正月二十一，启泰门的侍卫在盘查出京人员的时候，发现一个了一个私逃的嫌犯。
这人名叫张武，曾经是前任工部尚书秦盼青的书童。后来秦盼青被抄家问罪，一应亲近之人也被挨个抓紧大牢严刑拷问。
刑部的人按照名册拿人，却怎么也找不到这个张武的下落！无奈之下，只得命人画了他的肖想张贴在显眼地方，悬赏缉拿。眼见着半年的时间过去了，张武的通缉画像上几乎落了一层灰烬，上头押着的官印也被风破，烂了半拉。
本来都不抱什么希望了，可谁也没有想到，张武竟然会背着包袱来到启泰门，妄图蒙混出京！
张武到案后，很快就被送去了刑部衙门。虽然秦盼青的案子已经告破，但是按照规程，还是要对张武身为一番，然后依律定罪。
只是哪曾想，刑部衙门还没有提审张武，衙差竟然在他随身携带的背囊里翻出一本账册来。
裴南褚仔细将这账册翻了一遍，只吓出一身冷汗。这册子正是当初襄王求而不得的那本，正是多年来，秦盼青与靖王分赃的证据，其中牵扯的汴州河堤一案，数目更是惊人！
裴南褚惊魂不定，他只觉接了一个烫手山芋，烦躁的在书房里踱来踱去。小厮敲了门请他用膳，他烦躁地一挥手：“别来烦我！”
小厮吓得不敢啃声，正要安安静静退出去，却又忽然听到他在在屋里问：“什么时辰了？”
小厮不敢怠慢，惶恐道：“回老爷，已经戌时初刻了，晚膳已经热过两遍，您多少用一些吧！”
戌时初刻？不知不觉裴南褚已经在书房里呆了一下午。他“啪”一声推开门，一边将一个土黄色的小包裹塞进胸前，一边冷声吩咐：“备马车，我要出门！”
小厮在后头紧跟了两步：“老爷，时辰晚了，您这会儿要去哪？先用了晚膳吧！”
裴南褚头也不回地往外走，语气森冷低沉：“哪来那么多废话？你去驾车，从后门走，悄悄的，别让人知道。”
小厮不敢怠慢，垂着头小跑着吩咐马车去了。
大约过了半个多时辰，那土黄色的布包便被飞云送进齐峒院。苏荣琛眉头一挑，冷笑道：“他亲自送来的？倒是乖觉！”
林慕果忍不住摇头：“你抓了裴晗那么大的把柄，他又不是不知道你的能耐，还敢耍什么花腔？”
苏荣琛眉眼中似有得色，揭开黄布包略略看了几眼，脸上的神色就忽然变得冷凝：“哼，这老狐狸当真是狡猾！”他一扬手里的账册，看着林慕果道：“你猜这是什么？”
林慕果正忙着给乐山缝香囊，乐山极喜欢骰子和红豆，非要将他们俩的样子缝在香囊上，若说仙鹤也不难绣，可绣了几回却总觉得与骰子和红豆半点不像。林慕果拆了好几回，不由有些懊恼，闻言便没好气道：“我哪知道是什么？”
苏荣琛见她那副样子，赶忙走上前将绣架夺下来丢在一旁：“天色晚了，不许绣了，对眼睛不好。”他顺势在林慕果身边坐下，将账本往她手里一塞，“哼哼”笑道：“是秦盼青的账本呢！正经的烫手山芋！”
怪不得裴南褚那个老东西巴巴送过来，感情是自己不愿得罪人，想要苏荣琛代为出头！可苏荣琛的便宜是那么好占的吗？
林慕果听说是账本，也便没了兴趣，可是刚刚翻了两页，便有些瞠目结舌：“难怪人家说，三年清知府，十万雪花银，这秦盼青不过是一部尚书，竟然搜刮了这么些民脂民膏？”
苏荣琛阴沉着脸色，声音也似带着寒冰：“总有一日，要将这些鸡鸣狗盗之辈荡平杀尽！”
林慕果将账本随手丢在茶几上，温声安慰道：“水至清则无鱼，哪朝哪代也不能保证官场一尘不染。”
苏荣琛到底是泄了气一般低低叹道：“不想这些事了，平王在治国之道上颇有心得，就把这些难题都留给他吧。”说着，苏荣琛一把将账册抓在手中，霍然起身，朗声叫道：“飞云——”
飞云在外间听到动静，赶忙打帘子进来。
苏荣琛将账册递给她，沉声道：“把这东西扔给凌风，让他哪拿来的送回哪去！”
飞云双手将账册接过来，想了想才犹豫道：“只把账册还给他，王爷需要奴婢带什么话吗？”
苏荣琛轻轻哼道：“只一句：让裴南褚看着办。”他高兴了就将账本呈送御前，他若是不高兴，哪怕一把火烧了都行——只要他能舍得了裴晗！
裴南褚混迹官场多年，岂能连这点心思都猜不透？他接到凌风送回来的账本的刹那，心中便明镜一样：王爷这是让自己做出头鸟！
他不想去。
一来，他本就是襄王余孽，自己的案底不干净，夹着尾巴做人还来不及，又岂敢上蹿下跳参奏靖王？二来，靖王身后是鄢陵许家，几乎掌控天下文士，一旦得罪了靖王，岂不等于惹了那帮酸腐？
可他又不敢不去。
且不说裴晗的一条小命还捏在渊政王手中，便是自己头顶的乌纱，能不能戴稳还是两说！
裴南褚心中郁郁，一夜未眠。而同样睡不着觉的，还有楚王府的大管家钱平。
楚王北上之后，王府的大小事务便落在钱平肩上。早先，钱平得了纯妃的嘱咐，故意放出张武，设计他被启泰门的侍卫逮捕。等张武被抓进刑部大牢，钱平又安排人手在裴南褚府宅附近蹲守，怕只怕裴南褚那个老匹夫抱着息事宁人的态度耍花招。
为保完全，钱平特意让人将裴家的前后门都守住，本来相安无事，可是等到戌时二刻，却有一辆马车从裴家后门静悄悄离开。
负责蹲守的人见驾车的是裴南褚的亲随，因此不敢怠慢，一路紧跟，最后竟然发现，马车专拣偏僻胡同而行，还稳稳当当停在了渊政王府后巷里！
裴南褚竟然跟渊政王爷有牵扯？就连钱平也被这消息吓了一跳。苏荣琛在朝中势大，为避嫌疑，他一直深入浅出，从不参与党争，可现在看来，事情或许并非想象的那么简单！
第二日是林慕果与德妃约定的复诊的日子，她一大早便洗漱进宫。在宫门外接受检查的时候，她隐约看见有两个侍女在小太监的引领下进宫。看那两个侍女头上的饰物，似是有阶品的宫人，可她们身上穿的又并非宫装，如此说来，应该是亲王府邸的女眷，只是这么大清早的，是哪个王爷派人进宫呢？
林慕果心中一动：莫非是靖王得了什么风声？
负责临检的侍卫隶属禁卫军，是苏荣琛旗下弟兄，对于林慕果，他们自然是不敢怠慢。一个机灵些的小侍卫见林慕果眉头轻蹙，有些心不在焉，赶忙赔笑道：“王妃娘娘？您……有什么不妥？”
林慕果猛然回神，轻轻一笑，指着前头那两个宫女道：“没什么，只是好奇那两个人的身份，看首饰似是有阶品，只是穿戴却不像宫里的人。”
那小侍卫回头一看，登时便笑起来：“她们是楚王府的。这些日子王爷离京，她们倒是常常给娘娘送东西。”他扭过头，见林慕果脸上疑云未散，便接着道：“她们两个是纯妃娘娘赏给楚王的，因此是有阶品的。”
林慕果这才点头。
原来是楚王的人，可是这大清早的，她们来给纯妃送的哪门子东西？
林慕果满心疑惑地进了披惠宫，德妃已经在等她了。这些日子以来，德妃虽然还是会有失眠多梦的症状，但是身体已经恢复了不少，脸上的血色也越来越浓。
她心情似乎不错，不等林慕果上前，便亲切地伸出手来道：“王妃无须多礼，吉祥快搬个绣墩来。”
林慕果看着她脸上笑靥如花，心里忍不住哀叹：这会儿，裴南褚怕是已经在朝堂上发难，只是不知等消息传出来，她还是否能笑得出来。
而此时的朝堂，也果然如同林慕果所预料的一样，裴南褚刚刚将证据呈上，便似是一颗炸弹在金殿炸开，震得金殿上“正大公明”的牌匾都颤了一颤，几乎坠落下来。
昌平帝咬着牙将账册看了一遍，眼中已是一片寒凉。他皱着眉俯视着脚下跪了一地的文武百官，只觉得一口牙几乎咬碎：“好，很好！朕生的好儿子，一个两个都这么争气！靖王——”
他怒喝一声，几乎将靖王的肝胆吓破。靖王不敢起身，仓皇地膝行上前：“儿臣在！”
昌平帝便冷笑道：“你罪证累累，还有什么话说？”
靖王声泪俱下：“儿臣冤枉啊！这本账册……”他茫然四顾，半晌才想起一个借口：“来历不明，定是有人污蔑儿臣，请父皇详查，请父皇详查啊！”
“污蔑？”昌平帝抬手就将账册砸了下来，那册子在光滑的地板上“出溜溜”滑了很远，稳稳停在靖王面前：“谁能污蔑的了你？你自己看！一桩桩一件件，记载的清楚明白，里头还夹着几张收据，你瞪大你的狗眼看清楚！”
大约是最近折子砸的多了，昌平帝的准头也好了起来。
靖王抖着手慌慌张张将账本捡起来，刚看了几页，只觉冷汗便下来了，再往后翻，里面果真夹了几张收据，看底下的签名，竟然是听风！听风是他的贴身小厮，这与他亲自签名有什么两样？
可是他不能承认！
“父皇，儿臣冤枉！这收据是听风所签，定是那厮狗胆包天……”
靖王话还没有说完，昌平帝就冷冷打断：“你是想说是听风狗胆包天，瞒着你与秦盼青分赃是不是？”
虽然听起来很离谱，但是靖王只能硬着头皮称“是”！
昌平帝恼恨上来，眼光在龙书案上一徘徊，很快便锁定了一块端砚，抬手就扔了下去。端砚十分沉重，并没有砸出多远，落在御阶上，发出“砰”地一声重响，像是骤起的九天惊雷，吓得底下的人纷纷缩了脖子。
“你当朕真的是糊涂了吗？听风有多大胆子，他就敢背着你跟朝廷官员互相勾结？更何况，他算什么狗东西，竟然让朕的一品大员对他俯首帖耳，与他分赃？”
昌平帝一通声嘶力竭地嚎叫，竟让大殿上寂然无声，咳痰不闻。
靖王只觉心乱如麻，脑子里几乎成了一团浆糊，还是翰林院大学士齐新学上前道：“皇上，虽然此事听来蹊跷，但也并非绝无可能，狗胆包天欺上瞒下的奴才比比皆是。您不能单凭一份账册，就贸然定了靖王的罪！”
此言一出，靖王党羽纷纷附和。他们纵然不想出头，但现在是生死存亡，若是靖王倒下了，那么他的那些党羽焉能讨到好处？
朝堂上立时便想起山呼海啸的求情声，昌平帝只气得火冒三丈，七窍生烟，他紧握拳头，狠狠砸在龙书案上。上好的金漆紫檀木书桌发出一声沉闷的响动，就像是一位老者低沉的叹息声。
良久，昌平帝才冷冷哼道：“你既然喊冤，那朕也不忍落一个不慈的恶名。刑部——”
裴南褚自递了折子便一直惴惴不安，此时，靖王党羽看他的眼神，几乎是想要吃掉他一般。他忍不住在心中暗暗嗟叹：渊政王爷真狠啊！他这是用钝刀子割肉，是把自己架在火上烤！得罪了这一棒子酸儒，以后不知他们会想出什么腌臜主意报复自己，当真是苦不堪言！
“你既然是此事的首告，便着你去严查！三日之内，朕要看到关于此案的详细奏报！”
裴南褚几乎要哭了，可是他除了迎着头皮领旨，实在没有丝毫的办法。他叩头谢恩，起身的时候，那些文官的眼神似是要将他的身子射出一个大洞！
“靖王不立，着闭门自省，不得参与一应政务，无诏不得出！”
前朝的消息很快就传到后宫，适时，纯妃刚听说了裴南褚夜顾渊政王府的事，她正低头沉思，小燕便“蹬蹬蹬”跑进来传话，她脸上带着掩饰不住的笑意，声音也轻盈欢喜：“娘娘，听说靖王殿下被皇上禁足了！”
纯妃眉头一挑，淡淡道：“许是惹了皇上不高兴，父子君臣，呵，吵吵闹闹也属正常。”
小燕知道她的性子，低头一笑，便不再多言。纯妃便转头对楚王府的那两个侍女道：“回去告诉钱平，让他派人盯紧渊政王府，若有异动，随时来报！”
一个不参与党争的王爷，为何会与朝廷重臣有勾结？而且商量的还是扳倒靖王的大事！看来，苏荣琛也并非真正居中持平，只不过，他藏的很深！
只是，苏荣琛背后的人是谁？纯妃第一个便想起襄王。可只是稍稍想了想，她便摇头否决。襄王已经去陕北就藩，岳家也已经成了一片废墟，终其一生，他也不可能东山再起！
那他究竟是哪一派？是他想谋反？还是……
纯妃心中一跳，忽然想起一个人来：莫非是平王？苏荣琛是平王一派？
可皇上对季天玺很是忌惮，只要定国公府一日不能翻身，平王身上就永远留着罪臣的血脉，而且这等罪过非同小可，是大不敬之罪呢！
对了！
“小燕——”纯妃一抬头，脸上是一种从未有过的凝重，小燕心里一沉，赶忙上前：“娘娘，您有什么吩咐？”
纯妃声音轻柔，似是飘荡在空气中的一缕寒风，能顺着衣缝钻进去，冻得人几乎战栗：“幽州那里……本宫恍惚记得，年前的时候，幽州传了消息说季天玺病重？”
小燕肯定地点点头：“是的。而且听来人的口吻，季大人的身子怕是不妙！”
纯妃若有所思地点点头，转而又将楚王府的那两个侍女招到跟前：“你们告诉钱平，让他派人去一趟幽州，查清楚季天玺生的什么病、定国公府最近的动向，还有……他们都与京城的哪些人来往！”
两个侍女沉声答应，正要退出去，纯妃却又忽然想到一件事：“本宫隐约记得，当年告发季天玺大不敬的那个小厮还下落不明？”
定国公府的旧事已经相当久远，那时的小燕，甚至还不曾进宫，所以，纯妃问起的时候，她便不知如何回答。
纯妃却陷入了无尽的沉思之中：当年，中宫太子暴毙，淑妃作为最大的嫌疑人被幽禁深宫。季天玺多次在金殿上替女鸣冤，奈何贤妃、德妃两派人马均落井下石，死咬着淑妃不肯松口。纵使是当时与渊政王府并尊的定国侯府，也十分无奈。