苏辰没有理会蓝鸳的提醒，目光依旧停留在神通碑上。他不是在参悟，而是在感知。整根通天石柱仿佛并非死物，而是某种沉睡的古老存在，碑体深处，隐隐有微弱的波动传出，如同呼吸，又似低语。
“不对劲。”他在心中低语。
小胖趴在肩头，耳朵微微抖动：“老大，这碑……好像在回应你手里的鼎。”
苏辰心头一震。他不动声色地运转体内伏龙鼎的气息，刹那间，神通碑上的纹路竟有一丝微不可察的颤动，仿佛被唤醒了一角意识。
“果然有联系。”他眸光一闪。
五鼎与神通碑之间，必有隐秘关联。否则为何偏偏是这五府拥有古鼎？又为何祖神府会因鼎失而破例开放神通碑？这一切绝非巧合。
他悄然退后几步，装作兴致缺缺的模样，实则已将神识悄然探出，借着太初祖符的遮掩，缓缓渗入碑体之中。
刹那间??
一股浩瀚如海的记忆洪流猛然冲入识海！
“轰！”
苏辰只觉脑海炸裂，眼前浮现出一片远古战场：苍穹崩裂，大地沉沦，五尊巨鼎悬浮于天穹之上，各自喷吐法则之光，交织成一道通天锁链，镇压着一座漆黑深渊。深渊之下，隐约可见一双猩红巨眼缓缓睁开……
“那是……什么？！”苏辰心神剧震。
画面转瞬即逝，神识被一股无形之力狠狠弹出，他闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹。
“苏辰！”蓝鸳察觉异常，急忙转身。
“无事。”他抬手抹去血迹，神色平静，“只是参悟不得，反被碑意所伤。”
蓝鸳皱眉：“你强行参悟了？这碑自有意志，强行为之只会遭反噬，你太莽撞了。”
毛金花也走过来，粗声笑道：“苏弟弟，你这资质不行啊，连碑都碰不得。”
苏辰淡淡一笑，不置可否。
他岂是资质不行？分明是触及了不该触碰的禁忌。那记忆中的画面，绝非寻常传承，而是某种被封印的真相??五鼎，竟是用来镇压深渊之物！
难怪五府对鼎如此重视。若非事关存亡，怎会容忍外人窥探神通碑？
“必须尽快炼化四鼎。”他在心中下定决心。
唯有真正掌控五鼎，才能解开其中秘密。否则一旦有人先行参悟神通碑，引动鼎之共鸣，自己身上藏有四鼎之事必将暴露。
夜幕降临，众人陆续离开神通碑区域。
苏辰借口疲惫，独自返回房间。刚进门，便立刻布下阵法，同时催动太初祖符，将气息彻底封锁。
五鼎再次浮现空中，静静悬浮。
“老大，现在就炼化？”小胖紧张道，“万一被人感应到……”
“不得不为。”苏辰沉声道，“今日我已触碰到神通碑的秘密，再拖下去，变数只会更多。况且，我能感觉到，伏龙鼎在呼唤其他四鼎，它们本就是一体。”
他盘膝而坐，双手结印，率先将心神沉入伏龙鼎中。
刹那间，伏龙鼎内浮现出一条蜿蜒巨龙虚影，龙吟震天，周身缠绕着无数符文锁链，正是当年镇压深渊时留下的痕迹。这些锁链如今已有断裂迹象，似乎封印正在松动。
“原来如此……五鼎不仅是力量之源，更是封印钥匙。”苏辰恍然大悟。
他不再犹豫，开始以伏龙鼎为核心，牵引其余四鼎缓缓靠近。
金蛮鼎、玄雷鼎、赤炎鼎、青冥鼎??四鼎依次围绕伏龙鼎旋转，形成一个古老的五芒星阵图。每转动一圈，苏辰便感到体内血脉沸腾，仿佛有某种沉睡的力量正在苏醒。
“炼化开始！”
他咬破舌尖，喷出一口精血，融入阵图中央。
霎时间，五鼎齐鸣，天地色变！
一股无法形容的威压自房间内爆发，哪怕隔着阵法与符?，依旧让整个祖神府为之一颤。
“怎么回事！”
祖祠内，盖煌猛然抬头，眼中金光爆闪，“又有鼎在共鸣！而且……不止一尊！”
金蛮府府主等人纷纷惊醒，脸色大变：“难道是那人开始炼化了？！”
“快，查！所有阵法全部开启，锁定全府范围内的气息波动！”
与此同时，神通碑方向突然亮起一道幽光，碑体上的纹路竟自行流转起来，仿佛在回应某种召唤。
“不好！”蓝鸳猛地从修炼中惊醒，她清楚记得，父亲曾说过，唯有五鼎齐聚，神通碑才会真正觉醒！
“苏辰……难道真的是你？！”她瞳孔收缩，脑海中闪过无数线索：他能碰触伏龙鼎而不死，能在祖神府安然无恙，甚至……今日参悟碑时那一丝异样反应！
她再也坐不住，起身便朝苏辰住处奔去。
而此刻的苏辰，早已陷入深度炼化之中。
五鼎之力灌体，每一寸骨骼都在重塑，经脉寸寸断裂又重生，皮肤表面浮现出古老的鼎纹，宛如烙印。他的意识却飘向远方，进入一片混沌空间。
这里，五尊巨鼎静静悬浮，中央连接着一根由法则凝聚的锁链，直通地底深处。
“你是谁？”一道苍老的声音响起。
苏辰抬头，只见一名身穿灰袍的老者立于虚空，双目无神，却仿佛看透万古。
“我是……苏辰。”他艰难开口。
“你不该来的。”老者叹息，“五鼎认主，需以血脉为契，以命为誓。你虽得鼎，却未经历考验。若强行炼化，封印将破，灾厄降临。”
“封印什么？”苏辰追问。
“深渊之主。”老者缓缓道，“十万年前，五大府先祖联手将其镇压，以五鼎为钥，锁其魂魄于地底。如今鼎离其位，封印动摇，若再无人继任守护之责，它将重临世间，吞噬一切。”
苏辰心头巨震。
原来所谓五府之争，所谓祖神长河，皆是表象。真正的使命，是守护这片天地不被深渊侵蚀！
“那你又是谁？”他问。
“我是最后一任守鼎人。”老者身影逐渐模糊，“我已油尽灯枯，等不到下一任。既然你来了，便是天意。记住，炼化五鼎并非为了力量，而是为了承担。”
话音落下，老者化作点点光尘，融入五鼎之中。
刹那间，苏辰全身剧痛，仿佛被万千利刃穿刺，但他咬牙坚持，心中信念坚定：“我苏辰，未必要做救世之人，但绝不做毁世之奴！既然命运让我得鼎，那这一责任，我接了！”
“轰??！”
五鼎轰然合一，在他体内凝成一道鼎形元胎！
外界，天地异象骤起。
狂风呼啸，乌云翻滚，五道不同颜色的光柱冲天而起，笼罩祖神府上空。神通碑剧烈震动，碑面裂开一道缝隙，一道古老诏令浮现：
【五鼎归一，守鼎者现，天地将启新纪元。】
“天兆！！”
盖煌仰望苍穹，浑身颤抖，“传说竟然是真的……五鼎合一，唯有真命之主方可承受，此人是谁？！”
金蛮府府主等人面面相觑，震惊到无以复加。
而在他们尚未反应之际，一道倩影已如离弦之箭般冲向苏辰居所。
“砰！”
房门被暴力踹开。
蓝鸳冲入屋内，只见苏辰盘坐于阵法中心，五色光芒环绕周身，气息深不可测。原本的阵法早已破碎，太初祖符也在炼化完成的瞬间化为灰烬。
“苏辰！”她惊呼。
苏辰缓缓睁眼，眸中似有五鼎轮转，开阖之间，竟让蓝鸳生出跪伏冲动。
“你……真的得到了五鼎？”她的声音发颤。
苏辰轻叹一声，并未否认：“是。”
“你知道这意味着什么吗？五鼎乃我五府根基，历代相传，不容外泄！你私自夺取，已是滔天大罪！”
“夺取？”苏辰站起身，语气平静，“若我不取，谁来阻止深渊复苏？若我不炼，封印何时破裂？你们争来夺去，可曾知晓鼎的真正用途？”
蓝鸳愣住。
“我不知道你是如何得知这些的……”她喃喃道。
“我见到了守鼎人。”苏辰望着她，“蓝鸳，你以为祖神长河是什么？是机缘？是突破？不，它是筛选机制。只有真正能承载五鼎之人，才有资格进入长河深处，接受最后试炼，成为新一代守鼎者。”
蓝鸳如遭雷击。
她忽然想起，父亲曾提及，祖神长河每隔十万年才会开启一次真正核心区域，且必须满足一个条件??五鼎齐聚，守鼎者现。
而如今，天象示警，碑文显灵，一切都指向眼前这个男人。
“所以……你是被选中的人？”她声音微弱。
“或许吧。”苏辰点头，“但我更愿意相信，这是我自己的选择。”
门外，脚步声纷至沓来。
盖煌、金蛮府府主、玄雷府主、赤炎府主、青冥府主五大强者联袂而至，将房间团团围住。
“交出五鼎。”盖煌沉声道，始祖境威压全面释放，“不管你有何理由，五鼎不容私占。”
苏辰神色不变，抬头直视五人：“若我说，五鼎已与我融为一体，你们待如何？”
“不可能！”金蛮府府主怒喝，“五鼎自有灵性，岂会轻易认主？除非……你经历了守鼎仪式！”
“他已经见过了守鼎人。”蓝鸳突然开口，将方才所闻尽数道出。
五人面色剧变。
“荒谬！”玄雷府主冷哼，“守鼎人早已陨落多年，怎会现身？”
“不信？”苏辰冷笑，抬手一挥。
刹那间，五道鼎影浮现空中，自发排列成阵，一股厚重如山、浩瀚如海的气息弥漫开来，竟硬生生将五位府主的威压尽数压下！
“这……这是守鼎印！”青冥府主失声惊呼，“唯有真正继承者，才能引动此印！”
盖煌眼神复杂地看着苏辰：“年轻人，你当真愿意承担这份责任？守护深渊封印，意味着你将永生不得自由，甚至可能最终牺牲性命。”
“我不求自由。”苏辰目光坚定，“我只求问心无愧。若因我得鼎而天下太平，那便值得。若因我弃鼎而苍生涂炭，我又有何颜面苟活于世？”
silence 片刻。
盖煌缓缓收起威压，单膝跪地：“老夫盖煌，愿辅守鼎者，护天地安宁。”
紧接着，金蛮府府主、玄雷府主、赤炎府主、青冥府主相继跪下。
“吾等五府，世代守护封印，今见真主降临，愿奉您为主，听候调遣！”
蓝鸳怔怔望着这一幕，眼中泛起泪光。
她终于明白，为何父亲总说：“得鼎者，非强者，乃仁者。”
苏辰并未让他们起身，而是伸出手，将五人一一扶起：“我不是你们的主，而是同伴。从今往后，我们共同守护这片天地。至于祖神长河……我会进去，完成最后试炼。”
“但有一事。”他目光扫过众人，“此事暂且保密。若让外界知晓五鼎已失，恐怕会有宵小觊觎，趁机破坏封印。我们需对外宣称，一切如常。”
众人齐声应诺。
当夜，风波平息。
翌日清晨，祖神长河如期开启。
四十名弟子列队而立，准备接受灌顶洗礼。
唯有苏辰一人，被引导至长河最深处??那是一片独立空间，河水呈金色，流淌着大道之音。
“进去吧。”盖煌轻声道，“若你能活着出来，便是真正的守鼎大帝。”
苏辰回头看了眼远处的蓝鸳，微微一笑，纵身跃入金河之中。
刹那间，万道垂落，法则加身，无数考验接踵而至。
而在这片天地之外，无人知晓的是??地底深处，那双猩红巨眼，正缓缓转动，仿佛在等待某个时刻的到来。
五鼎虽聚，封印虽固，但真正的风暴，才刚刚开始。