苏秦又用了三四次，然后心念一动，唤出面板。
【法术驱虫v1（9/10）】
“涨了！”
苏秦眼中闪过一丝喜色。
刚才那一下施法，虽然效果不佳，但经验值却是实打实地加了一点。
原本是8/10，现在变成了9/10。
也就是说，只要再施展几次，就能升级！
“这金手指果然给力。”
苏秦按捺住内心的激动。
法术等级的提升，通常意味着威力的质变和消耗的减少。
一级驱虫术不行，那二级呢？
他感受了一下体内的元气存量。
前身毕竟只有聚元一层的修为，体内元气稀薄得像是一碗兑了太多水的粥。
刚才那几下，虽然消耗不大，但也去了十分之三左右。
“再来一次。”
苏秦往旁边走了几步，换了一块区域，再次掐诀施法。
“驱虫术！”
微弱的白光再次闪过。
这一次，他明显感觉到脑海中仿佛有一层薄膜被捅破了。
一股清凉的气流流转全身，关于“驱虫术”的种种感悟、技巧、元气运转路线，在一瞬间变得清晰无比，仿佛他已经浸淫此道数年。
面板上的数据瞬间跳动。
【法术驱虫v2（0/20）】
晋升了！
苏秦只觉刚才施法时的那种晦涩感一扫而空，取而代之的是一种如臂使指的顺畅。
他看着眼前那几只依旧在往上爬的黑背蝗，嘴角微微上扬。
“再试试二级的威力。”
他没有立刻离开，而是稍微调整了一下呼吸，再次调动元气。
这一次，不需要繁琐的咒言，仅仅是心念一动，手指微屈。
“驱虫！”
嗡！
这一次的光波，不再是惨淡的白色，而是带上了一丝淡淡的青意。
覆盖范围也从两三米扩大到了五六米。
光波扫过。
那几只正在攀爬的黑背蝗浑身剧烈一颤，像是触电一般，直挺挺地从麦秆上摔落下来。
这一次，它们在地上抽搐了几下，便彻底不动了。
死了！
甚至连藏在麦叶深处的一些细小虫豸，也被这股波动震得纷纷坠落。
“好强！”
苏秦心中大喜。
一级到二级，仅仅是一个等级的跨越，效果却是天壤之别。
一级只能让其晕眩，二级却能直接震杀其生机。
而且，苏秦敏锐地发现，施展二级驱虫术消耗的元气，竟然比一级还要少那么一丝。
这就意味着，同样的元气量，他能清理更多的田地。
苏秦看着满地的虫尸，心中豪气顿生。
只要肝到满级，哪怕是最基础的驱虫术，说不定也能变成毁天灭地的大杀器。
“不过，元气确实快见底了。”
接连施展了三次法术，加上身体本就虚弱，苏秦感到一阵轻微的眩晕。
“不能浪了。先回家打坐恢复元气，明天一早再来把家里的地清理一遍。”
“帮爹解决了这个大麻烦，再去道院也不迟。”
苏秦提着灯笼，心满意足地转身往回走。
……
回到苏家大院时，前厅里灯火通明，人声嘈杂。
苏秦并没有直接回房，而是走到前厅的廊柱后，探头看了一眼。
只见宽敞的厅堂里，坐满了人。
除了坐在主位上的苏海，下首还坐着几个须发皆白的老者，手里都拿着长长的烟袋杆子，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，弄得满屋子烟雾缭绕。
这些人都是苏家村的族老，也是各家的主心骨。
除了他们，门口还蹲着十几个精壮的汉子，都是村里的佃户，一个个愁眉苦脸，唉声叹气。
“苏老爷，这可咋整啊？”
一个满脸皱纹的老汉磕了磕烟袋锅子，苦着脸说道
“那黑背蝗实在是太凶了。
我家那三亩地，今儿个下午去看，已经被啃秃了一小半。
再这么下去，不出三天，全村的庄稼都得绝收，咱们全村老小都得喝西北风去。”
“是啊，苏老爷，您见多识广，给拿个主意吧。”
众人纷纷附和，目光都汇聚在苏海身上。
苏家是村里最大的地主，也是唯一供出了读书人的家族，大家伙儿都指望着他能有办法。
苏海眉头紧锁，手里捧着茶盏，却一口没喝。
“我也愁啊。”
苏海叹道
“这黑背蝗不是凡物，咱们这些庄稼把式那点土法子根本不管用。
我已经让人去县城打听了，市面上倒是有卖专门杀这种虫的‘灭蝗散’，可那一包就要二两银子，只能管一亩地。
咱们全村几百亩地，把家底掏空了也买不起。”
厅内一阵死寂。
二两银子一亩地，这简直是在割肉。
“实在不行……”
一个胆子稍大的佃户试探着说道
“能不能请农司的高人出手？听说县里农司的大人们，只要挥挥手，那些虫子就全死光了。”
“农司高人？”
苏海苦笑一声
“咱们这些泥腿子，哪里攀得上那样的关系？人家是官，咱们是民。没有上面的公文，人家凭什么来给咱们除虫？”
“那……”
那佃户目光闪烁了一下，压低声音道
“苏少爷不是在道院读书吗？他也是农科的，肯定认识农司的大人，或者是道院里的教习。要是苏少爷肯出面，去求求情……”
这话一出，众人的眼睛都亮了起来。
对啊，苏家有个读道院的儿子啊！
这就是他们眼里通天的人物。
苏海的脸色却是一沉。
他重重地放下茶盏，沉声道“不行！”
众人被吓了一跳。
苏海环视众人，语气严肃
“秦儿是在道院读书不假，但他现在才是一级院的学生，还没毕业。
道院里规矩森严，等级分明。
让他一个学生去求教习、求官员，那是越级，是犯忌讳！
要是因此给教习留下了‘不知轻重’、‘只会走后门’的坏印象，秦儿以后还怎么在道院立足？
他还怎么考三级院？怎么拿推荐信？”
说到这里，苏海的声音有些发颤
“为了几亩地，毁了秦儿的前程，这种事，我苏海做不出来，也不能做！”
众人闻言，一个个低下了头，不再言语。
他们虽然没读过书，但也知道前程的重要性。
苏秦若是能考上官，那是全村的荣耀，将来大家都能跟着沾光。
若是为了眼前的虫灾毁了苏秦的前途，那确实是捡了芝麻丢了西瓜。
可是，眼前的坎儿过不去，一家老小就要饿死。
这种绝望的气氛，在厅堂里蔓延开来。
苏海看着众人颓丧的模样，心里也不是滋味。
这些都是几十年的乡里乡亲，不少还是看着苏秦长大的长辈。
他深吸一口气，像是下了什么决心。
“这样吧。”
苏海沉声道
“今晚我连夜带人再去趟县城。
哪怕是去借高利贷，去费人情，我也买几包药回来，先保住那几块最好的地。
剩下的……咱们组织人手，日夜轮换，用网兜抓，用火烧，能救多少是多少。
尽人事，听天命吧。”
“苏老爷仗义！”
“苏老爷，我们听您的！”
众人纷纷起身，虽然脸上依旧带着愁容，但好歹有了个主心骨。
躲在廊柱后的苏秦，将这一切听得清清楚楚。
他看着父亲那略显佝偻的背影，心中一阵酸楚。
父亲为了保全他的前途，宁愿自己背负巨债，也不愿让他去受一点委屈，甚至连口都不让他开。
“爹，不用求人。”
苏秦握紧了拳头，转身悄无声息地回到了自己的房间。
他盘膝坐在床上，闭上双眼，开始运转《聚元决》。
“今晚把元气回满，顺便肝一下功法熟练度。”
“给全村人一个惊喜。”
……
夜色渐深。
苏秦的房间里，呼吸声变得绵长而有韵律。
随着他的呼吸，周围天地间游离的稀薄元气，仿佛受到了某种牵引，一丝一缕地钻入他的毛孔，汇入丹田。
面板上，【聚元决一层（77/100）】的字样，正在缓慢地跳动着。