九师兄点了点头，然后在许辰急切的注视之下，终于是面色凝重的缓缓说道：“不错，正是饮血族，不久前，七师兄得到消息，一批饮血族高手，忽然出现在天剑神朝疆域之内，这批饮血族高手，冒然进入我人族疆域也就罢了，还造成了不小的杀孽，甚至屠杀了数座城池的武者……”
“什么？”
许辰听后，脸色猛地一变，心中涌起了一股难以遏制的怒火，“这些饮血族的武者怎么敢？他们不怕死吗？不怕挑起两族大战？”
说完，许辰深吸了一......
晨光如金，洒在葬剑渊的断崖之上，许辰独立峰顶，银白长剑横于胸前，剑身映着初升的朝阳，竟泛出一丝温润血光，仿佛饮过天地精魂。他体内经脉空荡如枯河，灵力几近枯竭，识海更是千疮百孔，唯有那一缕“群剑归心”的意念仍在缓缓流转，如同不灭的星火，在残破的躯壳中倔强燃烧。
他知道，自己活下来了。
但代价沉重。
冷非凡的身影，最终消散于秘境崩塌的刹那，没有留下尸骨，没有留下遗言，只有一道融入剑脊的执念，铭刻在“九重”神剑的核心深处。那不是简单的传承，而是一段被强行封存的记忆??关于千机剑祖真正的死因，关于九重天最初如何建立，以及那个被镇压的存在，究竟从何而来。
许辰闭目，神识沉入剑中。
画面浮现：万年前，九重天并非如今这般秩序森严，而是由九大远古神族割据，彼此征战不休，生灵涂炭。彼时天地法则未定，虚空裂缝频现，从中涌出无数黑雾状生命体，吞噬神魂、污染法则，称之为“虚噬”。千机剑祖本为凡人剑修，却以无上意志斩断命运锁链，窥见“剑”之本质??非杀伐之器，乃秩序之锚。他联合八位同道，以自身为祭，将九柄本命神剑插入天地九极，构建“九重天基”，将虚噬封印于最底层的“冥渊界”。
而那块黑石，正是冥渊界的碎片，是虚噬意识的具象化结晶。
可千机剑祖临终前发现，封印并非永恒。虚噬虽被镇压，却在缓慢侵蚀九重天根基，尤其借助强者对力量的贪婪，悄然复苏。于是他留下剑葫，布下“万灵锁魂阵”，只为等待一个能真正理解“剑为护道”之人，来完成最后的终结。
许辰睁开眼，眸中已有泪痕滑落。
原来大师兄冷非凡，早已知晓一切。他七日前进入秘境，并非偶然探查，而是主动赴死般的补牢之举。他用自己的心脏承载部分虚噬意识，以性命为锁，拖延时间，只为等许辰参悟“双心同鸣”的真谛。
而今，剑成了，人逝了。
风拂过，带来远方战报的气息。
许辰取出玉简，只见其上浮现出新的讯息：“紫山沦陷，三十六城化为死域，百姓尽成行尸，口诵‘它归矣’；西漠佛国开启‘轮回塔’，十万僧众集体自焚，塔顶升起黑莲，已蔓延至第二重天；北原雪域，冰封万年的‘葬神谷’裂开，传出低语：‘钥匙已动，门将启。’”
他握紧长剑，指节发白。
虚噬并未彻底消亡，只是被重创。它的意识分散于九重天各处，依附于黑石碎片，正借着秘境崩塌引发的天地震荡，加速复苏。更可怕的是，那些堕落的古老家族、太古神教余孽，甚至某些隐世不出的神帝级存在，早已被黑石渗透，成为内应。
这一场战争，从来就不只是正邪之战。
而是……文明存续与终极腐化的对决。
许辰深吸一口气，缓缓站起。他知道自己不能再藏锋了。若再任由虚噬扩张，待其凝聚出“主意识体”，便是九重天彻底沦陷之时。
他必须变强。
不仅要恢复修为，更要突破至神帝之境，甚至……触及那传说中的“剑神”领域。
唯有如此，才能执掌完整的“九重剑基”，重启封印大阵。
他转身，踏剑而起，直奔剑神殿。
然而，当他抵达山门时，却发现整座神殿笼罩在一层诡异的红雾之中。守山弟子皆昏迷不醒，经脉中流淌着黑色丝线，面容扭曲，似在梦中承受极大痛苦。许辰眉头一皱，立刻催动剑意扫过全境，赫然发现??四师兄被困于密室，周身缠绕黑雾，正在疯狂书写某种符文，笔下每一划都渗出血迹！
“他在做什么！”许辰破门而入，一剑斩断黑雾锁链。
四师兄猛然抬头，双眼漆黑如墨，嘴角却扯出诡异笑容：“你回来了？太好了……它说，你才是最完美的容器。”
话音未落，他体内骤然爆发出一股恐怖气息，竟是半步神帝巅峰的威压！更骇人的是，他的背后缓缓浮现出一块微型黑石，悬浮于脊椎之上，如同寄生之核！
“师兄，你被污染了！”许辰怒吼，万剑出葫，瞬间结成【五行镇魂剑阵】，将四师兄困于其中。
“污染？”四师兄冷笑，声音竟变得多重叠合，仿佛有无数人在同时说话，“我们只是……觉醒了。九重天本就是囚笼，而你们这些所谓守护者，不过是维持牢狱运转的奴仆！虚噬才是真正的自由，是超越生死、挣脱法则的终极形态！”
“放屁！”许辰一剑劈下，剑光如银河倾泻，“自由若建立在亿万生灵的毁灭之上，那便不是自由，而是暴政！剑之道，在护众生，不在毁天灭地！”
“轰！！！”
剑气与黑雾碰撞，整个密室炸裂，碎石纷飞。
四师兄虽被压制，却依旧狞笑：“你以为你赢了？告诉你一个秘密……玄武神皇，早在三年前就已被黑石取代。你现在所见的一切命令，都是它在操控！天剑神朝，早已是它的傀儡朝廷！”
许辰心头剧震，几乎站立不稳。
玄武神皇……早已陨落？
那这三个月来，所有调兵遣将、封锁禁地的指令，岂非都在无形中助长虚噬复苏？
他忽然明白，为何荒古圣山的调查如此草率，为何秘境入口迟迟未被加固??有人，从一开始就打算放它出来！
“你还有多少同伴？”许辰咬牙问道。
“很多。”四师兄眼中闪过一丝悲悯，“也有很少。因为真正的清醒者，早就死了。”
话音落下，他猛然张口，喷出一团漆黑火焰，直扑许辰面门！那火竟无视剑阵防御，径直烧向他的识海！
危急关头，腰间“九重”神剑自动出鞘，剑鸣如龙吟，一缕银光斩断黑焰。与此同时，剑身浮现出冷非凡的虚影，冷冷注视着四师兄。
“师弟，别怪我。”许辰闭上眼，手中神剑缓缓刺出。
“嗤！”
剑尖贯穿胸膛。
四师兄低头看着胸口透出的剑锋，嘴角却扬起解脱般的笑意：“谢谢……你还记得……我是谁。”
黑石从他背后崩裂，化作齑粉，而他的身体也在光芒中缓缓消散，最后一刻，轻声道：“去找……‘铸剑谷’……那里有……真正的答案。”
许辰跪倒在地，抱着逐渐冰冷的身躯，久久未语。
又一人……走了。
但他知道，自己不能停。
当夜，他焚去四师兄遗体，将其佩剑供奉于后山英灵碑前。随后，他独自走入藏经阁最深处，翻阅那些被列为禁忌的古籍。
终于，在一本残破的《九重纪年》中，他找到了线索：
> “初代剑尊九人，除千机外，其余八人皆非自愿赴死。彼时已有三人被黑石侵蚀，临终反噬，致封印出现裂痕。唯有一人幸存，隐居‘铸剑谷’，以毕生心血炼制‘心剑’，欲待后人执之，完成最终封印。”
铸剑谷……
许辰眼中燃起希望之火。
若真有“心剑”存在，或许能彻底斩断虚噬根源，无需再以性命为祭！
翌日清晨，他留下一封书信于殿前：
> “吾将远行，寻剑问心。若三月未归，则天下已无救。诸君自保，勿念。”
随即，他御剑而出，直奔东荒极南。
传说中，铸剑谷位于“炎海”深处，四周熔岩翻滚，毒瘴弥漫，唯有心志纯粹者方可通行。历代剑修曾有数百人前往，无一生还。有人说谷中机关重重，也有人说，那是心魔试炼之路，凡有杂念者，皆会自焚而亡。
许辰不在乎。
他心中只有一念：找到心剑，终结这一切。
七日后，他穿越三千火山，渡过九重毒河，终于在一片焦土中央，见到一座不起眼的石屋。屋前立着一块铁碑，上书两字??“问心”。
推门而入，屋内陈设简陋：一炉、一锤、一砧、一蒲团。
炉火未熄，仍在缓缓跳动，仿佛有人刚刚离开。
许辰上前，只见炉壁内侧刻着一行小字：
> “若你至此，说明你已走过千机之路，见过冷非凡之死，斩过同门之惑。那么，请回答最后一个问??你为何执剑？”
他沉默良久，终于提笔，在墙上写下三字：
> “护苍生。”
刹那间，大地震动，炉火冲天而起，化作一道赤色光柱！炉底缓缓开启，露出一条通往地心的阶梯。
许辰拾阶而下，越走越深，直至抵达一座地下熔池。
池心，漂浮着一柄通体透明的剑。
它没有形状，没有锋刃，宛如水波凝结而成，却又散发着令万物臣服的威压。池边石碑写着：
> “此剑无名，唯心可执。若你无惧牺牲，若你不忘初衷，若你愿以一生守黑暗于门外??则，拿起来。”
许辰一步步走向池边。
每走一步，识海便浮现一段记忆：幼年村庄被屠，母亲死前将他推进地窖；少年学剑，受尽欺凌仍不肯低头；冷非凡传剑时的谆谆教诲；四师兄临终前的解脱微笑……
他的眼眶湿润了。
但他没有停下。
最终，他伸出手，轻轻握住那柄“心剑”。
没有惊天动地的异象，没有天地共鸣的轰鸣。
只有一声极轻的“叮”，如同露珠滴落湖面。
下一瞬，他的灵魂仿佛被撕裂又重组，无数远古记忆涌入识海??那是八位剑尊临终前的全部感悟，是他们未能说完的遗言，是他们对未来的期盼与恐惧。
“孩子……我们等你很久了。”
“不要怕死，要怕无意义地活着。”
“记住，剑不是为了杀戮而存在，而是为了……让别人能继续活下去。”
许辰跪在池边，泪流满面。
他终于明白了“群剑归心”的真正含义。
不是掌控万剑，而是与万千逝去的守护者心意相通，继承他们的信念，延续他们的意志。
他缓缓起身，心剑归鞘，背负于身后。
此刻，他的气息依旧平凡，但整个人却仿佛与天地融为一体，举手投足间，自有剑意自然流转。
他走出铸剑谷，抬头望天。
九重天上，雷云密布，黑莲绽放，虚噬的触须已开始侵蚀第二重天。
但他不再慌乱。
因为他知道，真正的战斗，现在才开始。
他腾空而起，剑指苍穹，声音传遍东荒：
> “我，许辰，承千机之志，继冷非凡之魂，执心剑，立誓约??”
> “今日起，凡我所见之黑石，必毁之！”
> “凡我所遇之虚噬，必斩之！”
> “凡我所行之路，必护众生至最后一息！”
> “若有来犯者??”
他拔剑，剑光撕裂长空，直贯九霄！
> “我，一人，一剑，挡之！”
话音落下，万剑共鸣。
不止是他葫中灵剑，不止是葬剑渊的古剑，甚至九重天各地沉睡的神兵，皆在同一时刻发出清越剑鸣！
仿佛整个世界的剑，都在回应他的誓言。
风起云涌，雷声滚滚。
新的一章，已然开启。