百梁、陇苏、永宁、安昌，一路走遍越州四县，张昭远驻军之地忽地断了线索，沈峰、叶欢顿时无有头脑，只好四处打听。却不料张昭远行军甚是诡秘，一连十余村落竟无一人瞧见，转眼小半月过去。
“已十多日了，不知张昭远如何发落了严四哥……”沈峰忧心忡忡。
“若要害严四哥性命，在听风谷便可害得，不必非要将他带回军营。”叶欢劝道。
沈峰点点头，驱马前行。叶欢随在身侧，几番偷瞧沈峰，犹豫半天，终于说道：“待救出严四哥，你陪我回趟凤凰山庄可好么？”说这话时，叶欢俏脸羞臊到了耳根，哪知沈峰一心想着严秋之事，却未思量，只是有意无意回道：“去凤凰山庄作甚？”
叶欢恼羞成怒，抬手便打，直打得沈峰在马上左支右绌，好不狼狈。
“有话好说，有话好说！”沈峰求饶，却气得叶欢叱道：“有甚好说的！你不陪我回去，我便打残了你，雇人将你拉回去！”
“依你、依你！”沈峰慌忙应了下来，见叶欢怒气消去，忙又说道：“欢儿陪我一路凶险，救我性命，莫说凤凰山庄，便是幽教总坛，也要陪欢儿闯上一闯！”
这本话语谄媚，却又惹怒了叶欢，叶欢揪起沈峰耳朵，斥道：“你这浑话，我家山庄是个阎王殿去处么？！”
沈峰贼笑说道：“阎王殿里哪有这样倾城倾国的女鬼。”
“哼！”叶欢又打了沈峰一个巴掌，便就不去理他，沈峰问道：“欢儿教我去凤凰山庄作甚？”
叶欢见沈峰在这事上是个十成十的呆子，便低骂了声“木头”，一摔马鞭，向前方村落疾去。
沈峰挠挠头，嘀咕说道：“到底做甚，倒好提前言语一声，有个准备……”说罢急忙追了上去。
眼前小村不大，只是二十几户人家。二人驱马到时，却被眼前景象惊住，不知是哪里的衙役，竟在抢夺百姓粮食，眼见官兵生拉硬拽，将成袋的粮食扔到车上，放眼那些百姓夫妇、孩童，均是哭天抢地、手足无措。这般景象与契丹掳掠哪有异处？立时活活气煞叶欢。
“好一帮恶吏！”还未待沈峰反应过来，叶欢拍马一跃，纵起轻功，直飞到人群中，但见一顿拳脚翻飞，那十数个衙役，立时一半被打倒在地。
沈峰勒马站定，远见叶欢招招狠辣，却潇洒至极，便是眼前动粗，也不禁叫人啧啧赞叹英姿飒爽，美得动人心弦。
这些恶吏也不知是杭州府还是越州府的，不论哪处，何时经得过这般教训，油滑些的，眼珠一转，脚底抹油便逃，还有些莽撞的、横行惯的，倒是聚在一起想来反抗，嘴上斥骂：“哪里来的女贼！老爷我奉命筹集赈灾粮，阻挠公事，下你大狱！”
叶欢哪肯理会？手持倾世剑，连鞘在手劈头盖脸又是一阵抽打，直打得众人哭爹喊娘、抱头鼠窜。
待众衙役尽皆逃走，叶欢才消去怒气。沈峰这时凑上前来，笑道：“欢儿便是打人，也这般迷人。”
叶欢狠踩了沈峰一脚，说道：“油嘴滑舌！那多恶吏，怎地不来帮忙？”
“净是些三脚猫的把式，便是再来百多个，欢儿三拳两脚也都打发了。”沈峰笑道。
叶欢脸上假怒，却美在心里，正欲说话，却见一干百姓上来疯抢自家粮食。叶欢上手帮忙，又好生安慰，待众人收了自家粮食，二人正要离去，忽听有人怨道：“女娃子不能走！”
沈峰与叶欢一愣，回头看去，只见一男性村民向众人说道：“这女娃打了衙吏，惹下官府，若是走了，岂不拉我们顶罪？”话刚出口，竟有三五村民犹豫着点了点头。
叶欢一时气结于胸，却看沈峰忽然沉下脸来，这时，又有一村民拦在众人前面，说道：“蒋二！你说得是什么话！”
这村民斥道：“这女侠助我们拿回过冬口粮，你却要官府捉她回去治罪？”
“你倒不怕！”蒋二阴阳怪气的说道：“你家本就是逃荒到了这里，大不了卷起铺盖再走，留下我们却等着治罪么！”蒋二环顾四周，问起众人：“各位老少！咱们房屋田地都在此处，十几辈人生活这里，难道要为这女娃子销了户籍，寒冬腊月拖家带口去要饭不成？”
众人看了看村落房屋，各自合计起心事来，眼见原本一大半人还不赞同蒋二的提议，如今却都犹豫起来。只听有人小声嘀咕起来：“官府虽然要了我们粮食，总还没要了性命，这一冬天，紧着点吃食，也不怕过不去……”
“婶子说得对，只待到开春，有了野菜便不难熬了！”一女村民应道。
“我家娃小、身子弱，要是下了大狱，可怎办呦……”
众人正嘀咕着，一老者大喝了一声：“瞧你们！说得都是什么话！”老人须发皆白，拄着枯木拐杖，颤颤巍巍走到众人前，顿了顿拐杖说道：“方才衙役拿各家粮食时，你们哭天抢地，喊着救命，如今救命的人来了，拿回了自家粮食，你们却要救命恩人代你们去坐牢么？我活了一辈子，从未见过这种道理！”
老人气愤地走到蒋二身前，当头一拐打下去，打得蒋二痛号一声，额头瞬间起了卵大的包。老人骂道：“蒋二，你个泼皮，平日里便东偷西摸，净做那不要脸的事，今日还要为一己私利、陷害好人？瞧我不打断你的狗腿！”说罢，老人抡起木杖，追着蒋二一通狠打。
见这一幕，叶欢气堵未消，沈峰轻轻说道：“这便是世间事，便是众生百态。”沈峰轻握叶欢小手，安慰道：“我自小在恒山上看得多了。无论哪里，皆有人好，也皆有人坏，而换吾及人，只怕好恶又要调转位置……”
叶欢、正疑惑望着沈峰，却听沈峰轻道：“眼前事我来处置。”
“老人家。”沈峰上前轻唤，老人方才止住手上拐棍，气喘吁吁地又斥了蒋二一句，才来听沈峰说话。沈峰抱拳，向众人说道：“诸位乡亲！我二人路过此地，见衙吏强抢粮食，故出手相助，是我二人冒失，诸位却勿要担忧，为今之计，有两条路可走，可保无虞。”
众人渐渐安静下来，沈峰说道：“一，诸位既已拿回粮食，可暂离此处避乱，将粮食藏好，待衙役领人来时，尽可将一切事推我二人身上，便说我二人乃是山上盗贼，抢了粮食，使衙役尽找我二人算账。”
众人哗然，交头接耳，老人却一砸木杖，喝道：“我看哪个敢这般没良心！”
沈峰笑道：“无碍、无碍。”转又对村民说道：“这另一条路，便是大家将各家粮食放回车中，待衙役回来，任其拿走，便也不会再有祸事落在诸位相亲身上。至于我二人，诸位便说不识得罢了。至于我二人殴打公差，自有罪责惩处我们，即便州县发出通告缉拿，也与诸位无干。”
一听要交上自家粮食，众人算彻底炸了锅，一时聒噪声起，皆不愿上交。老人见众村民净是自私自利，羞臊得满脸通红，但一把年纪，又怎听不出沈峰话中有话？气闷着一顿脚，坐在路旁，再也不理。
沈峰说罢，回身与叶欢相视而笑，牵马要走，行过那老人身侧时，沈峰恭敬问道：“敢问老人家，近日可见有数百兵士经过么？”
老人正憋闷，见沈峰有问，忙回想说道：“的确有四五百兵士，还有带伤着伤的，打此处经过。”
沈峰大喜，忙问道：“老人家可知那些兵士往何处去了？”
老人向北一指，说是会稽山方向，沈峰急忙道谢，与叶欢驰马而去。
杭州城东，初日居。
鸿叶道人席坐院中竹下，面前一杯清茶，一缕檀香，一张古琴。微风不动，月睡竹梢，鸿叶双目低垂，双手轻抚琴上，但见指端缓缓起伏，托、擘、挑、摸之间，琴弦微动，琴声润透清心，在院中缠绵回荡。
这琴声听不出喜悦悲伤、听不见人言心语，却又音声雄浑精巧，似幽涧流水，直坠人心里。一会又似鸟鸣回荡山涧，似流云轻泄峰崖，再一时婉转，似又得闻山中樵夫高唱，柴门妇人倚望。少顷，琴心再变，隐约别情依依，轻言此去无涯，叫人心里难过，说不出的哀伤……
“好！道长琴艺精湛，当世无二。”
“铮”地一声，琴意忽断，鸿叶道长头上一片竹叶竟从中断开，飘落在琴上。鸿叶道长起身作揖。钱塘县县令张君房挥手作罢，却拾起琴上竹叶，端详光滑切口，似被利刃削断般。
“道长琴音武功高深，凝音如剑，可伤敌于不知不觉间。”张君房赞道。
“大人谬赞。”鸿叶道长稽首说道：“道家音律武功，终是不入流分支，难成大器。贫道所学，与大人相比，有如萤火之比明月，何足道哉。”
张君房大笑，二人移步亭下，端坐饮茶。
“大人此时折返贫道处，是为丁大人之事？”鸿叶道长为张君房斟上茶水问道。
“好茶。”张君房轻饮一口，说道：“普天之下，惟道长知我心事。”
鸿叶举茶相敬，二人饮罢，张君房说道：“丁谓今日与我密谈，说皇上病重，疑是国事累人、心神虚耗过度，欲请我拟出养神之方，为皇上续命。”
“大人精研《三尸真解》有成，有冷归在，自瞒不了丁大人。”
张君房点点头，说道：“冷归与丁谓走得近切，我武功之事既瞒不了，也不必回避。”
“只是大人所学并在养生，此方要献，不说要费好大一番力气，更要忧心医不得圣上病症；可若是不献，丁谓若有心上言几句，却定要给大人招来祸事。”
“不错……正是我忧心所在，来与道长商议。”
鸿叶道长斟茶轻饮，半晌不语，张君房亦自沉思。
“依贫道看，丁谓并非是要此方急切，大人权可慢慢拟来。”鸿叶道长见张君房疑惑，解释说道：“大人自进士及第，便追随王钦若大人，历任官职、不曾有过。然从御史台谪官钱塘县，便被王钦若遗忘，这些年仅得他顺水举荐，落下个虚职在身，主修《大宋天宫宝藏》，不见再有提拔。贫道觉得，丁大人今日与您商议献方之事，乃是要拿捏住大人，给了大人依附机会，献方之事倒在其次。”
张君房沉思半刻，点点头，说道：“丁谓与王钦若，二人多年貌合神离，私下争斗不断，今与我机会依附，只怕不惟是二人相争，也是因《大宋天宫宝藏》完成在即，丁谓要贪上一二功劳。”
“正是如此。”
张君房闭目思忖，良久说道：“丁谓身旁，久有冷归，若依附丁谓，怕也终归是可有可无。”
“大人此言差矣，所谓良禽择木而栖……”鸿叶道长轻道：“王钦若身边一直有严左追随，严左弟子虽是不多，却有数人谋了官职，各处仕任，便说杭州，也有他弟子在，如此助力，王钦若自然器重。与他相比，丁谓身旁冷归，却是原幽教教主、草莽出身，手下虽是人多，却皆是江湖中人，圣上尤是忌讳，丁谓用之，常有难善之事，颇多顾忌。大人若要依附，此时管治东南五路的丁谓却比王钦若好些。”
“道长言之有理。”张君房皱眉又道：“只是丁谓在圣上面前，总是弱了王钦若半分……”
“不论依附何人，大人皆是要保全自身、韬光养晦。”鸿叶道长说道：“且在圣上眼中，不论丁谓、王钦若，皆乃使唤臣子，时世不同、境遇不同，到底不过是东风压倒西风、西风压倒东风。”
张君房隐约下了决心。
鸿叶道长又斟上茶水，说道：“养神之方乃是投名状，丁谓只在看大人意愿。”
张君房吃茶放盏，点点头，叹道：“可惜我《三尸真解》是怀真前辈遗在道经中的残篇手卷，并未著完，内中虽有禁锢、御使三尸神意之功，却无养神之能，要我著写养神方，难度颇大。”
“大人参悟的天书经文中，曾见养神之道么？”鸿叶道长问道。
张君房思忖一刻，确定说道：“这些年我参悟天书神碑玉璧，所得虽少，但也曾见玉璧显现道文浩瀚深邃，必是完全之功，且远要高于《三尸真解》。可惜我这些年，寻不见神强体弱之人为祭，若被我寻到，我有六成把握将天书中经文拓印出来。”
“虽神强体弱之人尽皆命短，自然难寻。”鸿叶道长说道：“但贫道相信，一切自有天定，这世间既有锁，也定有钥匙。”
张君房望向庭中明月，说道：“进献养神之方，不说何时能成，毕竟仍有风险，我意谏言丁大人，由他出面，将我们七人所得天书经文辑录成册，到时可一起参详，再将试写的养神之方录入其中一同进献，如何？”
张君房毕竟担忧自己承担罪过，便将此事分担七人身上，进献的便可是天书辑录，圣上笃信天书，如此倒是稳妥。鸿叶道长笑着应道：“正该如此！只是却要被七尊得去功劳，丁大人只怕不喜。大人只须稍缓此事，便能照顾周全……”
“道长如何说？”
鸿叶道长笑道：“待张无梦、严左、萧晋等六人将各自录下的玉璧经文呈来，大人可辅助丁大人，兼将养神方一起，与《大宋天宫宝藏》诸部精义择要贯通，融合成文后，进献圣上，一则，由浅入深，便于圣上阅读研习，二则，丁大人可享成籍编撰之功。如此，投名状可成。”
“如此甚好！”张君房点头赞许，忽又问道：“若如此，便不能以天书残文之名献与圣上，为这新书起个甚么名字妥当？”
鸿叶道长闭目沉思，轻道：“便叫‘云笈七签’如何？”
“云笈七签……”张君房起身在院中踱步，望瞧天上轻云蔽月，而后风来云散，好个朗月当空，喜道：
“好！便叫云笈七签！”
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