下午五点零五分，“罗马号”正式启航。
“老正兴菜馆”二楼。
井野放下望远镜。
“轩君上船检查了，一如计划……什么都没有发现，船已经开了。”
“我也看到了，那个家伙这次居然亲自来了！”
纲手拨开怀表，看了一下时间。
“比预定时间晚了五分钟，不过问题不大……通知下去，计划照旧。”
她站起身，走到房间角落的一台短波电台前。
电台操作员是个二十多岁的年轻人，戴着耳机，手指在电键上快速敲击。
“给‘威尔士亲王号’发报：罗马号已离港，预计七点三十五分通过吴淞口，八点抵达预定位置。按第三套方案准备。”
“给法国水警发报：演习按计划进行，保持三海里距离，等待信号。”
“给巴拉望发报：第一批乘客预计十五天后抵达，做好接收准备。”
一道道指令化作摩尔斯电码，穿过黄昏的天空，传向黄浦江下游、长江口外，甚至遥远的菲律宾。
井野走到窗边，看着“罗马号”缓缓驶向下游。
船尾的意大利国旗在江风中飘扬，甲板上的乘客渐渐变成模糊的影子。
“他们会安全抵达吗？”
她轻声问。
“那要看今晚的戏怎么演了。”
纲手也走到窗边。
“土肥原一定安排了拦截，关键是他会在什么时候、以什么方式动手。而我们……要确保这场戏按照我们的剧本走。”
夕阳完全沉入地平线，暮色四合。
黄浦江两岸亮起灯火，外滩的建筑在夜色中勾勒出辉煌的轮廓。
江面上，航船的灯光如流动的星辰。
而在下游的吴淞口，两艘日本海军的驱逐舰已经悄然出港，黑色的舰影融入深蓝色的夜色。
这场因为一个意外而被陈轩一时兴起掀起的“海上博弈”，即将拉开序幕。
晚上七点三十分，长江口外，东海边缘。
“罗马号”已经驶出长江口，即将进入东海。
海面比江面开阔得多，浪也大了一些，船身开始轻微摇晃。
客舱里，最后一批上船的六个学生挤在一个小舱室里。
舱室原本是船员的休息室，临时腾出来给他们住，只有四张双层床，空间狭窄，空气里弥漫着机油和汗味。
但没有人抱怨。
一个戴眼镜的年轻人靠在舷窗边，望着窗外漆黑的海面。
他叫李明，原本是复旦大学的学生，去年因为参加抗日游行被捕，在法租界监狱关了八个月。
如果不是“陈家”出手，他可能已经死在宪兵队的地牢里。
王小虎蜷在下铺，手里捏着一枚生锈的怀表——那是父亲被捕前塞给他的。
“李哥，我爹说……到了南洋，能继续读书吗？”
李明看着窗外黑暗中的舰影，忽然想起监狱里那个总哼《义勇军进行曲》的老教授。
老教授临死前说。
“种子只要活着，迟早会发芽。”
“能。”
李明说，声音比他自己想象的更坚定。
“不但能读书，将来还要读着书打回来。”
舱门被轻轻推开，一个白俄罗斯老人探头进来。
他是索科洛夫将军的管家，会说一点中文。
“再过一会儿，可能会有些……动静。”
老人用生硬的中文说。
“不管发生什么，待在舱室里，不要出来。明白？”
“会发生什么？”
王小虎紧张地问。
老人没有回答，只是深深看了他们一眼，然后关上了门。
李明走到门边，把耳朵贴在门板上。
他听到走廊里传来急促的脚步声，还有压低声音的俄语交谈。
那些白俄人似乎也在准备什么。
他回到舷窗边，继续望着海面。
远处，隐约能看到两三点灯光——可能是渔船，也可能是别的什么。
突然，船身猛地一震。
不是海浪的颠簸，而是那种机械突然停止运转的震动。
引擎的轰鸣声骤然消失，船速明显慢了下来。
“怎么回事？”
王小虎惊慌地坐起。
“别慌！”
李明按住他。
“按老人说的，待在舱室。”
他透过舷窗向外望。
海面上，一艘黑色的舰影正在快速接近，舰首切开海水，犁出白色的航迹。
桅杆上的旗帜在夜色中看不清楚，但那舰影的轮廓……
是英国军舰。
同一时间，“罗马号”驾驶台。
船长是个五十多岁的意大利人，留着浓密的大胡子。
他看着远处那艘战舰，点了点头。
“终于来了！”
但是，还无法保证对方就是接应对象。
“他们打开了探照灯。”
大副报告。
话音未落，一道刺目的白光划破海面，直射“罗马号”的驾驶台。
强光透过玻璃窗，把驾驶台照得如同白昼。
然后，按照三长一短二中的频率开始闪烁，持续了三次。
“是?‘威尔士亲王’号！”
船长一挥手。
“好，立刻减速，准备换乘……”
顿了顿，他又补充道。
提醒我们的乘客，我们只有十分钟时间。”
“是，船长！”
大副领命，然后下去传达命令。
同时，“罗马号”也开始缓缓减速，最终跟“威尔士亲王”号护卫舰齐平，成功对接。
从对面的甲板上，一群全身笼罩在斗篷中的人迅速来到“罗马号”上，帮助上面的人搬运行李。
舢板在两船间摇晃，海浪打湿了第一个学生的裤脚。
索科洛夫将军站在“罗马号”舷边，用俄语低声催促。
“快！上帝不会给我们第二次机会！”
英国水兵粗暴但高效地拽人上舰，有人行李箱掉进海里，瞬间被黑暗吞没。
大副盯着怀表，汗滴在表盘上——
“还剩四分钟！”
替换者们迅速进入客舱，穿上预先放置的俄式旧外套，躺进尚有余温的床铺。
“威尔士亲王”号的舰长斯金勒中校，亲自来到甲板上，催促麾下的士兵。
“快上去帮忙，你们这群白痴……不想要钱了吗？”
为了这次行动，“迦勒底”可是支付了足足五万英镑，而工作就是将“罗马号”上的人，转运到另一艘前往菲律宾的货轮而已。
“威尔士亲王”号上的海兵们，自然也能分到一笔。
倒不是斯金勒中校大方，而是“迦勒底”严格要求保密，如果发生泄密事件……
所有人包括他在内，全都要死。
斯金勒中校可不敢尝试一下“迦勒底基金会”的力量。
在英国海兵的帮助下，加上代替白俄流亡者和那十四名学生的替代者，只用了八分钟，便成功完成了“换乘”。
随后，双方收好舢板，立刻分开。
“罗马号”继续前进驶向东海，而“威尔士亲王”号则按照巡逻路线，前往西北方向。
在那里，他们即将将跟另一艘前往菲律宾的货轮对接，将人送上去。