“你叫什么名字呀？”
“......”赵小满没吭声，脸别得更厉害了。
“我叫小不点。你几岁了？”
“......六岁。”
“六岁？！”小不点一拍手，笑得更灿烂了，“我也六岁！你几月的？”
“三月。”
“我五月！你比我大！那我叫你哥哥！”小不点伸出手，大大方方地说，“哥哥好！”
赵小满看着她伸过来的那只小手，又看了看她那对弯成月牙的眼睛，慢慢松开了妈妈的裤腿，伸出手跟她握了一下。
“我叫赵小满。”
“小满哥哥！”小不点立刻改口，“你头发怎么这么短呀？是不是你妈妈拿推子推的？我太爷爷的头发也是拿推子推的，推得短短的，跟刺猬似的。”
苏寒在旁边摸了摸自己的寸头，嘴角抽了一下。
赵小满被她问得一愣一愣的，下意识地摸了摸自己的青头皮：“不是，是理发店推的。”
“理发店推的也好看！像小和尚！可精神了！”
小不点又拉起他的手：“小满哥哥，你过来，我带你去看小黑和大黄！小黑会握手，大黄会捡球，可聪明了！小黑，过来！”
黑豹正趴在苏寒腿上享受被挠耳朵的服务，听见小不点叫它，耳朵竖了竖，看了看小不点，又看了看苏寒。
“去。”苏寒轻轻拍了一下它的背。
黑豹这才站起来，抖了抖毛，迈着沉稳的步子走到小不点面前。
大黄跟在它后面，尾巴摇得跟螺旋桨似的。
“小黑，这是小满哥哥。握手！”
黑豹看了赵小满一眼，又看了看小不点那副不达目的不罢休的表情，沉默了一拍，然后抬起右前爪。
赵小满犹豫了一下，伸出手，握住了那个毛茸茸的爪子。
“它——它真的会握手！”赵小满瞪大了眼睛，脸上的拘束一下子散了大半。
“那当然！小黑什么都会！小黑还会数数，你说一个数，它就叫几声。小黑，三！”
黑豹没叫，只是打了个哈欠，把脑袋扭到一边去了。
“小黑！给点面子嘛！”小不点跺了跺脚。黑豹看了她一眼，尾巴摇了摇，但嘴巴还是闭着的。
大黄倒是凑过来了，往赵小满脚边一趴，把一只前爪搭在他脚面上，仰着脸看他，嘴巴咧得像在笑。
“大黄也想跟你玩！”小不点蹲下来，摸了摸大黄的脑袋，“大黄以前也是当兵的，是功勋犬呢！不过它退役了，现在归我们家养。它年纪大了，跑不动了，但是捡球还是很厉害的。大黄，捡球！”
小不点从兜里掏出一个橡胶球——也不知道她什么时候揣在兜里的——往客厅那头一扔。球在地板上弹了两下，滚进厨房门口。
大黄立刻站起来，四条腿倒腾得飞快，肥胖的身子在地板上滑了一下，差点撞到餐桌腿，但它还是稳稳地叼住了那个球，跑回来，放在小不点脚边，尾巴摇得只剩一道黄影。
“你看！厉害吧！”小不点捡起球，递到赵小满手里，“你试试！”
赵小满接过球，看了看大黄，大黄正仰着脸看他，舌头从嘴角耷拉出来，喘着气，眼睛亮晶晶的。
他犹豫了一下，把球扔出去。
球滚到了沙发底下。
大黄追过去，脑袋塞进沙发缝里，屁股撅在外面，尾巴还在摇。
拱了好几下，把球拱出来了，叼在嘴里，跑回来放在赵小满脚边。
赵小满看着大黄那双亮晶晶的眼睛，终于笑了。
“它好聪明！”
…………
从刘敏住的公寓楼出来，天已经黑透了。
粤州的夜跟临沂不一样。
临沂的夜是静的，黑沉沉的，偶尔有几声狗叫从巷子深处传出来。
粤州的夜是活的，霓虹灯把半边天都染成了彩色的，车流在马路上拉成一条条光带，到处都是人声、音乐声、排风扇的嗡嗡声。
苏武开着那辆黑色商务车，苏寒坐副驾驶，苏灵雪带着小不点和赵小满坐后排。
黑豹和大黄挤在后备箱里，黑豹趴着，大黄把脑袋搁在黑豹背上，两条狗都眯着眼，舌头耷拉着，一副累坏了的样子。
车子开了大概四十分钟，从市区的主干道拐进了一条乡道。
乡道两边的路灯稀疏了，霓虹灯的光慢慢被抛在后面，取而代之的是一片片的农田和鱼塘。
路越来越窄，两边的楼越来越矮，从高层公寓变成了自建的小楼房，又从楼房变成了灰瓦白墙的老宅子。
村口那块石碑在月光下泛着青灰色的光，上面刻着两个字：苏家村。
“到了。”苏武把车停在一栋老宅前面。
院子里那棵老榕树还在。
树冠像一把巨大的伞，把半个院子都罩在阴影里。
气根从树枝上垂下来，密密麻麻的。
苏寒站在院门口，看着这一切，深深吸了一口气。
空气里是一股熟悉的味道——泥土的腥味、榕树叶的清苦味、从厨房里飘出来的柴火味，还有那股老宅子才有的陈年木头味。
黑豹从他腿边挤过去，熟门熟路地跑到榕树下，在树根旁边找了个舒服的位置，蜷成一团。大黄跟在后面，慢悠悠地走，走到石井旁边，趴下来，把下巴搁在井沿上。
“三叔？”院子里传来一个苍老的声音。
苏博文从堂屋里走出来。
他走到苏寒面前，上下打量了一眼。
苏寒穿着便装，黑色t恤，工装裤，作战靴。
左手掌心的肌效贴已经卷了边，露出下面那道刚拆了线的刀疤。
左肩膀上的刀伤结了痂，暗红色的，在t恤领口边缘若隐若现。
苏博文的目光在那道刀疤上停了一下，然后移开了。
“回来了？”
“回来了，大伯。”
“吃饭了没？”
“还没。”
“进屋。”苏博文转过身，朝厨房喊了一声，“小暖，你哥回来了，加两个菜！”
厨房里传来苏暖的声音，脆生生的：“知道了！哥哥你等一下，我给你炒个腊肉！”
堂屋里，八仙桌上已经摆了几盘菜——一碟花生米，一盘炒青菜，一碗红烧肉，一盆冬瓜排骨汤。
菜还冒着热气，显然也是刚端上桌不久。
苏博文坐在太师椅上，拿起筷子，指了指对面的位置：“坐。”
苏寒坐下来。苏武也进来，坐在苏寒旁边。
苏灵雪带着小不点去厨房帮忙了，院子里只剩下黑豹和大黄，还有那棵老榕树在夜风里沙沙地响。
苏博文夹了一颗花生米，放进嘴里，慢慢嚼着。
他的牙口不太好了，嚼花生米的时候腮帮子一鼓一鼓的，嚼了好一会儿才咽下去。
“脸上的伤，好利索了？”
苏寒愣了一下。他上次回家的时候，脸上还被刘海打得青一块紫一块，跟猪头似的。
那是好两个月前的事了。
“早好了，大伯。”
“胳膊呢？”
“也好了。”苏寒活动了一下右臂，“恢复到八成以上了。”
苏博文放下筷子，伸出手：“我看看。”
苏寒把右臂伸过去。
苏博文用他那双粗糙得像老树皮的手，从苏寒的肩膀一直摸到手腕。
他的手指在每个关节处都停一下，轻轻按了按，又摸了摸肌肉的硬度。摸到刀疤的位置时，他的手指顿了一下，然后继续往下摸。
摸完了，他收回手。
“嗯。是好了。好了就好！”
苏武在旁边给苏寒盛了一碗汤，推到他面前：“三爷爷，喝汤。我妈专门给你炖的，说你在部队肯定吃不好。”
苏寒端起碗，喝了一口。
苏暖端着一盘刚炒好的蒜苗腊肉从厨房出来，把盘子往桌上一放，在围裙上擦了擦手，笑嘻嘻地看着苏寒：“哥，你这回能待几天？”
“看情况。领导批了几天假，但随时可能叫回去。”
“那明天我给你蒸包子！你不是最爱吃我蒸的包子吗？猪肉白菜馅的，我练了好久，现在比大伯母蒸的还好吃！”
苏博文在对面哼了一声：“你蒸的那包子，皮厚馅少，也好意思说。”
“大伯！你上次明明吃了三个！”苏暖跺了跺脚。
“那是给你面子。”
“那你明天别吃！”
吃完饭，苏暖收拾碗筷，苏灵雪带着小不点去洗澡了。
堂屋里只剩下苏博文、苏寒和苏武三个人。
苏博文从茶几下拿出一套紫砂茶具，开始泡茶。
他的手很稳，洗茶、冲泡、倒茶，一套动作行云流水。
“三叔。”苏博文放下茶杯，看着苏寒，“那两个老兵的事，我听阿武说了。你把他们的骨灰送回去了？”
“送回去了。”
“家里人怎么样？”
苏寒：“吴敌老兵家里，有老母亲，有妻子，两个儿子一个女儿。日子苦，但一家人还在一起。他女儿今年刚考上大学。”
“刘海老兵家里，妻子前些年走了，女儿一个人带着六岁的儿子在出租屋里。我把她们接到粤州了，大哥帮忙安排了工作，孩子也上了幼儿园。”
苏博文点了点头。
“三叔，你做得对。当兵的，出去了就可能回不来。回来的是命大，回不来的，家里人就替他扛一辈子。你替部队扛了一点，替你那些战友扛了一点。这是积德。”
苏武道：“爸，那个刘敏妹子，我在粤州给她安排了个后勤的工作，不累，朝九晚五。小满的幼儿园也安排好了，就在咱们自己家的幼儿园，跟小不点一个班。”
“好。”苏博文放下茶杯，“咱苏家，不缺这点钱，也不缺这几套房子。能帮一把就帮一把。三叔，你要是还有什么战友的家里人需要安置，尽管说。咱们宗族的产业虽然不算大，但养几十口人还是养得起的。”
“谢谢大伯。”
苏博文摆了摆手：“谢什么谢，自家人。”
他顿了顿，话锋一转：“对了，前些日子，粤州各大苏氏宗族的族老们开了个会。”
苏寒抬起头，看着苏博文。
苏博文的脸色变得认真起来，不再是刚才那副闲话家常的样子。
“五年一次的‘单一始祖’公祭，你知道吧？”
苏寒点了点头。
他当然知道。
苏氏的得姓始祖，是上古时期的苏护。
每五年，全国各地的苏氏宗族都会派代表来粤州，举行一次盛大的公祭大典。
那场面，比过年还热闹。几十条村子的苏姓族人全来了，还有从东南亚、从欧美赶回来的华侨苏氏宗亲。
祠堂里里外外全是人，香火旺盛得整条街都能闻见。
“今年的公祭，各大宗族的人想让我们这一边来组织。”苏博文放下茶杯，看着苏寒，“但有个条件，得让三叔你来当这个主祭官。”
苏寒端着茶杯的手顿了一下。
“主祭官？”
“对。”苏博文的眼睛里闪过一丝苏寒从没见过的光——不是那种老年人回忆往事的怀旧，是那种猎人看见猎物时才有的、锐利的、充满渴望的光。
“咱们苏氏在粤州，大小宗族几十个，分散在几十个村子里。平时各过各的，但到了公祭这一天，所有人都得聚在一起。”
“主祭官是整场大典最重要的人——他要代表整个苏氏宗族，向始祖上第一炷香，念祭文，行三跪九叩的大礼。”
“放在以前，主祭官得是宗族里辈分最高、德高望重的老人。但这一回，粤州各大苏氏宗族的族老们一致同意，让你来当。”
“为什么？”苏寒皱眉，“我年纪小，辈分虽然高，但资历——”
“因为你是苏寒。”苏博文打断了他，“全军兵王，一等功臣，抗洪英雄，感动华夏十大人物。你的名字，全华夏都知道。你在祠堂里往那儿一站，比一百个老头子加起来都有分量。”
苏寒沉默了。
苏氏宗族在粤州虽然根深叶茂，但这年头，年轻人对宗族的事越来越不上心了。
逢年过节回来烧个香就算不错了，谁还愿意花时间参加什么公祭大典？
宗族的老人们着急，怕再过几代，这些传统就断了。
他们需要一个能让年轻人信服的人。
一个不只是辈分高、不只是年纪大，而是真真正正干出了大事、让所有人都服气的人。
他们需要苏寒。
但苏寒也有他的难处。
“大伯。”苏寒放下茶杯，认真地看着苏博文，“这件事，我做不了主。现在我是现役军人，不是自由身。”
“部队有规定，现役军人参加地方上的大型活动，需要提前报备，需要上级批准。尤其是这种全族性的公祭大典，到场的人肯定不少。我要是以主祭官的身份出席，更得请示领导。”
苏博文的眼睛暗了一下，但很快又亮起来了：“我知道。我没让你现在就答应。你先请示领导。领导同意了，你就回来。领导不同意，那也没办法，咱们再想别的办法。”
苏寒看着大伯那双浑浊的老眼，心里有些不是滋味。
苏博文这辈子，为苏家宗族的事操碎了心。
现在这个老人，眼睛里闪着那种好久没见过的光。
苏寒不忍心直接拒绝。
“行。”苏寒点了点头，“我明天打电话问一下，如果领导同意，我就回来。如果不同意——”
“不同意就不同意。”苏博文摆了摆手，端起茶杯，喝了一口，“这事儿，尽力就行。咱们苏家人，不勉强。”
第二天一早，苏寒是被黑豹舔醒的。
那条退役军犬不知道什么时候从院子里溜进了屋，两只前爪搭在床沿上，湿漉漉的舌头一下一下地舔在苏寒脸上，喉咙里发出哼哼唧唧的声音，尾巴摇得整个屁股都在扭。
苏寒睁开眼，伸手把黑豹的脑袋推开，看了一眼窗外。
天刚蒙蒙亮，院子里那棵老榕树的轮廓在晨雾里若隐若现。
苏家村还没完全醒来，只有几声鸡鸣从远处传来，断断续续的。
他坐起来，黑豹立刻把脑袋拱进他怀里，用鼻尖蹭他的胸口，喉咙里的哼哼声更大了，像在抗议他为什么又在外面跑了那么久才回来。
“行了行了。”苏寒揉了一把狗头，翻身下床。
他穿着背心和大裤衩走到院子里，晨风凉飕飕的，带着泥土和青草的腥味。
榕树叶子在头顶沙沙地响，几片枯叶飘下来，落在石井沿上。
苏寒在井边蹲下来，捧了把凉水泼在脸上，冰凉的触感让残留的睡意瞬间散了个干净。
他从兜里掏出手机，看了看时间。早上六点十分。
这个点，赵建国应该已经起了。
老爷子上了年纪，觉少，每天五点半准时起床，在院子里打一套太极拳，这是雷打不动的习惯。
苏寒站在榕树下面，黑豹蹲在他脚边，仰着脸看他。
他拨通了赵建国的号码。
电话响了一声就接了。
“苏寒？”赵建国的声音从听筒里传出来，中气十足，不像一个六十多岁的老头子，“你小子不是回老家休假了吗？怎么，又给我闯祸了？”
“首长，我没闯祸。”苏寒靠在榕树树干上，黑豹把脑袋搁在他脚面上，耳朵竖得直直的，“有件事，想跟您请示一下。”
“说。”
“是这样。苏氏宗族五年一次的‘单一始祖’公祭大典，今年轮到我们家这边来组织。族里的老人们想让我当主祭官。”
电话那头安静了一秒。
“主祭官？”赵建国的声音里多了一丝惊讶，“那种公祭我知道，场面不小。以前不都是老头子当主祭官吗？怎么轮到你一个二十出头的小子了？”
“他们说我名气大，能镇得住场子。”
赵建国在电话那头嘿了一声：“这话倒是不假。全军兵王，一等功臣，感动华夏十大人物——放哪儿都能镇场子。”
他顿了顿，话锋一转，“但你是现役军人。现役军人参加地方上的大型活动，有规定。你跟族里的人说了没有？”
“说了。我说得请示首长，首长同意了我才能答应。首长不同意，那就另请高明。”
“嗯。”赵建国的声音里带了一丝满意，“算你小子还知道规矩。”
苏寒能听到电话那头传来窸窸窣窣的声音，像是赵建国在换衣服。
然后然后是脚步声，从屋里走到院子里。
老爷子习惯在院子里打拳之前先喝一杯热水，这个习惯苏寒是知道的。
“苏寒，我问你。”赵建国的声音又响起来，“你们那个公祭，来多少人？”
苏寒想了想：“粤州各大苏氏宗族，大小几十个村子，全来。还有从东南亚、欧美赶回来的华侨苏氏宗亲。往年都是这个规模，少说也有过万人。”
“这么多人？”
“是。”
赵建国又沉默了。
“时间呢？”
“要准备一阵子。”
电话那头安静了片刻。然后赵建国开口了，语气比刚才严肃了一些。
“苏寒，我跟你说几句掏心窝子的话。”
“您说。”
“你现在不是普通兵。你是全军兵王，是上校军官，是一等功臣，还是感动华夏十大人物。你的一举一动，多少人盯着。你要是去当了那个主祭官，肯定有人会说三道四——说一个现役军人，参加地方上的宗族活动，像什么话？搞封建迷信？拉帮结派？”
苏寒没说话，等着赵建国说完。
“但是——”赵建国话锋一转，“我不这么看。”
“宗族这个东西，在咱们粤州、在南方好多个省份，传承了几百上千年。它不是封建迷信，是传统文化。”
“你们苏家，出过武状元，是几百年的武术世家。这是好事，是文化自信。”
“你现在在部队立了功、提了干，族里的人让你回去当主祭官，不是因为你辈分高、年纪大，是因为你在外面干出了名堂，给苏家争了光。这是一种认可，也是一种——怎么说——”
赵建国顿了一下，似乎在找词。
“也是一种荣誉。”苏寒替他接了。
“对。荣誉。跟军功章不一样，但也是荣誉。人这一辈子，能得到的认可，不止一种。部队认可你，是荣誉。家族认可你，也是荣誉。这两样东西，不矛盾。”
“首长。那您是同意了？”
“我有条件。”
“您说。”
“第一，公祭大典现场不能有违反军规军纪的行为。不能搞封建迷信那一套，不能跪拜鬼神。你们苏家是武术世家，不是庙里的和尚。祭祖归祭祖，不能搞变味的。”
“是。”
“第二，你要注意形象。穿着打扮、言行举止，都要符合一个现役军人的标准。我知道你们族里有传统服饰，那个可以穿。但军装不能穿。不能让人觉得你是代表部队去的。你是代表你自己、代表你们苏家去的。”
“明白。”