老鬼的磕头声在废弃船舱里回荡。苏晚被这规律的噪音吵得心烦。
“闭嘴。站起来。”苏晚开口，音量不高，刚好盖过磕头声。
老鬼动作一停，动作僵硬地抬起头。他观察着苏晚的表情。
没有杀意，没有戏弄，只有被打扰后的不耐烦。
在混沌废域摸爬滚打几十年的经验告诉他，这类脾气古怪的修士说一不二，最反感别人违逆。
他麻利地爬起来，拍了拍膝盖上的灰尘。手里那块沾染了微弱灵气的石头被他死死攥着，指骨发白。
“那石头算买路钱。”苏晚指了指他手里的东西，“我问，你答。”
老鬼是个聪明人。他明白这不是施舍，而是一场交易。只要有交易，就有规矩，有规矩就能活命。他收起那副过度卑躬屈膝的姿态，将石头小心翼翼地塞进贴身衣物的最深处。
没了性命之忧，饥饿感重新占据高地。老鬼重新摸出那块硬邦邦的黑麦饼，用尽全力咬下一小块，在嘴里费力地咀嚼。
“您想知道什么？”老鬼一边嚼着饼，一边含糊不清地问。他现在的态度更像个拿钱办事的向导。
“这里的情况。”苏晚找了个稍微干净点的金属箱坐下，靠着舱壁。
老鬼咽下粗糙的饼渣，拍了拍胸口顺气。
“这破地方叫混沌废域。没人知道它到底有多大。到处都是空间裂缝刮进来的星空垃圾。”老鬼用短刀指了指外面灰蒙蒙的天空，“活在这里，就得懂规矩。”
苏晚没接话，等着他继续。
“这里的规矩就是领主说了算。”老鬼又咬了一口饼，“有能耐的修士占山为王，自封领主。他们手里掌握着最核心的资源：灵气过滤阵法、干净的水源、还有能离开这里的破界飞舟票。”
他指了指自己身上那些破烂零件。
“像我们这种底层的拾荒者，连狗都不如。每天在废墟里翻找能用的金属、法宝残片、甚至高阶修士的尸体残骸。找到东西，拿去领主那里换口粮换活命的灵气。找不到，就只能被毒气烂穿肺腑。”
老鬼的语气很平淡，叙述着日复一日的残酷现实。
“那些领主把废域划分成一块块地盘，像养蛊一样把我们圈在里面。拾荒者为了抢一块好点的金属，互相下黑手是常有的事。领主不管这些，他们只要每天收到足够的物资。谁能活到最后，谁就能继续给他们卖命。”
苏晚听着这些，心里只觉得麻烦。这是一个毫无秩序、全靠暴力维持运转的垃圾场。这种环境对她这种只想找个安静地方睡觉的人来说，简直是灾难。想要在这里获得安宁，光靠躲避是不可能的。麻烦会自己找上门。
唯一的办法，就是把制造麻烦的人全部解决掉。
“你的情报很清楚。”苏晚打断了老鬼关于拾荒者内斗的冗长讲述。
她从口袋里掏出那只从废墟里捡来的机械傀儡狗。
傀儡狗的核心阵法已经严重受损，外壳坑坑洼洼。
苏晚输入一丝灵力，傀儡狗的机械眼亮起，投射出一小块全息影像。
画面有些失真，伴随着刺耳的电流杂音。
昏暗的地下空间里，灵宠土豆被几根粗壮的黑色锁链锁住。
一个赤裸着上半身、满脸横肉的壮汉手里挥舞着带电的鞭子，狠狠抽在土豆圆滚滚的身体上。土豆发出凄厉的叫声，被迫用灵力挖掘着坚硬的岩层。
老鬼原本还在津津有味地嚼着饼。
当他看清全息影像中的背景环境和那个挥鞭子的壮汉时，嘴里的动作彻底僵住。他那只独眼死死盯着画面，额头上渗出细密的汗珠。
他艰难地把嘴里的干饼咽下去。
“认识这地方？”苏晚收起傀儡狗，切断了影像。
老鬼没有立刻回答。
他看了看苏晚，又看了看刚才放石头的位置，盘算着要不要卷入这种致命的麻烦里。
最终，对灵气的极度渴望战胜了恐惧。
“认识。”老鬼的声音压得很低，四下看了一圈，生怕隔墙有耳。
“那是黑砂领主的地盘。”他指了指影像刚才出现的位置，“全废域最臭名昭着的黑砂矿场。”
他搓了搓沾满油污的手。
“那只黄色的异兽，是您的？”老鬼问。
“算是吧。”苏晚回答。土豆虽然是个麻烦精，还喜欢自作主张惹是生非，但那是她的私有财产。她可以罚土豆去种地，但别人不行。
更何况，那不仅是土豆。
在这个完全陌生的废域，土豆是她为数不多能产生熟悉感的存在。敢动她的东西，就是存心不想让她睡个好觉。
老鬼摇了摇头，叹了口气。
“道友，听我一句劝。就当没看见这影像，那只异兽，当它死了吧。”
苏晚没理会他的劝告，安静地看着他。
这种平静的态度让老鬼有些发憷。他赶紧解释原因。
“黑砂矿场，有进无出。那里出产一种能屏蔽神识的特殊矿石，周围布满了高阶阵法。领主手底下的精锐都在那里驻扎。”
他着重强调了画面里那个挥鞭子的壮汉。
“刚才您影像里看到的那个打人的家伙，叫刀疤吴。那是黑砂矿场的总监工，筑基中期的修为！他练的功法很邪门，专门吸食别人的精血和灵力。落在他手里的拾荒者和妖兽，没有一个能活着出来。全被抽干了当肥料。”
老鬼越说声音越抖。
“黑砂领主本人更是神秘莫测，据说已经摸到了结丹期的门槛。道友您虽然能拿出带有灵气的宝贝，但我看您气息不显。真要硬闯那个地方，去了就是送死。”
他说得口干舌燥，试图打消这个财神爷去送死的念头。
如果苏晚死了，他去哪里再弄到这种蕴含纯净灵气的石头。
船舱里陷入了短暂的沉默。
外面风沙呼啸，刮擦着金属废墟发出刺耳的噪音。
苏晚站起身，拍了拍衣角上的灰尘。老鬼描绘的龙潭虎穴、筑基中期、半步结丹，在她听来只是一堆无意义的名词。
她满脑子只有一个念头：赶紧把那个笨蛋土豆捞出来，找个相对安静的地方，布置一个能隔绝所有噪音的阵法，舒舒服服地睡上一觉。
筑基初期的灵力在她体内自动流转。
这套全自动托管的功法运转得无比顺畅，让她的精神状态达到了一种极其放松的境界。只要不去主动控制，力量就会源源不断地涌出来。
老鬼见她起身，以为她听劝准备离开，刚松了一口气。
苏晚居高临下地看着他。
“黑砂矿场，怎么走？”