《从水猴子开始成神》正文 第一千三百二十九章 群王南下（二合一）

    “去年的冬天，约莫三个月前，南疆派遣一位宗师，金姓，偷偷来海马族地，给我送了四份造化大药、六份大药，言明这些只是礼品，交个朋友。事情成与不成，都会给，而若是答应，只要能拖累大顺的治水进度，另有厚礼相赠...淮王府的朱雀门檐角悬着两盏褪了色的红灯笼，灯罩上“淮”字墨迹被雨水洇开，像一滴将干未干的血。初一清晨，雪停了，青石阶上却积着薄冰，踩上去咯吱作响，似有细骨在腹中碾碎。我蹲在门墩旁，左手攥着三张皱巴巴的月票，右手捏着半块冷透的糖糕。糖糕馅儿里的桂花蜜早已凝成琥珀色硬块，硌得牙根发酸。身后是海坊主新搭的抽奖台——竹架糊着油纸，顶上垂下七条靛青布带，每条末端缀一枚铜铃，风过时叮当乱响，像一群被捆住翅膀的鸦在叫魂。“又没中。”我听见自己声音哑得像砂纸磨铁。不是没投。二月一日卯时刚过，我就蹲在起点页面刷新了十七次，手指冻得发僵，指甲缝里嵌着黑泥。十张基础月票，编号1024、1025、1027、1033……全砸进去了。可抽号结果贴在台子背面那张黄裱纸上，墨迹淋漓，前十名里没有我的号。连保底都没轮上——三十张门槛太高，我攒了半年的月票钱，只够买三包辣条和半本《水猴子解剖图谱》。“嗤。”一声笑从背后飘来。我回头，是圆头。他穿着件洗得发白的靛蓝短褂，裤脚高高挽到小腿肚，露出青筋虬结的小腿，脚上趿拉着一双破草鞋，鞋尖还沾着湿泥。他手里拎着个竹编小笼，笼子里蜷着三只灰扑扑的幼獭，毛还没长齐，眼睛半睁不睁，尾巴尖微微颤着。“蹲这儿啃冷糕，像不像饿瘦的水猴子？”他蹲下来，把笼子搁在我膝边，“喏，送你一只。”我没接。“圆头哥，你中了？”他咧嘴一笑，左腮鼓起一块硬肉：“二等奖，蛤蟆木雕。大河狸雕的，眼皮都刻歪了，可摸着温乎——昨儿夜里我拿它压泡面，汤都热得快些。”他伸手戳了戳笼中幼獭的肚皮，小东西哼唧一声，爪子本能地抓挠他指腹，“这仨，是‘不能动’亲闺女。昨儿产的，脐带还没断利索。”我盯着那团灰毛，忽然喉咙发紧。不能动——那个在悬空寺琉璃塔顶坐了整整四十九天、脊背被雷火烧出龟裂纹路、最后化成一尊青铜坐像的獭獭开。它没死，只是静了。静得连呼吸都沉进地脉里，静得淮王派人去请三次，它只抬眼扫了一眼递来的金印，又垂首合目，再没动过分毫。而它的崽子，正在我膝盖上打颤。“它……知道么？”我声音发虚。圆头摇摇头，又点点头：“知道。昨儿亥时，琉璃塔顶的铜铃响了三声。没风，也没人碰。大河狸说，那是不能动在点头。”我低头看笼中幼獭，它忽然睁开眼——不是寻常獭类的琥珀色，而是极淡的银灰，像融雪时天光渗进冰层的刹那。它望着我，瞳孔里映出我皲裂的嘴唇、结霜的睫毛、还有身后那片被雪压弯的枯芦苇荡。芦苇荡深处，有东西在动。不是风。是潜行。我猛地扭头。芦苇杆纹丝不动，雪面平整如镜。可镜面之下，一道暗影正贴着冻土疾掠——细长、无肢、尾端拖着水痕般的幽蓝微光，像一截被扯断的龙筋，在冰层下无声游走。圆头也绷直了脊背。他没看芦苇荡，目光钉在我手心那三张月票上。“编号错了。”他声音陡然压低，“你投的，是旧号。”我一怔：“什么旧号？”他伸出食指，在雪地上划拉两下。雪屑簌簌落下，露出底下青黑石砖。他写了个“1024”，又在旁边画个叉，继而写“1025”，再画叉。最后一笔，他写了个“0001”，没画叉，只用指甲狠狠抠进砖缝，刮出刺耳锐响。“月初刷新，清零重计。”他盯着那“0001”，喉结上下一滚，“可昨儿子时，悬空寺地宫塌了半角。塌下来的不是砖，是‘时隙’。”我后颈汗毛倒竖。时隙——淮王封地最讳莫如深的禁语。传说古时有神匠铸十二口镇时钟，埋于十二处龙脉节点，钟鸣则岁月匀流，钟喑则光阴褶皱。百年前一场惊雷劈开悬空寺地宫，其中一口钟碎成齑粉，从此淮王府辖下七十二村，每逢朔望，总有人莫名多活一日，或少死一时。有人多长出三颗牙，有人须发一夜尽白，更有人站在渡口等船，船来了，人却已葬在三十年后的祖坟里。“所以……”我嗓子发紧，“我的月票编号，其实不该是1024？”“是0001。”圆头抹了把脸，掌心蹭下几道灰，“可系统没改过来。它还按旧历跑。”我手一抖，糖糕掉进雪里。那点琥珀色蜜渍在纯白上晕开，竟隐隐透出暗红纹路，像某种古老符箓的起笔。芦苇荡里，那道幽蓝暗影骤然停住。雪面无声隆起，拱出一个拳头大小的凸包。凸包顶端裂开，不是嘴，而是一只竖瞳——瞳仁漆黑如墨，边缘泛着金属冷光，瞳孔深处，倒映出我此刻的脸：惨白，惊惶，额角沁着冷汗，左耳后一道陈年旧疤正微微搏动，像条将醒未醒的蚯蚓。圆头霍然起身，竹笼哐当落地。三只幼獭尖叫起来，声音尖利如裂帛。“别眨眼。”他低声说，手已按上腰间匕首——那匕首柄缠着褪色红绳，刃身刻着“奔波儿灞”四字小篆，是去年除夕夜，阿肥大将亲手所赐。我死死盯住那只竖瞳。瞳孔里的我，突然笑了。不是我笑的。是它在笑。下一瞬，雪面爆开！不是炸裂，是融化——以竖瞳为中心，尺许方圆的积雪瞬间汽化，腾起一团惨白雾气。雾中探出半截肢体：无皮无肉，仅余森白骨节，指骨细长如钩，末端凝着幽蓝寒霜。那手直取我右眼！我本能后仰，后脑重重磕在朱雀门冰冷的门墩上。剧痛炸开，眼前发黑，耳畔却听见圆头暴喝：“阿肥！”一道金光自天而降。不是阳光。是真金。金光凝成丈许长鞭，鞭梢裹着烈焰，呼啸劈下！骨手迎鞭而断，断口处喷出墨绿色浆液，溅在雪地上滋滋冒烟，蒸腾起腥甜气息。浆液落地即燃，烧出七朵幽绿火莲，莲心各浮一粒金砂，砂中隐约可见微缩的银龙枪影。阿肥大将落于门楣之上。他没穿甲胄，只披着件玄色大氅，氅角绣着翻腾水浪，浪尖托着一轮残月。他左手负于身后，右手垂落，掌心托着那条金鞭——鞭身蜿蜒如活物，鳞片分明，竟是由无数细小金鳞咬合而成。他面容模糊，似覆着层流动水膜，唯有一双眼睛清晰：瞳孔竖立，金底黑纹，眼尾斜飞入鬓，凛冽如刀锋。“水猴子？”他声音不高，却震得檐角铜铃齐喑，“淮王府的地界，也敢撕时隙？”芦苇荡里传来一声嘶鸣，非禽非兽，似锈铁刮过石板。幽蓝暗影急速倒退，雪面恢复平整，仿佛从未有过凸起。唯有那三朵幽绿火莲还在燃烧，火苗跳跃，映得阿肥大将的水膜面容忽明忽暗。圆头拾起竹笼，幼獭已不再尖叫，只把脑袋深深埋进彼此绒毛里。他抬头看向阿肥，声音发紧：“将军，它认得‘0001’。”阿肥大将垂眸，金瞳扫过我手中那三张月票。纸页无风自动，边缘微微卷曲，显出焦痕——竟是被无形火燎过。“它认得的不是编号。”阿肥缓声道，水膜面容漾开一丝涟漪，“是‘锚’。”我心头一震。锚。水猴子典籍里最禁忌的词。传说远古水神陨落前，将一缕残念化为“锚”，沉入九渊最暗处，用以维系自身存在不被时间洪流冲散。后来这“锚”不知所踪，只留下谶语：“锚在初一，号为归零；持锚者，可观时隙，可逆命轨。”“所以……”我喉头发干，“我是持锚者？”阿肥没答。他抬手，金鞭倏然收束，化作一道金线缠上他手腕，隐入袖中。他跃下门楣，足尖点地无声，玄氅拂过之处，雪面浮起细密金纹，如活水般游走，眨眼间织成一张丈许方圆的符阵。符阵中央，正是我方才跌落的糖糕——那点琥珀蜜渍已彻底转为暗红，纹路清晰，赫然是个扭曲的“0”字。“你看。”阿肥屈指一弹。金纹骤亮！糖糕轰然腾空，蜜渍“0”字迸射血光，光芒刺得我泪流不止。泪水中，我看见幻象：一片混沌水域，水色墨黑，不见天光。水底沉着无数断裂兵器——银龙枪折为三截，龙胆枪枪尖插进自己枪杆，三尖两刃枪刃口反向弯曲……所有兵器都指向同一处：水域正中，一截黝黑铁链静静悬浮。铁链末端，拴着个巴掌大的青铜铃铛。铃舌是一截蜷曲的拇指骨，骨节上刻满细小“0”。铃铛无声，却震得我五脏移位。“那是‘时隙之核’。”阿肥声音如冰裂，“水猴子一族，本就是当年看守此核的役使。它们不修神通，不炼法器，只凭血脉与铃铛共鸣，校准时间刻度。可百年前钟碎，铃铛失序，役使们便疯了——有的倒生鳞甲，有的逆长獠牙，有的把自己活活勒死在蜕下的皮里……”他顿了顿，水膜面容终于显出几分倦意：“而你耳后的疤，是‘锚印’。去年冬至，你在芦苇荡捡到半块青铜残片，对不对？”我浑身发冷，下意识捂住左耳后。是。去年冬至，我追一只逃窜的刺豚，滑进冰窟，指尖触到硬物。捞上来，是块巴掌大、锈迹斑斑的青铜片，上面凹刻着半个“0”。我拿回家煮了三天三夜，锈迹褪尽，露出底下金线勾勒的完整符文——正是今日糖糕上显化的模样。当晚，我梦见自己站在琉璃塔顶，不能动就坐在我身侧，它抬起青铜手掌，轻轻按在我耳后，一股滚烫洪流便冲进颅内，醒来时，耳后已多出这道蚯蚓状疤痕。“它选了你。”阿肥看着我，金瞳深处，有什么东西缓缓沉落，“不是因为你投了月票。是因为你喂过不能动。”我愣住。“去年腊月十六，雪最大那天。”圆头接过话，声音轻得像怕惊扰什么，“你蹲在琉璃塔下，把唯一一块烤红薯掰开，一半塞进它青铜指缝。它没动，可那半块红薯，第二天化成了琥珀色的糖晶，现在还供在塔顶香案上。”我眼前发黑。原来那日它并非无感。原来那半块红薯的暖意，早已被它酿成时间的蜜。“所以……”我声音嘶哑，“抽奖活动，根本不是海坊主办的？”阿肥颔首：“是不能动借海坊主之手，设的‘引锚之局’。保底奖的玩偶尺寸加成，一寸对应一刻；‘奔波儿灞’上限一百二十厘米，恰是百二十刻——一个时辰。刺豚八寸，是八刻，即两小时。它在用玩具，教你丈量时间。”我低头，看着膝上竹笼。一只幼獭正怯怯探出头，银灰色瞳孔里，倒映出我身后朱雀门——门楣上，不知何时浮现出七道淡金刻痕，形如古钟轮廓，正随我呼吸明灭。“那银龙枪呢？”我问，“一等奖，三份。”阿肥抬手，指向悬空寺方向。琉璃塔顶，云层裂开一线，金光泼洒而下，照在塔尖那口巨大铜钟上。钟体幽暗，唯有一处——正对淮王府朱雀门的方向，钟壁上赫然浮凸出三枚银白色枪尖轮廓，寒光凛冽，仿佛随时要破钟而出。“枪在钟里。”阿肥说，“等你学会听钟。”话音未落，远处传来沉闷钟声。咚——不是悬空寺的钟。是淮王府地牢方向。我猛然想起，昨夜亥时，地牢最底层那口废弃的镇时钟，曾响起过一声异响——短促，滞涩，像被淤泥堵住的喉管勉强挤出的呜咽。圆头脸色骤变：“糟了！‘倒生鳞’醒了！”阿肥大将水膜面容第一次真正扭曲：“它挣脱缚龙索了？”“没挣脱。”圆头急道，“是缚龙索……自己松了。”三人同时望向地牢方向。雪地上，一行湿漉漉的足迹正从地牢铁门延伸而出，蜿蜒穿过广场，直直指向我们脚下——足迹很轻，却深达寸许，每一步落点，雪面都凝出细小冰晶，晶体内，隐约可见游动的银鳞。足迹尽头，停在我鞋尖前三寸。一只苍白的手，从雪下缓缓探出。手背覆满细密银鳞，指甲乌黑尖长，指尖滴落的不是血，而是粘稠墨汁般的液体。液体落地即凝，化作一个个微缩的“0”字，在雪面上无声旋转。手的主人尚未现身。但雪地上，已映出它的影子。影子没有头。只有七节脊椎，节节凸起如驼峰，每一节脊椎骨上，都盘绕着半截断裂的银龙枪。我听见自己心跳如擂鼓。咚、咚、咚……与地牢传来的钟声，渐渐同频。圆头一把拽住我胳膊，力道大得骨头生疼：“跑！现在！去琉璃塔！不能动在等你！”阿肥大将却按住了圆头的手腕。他水膜面容彻底消散，露出底下真实容颜——竟与我有三分相似，眉骨高耸，下颌线条凌厉，唯独那双金瞳，比刚才更亮，亮得灼人。“来不及了。”他声音平静得可怕，“它不是来杀人的。”他缓缓抬起右手，腕上金鞭再次浮现，却未出击，而是轻轻一抖。金鳞纷落，如雨。每一枚金鳞坠地，都化作一面寸许小镜。七七四十九面小镜，围成圆阵，将我、圆头、竹笼，连同那只露在雪外的苍白手掌，全部圈在其中。镜面映出的不是我们。是七种不同模样的我：一个披着银龙枪残片编织的蓑衣，在芦苇荡里追逐发光水母；一个跪在琉璃塔下，用指甲在青砖上刻满“0”字，指尖血流如注；一个站在悬空寺地宫废墟，手捧半截青铜铃铛，铃舌拇指骨正缓缓生长出新鲜血肉；一个赤脚踏过沸腾岩浆，脚底生莲，莲心各卧一条幼獭；一个背对众人，肩胛骨刺破皮肉，展开两片幽蓝骨翼，翼尖滴落墨汁，在空中凝成“0”；一个怀抱巨大沙漏，沙漏里流的不是沙，是无数细小银龙枪；最后一个，静静坐在朱雀门墩上，左手握着三张月票，右手……正伸向雪中那只苍白的手。阿肥的声音在镜阵中回荡，带着奇异的回响：“水猴子成神，不靠吞云吐雾，不靠移山填海。靠的是——”他顿了顿，金瞳直视镜中那个伸出手的我。“靠的是，把时间，一寸寸，掰开，嚼碎，咽下去。”雪，忽然停了。整个淮王府，陷入绝对寂静。连风声都死了。唯有那四十九面小镜，映着七种我的倒影，以及镜阵中央——雪地上，那只苍白的手，正缓缓、缓缓，握住我伸出的右手。掌心相触的刹那，我耳后疤痕猛地灼烧！不是痛。是无数细小齿轮在颅内疯狂咬合、旋转、校准。咔哒、咔哒、咔哒……我听见了。悬空寺琉璃塔顶，那口巨钟的每一次搏动。听见了，地牢废墟下，那口破损镇时钟的每一次喘息。听见了，芦苇荡深处，时间褶皱里，亿万水猴子同时睁开的银灰色眼瞳。还听见了——自己胸腔里，那颗心脏，正以完全陌生的节奏，开始跳动。一下。两下。三下。……第七下时，所有镜面轰然爆碎！金光炸裂，刺得人睁不开眼。待光芒散尽，镜阵消失。雪地上，只余我一人。圆头不见了。阿肥大将不见了。竹笼不见了。连那只苍白的手，连同所有足迹，都消失得干干净净。唯有我右掌，还残留着冰冷触感——掌心横亘一道浅浅银痕，形如半枚“0”。我慢慢摊开左手。那三张皱巴巴的月票，静静躺在掌心。编号依旧：1024、1025、1027。可就在“1027”的数字下方，一行极淡的银色小字正悄然浮现，如活物般游走：【持锚者，已激活。时隙校准中……剩余时间：六日二十三时五十九分。】我抬起头。朱雀门上方，七道淡金钟痕，正以肉眼可见的速度，一寸寸，染成暗红。像七道尚未凝固的伤口。远处，悬空寺琉璃塔顶，铜钟无风自动。咚——这一次，钟声悠长。钟声里，我听见了不能动的声音。不是通过耳朵。是直接在我颅骨内震荡：“来。”“学听钟。”“然后……”“把你的月票，投给时间本身。”我攥紧月票，指甲陷进纸页。雪地上，我的影子被拉得很长很长，一直延伸到朱雀门外。影子的尽头，没有脚。只有一截幽蓝骨尾，静静盘在雪中，尾尖轻轻摆动，扫开薄雪，露出底下青黑色的、刻满“0”字的古老石砖。我迈步。影子随之移动。骨尾消失。新的足迹，在雪地上，清晰浮现。一共七步。每一步，雪面都凝出一枚银色“0”。第七步落下时，我听见自己身后，朱雀门内，传来窸窣轻响。回头。门缝里，卡着一张崭新的月票。编号：0001。票面空白处，一行银灰小字，正缓缓洇开：【欢迎回来，锚。】