有了儿子，并且赢得了游戏，按理说，某人应该老夫聊发少年狂、不对是春风得意马蹄疾才对。可是回去的路上，他却蹙眉苦思、一副心事重重的模样。这是在为儿子以后的房子车子发愁？可是房子车...端木琉璃没答话，只是垂眸看了眼江辰面前那碗几乎没动几筷的饭，又瞥了眼被樱刻意移出视线、却仍隐隐透出血气的紫檀食盒。她指尖微不可察地蜷了一下，像一尾游鱼倏然掠过静水——无声，却搅起暗涌。“你吃不下。”她忽然开口，声线平得没有一丝波澜，却比任何质问都更锋利，“不是因为饿，也不是因为菜不好。”江辰正伸手去拿筷子，闻言顿住，指节悬在半空，一寸未落。他没否认，只把筷子轻轻搁回碗沿，发出细微的“嗒”一声，像一颗石子坠入深井。“她把人头扔进池子时，你就在桥上。”端木琉璃抬眼，目光如镜，映不出情绪，却照得人无处遁形，“你看见了。”江辰喉结微动，没应声。风从半卷的竹帘外穿进来，拂动纸门边缘一道细褶，簌簌轻响。腊梅的冷香混着空气里尚未散尽的腥气，在鼻腔里缠成一根细而韧的丝线，勒得人呼吸微滞。“你没拦。”她语气淡得像在陈述今日阴晴，“也没叫停。”“拦得住吗？”江辰终于开口，声音低哑，竟有几分疲惫，“我连她什么时候动的手都不知道。”端木琉璃静静看着他，良久，忽然道：“她不是为你杀人。”江辰一怔。“鹤归接的是夫人的令，杀的是你的命。”她指尖在膝上轻轻一点，像叩响一枚古钟，“可丽姬杀鹤归，不是为了护你——是割断夫人伸向你的手。”江辰瞳孔微缩。“夫人想用鹤归试探你，也想借鹤归的死，逼你表态。”端木琉璃语速不快，字字清晰，如刀刻入青石，“她要你看清：藤原家的刀，能悬在你颈侧，也能斩向你身后所有退路。她给你选——要么低头认错，要么被钉死在‘外人’二字上。”江辰沉默。窗外竹影摇曳，在素白纸门上投下斑驳晃动的墨痕，像一张无声蠕动的网。“可丽姬偏不让你选。”端木琉璃眸光微沉，“她把鹤归的头剁下来，亲手送进池子——不是示威，是祭旗。”“祭谁的旗？”“你。”她直视他双眼，毫不回避，“她要所有人知道，从今往后，你江辰的名字，和藤原家的血脉捆在一起，同生共死，再无中间地带。夫人若再动你一根头发，就是踩着她腹中骨血的额头踏过去。”江辰怔住。指尖无意识摩挲着碗沿温润的榉木纹路，指腹下传来细微颗粒感，真实得刺骨。原来如此。不是疯，不是狠，不是任性妄为。是宣誓。以最暴烈的方式，在藤原家最古老的池塘里，用一颗人头，为他立下不容篡改的界碑。风忽然大了些，竹帘猛地一扬，穗子扫过门槛，发出“啪”一声脆响。江辰缓缓吐出一口气，胸腔里压着的闷滞竟松了一线。“她……有没有告诉你，为什么非得是鹤归？”他问。端木琉璃摇头：“她没说。但我知道。”江辰抬眼。“鹤归是你第一次见夫人时，递茶的人。”她声音很轻，“也是唯一一个，当着你面，对夫人下跪磕头的人。”江辰脑中骤然闪过那个画面——鹤归垂首跪在廊下，额头触地，脊背弯成一道谦卑至极的弧线。而藤原夫人端坐高位，指尖捻着一枚玉簪，慢条斯理，仿佛在掂量一件器物的分量。原来不是随意选的刀。是选了一把，最能代表藤原夫人意志的刀。砍断它，就等于斩断藤原夫人亲手递出的、试图将他纳入规矩的那根线。“她真敢。”江辰喃喃，不知是叹服，还是后怕。端木琉璃忽然起身，走到墙边，伸手取下那幅枯山水挂轴。纸页微响，她将其翻转——背面竟是空白。她执起案上一支狼毫，蘸了砚中残墨，笔尖悬停半寸，未落。“你看这山。”她指着挂轴右下角一处极淡的飞白，“本是山石，留白处，却有人误以为是云。”江辰凝神看去，果然，那抹灰白晕染的痕迹，远观如云似雾，近看才知是墨色未干时，被风偶然拂过纸面所留。“丽姬是云。”端木琉璃落笔，在飞白边缘极轻一点，墨迹如痣，“夫人是山。山不动，云自奔涌。可云若执意要填满整座山峦——”她笔锋陡转，墨线凌厉上挑，自那点痣处劈开一道锐利斜痕，直贯整幅枯山水！“山，就不再是山了。”江辰呼吸一窒。那道墨痕，像一道新劈的峡谷，生生将原本浑然一体的山势撕裂。留白处云气翻涌，墨色山岩崩裂欲坠，整幅画霎时活了过来，带着一种近乎悲壮的张力。“她不怕毁掉这座山。”端木琉璃搁下笔，墨迹未干，在素笺上微微洇开，“她只怕，自己不够快。”江辰久久未语。纸门外，夕阳彻底沉入院墙，天光由暖橘转为青灰。檐角风铃轻颤，余音袅袅，竟似一声悠长叹息。“你刚才……”他忽然想起什么，目光扫过她空着的右手，“刀呢？”端木琉璃垂眸，右手缓缓抬起——袖口滑落，露出一截白皙小臂，腕骨纤细如削，皮肤下淡青血管隐约可见。可那里空空如也，再无唐刀踪影。“还给她了。”她道。“谁？”“丽姬。”她望向门外渐浓的暮色，眼神平静无波，“她说，这把刀，该饮藤原家的血。”江辰心头一跳。那把刀，曾劈开东海浪涛，斩断曹公主的剑气，如今竟被藤原丽姬握在手中——她要饮谁的血？夫人？拓野？还是……“她知道你在看。”端木琉璃忽然道。江辰一愣。“丽姬。”她补充，“她知道你今晚会去见夫人。”江辰瞳孔骤然收缩：“你怎么……”“她让我来传话。”端木琉璃转身，目光如古井深潭，“她说，江桑不必费心周旋。母亲若执意要试，便让她试个够——只是别忘了，十一周零三天，胎心已稳，脐带初成。有些事，过了今晚，就再不能反悔。”江辰浑身血液似乎瞬间冻住。十一周零三天。胎心已稳。脐带初成。这些医学术语，从藤原丽姬口中说出，比任何威胁都更令人心胆俱裂。她不是在炫耀，是在宣告——她早已将自己与腹中胎儿的生命，锻造成一柄双刃剑，一面指向敌人，一面，也抵住了他自己的咽喉。“她……”江辰喉结滚动，声音发紧，“她到底想干什么？”端木琉璃没回答。她缓步走回案前，目光落在那沓被樱放在桌上的美钞上。富兰克林的肖像在昏光里泛着冷硬光泽。她伸出两指，轻轻捻起最上面一张，纸币边缘划过指腹，发出细微的“沙”声。“你知道鹤归临死前，说了什么吗？”她忽然问。江辰摇头。“他说……”端木琉璃指尖一松，美钞无声飘落，覆在碗沿，“江先生给的钱，够买他一条命。可小姐给的，是藤原家的未来。”江辰怔住。原来如此。鹤归不是死于莽撞，而是死于清醒。他早知必死，却仍选择赴死——因为他赌对了，藤原丽姬要的从来不是他的命，而是他这条命所能撬动的、整个藤原家权力结构的崩塌支点。用一条死士的命，换主母一次失衡，换族长一次震怒，换整个藤原家百年规矩一次撼动。而他江辰，不过是这场精密计算里，最耀眼也最无辜的祭品。“她把你，当成她的刀鞘。”端木琉璃看着他，一字一句，“可鞘，永远不知道刀要砍向哪里。”江辰闭了闭眼。再睁开时，眸底最后一丝犹疑已沉入深海，只剩一片幽暗的决然。他伸手，将那沓美钞推到桌角，动作干脆利落，再无半分迟疑。“替我转告她。”他声音低沉，却字字如铁，“刀鞘不问刀锋所向。但若刀锋歪了——”他顿了顿，目光掠过端木琉璃空着的右手，掠过窗外沉沉夜色，最终落回那幅被墨痕劈开的枯山水上。“我，会亲手折断它。”端木琉璃静静望着他，良久，唇角极淡地向上牵了一下，快得如同错觉。“好。”她应下，转身欲走。“等等。”江辰忽道。她脚步微顿。“你教我。”江辰盯着她侧脸，眼神灼灼，“怎么看出姻缘线。”端木琉璃背影微僵。片刻，她缓缓侧过半张脸，月光恰好勾勒出她下颌清冷的线条，眸中映着窗外最后一点天光，亮得惊人。“你确定？”她问。“确定。”江辰答得毫不犹豫，“不是为了算她，是为了算我自己。”端木琉璃凝视他三秒，忽然抬手，解下束发的素色缎带。黑发如瀑垂落，她指尖拈起一缕，轻轻一绕，缠上自己左手无名指根部——那里，一道极淡的、几乎与肤色融为一体的浅痕，悄然浮现。“看见了？”她问。江辰屏息望去。那道痕，细如发丝，淡若游烟，若非她刻意点出，绝难察觉。“这是……”“我的。”她声音很轻，“断过三次。每一次，都比上一次更淡。”江辰心头巨震。他从未想过，这双能劈开子弹的手，这颗澄澈如冰的心，竟也刻着如此嶙峋的过往。“姻缘线，不在掌心。”端木琉璃收回手，缎带重新束起长发，遮住那道淡痕，“在指根。生而有之，随心而变。心若死灰，线即消尽；心若焚野，线自燎原。”她转身，纸门在身后无声合拢，只余一句低语，随风潜入：“江辰，你指根的线——现在，正烧得最旺。”门关严实的一瞬，江辰猛地低头，掀起自己左手衣袖，指尖颤抖着，一遍遍抚过无名指根。皮肤温热，脉搏有力。可那里，空空如也。没有痕。没有线。只有一片坦荡的、属于活人的、滚烫的肌肤。他怔怔望着那片空白，窗外最后一丝天光彻底熄灭。黑暗温柔而沉重地漫上来，将他裹挟其中。而就在那片绝对的漆黑里，他忽然听见自己心脏搏动的声音——咚。咚。咚。强劲，稳定，像擂响一面蒙着牛皮的大鼓，震得指根皮肤微微发麻。原来不是没有线。是烧得太旺，旺到化成了火，融进了血，烧穿了皮肉，只余下这具躯壳里，一颗不肯停跳的、滚烫的核。他慢慢攥紧拳头，指甲深深陷进掌心。疼。真他妈疼。可这疼，比什么都清醒。比什么都真实。比任何姻缘线，都更像一句，掷地有声的——诺。