当日出的霞光洒进余府朱红的大门。
横七倒八的一具具尸首正被人从狭窄的后门抬出来，交叠扔在板车上。
一趟接着一趟的板车，在巷子里留下深深的辙印，混着稀薄的血水，一路蔓延至城外的乱葬岗。
诺大的余府，只剩下被烧得面目全非的一具焦尸。
而街上却如往常一般，并无特别。
“欸！你们说这余大人怕不是得罪什么人了吧？”
“不会吧？”
“平常看着面相挺和善的，不应该啊”
“……”
一时间，徘徊在巷口的人们开始嘀嘀咕咕，七嘴八舌的争论起来。说到激动处，还不忘把路边的商贩拉到自己阵营中。
众说纷纭。
一群人的死亡并不能激起他们的恐惧，或许自负地认为这种灾祸并不会降临己身，反而是多了些茶余饭后的谈资罢了。
在人口众多的皇城内，不消一天，官员横死家中的消息便传遍了。
次日，多位朝臣惶恐，正联名上书请求面圣。
不料，却只派了个小内侍回话。
内侍支支吾吾，只说那位在后宫哈欠连天，要摆手罢朝。
大臣们脸色顿时黑如锅底。
不死心的又让人三催四请
约莫一时辰后，龙椅上，依旧空空如也。
皇帝身边的贴身太监，苟着身子，脸上堆着笑：“皇上让奴才给几位大人传话。”
大殿上顿时噤声。
“余大人的遭遇，朕深感心痛，然朝堂之事……”
“朕本该为余大人主持公道，然前朝后宫事务繁杂……”
“朕也分身乏术……特命厂公陈航、锦衣卫指挥使任康查明真相，严惩凶手，以告慰余大人在天之灵！”
太监一口公鸭嗓说完，便立马借口皇帝有要事吩咐，急忙开溜。
生怕几位大臣拽住他袖子，非要给余大人讨一个说法。
朝中臣子拂袖摇头，暗骂荒唐的也不少。
从最开始的气愤填膺，到面面相觑的沉默，最后只剩唉声叹气。
平日里与余大人交好的几位大人，顿时气得眼斜鼻子歪。
“堂堂巡抚官兼都察院右佥都御史，乃我朝中重臣，一夜之间竟突遭横祸！”
“明知余大人和那死老太监政见不和，这追查稽凶的事怎能交给他去办？”
皇帝怎能如此草率！
可悲、可叹，却无处伸冤！
况且，这陈，任二人到现在还未露面。
还不知在哪个犄角旮旯埋伏着，万一打着抓凶的名义，浑水摸鱼栽赃给我几人，好趁机把我等一网打尽。
皇帝一天就忙着修道长生，哪里肯管。
这死老太监，够阴险的，如意算盘可真会打！
想着想着竟如此憋屈，不一会儿，有人不知从哪里掏出来一方帕子揩起眼泪来。
或是受了他们影响，不少平时惯会伏地做小，贪生怕死的竟也开始触景生情，成泪眼婆娑相。
最后不知怎的，早朝变成了一场简短的文试现场。
一个两个口吐莲花，口若悬河，文采斐然；无一不表达对余大人的深切同情！
“啊！余大人，你我同朝为官数十载，皆有远大抱负；理想还未实现，你如何忍心就抛下我等，不辞而别？！……”
连一向窝囊的两面派，墙头草们都忍不住为之动容，纷纷感叹官途坎坷，仕途不易。
置身事外，幸灾乐祸的另一半人，则眼观鼻、鼻观心，装模作样的低头沉思，或假意惋惜。
小内侍刚上任不久，看着这副举朝哀恐的场面，又迟迟未等到贴身太监的消息，不免心中有些慌乱。
陛下近日不知从哪儿得来一高，说是于修道有益，兴头正盛，若是这些大臣要死谏，他可不敢前去打扰。
眼看着有官员一脸阴沉朝他步步逼近，估计是想向他问什么。
小内侍口水都来不及吞咽，说起话来结结巴巴：“大、大人……您有何吩咐？”
“哼！”
那官员鼻孔朝天，搞出这点声响，不料一转身竟又调转脚步朝宫外走去。
莫名其妙！
正当内侍感叹自己劫后余生，庆幸那人并未为难自己时，一抬头，就对上了一张皮笑肉不笑的脸。
竟是东厂厂公——陈航！
而站在陈航旁边的，除了锦衣卫指挥使任康还能是谁？
二人脸上竟堆起笑，直直看着他。
太诡异了！
内侍脑门直冒汗，面对这两凶神恶煞又不敢贸然开口。
正当他焦头烂额时，好在他千盼万盼的，皇帝身边的贴身公公来了，叫他去慈宁宫伺候。
他这才把七上八下的心安抚住，如释重负的长呼出一口气。
小命好歹是保住了。
陈航盯着内侍离开的方向，眼神什么也探究不到，心情复杂：“可真像啊！”
来不及缅怀，就被任康打断：“皮囊而已，你多虑了。”
陈航骂他：“死脑筋！”
并斜他一眼，愤而离去。
环顾朝堂之上，任康和陈航因树敌太多，又因为余巡抚之死，这会儿任康的身上汇聚了不知多少双眼睛。
他感觉飞鱼服上的绣纹，都被这些眼神盯得黯淡了不少。
也看到了蠢蠢欲动的羔羊，正想给他这个猎人致命一击。
估计是被陈航骂了心里有气没处撒，他朝同余巡抚交好的那伙人嘴欠道：“诸位同僚，整天多愁善感婆婆妈妈的，就早日回家，让令堂帮你们抹眼泪吧！”
“余大人为江山社稷奉献，乃是功臣。尔等在大殿上哭哭啼啼，完全妇人作态，可有愧于男儿身骨？”
“你们与其在这儿浪费时间，还不如好好想想怎么保住自己的狗命吧！我可听说那伙匪人手段异常残忍，连个完好的尸身都没留下。”
说着说着，还不等那伙人冲过来与他对骂，他不屑地又将下巴朝向另一边。
漫不经心朝人指点：“哎呀，你看看你们现在这个样子。!”
他先假意询问：“也不知你们是被余大人他们之间深厚的友谊感动到了，还是害怕自己日后也会有此一遭？”
随后好心安慰：“哎呀，不做亏心事，不怕鬼敲门嘛！”
群臣对此嗤之以鼻。
“本来就是一群道貌岸然的伪君子，还演出一副情深意重的样子来；那演得那叫一个栩栩如生，以假乱真！”
此时，年纪大的官员手指开始哆嗦了，年轻的则开始撸袖子，早年的几位，气得大喘气，鼻涕泡都忘了戳破，
“真是令人望其项背，望洋兴叹，鞭长莫及啊！”
“任某真是自愧不如啊！”
任康的致命总结彻底惹怒了在场的官员，除掉原先离场的一半，剩下的官员也不少。
不等任康再继续发表长篇大论，一块笏板已朝脸上飞来。
任康脸上顿时腾现出一块方形红印，火辣辣的疼。
紧跟着不知谁开的头，喊了一声：“简直混账！大家一起上！打死这奸臣！”
一时间，一呼百应，朝堂热闹的宛如朝前市市集。
文官嘴上功夫本就厉害，再加上常习君子六艺，朝上哪还有什么文弱书生？
纷纷喊打喊杀，与厂卫一党互问双亲！
原本看热闹的闲散人员，因避让不及，硬是挨了几拳头。
最后，本着不能白白挨打，又仗着人多好浑水摸鱼，选择主动加入这场乱斗。
恰在此时，平时存在感极低的史官，早有先见之明躲在小角落，掏出小册子开始奋笔疾书。
鞋袜乱飞，连官帽都被扔在地上滚出去好远，把一旁的宫女太监吓得够呛，急忙跑去给皇帝报信。
很快，鼓声响彻整个宫殿。
皇帝勉为其难，异常罕见选择露面。
经过一场持久的唇枪舌战，这场战斗法不责众，以任康口不择言在先，激怒民愤在后；下令为首的几个罚俸半年，独任康外加一条——闭门思过三月告终。
错过这场好戏的陈航，正听着下属绘声绘色的描述，满脸的震惊和遗憾。
遗憾大约分为两种：
一是自己先走一步，竟错过了光明正大揍任康的机会；
二是那么多人怎么没把任康那狗贼打死？
他惹不住为此惋惜道：“ 欸！机不可失时不再来啊！”