回到三零二室。西伦锁好门，并没有立刻休息。他坐在床边，闭上眼睛，意识沉入脑海深处。视网膜上，那深红色的数据面板再次浮现。刚才那一战，不仅是生死的搏杀，更是对技艺的磨练。【技艺：碎骨之拳（入门）】【进度：56/100】【特质：螺旋透劲，断骨摧心】看着那一丝丝上涨的熟练度，西伦感受着体内气力流转的轨迹。他只知道，在这个弱肉强食的世界里，只有力量的数据，才是最真实的保障。窗外，风雪依旧肆虐。但西伦的呼吸，已经变得平稳而悠长。如同蛰伏的野兽。屋子里很暗，只有煤气灯散发着微弱的黄光。西伦站在盥洗室的镜子前。冷水顺着他的下巴滴落，砸在陶瓷水盆里。镜面映出一张年轻且棱角分明的脸。腹部缠着的绷带透出点点暗红。费斯特关于“圆形良心”的说法，还在脑子里打转。“我是个什么样的人？”西伦盯着镜子里的那个人。杀摩根，杀厄马。拳头砸碎骨头，刀刃割开喉咙。没有迟疑，没有负罪感。“我做的是对的么。”西伦喃喃出声。随即，他微微点头。“我的一切都为自己而存。”“我的行为处事，心灵觉明，绝对正确。”脑子里闪过一张张脸。雷恩导师那张冷硬如铁的脸。卡纳维握着枪，在角落里发抖的脸。费斯特探究的表情。凯米讨好的笑脸。尤里总督深不可测的面容。紧接着，是原主记忆里那对父母。刻薄女人的尖酸嘴脸，冷漠男人的厌恶神情。像是一团乱麻，试图搅乱他的思绪。西伦拧开水龙头。捧起冰冷的水，狠狠泼在脸上。水珠飞溅在镜面上，打碎了那些虚幻的影子。他摇摇头，不再多想，躺在床上睡觉。迷迷糊糊间，他看见镜子里的自己，面容扭曲，由熟悉的几个人面孔组合而成。雷恩尊尊教诲：“一个有潜力的年轻人。”洛萨斯严肃认真：“年轻人的生命，是无限的。”卡纳维眼神澄澈：“嘿，哥们儿，要牛奶么。”一个有潜力的年轻人。想为自己谋取最大利益，顺便为周围人做些事情。这就够了。......西伦起来的时候，天色大亮，他睡得很沉。他扯过毛巾擦干脸。西伦推开铁十字俱乐部的大门。冷风顺着门缝灌进大厅。训练室里已经有了几个人影。空气中弥漫着汗酸味和跌打酒的刺鼻气味。他脱下外套，只穿一件单薄的粗布衬衫。走到角落的木人桩前。开始热身。肌肉拉伸，骨骼发出细微的爆鸣。气力在皮肉下奔涌。皮肤表面隐隐浮现出黑色的网状纹理。随着一次次挥拳，拳面砸在坚硬的木桩上。砰。砰。沉闷的撞击声在空旷的训练室里回荡。视网膜上，深红色的数据流不断跳动。熟练度一点点攀升。【技艺：铁壁呼吸法（熟练）】【进度：415/500】【特性：气力渐长，皮膜硬化】距离“专家”级别，只差最后的火候。练了半个钟头。西伦停下动作，走到角落的木长椅上坐下。从纸袋里掏出干硬的黑面包，用力咀嚼。麦麸划过嗓子，带来粗糙的饱腹感。大门再次被推开，卡纳维走了进来。他眼底带着浓重的黑眼圈，但脊背比昨天挺直了不少。西伦咽下嘴里的食物，冲他招了招手。卡纳维走过来，在旁边坐下。“怎么样？”西伦开口。“没事。”卡纳维微微摇头，声音有些沙哑。西伦也不追问。他咽下最后一口面包，转入正题。“你父亲有教过你，关于受洗的经验么？”卡纳维愣了一下。他沉吟片刻，整理了一下脑子里的记忆。“按照我父亲的说法，基础呼吸法必须先练到专家级。”“然后继续打磨气力，直到触碰瓶颈。”卡纳维双手比划了一下。“到那个时候，身体会自然而然产生一种彻底的轻松感。”“就像是整个人泡在气力的洋流里。”“这时候，就可以服下对应的魔药了。”卡纳维咽了口唾沫，继续往下说。“魔药的力量会帮助皮膜淬炼圆满。”“撑过去，就能晋入一阶，成为真正的受洗者。”“接下来就是血肉淬炼的阶段。”西伦静静听着。脑子里飞速盘算。自己距离受洗，还有很长一段路。铁壁呼吸法晋入专家，大概还需要三四个星期。再练到瓶颈，只怕得耗费几个月。原本，他对力量的渴求并不算极其迫切。按部就班肝进度条就行。但，不知怎么，灰水河水面下那道巨大的涟漪，猛地跳进脑海。那头接近中级异种的大蛇。西伦心脏重重跳了一下。总觉得那畜生潜伏在暗处，在默默盯着自己。洛萨斯区督的话犹在耳边。非凡者在怪物眼里，就是血食。他把手伸进裤兜。粗糙的布料摩擦着手背。指尖触碰到了一卷厚实的纸币。那是从杀手奎恩身上摸来的二十英镑。这是他身上最大的巨款。“或许可以买点药，加快进度。”西伦心思活泛起来。但转念一想，霜狼药剂的价格还是个未知数。他松开纸币，把手抽了出来。......下午三点。训练告一段落。西伦用毛巾擦干身上的汗水，穿好外套。走到俱乐部前台。前台接待员是个梳着背头的年轻男人。“我想问一下霜狼药剂的价钱。”西伦直截了当。接待员没有废话，直接从抽屉里拿出一本黑色封皮的册子。推到台面上。西伦翻开硬纸壳封面，纸页有些泛黄，上面列着一些基础药剂。排在前面的，是精英学员每天中午喝的那种秘药。功效写得很清楚：缓解身体疲劳，恢复肌肉酸痛。价格：两先令一瓶，或者两点俱乐部积分。西伦继续往下翻。视线定格在中间的一行。霜狼药剂。辅助突破皮膜极限，增加受洗成功率。价格：十八英镑，或者三百六十点积分。西伦盯着那个数字，呼吸停滞了一瞬。十八英镑！几乎要掏空他所有的家底。他合上册子，没有继续往下看。“有什么赚积分的渠道么？”西伦看向接待员。接待员露出职业微笑。“有的。”他弯腰，从柜台下拿出另一本蓝色的册子。“作为签约搏击手，你可以看第一页。”西伦接过来。册子表面有一层粗糙的皮革纹理。翻开第一页，上面密密麻麻写满了委托任务。铁十字作为八大俱乐部之一，自然承接了大量外部委托。这些任务专门派发给修炼有成的签约学员。西伦快速扫视。【协助下城区警视厅，清剿剃刀党据点。奖励：三十积分。】【护送一批非凡材料前往北区。要求：专家级搏击术。奖励：五十积分。】【猎杀下水道变异水鬼。奖励：视异种体型而定，基础二十积分。】【配合洛萨斯区督，搜寻灰水河中级异种踪迹。奖励：一百积分。】西伦视线在最后一条上停留了两秒。一百积分，风险极大。他把这些任务在心里过了一遍。啪。西伦合上蓝色册子，推回柜台。“我再考虑考虑。”