刚走到未央宫门口，就听见几个宦官窃窃私语，时不时朝里头张望。
皇外祖母的眉毛越拧越紧，正要开口责问。
我连忙边使眼色边提醒道：“都挤在这儿做什么？”
小宦官们立马朝这厢看来，惊恐地俯身行礼：“拜见太后，拜见翁主殿下。”
“怎么都不去里头伺候，全挤到未央宫外面？”
“回翁主的话，这……陛下早晨的时候刚处决了一个老臣子……正在气头儿上……现下奴才们都不敢进去给陛下送午膳……”
“没用的东西！”窦太后啐了一句，继而问道：“方才阿芮把那个贱人送来了嘛？”
“太后说的是栗夫人？”那小宦者抬眸偷瞄了一眼，赶忙接道：“一炷香之前送进未央宫的后阁了，现在陛下刚出了宣室殿，正往后阁走去呢。”
“皇外祖母，咱们要不要去看看？”我垂眸问道。
太后沉默了半晌，忽地笑了笑：“不用了，咱们回长乐宫去。”
嘿？
这老太太究竟是什么意思？我竟然愈发猜不透了……
回去的路上，我虽心下疑惑万分，却也不开口问。
“要问什么便问吧。”窦太后搀着我的手。
“皇外祖母不是特意来给陛下提个醒儿的嘛，怎么到了未央宫门口也不进去？”我缓缓吐出一句，生怕哪句话说错了。
窦太后慢悠悠地开口：“唔，不错，哀家本来是怕启儿轻易放过这栗氏，故而想去未央宫给他提个醒儿……不过……”
“不过……什么？”我小心翼翼。
“不过哀家忽然想起来——”皇外祖母悠悠道：“启儿虽然优柔寡断……却也……很是薄情寡恩呐……”
“唔，”我心下忽地提起一丝惆怅，又赶忙压下，笑着对窦太后说道：“皇帝舅舅不愧是人中龙凤，平日里虽然举棋不定了些，然而到了正事儿上，却比谁都要思虑周全。”
窦太后微微叹了口气，“哀家的儿子，哀家最是清楚。平日里看着犹犹豫豫的，其实在关键时候——是最狠心绝情的。”她顿了片刻，又接道：“帝王嘛，总该是如此的……”
我点点头也不再言语。
帝王之家，本来就不可能会有什么情谊存在，一切不过是利益权衡罢了……
夜里，我回了馆陶长公主府。
陈蟜来找我下六博棋，随口闲聊两句又是把话题生生引到了栗姬的事儿上。
“栗夫人此遭可还逃得过去？”
“自然是逃不过去的了。”
“陛下对其万般宠爱，应当是不至于下狠手的。”
我轻轻摇着头，“栗姬的好日子，铁定是到头了。”
“为何这般笃定？”
“因为陛下早就想除掉她了，现下太后正巧给了他一个名正言顺的机会，怎能不用？”
“嘿，你这几日说话愈发神叨，我竟是听不大懂了。”
我瞥了一眼陈蟜，“这栗姬的好日子若是一直延续下去，待到刘荣登基，她可就要成为我大汉的太后了！”
“唔，”陈蟜满脸疑惑，“这是自然的。”
我挑了挑眉，“陛下迟迟不给她皇后绶玺，意图还不够明显吗？”
陈蟜这才有些领悟，“难不成……陛下从一开始就没想让她有成为太后的那一天……”
我点头不语。
陈蟜这个二呆子又接着问道：“可这是为何呢？”
我执起一枚枭棋轻轻敲了敲他的脑袋：“你不要忘了，咱们大汉一向有个不成文的规矩。”
“什么？”
“太——后——干——政。”我一字一顿。
就说汉初那吕雉吕太后——先是把持了朝政七年，雷霆手段和残酷作风硬生生把亲儿子汉惠帝逼到抑郁而死！后来连续扶持两任傀儡皇帝，又是明晃晃地执政八年！连在一块儿拢共十五载，便是她丈夫汉高祖刘邦都没有在位这么长的时间。
再说现今的窦太后，先帝驾崩之前直接就将虎符交给了她，明面上已是兵权在握了。尽管这几年，虎符总算是交到了皇帝舅舅手上，然而这朝堂上的事儿，若是窦太后说个“不”字，那也是无人敢反驳。
所以，大汉的帝王选择谁来当储君，就不光要看皇子本身的脾性，还要看其母妃有没有那个资质干政。
“你的意思是——”
“刘荣若是即位为帝，栗姬就会晋为太后。皇帝舅舅会允许那个蠢货干政？”
陈蟜这才恍惚地点点头，继而又不解地添了句：“你是说陛下会杀了栗姬？”
“不，”我摇了摇手上的博箸，“栗姬好歹生养了三位皇子，没有功劳也有苦劳，杀倒是不至于杀的。再者说咱们的皇帝舅舅一向是好面子的，总归是不想讨个残忍暴戾的名声吧。”
“这栗氏一而再再而三地和巫蛊祸患联系在一起，怕是也不会再有出头之日。”陈蟜想了想又道：“此事怕是不能波及到太子吧？”
“为何不能？”我勾唇，“斩草还要除根呢，若是刘荣继续在太子之位上，保不齐哪一天就能让栗氏再出头呢？”我挑挑眉又继续说道：“再者说你以为咱们陛下数年前立刘荣为太子，真的是想将江山交给他吗？”
“笑话！难不成太子还能随便立？”
我耸耸肩，“不随便啊……刘荣是皇子中最年长的一个，唯有他才能与当时风头正劲的梁王相抗衡。”
“那不正说明陛下万分看好刘荣？”
“不不不，”我噙着一抹笑意微微摇头，“前头要安抚七国之乱中惊魂未定的百姓，后头要躲避梁王刘武的暗算。这个储君，可不大好当啊……”
“你究竟是什么意思？”陈蟜还是摸不着头脑。
我不耐烦地瞅了他一眼，“如果是你，会让自己真正喜爱的儿子在这个关头当太子嘛？”
“嗯？”陈蟜总算是有些开窍，“你的意思是——陛下是让刘荣为他人做嫁衣？”
我见他终于明白了，也是舒了一口气，缓缓点点头。
“陛下真正最喜欢的儿子……难不成是……”
“就是那位四岁就被立为胶东王的——”
“——刘彘。”他轻轻嚼着这两个字，继而又来了句：“难怪……”
“难怪什么？”我偏头问他。
陈蟜塌着肩膀，“难怪你和母亲这般扶持他。”
我眯着眼睛笑道：“你以前该不会觉得……我和母亲扶持刘彘只是因为看他可爱吧？”
陈蟜轻轻“哼”了一声，也不反驳，过了一炷香的功夫才又问道：“陛下当真狠得下心废黜太子吗？那好歹也是他亲儿子！”
我冷不丁地提了句：“前些日子哥哥说了句‘有周亚夫和窦婴的辅佐，那刘荣的太子之位可是稳如泰山’，是吗？”
陈蟜轻轻“嗯”了声，“不错，我当日确是这般说过。”
“可我这两日又想了想，倒是有了些更有趣的看法。”我今日配了个香囊，里头放了藿香叶四两，白芷四两，生结香四两，甘松五两，静静坐着都能散出阵阵清香。
“什么看法？”陈蟜细细吸了口空气中的复合香味儿，摊手问我。
“太子刘荣背后有刚从大将军晋为丞相的周亚夫鼎力相助，又有正值巅峰鼎盛的窦婴从旁辅佐，看似是挺稳固的，也难怪那栗姬从前能如此盛气凌人，敢公然得罪我们长公主府……只是……这过于稳固了……也不是好事……”
“你这讲话怎么也学会拐弯抹角了？”陈蟜揶揄。
我眼眸微闪，更加慢悠悠，“一个身子孱弱、精力衰微的帝王，会想要一个正值青年，根基越来越稳固，甚至稳固到可以直接夺了江山的太子吗？”
他忽然轻皱起眉，低声沉吟，“圣上更想要一个目前根基不深的幼年储君？”
嗯，还算聪明，一点就透。
“刘荣的班底过于强大了，强大到所有的肱骨重臣几乎都站在了他身后！皇帝一定会觉得……自己受到了威胁……”
“可这些重臣全都是陛下自己主动安排给太子的呀？”
“此一时彼一时，陛下当年给刘荣安排辅佐之臣，是希望其余诸侯王生出忌惮之意，不要再觊觎储君之位。然而时至今日，刘荣的势力已经大到不需要等陛下薨逝，就可以名正言顺地继位。再加上陛下近来身子骨愈发不好了，他每每在深夜咳嗽喘息时想到这些，会不害怕吗？”
陈蟜轻轻皱着眉头。
我深深叹了口气，“帝王之家，先君臣后父子。从古至今，父党与儿党之间的争斗，难道还少吗？你且记着，皇帝和太子，从来都是只谈政治，不谈感情。”
陈蟜忽地抬头看我，“你一个十一岁的小女娃，哪里学来的这些？”
“这还需要学吗？”我摆了摆手，忽然觉得有些无聊，便耸耸肩起身回房。
这后一日，宫里的消息就来了。
栗姬被打入永巷，终日幽闭。
太子刘荣被废，贬为临江王，陛下命其速速前往临江封地，不得延误。
刘荣的外家亲属栗卿等人一众被株，就是连小厮家丁都未逃得开。
君王一怒，举国惊忧，人人自危。
莫说我们这些王公贵族明哲保身，便是平头百姓也不敢说自己同栗氏一族相识，唯恐被牵连。