昌平帝满意地摆摆手：“你们既有凌云之志，朕心甚慰。李全德——”
李全德赶忙躬身上前：“奴才在！”
昌平帝沉声吩咐道：“着礼部拟定章程，择吉日送威武将军和陈总兵出征！”
李全德始终垂着头，脸上恭敬而肃穆。苏荣琛眉头轻轻一蹙，却又拱手上前道：“既要出征，微臣即日便将五城兵马司和禁卫军的印鉴交出，只是不知……微臣要与哪位大人进行交接？”
这便是婉转地提醒他，自己一旦离京，五城兵马司和禁卫军指挥使的职位便空了下来，这接任的人选也该选定。
五城兵马司和禁卫军负责京城和皇宫的防务，是武将之中十分显赫紧要的职位，可以毫不客气地说，谁要是将这两个职位掌控在手里，几乎就等于掌控了京城和皇城！
昌平帝闻言便点头道：“新晋的将士中也有几个得用的，明日便着吏部拟定名册呈奏上来，朕亲自择选，你再去交接吧！”
苏荣琛点点头，轻声道：“微臣遵旨！”
从御书房里退出来，外面的夜色已然深沉。李全德亲自送苏荣琛和陈铎出宫，然后在宫门口与两人作别。
路上的积雪尚未化尽，寒风吹过来，带来一丝冷冽的气息。陈铎与苏荣琛拱了拱手：“王爷，此次北上边疆，还望与王爷同杀敌寇、为国尽忠！”
苏荣琛平静点头：“国公爷言重了，这是我辈的本分！告辞！”
镇国公陈铎也拱起手作别，两人便在宫门前各自上了马，然后清脆的马鞭一响，两人的身影便消失在沉重的夜幕之中。
回到王府，林慕果正坐在窗前看书，苏荣琛温笑着走上前，佯怒道：“不是说不让你等我吗？怎么这么不听话？”
林慕果慢慢将手里的书放下来，脸上也不似从前那般洋溢着笑容。苏荣琛心里一紧，抬手就将她揽入怀中：“阿果，可是舍不得我？”
林慕果咬了咬唇，双手也不自觉地抱上苏荣琛的腰肢，声音带着些许无奈：“阿琛，我不该这样的，可是我真的……真的忍不住……”只要一想到苏荣琛要上战场，要面对漫天剑雨和不长眼睛的刀光剑影，她的那颗心便如同灌了铅一样沉重。
在面对外人的时候，无论内心是什么样的情绪，她脸上的笑容都可以自信而完满，这是两世为人的积淀，可是唯独面对苏荣琛的时候，哭便是哭，笑便是笑，那些本可以轻易隐藏的情绪却似是离弦之箭一般难以掌控。
苏荣琛将她紧紧抱住，趴在她耳畔，用低沉暗哑的嗓音柔柔道：“那我向皇上请辞，我不去北疆了……好不好？”
林慕果心头一震，一把将苏荣琛推开，对上他那双带着笑意的眼睛，林慕果轻轻摇头：“阿琛，保家卫国是你的职责，是你的使命。我不愿成为你的羁绊。”她的声音也低下去，似是遥远的夜空中传下的仙女的呢喃：“阿琛，我懂你，所以我支持你。但是我支持你，并不代表我甘心看着你远赴边疆。”
苏荣琛的手轻轻拂过她的头发：“你放心，我都懂的！我会自己珍重，也会保护好自己，不会让自己受到一丝一毫的伤害，不会让你为我担心，好不好？”
林慕果只觉眼睛有些酸涩，她咬着牙拼命忍住，嘴唇几乎都要咬破了。苏荣琛一急，顺势就吻了下去。
唇齿相依，相依又相克。牙齿坚固，却始终难以抵御那条三寸不烂的软舌。
苏荣琛深深吻她，似乎要将她的吻整个印在心里。许久许久，他的手才慢慢放开，他闭着眼睛，眉头微微蹙着，轻声道：“阿果，你若是想哭，千万不要忍着，你知道吗，看着你隐忍……比看着落泪更加让我疯狂……”
“你若想哭，就只管趴在我怀里哭，好不好？”
林慕果眼圈已经红了，却还是拼命摇头：“不，我不哭，我不要你看到我留恋你……我要你无挂无碍地去战场，去杀敌，去保家卫国。”她紧紧握住他的手，声音似是能笑容满城风雪：“阿琛，你的梦想便是我的梦想！”
苏荣琛定定看着她，满目柔光：“阿果，皇上已经下旨，任命我为威武将军，镇国公陈铎为总兵，陈瑀涵为先锋，大约等到明日便会有圣旨下达。我们若是离了京城，你只管对外称病，呆在府中静养，记住了吗？”
林慕果点点头：“京中局势大约已经稳定，你不必为我担心！”
苏荣琛眉头轻轻一动，很快就又舒展开。林慕果却奇怪道：“难道有什么事？”
苏荣琛知道瞒不过她，只好叹了口气道：“从前，咱们都以为黄衣教的首领是……楚王，可是现在看来，怕是另有其人了！”
纯妃事发，楚王随后叛逃，从那时起，苏荣琛便知道，这个藏匿在暗处的“五皇子”绝对不会是楚王。
黄衣教在朝堂上的势力并不弱，甚至还有林长庚这样的一部尚书暗中辅佐，而那些隐藏在暗地里的势力就更加深不可测。
如果楚王真的是那个传说中的五皇子，纯妃倒台之后，他完全没有必要投递叛国，纵使不能还朝，卸了督军的职位，悄悄潜回黄衣教总坛埋伏下来，假以时日，登高一呼，完全可以凭借黄衣教的势力闹出些动静，何至于跑到敌国背负千古骂名、做一条走狗？
林慕果凝眉听着，脸上的神色越来越凝重，到最后，忍不住沉沉点头：“起初，我对五皇子的身份也曾有过怀疑，只是这些日子朝局动荡，边境不安，我也没心思追究。你说得对，如果楚王真的是传说中的那个‘五皇子’，那么我父亲还能如此镇定？”
苏荣琛慢慢覆住她的手背，用拇指摩擦着她细软香白的肌肤，轻声道：“原本以为敌明我暗，不曾想兜兜转转还是敌暗我明。不过你也不用太过担心，这些日子只管在府里深居简出，咱们王府虽说不是铁桶一块，但是也差不了多少，黄衣教的人纵使有天大的胆子，也不敢跑进王府来的！”
林慕果却沉思道：“既然不是楚王，那么这五皇子……究竟会是什么人呢？”
普天之下，敢以皇子自称的无非就那么几个人，如果不是楚王，莫非是……敌国的皇子？是柔然或者西邦泥定国派来大燕的细作？
林慕果将心中的疑惑说了出来，苏荣琛微微一想，便摇头道：“听闻，西邦泥定国的五皇子已经夭折在襁褓中，柔然国的五皇子么……我倒是见过！”
林慕果不由惊异道：“你见过？”
苏荣琛十分淡定地耸耸肩：“不光是我，就连平王也见过，那人倒也神勇，更号称是柔然第一勇士，可惜呀……”他撇着嘴轻轻摇头，似是十分叹惋的模样。
林慕果立时便皱眉道：“可惜什么？”
苏荣琛“哼”地一笑，似是十分不屑：“可惜也不顶用，被我一刀就劈死在马上了！”两国曾经交战，苏荣琛便是在战场上与他有过一面之缘，说起来却实是个勇士，只可惜是个有勇无谋的傻蛋，这辈子再没有缘分见第二面！
林慕果重重吐出一口气，看着苏荣琛的眼神十分无奈。
既然不是这两国的皇子，那会不会是……前朝的余孽？
大燕建国二百余年，前朝早已成了浮云往事，纵使有什么皇子余孽活下来，只怕也早就烂成一摊枯骨。自然也是不可能的。
忽然，林慕果脑中灵光一闪，忽然想起一件事情来。
“除夕夜宴上，我瞧着皇族似乎并不兴旺，宗室的王爷除了先皇的两个弟弟以外，似乎再没有其他人，莫非先皇后嗣凋零？”
苏荣琛眉头一挑，心里豁然开朗。
先皇哪里是后嗣凋零？只不过他的那些儿子，除了当今的昌平帝，其余的或死或流，都不在京城了。
至于先皇的五皇子，似乎是叫做燕恪。二十多年前，先帝在景山春猎，不曾想燕恪竟然发动兵变逼宫，他带兵逼上景山，几乎将皇室宗亲斩杀殆尽，就在千钧一发的危难时刻，多亏先渊政王爷带兵救驾，才保住先皇的基业。
燕恪兵败后，带着残余势力且战且退，一直被逼上黑虎崖。先渊政王爷拥兵与他对峙，万般无奈之下，燕恪只好跳崖自尽。
后来，先皇派人去黑虎崖下搜寻燕恪的尸首，只在一处烂石堆上找到一具残骸。那尸体已经被摔得面目全非，只能从衣饰上辨认出燕恪的身份。
林慕果一愣：“只是从衣饰上辨认出来的吗？”
苏荣琛点头：“我听祖父说起过这些事，那人的脸摔烂了，鼻子眼睛都血肉模糊的，几乎扭曲在一起了……”
他一语未尽，林慕果只觉恶心，胃里更是翻江倒海，就连晚饭都翻涌上来，她一把捂住唇，歪在一旁干呕起来。
苏荣琛一惊，有些惊惶地拉住林慕果：“阿果，你怎么了？是不是不舒服？”
林慕果趴在桌上呕了一会儿，却什么也没有吐出来，她接过苏荣琛递过的帕子将嘴角的口水擦干净，心里隐隐有了一丝喜悦和期待。
她轻轻吸了一口气，苏荣琛一脸紧张地帮她拍着胸口顺气，林慕果微微一笑，摆手道：“没什么，大约是……吃多了吧……”
苏荣琛却依旧不放心：“明日请太医来看看，好不好？”
林慕果点着他的额角笑道：“傻瓜，我自己便是大夫，自己的身体难道还不知道？你放心，我没什么事的！对了，我有一件事要问你，燕恪他……与蔷薇花有没有什么特殊的渊源？”
黄衣教重要人物的身上都刺了一朵血红的蔷薇，就连五皇子密信上都押着一朵红蔷薇的私印，这让人忍不住联想，他与蔷薇花之间或许有什么联系……
苏荣琛见她脸色红润，神色轻松，终于慢慢放下心来，闻言想了想便道：“我对燕恪的认知，完全来源于祖父，所以，他的事我知道的并不多……”
林慕果脸上就微微有些失望，苏荣琛轻轻一笑，摸了摸她的脸蛋才道：“不过你也不必担心，我会让凌风去打听的，这不算是什么机密，相信很快就会有结果的！”
林慕果这才点头。
苏荣琛轻轻深深吸了一口气，亲自用手中的素帕将林慕果嘴角上沾染的一点口水擦干，沉声道：“不管这个五皇子到底是谁，总之是个极度危险的人物，你先暂时按兵不动，等我收拾了柔然那窝狗贼，得胜凯旋，自会帮你查明真相，好不好？”
林慕果很认真地点点头：“好！我记下了！”
苏荣琛便微微一笑，甚至连唇齿间都是春意：“你乖乖去睡觉，我还要……出去一趟。”
林慕果看了一眼外头的天色，夜已昏沉，天上没有月亮，只有漫天星斗。风细细的，似是这深夜中的幽灵，在这广阔的天地间哼唱着悠悠的夜曲游荡。
“你要去哪？去平王府？”
苏荣琛点点头：“楚王虽然倒了，但是还有一个靖王在。对于靖王来说，劲敌是平王，可是对于平王来说，最大的敌人却是定国公头上的那顶大不敬的帽子！前两日，幽州已经传来消息，定国公的身体怕是熬不了多久了，若是真的有那么一天，我们也该早早准备，着手洗净定国公家的冤情。”
林慕果知晓这其中的利害关系，闻言便道：“我懂，只是雪夜难行、天气又冷，你千万要保重自己的身体，早日回来，好吗？”
苏荣琛自然满口答应。林慕果亲自帮他取了一件玄色的大氅系上，外面漆黑一片，这玄色的大氅很容易就将苏荣琛整个隐在夜色中，丝毫不露。
林慕果将苏荣琛送到门外，苏荣琛笑着与她挥手作别，只是一瞬，身影便消失在夜幕之中，找也找不到了。
林慕果往外追了两步，廊下的风有些大，撕扯着她鬓角的几缕碎发，有些微薄的凉意顺着后耳灌进脖颈里，让她狠狠打了一个寒颤。
“小姐？”飞云忽然跟了上来，焦急地看了一眼林慕果的脸色，有些不安道：“出了什么事吗？”
林慕果微微摇头：“没，没什么。”
透过开启的门扇，飞云小心翼翼地看了一眼内室，忍不住半是奇怪半是担忧道：“王……王爷出去了么？”
林慕果知道这丫鬟大约是误会了，赶忙笑道：“他有些事情要办，不用管他了。”她拉起飞云的手，温声道：“你放心，我们不是吵架了！”
飞云这才长长舒了一口气：“小姐，咱们先进暖阁吧，外头风冷！”
林慕果点点头，飞云就扶着她往里走：“对了，静柳呢？似乎一下午都没有见着她了！”
飞云忍不住笑道：“她早上便向小姐您告了假，您忘了么？”
林慕果脸上微微一红，不由摇头失笑：“当真是年纪大了么？记性倒是越来越不管用！”
飞云便赶忙反驳道：“您才多大的岁数，怎么就老气横秋的？认真说起来，小姐似乎比奴婢还要小两岁呢！”
林慕果点头道：“是，我与静柳是同岁，你比我们两个都大了两岁呢！如此说来，我已嫁做人妇，静柳也……”她微微一笑，缓缓摇了摇头，似是幸福而又无奈：“只剩下你和冷白了……”
飞云一惊，有些吃惊道：“小姐，您知道静柳的事了？”
林慕果“呵呵”一笑：“我又不是瞎的，怎么会看不出来？她今日告假，是不是又去见禾木了？”
飞云只好点头。林慕果便叹口气：“说起来，禾木倒也不错，模样周正、又是正六品的前锋校，最主要人品也靠得住，只不过……总是这么私底下见面算怎么回事？没得让人以为咱们静柳上赶着一样！你去告诉静柳，以后不许她随便出去了。禾木若真的对她有心思，便让他亲自求到我跟前来！两人过了明路、定下婚期，什么事都好说，若是没这个胆子，以后也便不要再来找静柳了！”
飞云赶忙道：“奴婢一定转告她！”
林慕果扶着飞云进了内室，飞云帮她倒了一碗热茶放在手边，她摩挲着青瓷盖碗上的温度，似是某人的手心儿一样温暖，连刚刚的寒意都尽数驱散了。
“对了，林吟乐呢？禾木将她送回去了吗？”