
它通体羽毛被雨水打湿，更显得漆黑，但此刻这黑色显得有些狼狈。
它的右腿和左侧翅膀，被一团乱七八糟的、沾满泥污的尼龙绳和破烂的透明塑料膜紧紧缠住了。
它显然挣扎了很久，周围的草被踏得凌乱不堪，羽毛也掉了好几根。
此刻似乎力竭了，只是侧躺在湿漉漉的草丛里，胸口急促地起伏着，喙微微张开喘息，豆子般的黑眼睛半闭着，透着一股精疲力尽的绝望。
当陆尧的身影和伞的阴影笼罩下来时，乌鸦猛地一惊，竭力抬起头，警惕地瞪着这个不速之客。
它试图扑腾，但被缠住的翅膀和腿让它只能徒劳地扭动身体，反而让绳索勒得更紧，发出一声粗哑难听的“哑——”的声音。
陆尧没有立刻动作，只是蹲下身，伞微微倾斜，替它挡住了大部分雨水，平静地打量着这只被困的乌鸦。
乌鸦也停止了徒劳的挣扎，歪着头，用那只尚算灵活的眼睛斜睨着陆尧，眼神里混合着恐惧、警惕，还有一丝动物在绝境中特有的、近乎麻木的听天由命。
一人一鸟，在淅沥的雨声中，就这样无声地对峙了好一会儿。
最终，陆尧伸出手，动作平稳而缓慢，避免刺激到它。
乌鸦的喉咙里发出威胁的低鸣，喙微微张开，但或许是真的没了力气，或许是从陆尧身上并未感觉到明显的恶意，它没有再做出攻击性的动作。
陆尧的手指触碰到那些冰冷湿滑的绳线和塑料膜。
缠绕得很紧，有些地方甚至打了死结，深深勒进了羽毛和皮肉里。
他小心地避开乌鸦脆弱的翅膀骨骼和腿关节，用指尖凝聚起一丝极其微弱的、几乎不可察的【创世】之力——并非用于攻击或控制，仅仅是让指尖的触感更加灵敏稳定，并且隐隐散发出一种安抚性的“无害”频率。
他耐心地，一点点解开那些纠缠。
废弃的鱼线、不知道哪里来的包装袋、破碎的塑料袋……每解开一处，乌鸦的身体就细微地放松一分，虽然眼睛依然警惕地盯着陆尧的手。
整个过程持续了十来分钟。当最后一缕塑料膜被轻轻扯掉时，乌鸦猛地一挣，脱离了束缚。
但它没有立刻飞走，而是踉跄着在湿草地上走了两步，甩了甩湿漉漉的脑袋和翅膀，似乎有些不敢相信自己自由了。
它侧过头，又看了陆尧一眼，那眼神似乎少了些敌意，多了点复杂的意味。
然后，它扑腾着还有些酸麻的翅膀，费力地飞了起来，在低空盘旋了半圈，发出一声比之前清亮一些的“呱”叫，随即振翅冲入雨幕，消失在灰蒙蒙的天空中。
陆尧站起身，抹了一把脸上的雨水，看了看掌心残留的几根黑色羽毛和泥渍，转身返回。
回到屋里，霍雨荫立刻从椅子上站起来，期待地看着他：“繁星叔叔，那是什么？”
“一只乌鸦，被垃圾缠住了。”陆尧一边收伞，一边简单说道，甩了甩手上的水，“已经放了。”
霍雨荫“哦”了一声，似乎松了口气，重新坐了回去，目光又投向窗外乌鸦消失的方向，看了一会儿，才轻声说：“它……飞走了就好。”
陆尧换了件干爽的外套，用毛巾擦着头发，看向霍雨荫。
她似乎对这只偶然遇到的、被困的乌鸦投入了不寻常的关注。是孩子的天性使然？还是她那日益敏锐的感知，察觉到了那只乌鸦身上某些特别的东西？
又或者，仅仅是在这单调的雨天，一个微不足道的小插曲，转移了她的注意力，也让她潜意识里对“被困”和“解脱”有了一丝共鸣？
他没有深究，只是觉得这或许是件好事。一点小小的、来自现实世界的、正向的互动，哪怕对象是一只乌鸦，也可能比任何言语安慰更能抚慰她惊悸未消的心灵。
“饿了吗？”陆尧问，“雨好像小点了，我去弄点吃的。”
霍雨荫点点头，目光终于从窗外完全收回，看向陆尧，苍白的小脸上，露出一点点极淡的、几乎看不见的笑意。
雨还在下，但室内的空气，似乎因为这个小插曲，而不再那么沉闷压抑。
远处偶尔传来杨少川和其他孩童断续的嬉笑声，混合着雨声，构成了魔都秋日里最平凡也最安稳的背景音。
而那只脱困的乌鸦，或许正落在某处更高的屋檐上，梳理着潮湿的羽毛，黑色的眼睛，静静地回望着这片被雨笼罩的里弄。
最终它落在了陆尧租房旁边的电线杆上。
雨丝渐沥，午后沉闷的天光透过云层，在湿漉漉的弄堂里投下微弱而均匀的亮度。
陆尧和霍雨荫没有回屋，只是将藤椅挪到了门口廊檐下，能避雨，又能更近地感受潮湿的空气和雨水的韵律。
霍雨荫背对着屋内，安静地望着前方交织的雨线，看它们从瓦当滴落，在青石板上溅起细小的水花，汇成一道道蜿蜒的水流。
对她而言，这单调重复的景象似乎蕴含着某种奇异的吸引力，能让她放空思绪，暂时逃离体内力量的躁动和梦中残留的阴霾。
陆尧坐在她侧后方稍远一点的位置，目光掠过她的背影，落在更远处的雨幕中，心中却在飞快盘算。
魔都的短暂安宁是偷来的，时间局的嗅觉、不死鸟的暗影、龙棣可能的后续反应，以及霍雨荫那越来越不稳定的梦境，都像悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他必须加快计划。
黑暗维度是目标，也是工具。
理论上，只有那扇“门”真正洞开，他才能获得足够的力量和位格，去尝试扭转最深层的因果，去触碰母亲死亡的既定事实。
但等待“门”自然开启，或被未来的自己或其他势力打开太被动了，等到那时，一切或许都已尘埃落定，无法挽回。
他必须主动，必须提前布局，哪怕只是埋下引线。
而霍雨荫，就是这盘棋局中，他目前能找到的最关键、也最不可控的“钥匙”。
她的能力，她对黑暗能量的特殊感应与共鸣，甚至她噩梦深处可能隐藏的秘密，都指向那个维度。
“繁同志？小荫？”
一个温和的声音打断了陆尧的思绪。
他抬头，只见杨奇推着那辆二八大杠，披着一件半旧的深蓝色雨披，正从弄堂口走来，显然中午刚下班。
看到他们坐在门口，便停下脚步，脸上露出熟稔而友好的笑容。
“杨先生，下班了。”陆尧起身，微微颔首。霍雨荫也转过头，小声叫了句“杨叔叔”。
“是啊，这雨下得，路上不好走。”杨奇将自行车支在廊檐另一侧，摘下滴水的雨帽，捋了捋微湿的头发。
他的目光很自然地在陆尧脸上停顿了一下——那张覆盖了上半张脸的银灰色面具，在昏淡的天光下泛着冷硬的质感，与周围温润潮湿的环境格格不入。
这已经不是他第一次注意到这副面具了。之前陆尧和霍雨荫住在他家时，即便在室内，陆尧也从未摘下过。
礼貌让他没有多问，但此刻或许是雨天的闲适，或许是几日接触下来觉得陆尧为人并不古怪——除了面具。
他相比之下显得沉稳可靠，他犹豫了一下，还是带着些许关切和好奇问道：“陆同志，一直看你戴着这个……是有什么不方便吗？我看你眼睛周围，好像……？”
他问得含蓄，但意思很明显。
陆尧早料到会有此一问。
他微微侧了侧脸，让面具的边缘在光线中留下一个清晰的阴影，声音透过面具传出，带着一丝恰到好处的低沉和平静：“没什么，以前不小心，面部受了些伤，留下些疤痕，不太好看，怕吓着人，也怕孩子看了做噩梦。”他说话时，目光似乎不经意地扫过霍雨荫。
这个解释合情合理。
杨奇恍然，脸上立刻浮现出理解的神色，甚至带上了些许同情：“原来是这样……真是不容易。不过繁同志你也别太在意，男子汉大丈夫，有点伤疤不算什么。”
他顿了顿，又看向安静旁听的霍雨荫，语气更加温和:“雨荫很懂事，不会怕的，对吧？”
霍雨荫看看陆尧，又看看杨奇，轻轻点了点头。
她其实从未见过面具下的繁星是什么样子，但繁星给她的感觉是安全可靠的，面具与否，并不影响什么。
“习惯了，戴着也好。”陆尧语气淡然，将这个话题轻描淡写地带过，“杨先生快回去歇着吧，衣服都湿了。”
“哎，好，你们也注意别着凉，这雨看样子还得下一阵。”杨奇也没再深究，重新戴上雨帽，推起自行车，又朝霍雨荫笑了笑，这才转身走向自家方向。
目送杨奇的身影消失在雨帘后，陆尧重新坐下，面具后的眼神却沉静如深潭。
面部受伤？只是一个最便捷的托词。他不能以真面目示人，并非因为疤痕。
他要维持“繁星”这个身份的神秘性。
这个身份必须像一道影子，一道烙印，贯穿于这个时空，直到未来那个关键的节点——当过去的自己，借助【创世】和某种契机，真正打开通往这个时代的通道时，“繁星”必须作为一个已知的、带有特定印记的“变量”或“坐标”存在。
他不能让自己现实的面容、以及可能随之而来的身份溯源，干扰到那个时空链接的纯粹性和准确性。
更重要的是，他需要“繁星”这个身份所代表的意义——不死鸟组织的合作者、执着于异能与维度的研究者、一个与龙棣、boss乃至时间局都有所牵扯的复杂存在。
这个身份是他介入这个时代诸多事件的掩护和杠杆。
过早暴露真容，意味着失去一层重要的保护色，也意味着他与这个时代的“牵扯”会变得过于具体和个人化，这可能对未来产生难以预料的蝴蝶效应。
他的目光再次落到霍雨荫的背影上。
小女孩仍旧专注地望着雨，仿佛能从每一滴雨水的轨迹里看出宇宙的奥秘。
她纤薄的肩膀微微耸着，安静得不像这个年纪的孩子。
一切的算计，一切的等待，一切的隐匿，最终都系于她身。
打开黑暗维度的门，或许能让他获得前所未有的力量，但也可能将她推向无法预知的深渊。
这是一场危险的赌博，但他别无选择。时间不站在他这边。
雨声潺潺，弄堂里弥漫着湿润的凉意。陆尧收回目光，望向灰蒙蒙的天空。
面具冰冷地贴合着他的皮肤，隔绝了外界，也仿佛在提醒着他与这个时代之间那道看不见的、却真实存在的壁垒。
他必须走下去。为了改变那个早已注定的结局，哪怕前路是更深的黑暗。
而此刻，他能做的，就是守护好身边这把唯一的“钥匙”，等待时机，也积蓄力量。魔都的雨，或许还能再为他们争取一些，不多的时间。
夜色如墨，魔都的秋雨在傍晚时分终于停歇，只留下湿漉漉的地面和空气中沁骨的凉意。
弄堂里早早安静下来，只有几扇窗户还亮着昏黄的灯。
屋内，训练已经进行了一段时间。
霍雨荫盘膝坐在地板中央，闭着眼睛，额角渗出细密的汗珠。
她面前悬浮着三颗不同颜色，陆尧用颜料涂的的玻璃弹珠，正随着她意念的牵引，缓慢地沿着一个复杂的八字形轨迹移动，同时还要维持自身旋转。
霍雨荫不知道这样的训练有什么用处，但陆尧让她接受，她便愿意接受，这可比她父亲好多了。
至少她愿意听陆尧的，而不是她父亲的。