前院西厢房的屋檐下，阎埠贵坐在竹椅上，有一下没一下地摇着破蒲扇。
天儿闷，心里更闷。
他脑子里像有个算盘，噼里啪啦地响，算的都是眼前的愁账：
这个月的水电费单子该来了，估摸着又得涨点儿；
老伴儿的高血压药瓶快见底了，得去医院开，又是一笔钱；
下礼拜小孙子过生日，当爷爷的总不能空着手，红包封多少合适？
五块少了点，十块又有点肉疼……
“老阎，别在那儿发愣，吃饭了！”
“来了来了。”
阎埠贵嘴里应着，身子却没动。
他从口袋里摸出个巴掌大的小本子，小心翼翼地翻开。
这是他退休后最大的“家当”——记账本。
上面工工整整记着每月的进项：
大儿子阎解成，每月给二十块赡养费；
二儿子阎解放，二十块；
三儿子阎解旷，二十块；
闺女阎解娣，十块。
加起来七十块整。
数目看着还行，可柴米油盐，人情往来，头疼脑热...哪一样不得从这一百四里出？
“还看！饭都凉了！”
三大妈端着两碗棒子面粥出来，忍不住叨叨：
“天天算，月月算，能算出个金山银山来？该花还得花！”
阎埠贵合上本子，长长叹了口气：
“不算怎么办？钱就像手心里的沙子，指头缝稍微松点，不知不觉就漏光了。”
饭桌上简单得很，一盘清炒土豆丝，一碟咸菜疙瘩，两碗棒子面粥。
三大妈把土豆丝往前面推了推：
“将就吃吧，明儿我去菜市场看看...买点便宜肉末，给你做瓶肉酱。”
阎埠贵端起粥碗，喝了一口，又放下了。
“我教了一辈子书，站了一辈子讲台，大小也算是个文化人吧？”
“临了临了，还得指着儿女那点钱过活，这算怎么回事啊？”
“孩子们也不容易，都拖家带口的……各有各的难处。”
“各有各的难处？”
阎埠贵冷笑一声：
“他们再难，有我们当年难？”
“我勒紧裤腰带供他们上学、找工作、娶媳妇成家，花了多少钱？费了多少心？”
“现在可好，一个月给个二三十，跟打发叫花子似的...就这还不见得痛快！”
“上个月，解成拖了足足三天...打电话过去，他媳妇话里话外说手头紧，孩子上学交钱……紧？谁不紧啊？”
“还有解旷！结婚那会儿，非要买什么新式家具，把我那点棺材本都掏得差不多了！”
“现在呢？一个月就给二十...我听说他媳妇逛百货大楼，买瓶擦脸的雪花膏都不止这个价...这叫什么？这叫忘本！”
“你小声点儿！”
三大妈吓得赶紧往窗外瞅，生怕被人听了去。
“嚷嚷什么呀！让街坊四邻听见像什么话，孩子们还要脸呢！”
“他们要脸？我还要脸呢！”
阎埠贵梗着脖子。
“我阎埠贵一辈子教书育人，临了想吃口肉，都得掰着手指头算计半天，掂量来掂量去...这日子过得真特么……”
三大妈看着他，默默把咸菜碟子又往对面推了推。
闷头喝了几口粥后，阎埠贵忽然想起什么：
“对了，你下午要是去银行取钱，顺便到柜台问问，最近有没有什么新发的国债，或者利息高点的定期储蓄。”
“国债？那利息能高到哪儿去？”
三大妈嘟囔一句。
阎埠贵“嗯”了一声，没再多说。
国债、定期那点利息，跑赢物价都勉强，更别说让手里这点钱变多了。
可还能有啥法子？
不知怎的，他忽然想起上个月在街心公园，跟几个下棋的老头闲聊。
有个老头神神秘秘地说，沪市、鹏城那边，好多人“炒股票”...有人投进去几千块，没几天就翻成了几万，甚至十几万！
当时阎埠贵听了，心里直撇嘴...股票？
那不就是旧社会买空卖空的投机把戏吗？
这玩意儿风险大得很，倾家荡产的多了去了，不是正经人干的事。
可回到家后，他忍不住留心起相关新闻。
收音机里，经济台时不时提到“股份制改革试点”、“培育资本市场”。
偶尔买回来的《参考消息》或者《经济日报》，也常有相关报道。
前天，他更是鬼使神差地买了份《中国证券报》，拿回家研究了小半天。
那些弯弯曲曲的K线、密密麻麻的数字，像天书一般扑面而来，看得他云山雾罩。
但有一点，他看明白了——
报纸上白纸黑字写的那些例子，某人原来是普通职工，凭着早期买了一些“认购证”或者股票，现在成了“万元户”甚至“十万元户”。
一块钱变成十块，十块变成一百块……
阎埠贵看得口干舌燥。
一万变十万？十万变百万？
这...这可能吗？
风险肯定大，可是……
“不行。”
阎埠贵突然放下碗筷，在屋里踱了两步。
“我不能就这么认了，一辈子精打细算，到头来就守着这点死钱？”
几天后的一个上午，阎埠贵出现在了离家不太远的一条街上——这里新开了一家证券营业部。
营业部门前跟大集市似的，那叫一个热闹！
有穿着笔挺西装、夹着公文包的“职业选手”，有拎着菜篮子过来瞅两眼的大妈大婶......
但更多的，是像他这样年纪、三五成群的中老年人。
这些人一个个唾沫横飞，嘴里蹦着“大盘”、“庄家”、“建仓”这些词儿。
阎埠贵局促地站在人群外围，伸着脖子往里看。
这阵仗，比他当年去教育局开会还大。
“老阎！这儿！看这儿！”
阎埠贵扭头一看，只见一个秃顶老头兴奋地朝他招手。
仔细一瞧，这不是以前的同事，教数学的老周嘛！
“老周？你…你怎么也在这儿？”
“嗨！现在这地方，咱们这号人来得还少吗？”
老周一把拉住他的胳膊，神神秘秘地凑到他耳边。
“就咱们学校原来总务处那个，胖乎乎的老白，有印象不？”
阎埠贵点点头，有印象。
老周伸出三根手指头，在阎埠贵眼前晃了晃：
“上个月，他买了只叫‘延中实业’的股票，你猜怎么着...赚了这个数！”
“三百？”
阎埠贵猜测。
“瞧你说的，忒没格局！”
老周一跺脚：
“足足三千块！”
“人家一个月功夫，顶咱俩五年的退休金啊！”
三千？！
阎埠贵倒吸一口凉气。
“真…真的假的？这可不能开玩笑啊！”
老周松开阎埠贵，从自己的布包里掏啊掏，掏出一张折得皱巴巴的报纸：
“你看！白纸黑字写着呢！”
“鹏城那边，有人最早买那种股票认购证，后来转手一卖，一夜之间就成了万元户！”
“还有沪市，那个鼎鼎大名的‘杨百万’...他原来就是一普通工人，靠倒腾国库券起家，现在听说都买了小汽车，住上小洋楼了！”
阎埠贵毕竟谨慎了一辈子。
“可是老周，这玩意儿风险大吧...听说有人赔得倾家荡产，万一咱们……”
“赔？哎呀我的老阎同志！”
老周一副“你太落伍”的表情，拍着他的肩膀：
“你这思想得跟上形势，彻底解放解放！”
“国家鼓励老百姓多渠道投资理财，支援经济建设...股票市场是国家搞的正规地方！”
“再说了，咱们是谁？是人民教师...有文化，懂算术，逻辑思维强！”
“不比那些大字不识几个、光知道跟风瞎买的老头老太太强？还能让钱打了水漂？”
他见阎埠贵眼神动摇，又凑近了些：
“跟你透个底，我有个亲侄子，在银行信贷科上班，内部消息灵通。”
“他跟我说，现在国家大力推进股份制，好多效益好的大企业，都在排队等着上市融资呢。”
“这股票啊，就跟你早年买邮票一样...越是早期参与，越是敢下手，赚头越大啊！”
阎埠贵彻底心动了。
风险？
老周说得对，自己有文化，可以学、可以研究、可以规避。
先小打小闹，投一点试试水...就算亏，能亏到哪里去？
可万一…万一赚了呢？
那日子可就完全不一样了！
“老周，你…你已经买了？”
阎埠贵试探道。
“买了！上周刚买的！”
老周拍了拍包，一脸得意：
“我买了五百块钱的‘飞乐音响’！你猜怎么着...才几天功夫，涨了百分之十五！”
百分之十五！
阎埠贵的脑子吭哧吭哧运转起来：
五百块的百分之十五，就是七十五块！
七十五块能干什么？
能买三十多斤上好猪肉，能交家里大半年的水电费……这才几天啊！
“走！别在外头干站着了，我带你进去开开眼，感受感受那气氛！”
老周拉起还发懵的阎埠贵，就往营业部里面挤去。
营业部里面，比门外更嘈杂。
正面墙上挂着一块巨大的电子显示屏，上面密密麻麻滚动着数字和符号，看得人眼花缭乱。
柜台前排着长队，有人拿着存折焦急等待，有人趴在填单台上埋头写写画画。
阎埠贵站在门口，一时有些目眩。
这跟他熟悉的讲台，完全是两个世界。
“怎么样？看花眼了吧？”
“我刚来那会儿也一样，跟看天书似的...慢慢来，我这有本入门的书，先借你看看。”
说着，老周从包里掏出本书，里面用红蓝铅笔画满了各种线框和记号。
这时，一个穿着藏蓝色中山装的老头，背着手走过来，上下打量了阎埠贵几眼：
“新来的？面生啊。”
阎埠贵连忙点头：
“是，头一回进来看看。”
“得抓紧啊，行情不等人，一寸光阴一寸金...我姓王，这边都叫我老王，天天来。”
他指了指大厅角落里，几个围在一起的老头老太太：
“瞧见没？那是我们‘夕阳红炒股小组’的成员，天天在这儿交流信息，研究政策。”
（1992年夏，四九城首家证券营业部成立，开户保证金门槛高达10万元。到了九十年代中后期，开户保证金才降到几百块钱......本章对这此艺术加工了一下，请各位读者老爷勿喷。）