回到客栈，墨尘第一件事就是冲到柜台上，朝掌柜的喊：“再开一间上房！”
掌柜的妇人笑眯眯地应了，亲自带沈青上楼安顿。
凌昊站在大堂里，看着沈青的背影消失在楼梯转角，才收回目光。
冰魄走到他身边。
“你相信他？”她问。
凌昊想了想。
“不完全信。”他说，“但他说的那些事，不是编得出来的。”
冰魄点点头，没再问。
她相信凌昊的判断。
墨尘凑过来，小声说：“师兄，那个沈青挺厉害的，一眼就看出你身上有东西。要是他跟着咱们，以后遇到什么危险，说不定能帮上忙。”
凌昊看了他一眼。
墨尘立刻闭嘴。
他总觉得师兄最近看人的眼神越来越像师父了，就是那种“你再胡说八道我就让你去抄经书”的眼神。
三个人上楼，各自回房休息。
凌昊进了房间，关上房门，在桌边坐下。
他掏出怀里的玉简，放在桌上。
玉简上的裂纹比刚才又多了一道，从边缘一直延伸到中间，像一张细密的蛛网。
师祖的残念已经消失了。
但他说的话，每一个字都刻在凌昊脑子里。
“饕餮的血在你体内待得越久，就越容易和你的魂魄融合。等彻底融合的那一天，你就不是你了。”
凌昊低头，看着自己的手。
掌心那道金色纹路还在，比昨天又深了一些。
他能感觉到那滴血在体内缓慢流动，每流动一圈，就和自己的血肉亲近一分。
像是在适应他。
又像是在侵蚀他。
他不知道这个过程要持续多久。
一个月？一年？十年？
他只知道，时间不等人。
师祖说的那两个办法，第一个是找到饕餮本体，让残魂回归。那是师父走的路，师父没走通。
第二个是炼化那滴血，让它彻底变成自己的东西。
师祖说这个办法风险极大，稍有不慎就会爆体而亡。
可凌昊心里清楚，他大概率会选第二条。
不是因为第一条太难，是因为第一条太慢。
他不知道那滴血什么时候会彻底融合，不知道残魂什么时候会再次躁动，不知道自己还有多少时间。
他只能选最快的路。
哪怕那条路是刀山火海，他也要闯一闯。
他把玉简收起来，站起来走到窗边。
窗外，青牛镇的街道依然热闹。
卖糖葫芦的小贩在吆喝，买菜的大娘在讨价还价，几个小孩追逐打闹着从街这头跑到那头。
普通的日子。
普通的人。
凌昊看着他们，忽然有些羡慕。
这些人不用操心什么饕餮残魂，不用想什么生死大事，每天就是柴米油盐，鸡毛蒜皮。
可他们也有他们的烦恼吧。
就像师父说的，人活着，就没有不烦的时候。
他站了一会儿，正要转身，忽然听见敲门声。
“进来。”
门推开，沈青走进来。
他换了身干净衣服，还是灰扑扑的旧袍子，但洗得很干净，熨得很平整。背上的剑也擦过了，剑鞘泛着幽幽的光。
凌昊看着他：“安顿好了？”
沈青点点头，走过来站在他身边，也看着窗外。
“这镇子我住了二十年。”他说，“每条街都走过，每个人都认识。真要走了，还有点舍不得。”
凌昊没说话。
沈青忽然问：“你知道我为什么愿意跟你走吗？”
凌昊转头看他。
沈青说：“不是因为你说路上有个照应。”
“是因为你身上那股劲。”
“和我师父一样。”
“和我师父说的云沾一样。”
“认准的事，九头牛都拉不回来。”
他看着凌昊，目光平静。
“我跟着你，就是想看看，你这样倔的人，能走到哪一步。”
凌昊沉默了一会儿。
然后他说：“可能会死。”
沈青笑了。
“死就死呗。”他说，“人活着，谁还不死？早晚的事。”
“但能在死之前，看看不一样的风景，见见不一样的人，做点不一样的事……”
“那就不亏。”
凌昊看着他，忽然也笑了。
“你倒想得开。”
沈青说：“不是想得开，是想明白了。”
他顿了顿，说：“我师父临死前跟我说，人这一辈子，最重要的不是活了多久，而是做了什么。”
“他活了四百多年，最后二十年窝在这个小镇里，哪都不去。我问过他后悔吗，他说不后悔。”
“因为他等到了该等的人。”
他看着凌昊。
“我也等到了。”
凌昊心中微微一动。
他忽然明白，沈青为什么愿意跟他走了。
不是因为什么照应，不是因为什么好奇。
是因为师祖的遗愿。
沈青等了二十年，就是在等这一天。
等云沾的徒弟来，然后帮他。
就像师祖交代的那样。
凌昊伸出手，拍了拍沈青的肩膀。
“走吧。”他说，“下楼吃饭。”
沈青点点头。
两个人一起下楼。
楼下饭堂里，冰魄和墨尘已经占了一张桌子。
墨尘正对着菜单发呆，看见凌昊和沈青下来，立刻招手：“师兄，这儿！”
两个人走过去坐下。
墨尘把菜单递过来：“师兄，点菜！”
凌昊接过菜单，扫了一眼，随便点了几个菜。
店小二应了一声，跑去后厨。
等菜的时候，墨尘忍不住问沈青：“沈公子，你那个目击术，真的不能教我吗？”
沈青摇头：“不是不能教，是教你你也学不会。那东西需要天生灵眼，你没有。”
墨尘失望地叹了口气。
沈青看着他，忽然说：“你虽然学不了目击术，但你可以学别的。”
墨尘眼睛一亮：“什么？”
沈青说：“我看你根骨还行，只是没人好好教。你要是想学，我可以指点你几招。”
墨尘立刻看向凌昊。
凌昊点点头。
墨尘高兴得差点跳起来，连声道谢。
菜很快上来了。
四个人一边吃一边聊。
沈青话不多，但每次开口都能说到点子上。他对修行的事懂得不少，对各种术法也有独到的见解。几番交谈下来，连冰魄都多看了他几眼。
吃完饭，凌昊说：“明天一早出发。今晚早点休息。”
众人点头。
各自回房。
夜里，凌昊躺在床上，翻来覆去睡不着。
他一直在想师祖说的那两个办法。
炼化那滴血。
说起来简单，做起来难。
怎么炼化？
用什么方法？
需要什么条件？
师祖没来得及说。
他只能自己摸索。
他忽然想起饕餮在梦里说的话。
“我要你活着。”
那双金色的眼睛，说这话时的表情，很奇怪。
像是在看一件很久远的旧物。
像是在等一个很久远的人。
凌昊皱起眉头。
他总觉得，饕餮知道些什么。
知道师父会来。
知道自己会来。
知道那滴血会被取走。
甚至知道，取走血的人，会面临什么。
它什么都知道。
但它什么都没说。
只是看着。
看着他们走进来，看着他们走出去。
看着他们生，看着他们死。
像在看一场戏。
凌昊翻个身，看着天花板。
他忽然想起一件事。
师父临死前，看的那一眼。
饕餮说，师父最后看的方向，不是他。
是饕餮。
师父看着饕餮，眼睛里没有恨，没有怨，什么都没有。
只有一句话。
“他用自己的命，换你活着。”
凌昊闭上眼睛。
师父，你到底在想什么？
你看着饕餮的时候，到底看见了什么？
窗外，月光如水。
没有人回答他。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，四个人就收拾好东西，离开了客栈。
掌柜的妇人送他们到门口，笑眯眯地说：“几位客官一路顺风，下次再来啊！”
凌昊点点头，翻身上马。
冰魄、墨尘、沈青也上了马。
四个人，四匹马，迎着初升的朝阳，离开青牛镇，一路向南。
身后，青牛镇的轮廓渐渐模糊，最后消失在晨雾中。
沈青回头看了一眼。
看了很久。
然后他转回头，看着前方。
前方是茫茫平原，一望无际。
他不知道要去哪里，不知道会遇到什么，不知道能走多远。
但他不后悔。
因为这是他等的那条路。
凌昊骑在马上，一直没有说话。
他在想接下来该去哪儿。
师祖说，炼化那滴血风险极大，稍有不慎就会爆体而亡。
但师祖没说，具体该怎么做。
他需要找人问。
需要找地方查。
需要……
他忽然想起一个人。
一个可能知道答案的人。
他勒住马。
冰魄看着他：“怎么了？”
凌昊说：“我知道该去哪儿了。”
墨尘凑过来：“去哪儿？”
凌昊看着远方，缓缓吐出两个字：
“玄宫。”