“秦朗，恭喜你获得第一名！”白发老者脸上露出欣慰的笑容，“你的丹道感悟与炼药术，都达到了极高的境界，尤其是你将平衡之道与枯荣道韵融入丹道，开创了全新的炼药法门，实乃丹道之幸！”
秦朗拱手行礼...
金色光柱笼罩之下，秦朗只觉一股浩瀚而温和的丹道本源之力涌入体内，顺着经脉游走全身，最终汇入丹田深处，与他的混沌鼎共鸣震荡。那股力量仿佛来自天地初开时的第一缕药香，蕴含着万古丹修智慧的结晶，悄然融入他的神魂之中。
他闭目凝神，心神沉入识海，只见混沌鼎悬浮于神魂中央，鼎身之上原本模糊不清的纹路竟在本源之力的滋养下逐渐清晰起来??一道枯荣循环的绿纹缠绕鼎腹，一圈金白相间的平衡道痕环绕鼎口，而在鼎底深处，隐隐浮现出一缕若隐若现的紫气，似有若无，却散发着古老而神秘的气息。
“这是……混沌本源？”秦朗心头一震。
他虽掌握混沌枯荣炼药术，但始终未能真正触及“混沌”二字的本质。如今得丹道本源果灌顶，竟让他窥见了一丝混沌真意的门槛。那一缕紫气，正是混沌初开、阴阳未分时的原始之力，远比枯荣与平衡更为深邃玄奥。
片刻后，光柱缓缓消散，广场上祥云退去，仙乐止歇。秦朗睁开双眼，眸中似有草木生灭、万物轮回之象一闪而过，随即归于平静。
“恭喜秦丹神，夺魁丹道大会！”白发老者含笑宣布，“此番大会，你三关皆冠，实至名归！丹道本源果可助你参悟丹道极致，十株上古药材任你取用，藏经阁顶层亦为你敞开三年。望你不负天资，将丹道发扬光大。”
全场修士齐声喝彩，仙魔两界皆为之震动。
唐心然走上前，轻声道：“少爷，你终于站在了这片大陆丹道之巅。”
云儿更是激动得眼眶微红：“我就知道！从你在南荒小村炼出第一炉回春丹开始，我就知道你一定会走到今天这一步！”
秦朗微微一笑，握紧手中的金色令牌，目光却并未停留在荣耀之上，而是投向远方天际。
他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
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三日后，丹盟总坛深处。
秦朗手持金令，步入一座隐匿于云雾之间的古老建筑??藏经阁。
阁分九层，前六层供普通丹修参阅典籍，第七层为长老专属，第八层仅限太上长老进出，至于第九层……千年来无人踏足，传说中封存着上古丹帝遗留的《万药归源录》与《混沌丹经》残卷。
守阁的老仆佝偻着背，双目浑浊，却在见到金令那一刻猛然抬头，眼中精光乍现：“竟是顶层通行令……年轻人，你可知上去一趟，轻则耗损寿元，重则神魂崩裂？”
“我知道。”秦朗神色平静，“但我必须上去。”
老仆沉默良久，终是叹息一声，挥手开启禁制。
石阶蜿蜒向上，每踏上一级，便有一股沉重的压力加身，仿佛背负整座山岳前行。到了第七级时，秦朗已感到识海震荡，混沌鼎自行运转，释放出枯荣之力护住心神。
终于抵达第九层。
推门而入，室内并无书架，唯有一方玉台悬浮空中，台上静静躺着两卷古册：一卷泛黄，篆书《万药归源录》；另一卷漆黑如墨，封面以血纹勾勒“混沌”二字，赫然是失传已久的《混沌丹经》残篇！
秦朗心头狂跳。
他早知此地藏有惊世秘典，却未料竟能亲眼得见。
正欲上前取阅，忽然间，玉台周围浮现出一圈古老的阵纹，七道虚影缓缓凝聚成形，竟是七位身穿丹袍的古代强者！
“后辈小子，胆敢擅闯丹帝禁地？”其中一人冷声质问，声音如雷贯耳。
秦朗不卑不亢，拱手行礼：“晚辈秦朗，参加本届丹道大会夺魁，持金令登阁，并无不妥。”
为首的虚影眯眼打量片刻，忽而冷笑：“金令只能开启门户，能否承受《混沌丹经》的传承，还得看你有没有那个资格！”
话音未落，那漆黑古卷骤然飞起，自动翻开，无数晦涩难懂的符文如星河倾泻，直冲秦朗眉心！
刹那间，秦朗只觉脑海炸裂，无数关于药材相克、火候逆转、丹纹重构的知识洪流般涌入识海，更有无数失败的炼丹画面在他眼前闪现??有人因贪图速成爆体而亡，有人妄图融合异种道韵导致神魂错乱，更有甚者，在尝试炼制“逆命续魂丹”时引动天地反噬，化作飞灰！
这是《混沌丹经》对传承者的考验??以千年来的失败案例为镜，逼迫来者自省：你为何炼丹？
剧痛中，秦朗咬牙坚持，混沌鼎剧烈震颤，枯荣道韵不断修复受损神魂。
他想起母亲临终前服下的那枚劣质续命丹，药性暴烈，反而加速了生机流逝；想起南荒饥民啃食毒草求活；想起唐心然为救他不惜燃烧寿元……
“我炼丹，不是为了称王称霸。”他在心中呐喊，“是为了让不该死的人活下去！为了让弱者也有选择的权利！为了让这世间少一些无奈与遗憾！”
这一念既出，识海骤然清明。
那漫天符文化作一道流光，没入混沌鼎中，鼎身紫气大盛，竟将《混沌丹经》残卷主动吸入鼎内，自行解析参悟！
七道虚影面露惊容。
“他……竟然通过了心性试炼？而且，《混沌丹经》竟自愿认主？！”
“此子心怀苍生，道心纯粹，难怪能炼出蕴含枯荣之力的极品破障丹！看来丹帝当年所言非虚??唯有心系众生者，方可承载混沌之道！”
虚影们彼此对视一眼，终是齐齐消散，只留下一句话回荡室内：“《混沌丹经》，赐予有缘人。望你不负使命，重开混沌丹道纪元。”
秦朗跪地叩首，久久不起。
他知道，自己肩上的担子，从此再不一样。
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离开藏经阁后，秦朗并未立即返回居所，而是前往丹盟药园，欲借此次机会采集几味所需药材，配合新得的典籍研习更高阶丹术。
然而刚踏入药园边缘，便察觉气氛异常。
往日灵气氤氲的药田此刻弥漫着一层诡异的灰雾，不少灵药叶片枯黄，根系腐烂，更有数株千年雪莲竟在白天开出黑色花朵，散发出令人作呕的腥甜气息。
“不好！”秦朗眉头一皱，快步上前查看，指尖轻触一株濒死的龙涎草，立刻感知到其体内充斥着一种极其阴毒的侵蚀之力??并非寻常毒素，而是带有强烈诅咒性质的“怨毒”，专伤药性根本，连带污染土地灵气。
“这不是自然病变，是人为投毒！”
他立即施展神识扫探，很快在药园西北角发现一处隐蔽的阵法痕迹??乃是以三百六十五根怨骨钉布成的“蚀灵聚怨阵”，专门针对药园灵脉核心，若不及时清除，不出七日，整个丹盟药园将彻底沦为死地，万年积累毁于一旦！
更可怕的是，这种阵法唯有精通毒丹术且熟悉丹盟布局之人方能布置，极有可能出自墨鸦子之手！
秦朗眼神一冷，当即取出一枚传讯符点燃，通知丹盟执法堂的同时，迅速从混沌鼎中调出三味净秽真火、五片青莲叶、一滴自身精血，布下“净世清源阵”。
随着丹神之力催动，火焰呈碧绿色升腾而起，化作九条火龙盘旋飞舞，所过之处，灰雾尽散，枯草微颤，竟有复苏迹象。
但他也付出代价??每净化一片区域，识海便传来一阵刺痛，那是枯荣道韵过度消耗所致。毕竟他一人之力难以覆盖整座药园，若无外援，即便保住部分灵药，整体根基也将重创。
就在此时，远处传来急促脚步声。
陆苍带着执法队赶到，身后竟还跟着松云子、以及几位曾在论道台上被秦朗击败的丹修。
“秦兄！”松云子远远喊道，“我们听闻药园遭劫，特来相助！”
“不错！”一名女丹修抱拳道，“你虽胜我于论道台，但丹道本为一体，岂容宵小毁我共业！”
“算我一个！”又一人上前，“我师尊曾言，丹修之责，在护一方生机！今日之事，义不容辞！”
秦朗看着眼前这群曾与他竞争、甚至心存嫉妒的同行，此刻却并肩而立，心中涌起一股暖流。
他不再多言，迅速分配任务：“松云子，你擅长阵法，随我破解怨骨钉中枢；李师姐，你精通土属性灵力，请协助稳固地脉；其余人按区域划分，使用净秽符配合我的火龙巡行，切记不可贸然接触毒源！”
众人领命，立刻行动。
三个时辰后，最后一根怨骨钉被拔除，污秽之气尽数焚尽，药园中央的灵脉泉眼重新喷涌出清澈灵液，草木发出细微的生长之声，仿佛劫后重生。
陆苍长舒一口气：“若非你及时发现，后果不堪设想。此事必上报太上长老，彻查幕后黑手！”
秦朗望着恢复生机的药田，轻声道：“他们攻击的不只是药园，更是丹道的根本。但我相信，只要还有人在乎这一缕药香，丹道就不会断绝。”
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当夜，秦朗独坐房中，取出《混沌丹经》残卷细细研读。
其中记载了一种名为“九转归元丹”的逆天丹药，可重塑肉身、续接断脉，甚至短暂逆转生死界限，唯需九种极端对立的药材为引，且炼制过程中必须同时维持九种不同温度、九种火候节奏，稍有差池便是丹毁人亡。
而这九种药材中，有一种名为“幽冥彼岸花”，生长于黄泉边缘，阳世难寻；另一种叫“纯阳朱果”，唯有太阳真火孕育百年方可成熟……
“难，但并非不可能。”秦朗低语。
他忽然想到一事??当初母亲病逝前，曾提过一个名字：“赤炎谷”。据说那里曾是上古丹皇炼丹之地，或许留存着线索。
正思索间，窗外忽有黑影掠过。
一道密信悄然落在桌上，上面只有一行字：
**“噬丹门已联合三大魔宗，欲在三月后的‘天陨祭’血洗丹盟。你若想活命，速离仙域。”**
落款无名，笔迹却隐约熟悉。
秦朗盯着那张纸，良久未语。
然后，他将信投入净火中烧成灰烬，转身取出玉简，开始记录新的丹方。
火光映照着他坚毅的侧脸。
他知道，风暴将至。
但他更清楚??
这一次，他不再是任人欺凌的孤苦少年。
他是掌握混沌枯荣之道的丹帝传人。
无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，他都将以一炉丹火，照亮这乱世乾坤。