那女子身穿劲装，束着头发，脸上带着血迹，英姿飒爽，正是墨画很早之前就认识的司徒芳。
早在通仙城的时候，司徒芳便和张澜，还有墨画，一起去抓过采花贼。
离州南岳城中，身为典司的司徒芳，也墨画，...
晨光未明，残雾如纱，覆在七品山界崩塌后的废墟之上。焦土裂谷纵横交错，仿佛天地被巨兽啃噬过一般，留下满目疮痍。空气中弥漫着阵法反噬后残留的灵息，时而有细碎电光在断壁间游走，噼啪作响，如同亡魂低语。
墨画背着王庭胜，踏过碎石与焦痕，脚步沉重却坚定。大师兄已陷入深度昏迷，呼吸微弱得几乎难以察觉，唯有胸口那一道由精血绘就的阵纹仍在缓缓流转，维系着他最后一丝生机。那是“九曲归墟阵”反噬所留下的印记??以寿元为祭，换一时通天之机。如今阵门虽闭，魂光已散，可代价已然落下，无人能逃。
他不知走了多久，直到脚下一软，跪倒在一处断裂的石阶前。脊背酸痛欲裂，神识也因过度催动天机之眸而嗡鸣不止。但他仍死死抱住王庭胜，不肯松手。
“你说过……要带我去看太虚门真正的祖阵。”墨画低声说着，像是在对昏迷的人说话，又像是在对自己承诺，“你还没带我去，怎么能倒下？”
风掠过耳畔，没有回应。
远处，天边泛起一抹鱼肚白，晨曦如刀，割开夜幕。一道人影自东方缓步而来，足不沾尘，衣袂无风自动。来者身披青灰道袍，头戴星纹冠，面容苍老却精神矍铄，双目开阖之间似有星辰生灭。
是谷羽真人。
他停在墨画十步之外，目光扫过那片彻底崩毁的归墟阵基，轻叹一声：“终究还是开了门。”
墨画抬头，嗓音沙哑：“你知道？”
“我若不知，又怎会一直装聋作哑？”谷羽真人缓步上前，蹲下身，指尖轻触王庭胜额头，眉头微皱，“魂脉将断，肉身枯竭，只剩一线执念吊命。他这一生，太过执拗。”
“可若无这份执拗，谁还记得白夜？”墨画咬牙，“谁还会在乎一个百年前就被抹去名字的阵师？”
谷羽真人默然片刻，忽然一笑：“你倒是比他更像白夜的传人。”
“我不配。”墨画摇头，“我只是个被算计到骨子里的棋子。”
“棋子？”谷羽真人轻笑，“能看穿全局却不退反进之人，从来不是棋子。你是**破局者**。”
墨画怔住。
“你以为王庭胜的计划天衣无缝？他确实布局百年，可他漏算了一点??”谷羽真人缓缓道，“他忘了人心不可控。你本可毁阵，也可逃走，甚至可以将一切上报道廷。但他赌你会来，赌你会动情，赌你会选择‘信’而非‘律’。而你，真的来了。”
墨画低头看着怀中苍白如纸的脸，心中涌起一阵酸楚。
“所以他赢了？”他问。
“不。”谷羽真人摇头，“他输了。因为他最终放手了。真正的胜利者，是那个让执念停下的人。”
墨画沉默。
他知道，谷羽真人说得对。王庭胜拼尽一切只为开启归墟，可在最后关头，他听从了师尊的劝诫，主动撤力，任由阵门崩塌。那一瞬，不是失败，而是**觉醒**。
“接下来怎么办？”墨画问。
“交给我。”谷羽真人伸手，掌心浮现出一枚玉符，其上刻着三重隐阵，“这是太虚门秘传‘养魂令’，可护其残魂七日不散。七日内，若能找到‘续命莲心’，或可延其性命一线。”
“续命莲心？”墨画瞳孔一缩，“那是传说中生于归墟边缘、千年一开的灵物，早已绝迹于世！”
“未必。”谷羽真人望向北方，“北荒极渊之下，有一处‘沉渊池’，据古籍记载，曾有莲影浮现。只是入者无数，归者无一。”
墨画站起身，将王庭胜轻轻交给谷羽真人：“我去。”
“你疯了？”谷羽真人皱眉，“北荒极渊乃禁地，连羽化修士都不敢擅入！何况你现在神识受损，灵力枯竭，进去就是送死！”
“可若不去，大师兄必死。”墨画声音平静，“他是我师兄，是我踏入太虚门的第一位引路人。他教我画阵，教我明理，甚至……替我挡下了那么多劫难。现在轮到我了。”
谷羽真人凝视着他，良久，终是叹息一声，将养魂令递出：“拿着。若你真要去，这东西或许能保你一命。但记住??一旦莲心未得，切勿强行破阵。活着回来，比什么都重要。”
墨画接过玉符，郑重收好。
“还有一事。”谷羽真人忽然压低声音，“诸葛真人已向道廷上奏，称‘归墟之乱’乃外敌蛊惑所致，王庭胜为救同门被迫涉险，功过相抵，不予追责。此奏若成，王庭胜之名或可免于千古骂名。”
墨画心头一震：“他为什么要这么做？”
“因为他也是白夜的弟子。”谷羽真人淡淡道，“有些账，不必写在史册上，只需留在心里。”
墨画深深看了他一眼，转身离去。
朝阳初升，洒在他孤寂的背影上，拉出一道长长的影子。
北荒之路，万里迢迢。
他一路疾行，昼伏夜出，避开关卡巡查，穿越蛮族领地，渡过毒瘴沼泽。途中遭遇三波截杀，皆是道廷密探，欲夺《天机录》与归墟残卷。墨画凭借天机之眸预判杀机，以残阵设伏，反杀二人，重伤一人，终得以脱身。
第七日黄昏，他抵达北荒极渊。
深渊位于一片死寂高原中央，四周寸草不生，地面布满龟裂纹路，似有远古巨兽沉眠其下。深渊口直径约百丈，黑雾翻滚，寒气逼人，偶有惨绿色火焰在雾中跳跃，形如鬼脸。
墨画取出养魂令，玉符微光闪烁，竟与深渊底部产生微弱共鸣。
“果然有莲心气息。”他喃喃。
正欲纵身跃下，忽听身后传来一声轻笑：“我就知道你会来。”
墨画猛然回头。
月光下，华娉再次出现，依旧是那盏青铜灯，依旧是素净面容，只是这一次，她眼中多了几分赞许。
“你跟踪我？”墨画冷声问。
“不是跟踪。”她走近几步，“是同行。”
“我不需要同伴。”
“你需要。”华娉将灯递出，“这盏‘照幽灯’，可破极渊迷障。没有它，你走不出十里就会迷失心智，沦为渊底怨灵的食粮。”
墨画犹豫片刻，接过灯盏。
“为什么帮我们？”他问。
“因为我也欠白夜一句谢谢。”华娉轻声道，“百年前，他救过我的命。那时我还是个被家族抛弃的小丫头，在荒野等死。是他用一道阵法续我三日性命，让我撑到华家寻回。可惜……我找到他时，他已经死了。”
墨画怔住。
原来，这场跨越百年的执念，并非只有王庭胜一人铭记。
“所以你也一直在等？”他问。
“我在等一个能继承他意志的人。”华娉望着深渊，“现在我知道了，是你。”
两人对视一眼，无需多言。
墨画提灯，纵身跃入深渊。
黑暗如潮水般涌来。
下坠过程中，耳边响起无数低语，有哭声，有笑声，有咒骂，有哀求。那是千百年来葬身此地的亡魂在嘶吼。照幽灯光芒一闪，幽蓝火焰暴涨，将四周黑雾逼退。
落地之时，脚下竟是坚硬石台，布满古老阵纹。墨画低头一看，赫然发现这些纹路竟与《天机录》中记载的“九冥引魂阵”极为相似！
“这里……曾是白夜布阵之地？”他心头震动。
顺着阵纹前行，穿过一条幽深隧道，眼前豁然开朗。
一座巨大池塘静静躺在地底，水面漆黑如墨，却泛着淡淡金光。池中央，一朵莲花缓缓旋转，花瓣透明如水晶，花心处一点赤红莲心 pulsing 跳动，宛如心脏。
“续命莲心！”墨画呼吸一滞。
但他不敢靠近。池面平静无波，可天机之眸却清晰看到，整座池塘被一道极其复杂的禁制包围，稍有触碰，便会引发连锁爆阵。
他盘膝坐下，取出《天机录》与《归墟残卷》，开始推演破阵之法。
时间流逝，外界一日，此地似已过三日。
终于，在第九次演算后，他找到了唯一生路：以自身精血为引，配合照幽灯之火，在子时三刻点燃阵眼缺口，方可短暂开启通道，取莲心而不惊动大阵。
他咬破手指，开始画阵。
鲜血滴落，与古纹交融，刹那间，整座池塘微微震颤。照幽灯火焰骤然拉长，化作一道光桥，直通莲心。
墨画踏上光桥，每一步都如踩刀锋。阵法压力不断侵蚀神识，他几乎要昏厥，却仍死死盯着那朵莲。
就在他指尖即将触碰到莲心的瞬间，异变突生！
池底轰然炸开，一只巨大的骨手破水而出，直抓他的咽喉！
墨画猛然后仰，险险避开，翻身落地，只见一头由骸骨与怨气凝聚而成的怪物缓缓升起，双目赤红，口中发出不属于人间的咆哮。
“守阵灵？”他心头一凛。
这种存在，只会在极凶之地诞生，以守护禁物为本能，不死不休。
他来不及多想，挥笔疾书，以天机之眸瞬间勾勒出“镇魂符”，同时将照幽灯狠狠插入地面。
“轰??！”
蓝焰冲天，符阵爆发，那怪物发出凄厉惨叫，身躯开始崩解。但就在此时，它猛然张口，喷出一道黑雾，直扑墨画面门！
他避无可避，只能闭目待死。
然而，预想中的痛苦并未降临。
睁开眼，只见华娉挡在他身前，手中灯盏已碎，但她掌心浮现出一枚血色符印，硬生生将黑雾封住。
“快取莲心！”她嘶声喊道，“我撑不了多久！”
墨画不再犹豫，再度冲上光桥，一把摘下莲心。
刹那间，整座大阵开始崩塌，池水沸腾，石台龟裂。他抱起华娉，拼尽最后力气向外狂奔。
身后，深渊轰然闭合，仿佛从未开启。
当他们终于爬出地面时，已是三天之后。
天空阴沉，雷云密布。
墨画颤抖着取出莲心，将其置于王庭胜心口。谷羽真人立刻施展秘术，引导莲心之力渗入经脉。片刻后，王庭胜的气息终于稳定下来，虽仍未醒，但已无生命之忧。
“成了。”谷羽真人长舒一口气。
墨画瘫坐在地，浑身脱力，嘴角却扬起一丝笑意。
“你做到了。”华娉坐到他身旁，轻声道。
“我们都做到了。”他望着星空，“有些人注定要用一生去完成一件事。而有些人，则要用一生去守护那些愿意完成这件事的人。”
华娉侧头看他，眼中星光闪动。
远处，晨曦再次破云而出，洒落大地。
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