安排妥当众人散去，青阳跟观血魔尊打了声招呼，就单独出了门，此时距离血魔城盛典开始的时间已经不多，他不打算再闭关修炼了。虽然青阳有把握在盛典之前把自己的修为提升到炼虚二层，但此时最重要的是提升实...房间里一时静得能听见烛火噼啪爆裂的轻响，三缕青烟从兽首铜炉里袅袅升起，却凝滞不动，仿佛连空气都绷紧了弦。锻血魔尊端坐主位，指尖无意识摩挲着腰间那枚暗红血纹玉珏，玉面冰凉，纹路却似有微弱搏动，像一颗被强行按住的心脏。听血魔尊喉结滚动了一下，终究把后半句“反了他血魔城”咽了回去，只余一股腥气在舌根翻涌。他抬眼扫过左右——铸血魔尊左手压在膝上，指节泛白；闻血魔尊右手攥着茶盏，青瓷盏沿已裂开一道细纹，茶汤微漾，映出他眉间拧成的川字。沉默不是屈服，是刀入鞘前最后一寸寒光。“咳。”铸血魔尊忽然低咳一声，声如砂石磨铁，却把满室沉郁撕开一道口子，“金纹右使走前，可曾提过血泉挑战者名录如何呈报？”锻血魔尊眼神一凛，手指顿住：“未曾明说，只道‘拥有盛典资格的势力和家族皆可参与’。”“皆可参与”，四字轻飘，却重若千钧。闻血魔尊倏然抬头，眸中血丝密布，却亮得惊人：“他没说不许外人代报名？”话音未落，三人目光齐刷刷钉在角落阴影里——青阳正倚着紫檀屏风，指尖拈着一枚枯叶，叶脉干瘪，却在他指腹下微微震颤，似有活物将醒。自金纹右使入府，青阳便未发一言。他站在那儿，像一截被遗忘的旧木，可方才锻血魔尊分血精时，他袖口掠过案几，指尖无意拂过一枚上品血精——那血精竟在离体三息之内，色泽由赤转绯，光泽内敛三分，仿佛被抽走一丝躁烈，添了一抹沉凝。无人察觉，连金纹右使那双炼虚圆满的灵目也未曾停驻。此刻，他缓缓抬眸，目光平静无波，却让三位魔尊同时脊背一紧。那不是化神修士看炼虚大能的仰视，亦非晚辈对前辈的恭谨，而是一种近乎冷酷的勘验——像药师审视一味新采的毒草，既知其烈，更察其韧。“代报名？”青阳开口，声音不高，却如钝刀刮过青铜钟，“血魔宗规矩，挑战者须以本命精血为契，烙印于血魔城玄骨碑上。血契一成，生死自负，魂灯不续，连自家老祖都不得插手干预。”锻血魔尊瞳孔骤缩：“你……怎知玄骨碑？”青阳垂眸，枯叶自指间飘落，无声触地：“三年前，鬼木渊万魂鬼树开启，我替金家小辈试过阴煞阵眼。那时玄骨碑碎了一角，血纹渗入地缝，我拾了半片残碑，拓下七十二道禁制纹路。”屋内骤然死寂。玄骨碑是血魔宗镇宗之宝之一，传说由初代血河魔君以自身脊骨为胚、熔万魔精魄铸成，碑成之日，方圆千里生灵尽化血雾，碑面天然生成九万九千道血纹禁制，凡刻名其上者，修为、寿元、血脉纯度、心魔深浅皆无所遁形。血魔宗圣子圣女入碑，需经九重血祭，而寻常弟子，只准刻名于碑底浮雕缝隙——那地方，连血魔宗自己都极少示人。青阳不仅见过，还拓下了七十二道禁制？铸血魔尊呼吸一滞，猛地想起一事：“那年万魂鬼树异变，金家三名化神长老突然心魔暴起，自剜双目……后来查出，他们半月前曾在后山秘洞擦拭过一块带血黑石，石上纹路，与你拓下的残碑图谱……”“一模一样。”青阳接道，语气平淡如叙家常，“那黑石，是玄骨碑崩落的第一块残片。血魔宗以为它已湮灭，其实被我熔进了一柄养魂匕首里。匕首现在……”他顿了顿，抬眼扫过三人，“在你们金家少主枕下，压着三枚安魂符，其中一枚朱砂里，混了半钱匕首碎屑。”锻血魔尊霍然起身，袖袍带翻香炉，三缕青烟轰然炸散，如血雾弥漫。“你……”“我不是要威胁。”青阳终于直起身，玄色长衫下摆拂过地面，未沾半点尘，“我是说，血魔宗的规矩，比你们想的更松——只要血契真，身份假，他们未必看得破。”他缓步向前，每一步都踩在三人骤然急促的心跳间隙里：“血魔宗缺的不是人，是‘能赢’的人。越阶三境？鼠魔兽是虚六层，我杀它时，体内《血煞锻神诀》第七重刚破关，神识强度堪比炼虚三层。而血魔宗高三阶修士……”他忽然停步，指尖凌空划出一道血线，线未凝实，已隐现三重叠影——第一影如雾，第二影如焰，第三影如渊。三影交叠处，赫然浮现一枚扭曲的血色符文，正是血魔宗核心禁制“三劫血印”的雏形！“……他们用的也是《血煞锻神诀》。”青阳收回手，血线溃散，“只不过修到第九重，神识凝成血晶。但功法同源，气息相斥——我若刻意压制神识波动，再以极品血精洗练周身三十六处隐窍，就能在玄骨碑前骗过前三重血纹感应。”铸血魔尊喉头滚动，声音嘶哑：“代价？”“三个月。”青阳道，“我要金家藏经阁最深处那卷《血髓真解》残篇，还有……你们三家这五年内所有外出猎杀血兽的路线图、巢穴分布、幼兽孵化周期。”闻血魔尊失声：“你疯了？那是我们三家立身之本！”“不。”青阳摇头，目光如刃，“那是血魔宗给你们画的地牢。血兽幼崽三月一次潮汐产卵，卵壳含微量‘蚀脉血蛊’，你们猎杀时用的‘净血符’，每一张都掺了血魔宗特制的引蛊香灰——否则为何你们子弟服用血兽精血后，十年内必生‘血痹症’，唯有血魔宗每月发放的‘续脉丹’可解？”屋内寒气陡盛。锻血魔尊脸色霎时惨白。他想起自己最得意的孙子，十六岁吞下三滴赤鳞血蟒精血后，左臂浮起的蛛网状暗红血痕——当时血魔宗医师轻描淡写：“少年气血过旺，稍加调理即可”，随手赐下一瓶丹药。原来不是调理，是豢养。“你怎会知道……”铸血魔尊声音发颤。青阳没回答，只从怀中取出一枚核桃大小的血色圆珠，轻轻放在案上。珠内似有血河奔涌，仔细看，却是一条蜷缩的微型血蛟，在珠心缓缓游弋，龙角未全，鳞片却已泛出金属冷光。“这是赤鳞血蟒王的逆鳞血核，我剖开它脑宫时取的。”他指尖轻叩珠面，血蛟倏然睁眼，竖瞳中倒映出三人惊骇面容，“它临死前告诉我，血魔宗每月派来的‘巡猎使’，真正任务不是监察，而是往血兽巢穴深处埋设‘血引蛊母’。蛊母催生血兽狂性，让它们主动冲击血精城护城血阵——每一次冲击，护城阵都会消耗三成血力，而这些血力……”他顿了顿，目光扫过墙壁悬挂的血精城舆图，指尖遥遥一点城西那片被朱砂圈出的空白区域：“最终都流向了那里。血魔城地下三百丈，有一条废弃的‘血髓古脉’，三十年前被血魔宗悄悄打通。你们供奉的血精，你们子弟的血痹症，甚至这次血湖开放……全是为了养肥那条古脉，等它重新喷涌那天——”“血魔宗，就再也不需要你们这些‘下属魔地’了。”死寂。连窗外掠过的夜枭都噤了声。锻血魔尊盯着那枚血核，忽然发现珠内血蛟游动轨迹，竟与墙上舆图中那片空白区域的暗河走向完全吻合。他踉跄一步扶住案几，指甲深深抠进紫檀木里：“所以……血湖修炼五十年？血泉一甲子？”“是给血髓古脉充能的时间。”青阳的声音冷得像万载玄冰，“血湖是表，血泉是里，古脉才是根。五十年后，古脉苏醒，血魔宗将抽取整座血精城百万修士的精血为引，重启‘血河归墟大阵’——届时，血精城所有修士，修为越高，死得越快。因为你们的血，早已被‘蚀脉血蛊’标记成了最上等的薪柴。”铸血魔尊猛地掀翻案几，茶盏碎裂声刺耳：“那你为何还帮我们？你想要什么？！”青阳弯腰，拾起一枚碎瓷片，边缘锋利，映出他毫无波澜的眼：“我欠金家一个人情。十八年前，金家老祖独闯万尸渊，为我取回一株‘忘忧雪莲’。他死在归途，尸骨无存，只托人带回半截染血的衣袖。”他摊开手掌，那截袖子静静躺在掌心，布料早已朽烂，唯有一道暗金丝线绣成的鹤纹，在烛光下幽幽泛光。“他说，若我活着，就替他看看——血魔宗的血，到底有多红。”满室血腥气，忽被一股极淡的雪意冲散。闻血魔尊死死盯着那鹤纹，忽然浑身颤抖：“金鹤真人……是他？！当年他失踪，血魔宗说他堕入魔道，自毁神魂……原来……”“原来他发现了血引蛊母。”青阳收起袖子，声音轻得像叹息，“所以他必须死。而你们，只是还没到该死的时候。”烛火猛地一跳，爆出硕大灯花。锻血魔尊缓缓跪坐在地，不是臣服，而是脊梁被抽断后的坍塌。他望着青阳，这个一直被三家当作客卿供奉、却从不领俸禄的神秘修士，忽然明白了一件事——对方早就在等这一天。等血魔宗露出獠牙，等三家被逼至绝境，等那枚埋了十八年的种子，终于等到破土所需的血雨。“代报名……怎么代？”他嘶声问。青阳从袖中取出三枚青铜指环，环面蚀刻着与玄骨碑残纹同源的血线：“这是我仿玄骨碑禁制炼的‘影契环’。戴在左手无名指，以本命精血祭炼七日，可短暂模拟佩戴者气息。但只能用一次——血契烙印时，环会自毁。”铸血魔尊抓过指环，入手滚烫：“谁戴？”“你们三家，各推一人。”青阳目光扫过三人，“锻血魔尊之孙，铸血魔尊之女，闻血魔尊之侄。三人都未染血痹症，因他们出生时，金鹤真人尚在世，亲手封了他们三十六处隐窍。”三人如遭雷击。青阳继续道：“血魔宗考核，首重血脉纯度。我已用极品血精为引，在他们隐窍中种下‘逆血胎’——此胎可吸摄他人血煞之气反哺宿主，三月之内，他们实力可临时提升两境。但代价是……”“是什么？”锻血魔尊咬牙。“三月之后，若未能进入血泉，逆血胎反噬，他们将沦为只知吞噬血气的活尸。”青阳的声音没有起伏，“所以，他们必须赢。而你们——”他目光如刀，劈开满室昏暗：“必须在盛典开始前，把血精城所有‘蚀脉血蛊’的母巢位置，全部挖出来，烧成灰，混进下一批供奉的血精里，送进血魔城。”“你疯了？！”闻血魔尊失声，“那是找死！”“不。”青阳摇头，袖中滑出一卷泛黄皮纸，展开一角——竟是血魔城地下三百丈的详细岩层图，墨线勾勒处，赫然标注着十七处“血引蛊母”埋藏点，每一点旁都附着细微血字：“癸卯年三月，母蛊孕化期，此时掘开，蛊群失控，反噬血魔宗地脉。”皮纸最下方，一行小字如血滴落：“——金鹤真人遗笔。”锻血魔尊颤抖着伸手，指尖距那行字半寸时骤然停住。他看见皮纸上，有几点早已干涸的暗褐色血斑，形状歪斜，却分明是个“鹤”字。烛火又爆。这一次，灯花如血莲绽放。“五年。”青阳转身向门外走去，玄色身影融进走廊阴影，“我给你们五年。五年后，血湖盛典开启那日——”他脚步微顿，声音穿透厚重木门，清晰落入三人耳中：“我要看见血魔城地底，燃起第一簇真正的血火。”门扉无声合拢。屋内只剩三道粗重喘息，与案上那枚血核中，血蛟缓缓游动的微光。窗外，一弯残月悄然移至中天，清辉洒落，却照不进这间密室分毫。而百里之外，血魔城最高塔顶，金纹右使凭栏而立，指尖捻着那枚极品血精，正对着月光细细端详。血精内部，一缕极淡的银丝若隐若现，如同冻僵的毒蛇——那是《血髓真解》中记载的“月华锁脉丝”，唯有以忘忧雪莲汁液为引，配合特定星轨，方能织入血精深处。他嘴角微扬，将血精收入袖中，喃喃自语：“金鹤啊金鹤……你埋的棋，终于等到掀盘的时候了。”塔下，血河无声奔涌，水面倒映的月影，正被一道暗红涟漪，缓缓割裂。