乔瑾瑜醒过来的时候，鼻腔里全是苦涩的药味。
她低头看了看自己，一双三岁小孩的手，软乎乎的还有浅窝，身上穿着半旧的藕荷色小袄，被窝里还有个小手炉，尚有余温，可见炭火是不缺的。
她花了两天时间才理清楚自己的处境。
如今她是盛家的庶女，排行老六，大名盛泠兰。
小娘姓秦，原是老太太身边的贴身丫鬟，被收房后府里人都喊她秦小娘。
老太太念旧，待她比旁的妾室宽容几分，盛纮也因着孝道，隔三差五来坐坐，面上很是过得去。
大娘子瞧不上妾室，但秦小娘是老太太的人，又不像林小娘那般整日争风吃醋，倒也懒得为难她。
可惜身子不争气。
秦小娘这病是月子里落下的根，拖了几年，到乔瑾瑜来的时候，已经瘦得只剩一把骨头，连起床梳头都要人扶着。
府里请了城里有名的大夫，一个两个都摇头，话里话外的意思是准备后事吧。
老太太念着昔日情分，给秦小娘院子里添了人手，药材也紧着好的用，可终究是拖日子罢了。
她来的时候，大夫已经说得明白，秦小娘这身子，怕是熬不过这个冬天了。
瑾瑜没急着做什么。
头几日她只是借着喝水的由头，在茶盏里兑了一滴稀释过的灵泉，趁丫鬟不注意端到秦小娘嘴边。
秦小娘迷迷糊糊喝了，第三天早上，竟能半坐起来喝粥了。
贴身丫鬟秋月红着眼眶说：“小娘这几日气色好了些，许是老天爷开眼了。”
瑾瑜没吭声，心里清楚得很，灵泉只能吊命，治不了根本。
但她不敢用多了，更不能一下子把人治好。
一个被阖府大夫判了死刑的小娘忽然活蹦乱跳地站起来，这事传出去，她跟秦小娘都得完。
所以她只是每天在秦小娘的水里、药里兑那么一滴灵泉，不多不少，刚好够她撑着不下榻。
到了第五天，秦小娘已经能在床上坐一会儿了，脸色虽然还差，但不是那种死灰死灰的了。
她拉着瑾瑜的手，声音沙哑：“兰儿……你好好跟着老太太，娘不中用了……”
泠兰听着这话，没接茬，低头装乖。（女主以后就叫盛泠兰）
她心里在想，这府里的人得慢慢收拢，不然等秦小娘真走了，她一个没娘的孩子在这深宅大院里活不成什么样。
第七天清早，秦小娘精神不错，撑着起来梳洗了，说要去给老太太请安。
泠兰知道她的心思，趁自己还能动，让老太太多看几眼她们母女，将来老太太也能多照拂几分。
秋月搀着秦小娘，泠兰跟在旁边，一路慢悠悠往寿安堂走。
秦小娘走几步就要歇一歇，泠兰就乖乖站在旁边等着，时不时仰头看她一眼。
到了寿安堂，老太太正歪在榻上跟房妈妈说话，看见她们进来，微微一怔，随即招手道：“怎么不好生养着，走来做什么？”
秦小娘笑着跪下磕了个头，声音不大：“给老太太请安。妾身子好些了，总躺着也不是个事，出来走动走动，心里还敞亮些。”
泠兰也跟着跪下去，奶声奶气地叫了声：“老太太。”
她心说幸好原身才三岁，装起乖来不费劲。
老太太看了她一眼，笑了，让房妈妈拿了糕点给她吃，又对秦小娘说：“你自己身子什么样自己不清楚？别逞强。”
话虽这么说，到底还是心疼的，吩咐人搬了绣墩来让秦小娘坐着说话。
秦小娘坐了一会儿，说了几句场面话，无非是承老太太恩典、不敢忘本之类的话，句句都说到老太太心坎上。
泠兰在旁边看着，心道这秦小娘果然是个聪明的，当丫鬟时就能被老太太看中，这份察言观色的本事不是白给的。
请安回来的路上，秦小娘走得更慢了，几乎把大半重量都压在秋月身上，但脸上带着点笑意。
因为她知道，今儿这一趟没白来。
这不，当天下午，秋月兴冲冲地跑进来，压着嗓子说：“小娘，老爷来了！”
秦小娘愣了一下，赶紧让丫鬟给她拢了拢头发。
盛宏进来的时候，手里还牵着个小仆从，看见秦小娘半坐在榻上，泠兰正趴在她腿边翻一本小册子。
盛宏皱了皱眉：“身子不好就别起来了。”
秦小娘温顺地点点头：“劳老爷挂心。”
盛宏在榻边坐下，第一眼先看了看泠兰。
三岁的小丫头，穿着一身半旧的藕荷色褙子，五官倒是生得好，眉眼间带着点秦小娘当年的秀气，但底子比秦小娘出挑许多，一看就不是普通丫鬟能生出来的样貌。
泠兰抬头看他，不哭不闹，眨巴着眼睛，奶乎乎地喊了声“爹爹”。
盛宏一怔，随即笑了一下，伸手摸了摸她头顶。
倒不是多有父爱，纯粹是这丫头长得实在讨喜，又乖巧得不像话，不像别家小孩见了大人就哭闹。
他看了看秦小娘的气色，比前些日子好了些，但仍旧是强弩之末的模样。
盛宏心里叹了口气，想了想，对身边的心腹管事说：“前阵子收的那个东郊的小庄子，记到泠兰名下吧。”
秦小娘猛地抬头，眼眶一下就红了，想说什么又咽了回去，最后只低低说了句：“多谢老爷。”
盛宏摆摆手，没多坐就走了。
他今天来，一小半是看在老太太的面子上，一大半是瞧着三岁的泠兰没了娘将来可怜，发了一回难得的慈父心肠。
毕竟他自己就是庶出，知道没娘的庶子、庶女在府里是什么日子。
之前林噙霜那边他给了好几个庄子，如今也给泠兰一个，多少算个依靠。
等盛宏走了，秋月欢喜得不行，絮絮叨叨说这个庄子虽不大，但一年少说也有百八十两的进项，泠兰姑娘将来手里也算有点东西了。
秦小娘没说话，只是搂着泠兰，眼泪无声地掉。
泠兰靠在她怀里，心想这庄子是得了，但光靠这个可不够。
第八天夜里，秦小娘睡沉了，瑾瑜估摸着值夜的丫鬟也迷糊了，悄悄从袖中摸出一张忠心符。
符纸薄如蝉翼，她在掌心催动本源珠的一丝灵气，符纸便化作一缕肉眼难辨的光，没入了守在外屋的秋月眉心。
这是她这两天观察下来挑中的第一个目标。
秋月是秦小娘从老太太那边带过来的丫鬟，底子干净，人忠心但不死板，嘴也严实。
瑾瑜不打算收太多人，收多了惹眼，但身边必须有几个靠得住的。
一连三天，她每晚收一个。
先收了秋月，又收了秦小娘身边另一个二等丫鬟冬青，最后收了负责她们院门的小厮福安。
都是些不打眼的人，但关键时刻能顶大用。
秦小娘每日喝着掺了灵泉的药，精神一日比一日好一点，但也只是一点，勉强能下床走几步、坐着吃顿饭。
瑾瑜算着日子，照这个速度，她可以撑到半个月后，但再往后就难了，不是灵泉不够，是不能再治了，治好了反而惹人起疑。
第十天早上，秋月给她梳头的时候，压低了声音说了句：“姑娘，奴婢听说了一件事。”
瑾瑜从铜镜里看她一眼：“什么事？”
“府里这些天都忙着大姑娘的定亲呢，”秋月一边梳一边说，“忠勤伯爵府的袁家，半个月后要来下聘。老太太和大娘子这些天都在忙活这事，府里到处张灯结彩的，可热闹了。”
瑾瑜“哦”了一声，心说这府里的大姑娘华兰要定亲了，看这架势是门不错的亲事。
她没多问，三岁的孩子也不该多问。
秋月又说：“还有一件事，奴婢不知当讲不当讲。”
“你说。”
“卫小娘那边，好像是怀了身子，”秋月声音压得更低了，“我听厨房的郑婆子说，卫小娘屋里差人去领炭火，被扣了好几次，说是不在份例上，要等月底才一并给。这大冬天的，没有炭火可怎么过。”
瑾瑜手上顿了顿。
她来这些天，还没见过卫小娘，只知道原身的娘跟卫小娘前后脚病倒的，如今秦小娘勉强撑着，卫小娘那边听说也不是很顺遂。
“炭火的事，谁在管？”瑾瑜问。
秋月想了想：“怕是林栖阁那边的人在张罗。”话说到这里就没再说了，但意思已经很清楚，这府里的事，明面上是大娘子管着，但林小娘那边的手伸得很长，尤其克扣这种手段，是她惯用的。
瑾瑜没再问，心里却记下了这件事。
她不知道原着剧情，不知道卫小娘后来怎样了，但她凭直觉就觉得这事不太对。
一个怀了身孕的小娘，大冬天被克扣炭火，这是存心不想让人好好养胎。