路竟择在酒楼吃了饭，就回了自己下榻的客栈，杨宗保和林承轩两人也赶了回来在那吃饭呢！
见路竟择回来，就叫他过来一起吃饭，路竟择摆了摆手，找了个地方坐了下来，将今天下午的事和他们说了一番，林承轩跟看白痴一样看着路竟择。
“路少爷，你是真不把自己的身份当回事啊！”林承轩说道：“就算是你不当回事，你以为‘天地院’的人会不把你当回事吗？就这么跟你说吧！就算是脑子有病的人，也不会把主意打到你的头上。”
“万一那个叫邬承渊的脑子不好还进水了呢！”路竟择说道：“反正今天是没什么收获了，我明天继续。”
“你还来啊！”杨宗保看着路竟择：“竟择，你可别闹了，要是真出点事怎么办？”
“你赶紧吃饭吧！你操这个闲心。”林承轩说道：“就算是庆州城的人都死光了，他也不会有危险的，赶紧吃饭。”
两人不再说话，专心致志的开始对付眼前的晚饭。
路竟择叫来了赵虎，让他派人去把牢房那边的龙武军和他的亲卫全都撤回来，就留下狱卒看守邬家人，锦衣卫的人也必须离开，明天一早全都撤到城外，锦衣卫的人去城外做出搜捕邬家余孽的样子。
安排好一切，路竟择就上了楼，今天这一天过的还算是挺有意思的，不过有意思归有意思，但是该解决的事还没全部解决，他还是有些睡不着的。
睁着眼睛看着天花板直到很晚很晚才睡去。
而此时此刻，在庆州城南一家名为“云来”的客栈二楼，一个身着青衫、书生打扮的中年男子正凭窗而立。
他手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，目光投向邬家祖宅的方向，眼神深邃难测。
窗外街道上，更夫敲响了未时的梆子。
青衫男子轻轻摩挲着玉佩上的纹路，那玉佩正面刻着一个“渊”字，背面则是精致的蛟龙纹。
“大哥……”他低声自语，声音几不可闻：“这次，你们玩得太过了。”
邬承渊，邬家的三房，那个失踪了二十年的邬家三爷。
“先生，邬家我们不管了吗？”一个人走进了他的房间，这人看不清容貌，但是从身形上看，应该是个五大三粗的汉子：“刚刚得了消息，牢房那边的人撤走了，只有狱卒。”
“这位河东郡王啊！”邬承渊嘴角挂着笑意：“这是给我设下了一个多大的陷阱啊！白天用自己当诱饵，现在又用邬家人当诱饵，他这是真的很想见我啊！”
“那我们什么也不做吗？”那汉子问道。
“至少现在什么都不要做。”邬承渊轻声道：“我们要比一比谁更有耐心，少年人总是没有那么好的耐心去做一件事，虽然他是路朝歌的儿子，可终究只是个孩子罢了，孩子做什么事都是片刻的热血上头，等他无聊的时候，就会放弃他现在要做的一切，那才是我们出手的时机。”
“先生，您是不是太看得起那个小崽子了？”大汉有些轻蔑的说道：“就是一个七岁的孩子罢了，能有那么的心思吗？我觉的现在正好牢房那边防守薄弱，我带人去把邬家人救出来，就算是不能全部救出来，救出几个还不是问题的。”
“人救出来了有什么用？”邬承渊说道：“你能离开庆州城吗？救……就一定要都救出来，还能顺利离开。”
“先生已经有计划了吗？”汉子问道。
“当然。”邬承渊说道：“现在什么都不要做，该干什么干什么，不用想着去救人的事，现在还不是时候。”
“好，知道了。”汉子应道：“前段时间，南疆那边传来的消息您已经知道了吧？”
“你想说什么？”邬承渊问道。
“院长让我们就地潜伏。”汉子说道：“我们是离开庆州还是继续在庆州潜伏？这一次整个庆州道的世家估计会被连根拔起，这边已经没有我们的立锥之地了。”
“离开庆州我们能去哪呢？”邬承渊说道：“整个大明，还有我们‘天地院’的立锥之地吗？李朝宗推行的新政，就是把我们逼上了绝路，百姓们不会听那些冷冰冰的口号，只会看看谁给他们的好处更多，现在大明做到了，他们有了自己的田地，有了自己更好的生活，他们还会成为我们的臂助吗？肯定是不会的，他们只会想着怎么让我们去死。”
“先生，你也对我们的未来感到恐慌吗？”汉子问道。
“不是恐慌，而是事实。”邬承渊说道：“我们已经没机会了，至少几十年内我们是没机会了，现在潜伏确实是最正确的选择，只不过我大哥做了一件我不得不站出来的事，我不能眼睁睁的看着邬家就这么毁了。”
“可您不也说邬家罪有应得吗？”汉子有些不解。
“罪有应得是一回事，见死不救是另一回事。”邬承渊摩挲着玉佩的蛟龙纹，声音里透着一丝疲惫与矛盾：“那终究是我的根。我可以看着他们为贪婪付出代价，但不能看着他们毫无价值地、像待宰的牲畜一样被一网打尽。至少要让他们明白，自己到底栽在了谁的手里，栽在了什么事上。”
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他转过身，看向那汉子，眼神恢复了惯有的冷静：“告诉城里的兄弟，没有我的命令，任何人不得轻举妄动，更不许靠近大牢半步。违者，按院规处置。另外，把我们手里那几处与邬家明面上毫无关联的产业，账目再清理一遍，该断的线头，彻底断干净。”
“是。”汉子领命，迟疑了一下，又问：“那……河东郡王那边？他明天若还继续当饵……”
“让他逛。”邬承渊嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“他想玩，我们就陪他演。派几个机灵的生面孔，远远缀着，只观察，不接触，更不准动手。我要看看，他身边到底藏着多少‘影子’，路朝歌给他儿子配的护卫，到底能做到什么地步。记住，是观察，不是试探。谁若敢擅自试探，暴露了行踪……”
他顿了顿：“你知道后果。”
汉子心中一凛，躬身道：“属下明白！”
汉子退下后，邬承渊重新将目光投向窗外沉沉的夜色。客栈下的街道空空荡荡，只有远处偶尔传来的犬吠和打更声。他手中的玉佩触感温润，却驱不散心底那股寒意。
路朝歌的儿子……仅仅七岁，就敢以身作饵，并且懂得虚实结合，白天自己冒险，晚上又故意示弱于大牢。这不仅仅是胆量，更是一种近乎天赋的布局直觉。他想起情报中对路朝歌的描述——用兵如神，胆大心细，善于捕捉稍纵即逝的战机。这孩子，骨子里恐怕流淌着和他父亲一样的血。
“几十年内没机会了……”邬承渊重复着自己刚才的话，眼中闪过一丝复杂的情绪。有对“天地院”宏大理想逐渐崩塌的悲哀，有对大明如今蒸蒸日上、民心稳固的无力，也有对自身和邬家未来的深深忧虑。
他知道院长下令潜伏是正确的。“天地院”的根基，那些对前朝心存幻想、或因新政利益受损而心怀怨怼的地方豪强、失意文人，正在被李朝宗以雷霆手段和实实在在的惠民政策一点点瓦解、吸收或清除。像庆州邬家这样深度捆绑、又行事不密的“臂膀”，被砍掉是迟早的事。
他原本可以继续潜伏下去，如同过去二十年一样，做一个无声的影子。可大哥邬承泽的贪婪和愚蠢，把事情推到了无法回旋的境地，也把他逼到了台前。
救，还是不救？如何救？
“耐心……”他低声自语，既是对自己说，也是对那个可能正在客栈里辗转反侧的少年郡王说：“就看我们谁，更有耐心了。”
接下来的两天，庆州府表面风平浪静。
路竟择果然如他所说，每日换了装束，像个寻常富家少年般在城内各处游荡，茶楼听书，街边看杂耍，甚至跑到码头看卸货。暗中的影卫和“天地院”的观察者，如同两道平行的影子，悄无声息地跟随、记录，却又严格遵守着各自上司“只观不动”的命令，形成一种诡异的平衡。
大牢那边，除了日常的狱卒换班和送饭，也再无异常。
被关押的邬家人从最初的惊恐绝望，到后来的麻木，再到偶尔因伙食粗劣或狱卒呵斥而起的骚动，一切都显得正常而压抑。
两天时间，什么都没发生，路竟择其实还是很着急的，但是他知道这个时候比的就是谁更有耐心，若是真的失去了耐心，就有可能被邬承渊牵着鼻子走，最后失去一切。
第三日，路竟择依旧如同往常一般走在大街上，身边依旧只有四个人跟着，只不过这一次，路竟择玩的更大了，他将自己麾下的影卫彻底隐藏了起来。
这个消息自然而然的传到了邬承渊这里，邬承渊沉思了片刻，觉得自己的机会来了，影卫撤离未必不是陷阱，但这是他最好的，抓住路竟择的机会，只要能抓住路竟择，邬家人就一定可以救的出来，而且还可以利用路竟择的身份，带着邬家人离开庆州道，一路可以去云州那边，再从云州离开大明，只要离开大明就天高任鸟飞了。
闲逛在大街上，路竟择看到了吹糖人的摊子，买了只糖凤凰，拿在手里把玩，心里默默盘算：“会从哪里来呢？人群？屋顶？还是两边的店铺？”
时间一点点过去，预期的袭击并未到来。路竟择开始有些怀疑自己的判断，难道“天地院”的人如此沉得住气？还是他们根本就没打算对他这个郡王下手？
就在他准备转向一条稍僻静些的巷子，想再添一把火时，异变陡生！
并非预想中的刀光剑影或冷箭偷袭，前方街角，一个抱着破旧木盒、衣衫褴褛的小乞丐，像是被什么人猛地推了一把，踉踉跄跄地直朝他撞来。小乞丐手中的木盒脱手飞出，盒盖在空中打开，一大蓬灰白色的粉末“噗”地一声漫天扬起，瞬间笼罩了路竟择和他身边的几名亲随！
“石灰！”路竟择心中一惊，下意识闭眼屏息，同时脚下急退。
几乎就在石灰弥漫的同时，两侧原本看似普通的店铺里，闪电般冲出五六条黑影！他们动作迅捷狠辣，目标明确——直取被石灰暂时困住的路竟择！而更远处，屋顶上似乎也有人影晃动，封住了退路。
一切发生在电光石火之间。
路竟择的亲随反应不可谓不快，呛咳着试图拔刀护卫，但视线受阻，阵脚已乱。
眼看一只黝黑有力的手就要穿过石灰雾，扣向路竟择的肩膀……
“咻——！”
一声极轻微、却锐利至极的破空声响起。
冲在最前面、手几乎要碰到路竟择衣襟的那名黑衣人，动作猛地一僵，随即软软倒地，咽喉处，一点细微的血痕迅速扩大。
紧接着，第二声，第三声……
从不可思议的角度，毫无征兆地飞来的细小弩箭或暗器，精准地没入每一个冲近的黑衣人要害。他们甚至没看清袭击来自何方，便已纷纷倒地。
屋顶上传来短促的闷哼和重物滚落的声音，随后也归于寂静。
石灰粉末渐渐沉降。
路竟择用袖子挥开眼前残留的白雾，看到方才还凶神恶煞的黑衣人已然横七竖八躺了一地，生死不知。他的四名亲随除了被石灰呛得厉害，并无大碍，此刻正惊魂未定地持刀将他护在中间。
街上一片混乱，百姓惊呼逃散。
影十三的身影如同鬼魅般，出现在路竟择身侧一步之外，手里把玩着一枚乌黑的梭形镖，脸上依旧没什么表情，只是淡淡道：“七个。屋顶两个。都解决了。巷子后头应该还有个望风的，影十五去追了。”
路竟择看着地上那些黑衣人，又看了看影十三，长长舒了口气，心跳这才后知后觉地剧烈起来。他舔了舔有些发干的嘴唇，努力让自己的声音听起来平稳：“留活口了吗？”
“冲您来的这三个，喉咙碎了。”影十三瞥了一眼地上：“屋顶那俩，摔下来时试图反抗，也没留住。等影十五的消息吧。”
虽然没能完美地“一网打尽”且全部活捉，但路竟择知道，在刚才那种电光石火的突发情况下，影卫们优先确保他绝对安全的选择无可指摘。至少，他们真的引出了“天地院”的人，并且干净利落地反制了。
“把这些尸体带回去，仔细检查。”路竟择定了定神，下令道：“通知庆州府衙，全城戒严搜捕余党。另外……给我查清楚，那个小乞丐是怎么回事。”
“是。”亲随连忙应下。
路竟择转头看向影十三，挑了挑眉，压低声音：“怎么样，少爷我这饵，做得还算香吧？”
影十三嘴角似乎极其轻微地动了一下，像是想抽动又忍住了，最终只是微微颔首：“少爷临危不乱，应对尚可。”
顿了顿，他又补充了一句，声音依旧平淡无波：“但下次，还请莫要再轻易涉险。‘天地院’的手段，未必次次如此直接。”
路竟择听出了他话语里那丝极淡的、近乎不存在的关切，笑了笑，没再说什么。
他抬头看了看渐渐聚集起乌云的天色，心中并无太多轻松。邬承渊……这个神秘的“天地院”核高层人物，依旧隐在暗处。今天的袭击，是他的试探，还是另有目的？
庆州道的棋局，似乎刚刚才真正开始。而路竟择知道，自己必须继续走下去，直到把所有的阴影，都揪到阳光之下。
很快，得了消息的赵虎带着人赶了过来，护送着路竟择回了下榻的客栈，现在庆州城已经封锁，只要邬承渊还在庆州城，那他就跑不了，但是能不能抓住邬承渊，就看影十五能不能带个活口回来了，只要有活口，只要知道了邬承渊的长相，那抓住邬承渊就不难。
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