贾张氏下葬后的某天，许大茂看着墙上的黑白照片，像是下了很大的决心：
“淮茹，我想去做买卖。”
“你…你又来了。”
“这次不一样。”
秦淮茹转过身，仔细看着他的脸：
“怎么个不一样法？”
“现在…现在没那些破事了，我就想正正经经做一回买卖，赚点干净钱。”
秦淮茹咂摸了一下嘴：
“想做啥买卖？心里有谱吗？”
许大茂拿出一个小本子，翻开后，上面密密麻麻记着些东西：
“咱们这一片，最近不是有人摆摊卖衣服吗...我观察了几天，生意都不错。”
“南边来的衣裳，样式新颖，价格还比百货大楼便宜不少！”
“我问了，去南边进货的话，一件蝙蝠衫大概十块出头，运回咱们这儿能卖到十五六，甚至二十，喇叭裤也差不多...刨去路费、住宿，一件衣裳能赚三四块，要是一次进个百十件……”
许大茂以前满脑子歪门邪道，对正经做买卖看不上，觉得又苦又累来钱慢。
可这几年，栽了那么多跟头，他也开始琢磨了。
隔壁院老孙家二小子，上个月去羊城倒腾回一批衣服，转手一卖...没俩月就赚了台彩电钱，在胡同里很是风光了一阵。
“南下倒腾衣服……”
秦淮茹喃喃重复，脑子里飞快盘算起来：
“这倒是条正路……”
“淮茹，不瞒你说...这两年，我是真琢磨明白了点事。”
“以前我总想着走捷径，捞偏门，觉得那才来钱快，有面子...结果呢栽了一个又一个跟头，钱没捞着，脸倒是丢光了，还差点把自己折进去。”
许大茂叹了口气：
“我也五十岁的人了，半截身子入土...要是再不踏踏实实干点事，给咱俩挣个养老钱，这辈子就真他妈完了！”
秦淮茹看着他，这是许大茂说这样的话——没有吹嘘，没有算计，无比坦诚。
“可是，万一…万一赔了呢？”
许大茂沉默了几秒钟，然后重重吐出一口气：
“赔了…赔了我认！以后我就老老实实去扫大街！”
四月底，天气真正暖和起来。
许大茂揣着三千块钱“老底”，再次踏上南下的火车。
这回，他长了八百个心眼...钱被分成四份，小心翼翼缝在身上——
最贴身的内裤缝里藏了一千，背心夹层缝了八百，袜子底塞了五百...剩下的七百仔细叠好，垫在了旧皮鞋的鞋垫底下。
衣服也故意穿得灰扑扑，整个人看起来毫不起眼。
许大茂对面，坐着一个中年男人，看样子也是跑买卖的。
对方递过来一根烟：
“同志，去哪儿啊？”
“羊城。”
许大茂没接烟。
“进货？”
对方见怪不怪，自己把烟点上。
许大茂没吭声。
那男人笑了笑，吐了口烟圈：
“那边水深、骗子多，专坑生面孔...你要是不熟，我可以带你去几个靠谱的地方，都是熟人，价格公道。”
许大茂抬眼打量他。
这人样子挺实在，不像油嘴滑舌的骗子。
可吃过太多亏、上过太多当的许大茂，现在看谁都像骗子。
他摇摇头，语气客气疏远：
“谢了，我先看看吧。”
火车“况且况且”往南行驶。
许大茂靠在车窗玻璃上，看着外面飞速倒退的房屋，心里乱糟糟的。
要是这回再栽了，那就真没脸回去见秦淮茹...这个家，也就算彻底完了。
夜里，车厢里安静了许多，大部分人东倒西歪地睡着了，鼾声此起彼伏。
许大茂却一点睡意都没有。
他依旧抱着挎包，心里一遍遍盘算着计划细节，也预想着可能遇到的种种意外和骗局。
第三天清晨，许大茂挤出车站，站在熙熙攘攘的广场上。
那个火车上认识的男人跟了上来：
“通知，住的地方找好了吗...我知道附近有家小旅社，挺干净，价钱也便宜。”
许大茂停下脚步，转过身看着他：
“我想自己先转转，熟悉熟悉地方。”
那人愣了一下，没再强求：
“成！那你自己小心点...有啥事需要帮忙，可以去火车站东边‘为民旅社’找我，我常在那儿落脚。”
两人在站前广场分开。
许大茂选了一家私人旅馆，五块钱一天。
房间小得可怜，只放得下一张硬板床和一张破桌子。
许大茂把行李放下，便立刻出了门。
他的目的地很明确——观绿路。
整条街两侧，全是密密麻麻的摊位和店铺，牛仔裤、蝙蝠衫、喇叭裤、花衬衫…各种北边少见甚至没见过的样式，晃得人眼花缭乱。
许大茂定了定神，开始干活。
他挨个摊位看，眼睛快速掠过那些衣服的样式、颜色、挂出来的标价。
偶尔停下，拿起一件仔细摸摸料子，感受一下厚度和做工，再问问老板：
“这个怎么拿？”
问了几家之后，他对大致价格和料子好坏有了个初步考量。
走到街中间，一个摊主主动招呼他：
“老板看看货？香港最新款的蝙蝠衫，好卖得很！”
说着，摊主递过一件颜色鲜艳的蝙蝠衫。
许大茂摸了摸，料子很薄，手感一般。
“多少钱？”
“十五一件！很便宜的！”
“太贵啦。”
许大茂摇摇头，把衣服挂回去。
“你要多少？要得多可以便宜！”
“一百件什么价？”
许大茂随口问道，眼睛观察着摊主的反应。
摊主眼珠子转了转，盘算了一下：
“一百件的话…十二最低了！”
许大茂心里冷笑，这料子顶多值七块。
他摇了摇头，转身就走。
“哎！老板别走啊...十块！十块给你！真的不能再低了！”
许大茂脚步没停，心里更有底了。
又转了小半条街，许大茂在一家店面稍大、看着整洁些的铺子前停下。
店主是个四十多岁的中年女人，正利索地整理着刚到的货。
许大茂拿起一件枣红色的蝙蝠衫，料子是纯棉的，手感厚实。
“老板，这个批发价怎么拿？”
店主抬头打量了他一下：
“十三。”
“我要得多。一百件。”
女人又看了他一眼，仔细想了想：
“一百件的话，十一块五...不能再低了，这是好料子。”
“我看看其他的货。”
女人领他走到后面小仓库，拆开一包衣服。
许大茂蹲下来，仔仔细细检查了十几件...从颜色、线头到拉链、扣子，质量确实比那些地摊货强。
“十一块一件。”
女人犹豫了一下，最终点了点头：
“成，但是现款现货，概不赊账。”
许大茂跟着女人回到前面，从贴身衣袋里小心数出一千一百块钱，递给女人。
女人点了两遍后，写了张收据。
“发托运吗？我们有合作的运输队。”
“不用，我自己带走。”
许大茂不想节外生枝。
他扛起编织袋走回那家小旅馆，累出了一身大汗。
第一步，总算迈出去了。
他喝了几口水，又返回市场。
这次进了三十条喇叭裤，花了四百六；
又挑了二十件花衬衫，二百八；
最后还买了些丝袜、发卡、彩色橡皮筋之类的小零碎，花了四百多......
回去的火车上，许大茂几乎没合眼。
他守着几个鼓鼓囊囊的大包，心里一遍遍算着账：
这些货扛回四九城，能卖出去吗？能卖上价吗？
一件蝙蝠衫卖十五、喇叭裤卖十九……
他能赚多少？
万一卖不动，压在手里怎么办......