一九七九年的春天，二月刚过，街上的人们褪下了厚重的棉袄，换上了薄一些的夹衫。
李长河推着自行车，从轧钢厂运输队的大门出来。
“李师傅，下班啦？”
门房老孙头探出脑袋打招呼。
这两年，老孙头对李长河的态度越发恭敬。
也难怪，谁不知道运输队的“铁牛李”不光是技术大拿，还是抗震救灾模范，连杨厂长都高看一眼。
更不用说，人家儿子是清华大学的状元，这在整个轧钢厂都是独一份。
“孙师傅，您辛苦。”
李长河笑着点头，从兜里摸出“大前门”，递过去一根。
老孙头连忙双手接过，就着李长河划着的火柴点上，美美地吸了一口：
“还是您这烟够劲！”
“李师傅，听说了没？厂里可能要试点‘奖金制’了！”
闻言，李长脚步微顿：
“哦？有确切消息啦？”
“八九不离十！”
老孙头压低了声音，左右看看。
“财务科老周偷偷跟我说的，说是上头有文件了，要打破‘大锅饭’，干得好的多拿钱。”
“您这样的技术骨干，一个月怕是能多出这个数——”
他伸出三根手指头。
对李长河而言，三十块不算多。
但在这个年代的普通家庭里，三四十块的是一笔不小额外收入。
“真要实行，也是好事...多劳多得嘛！”
蹬上自行车，沿着熟悉的街道往家走。
刚拐出大街，李长河就看见转角围了一小群人。
“烤红薯嘞——热乎的烤红薯——”
一个二十出头的小伙子蹲在墙角，面前摆着用废油桶改造成的炉子。
炉子上架着铁丝网，几块烤得焦黄的红薯正冒着热气。
小伙子穿着劳动布工装，袖口磨出了毛边，眼睛不时瞟向大街上，像是随时准备跑路。
一个大爷背着手，凑得最近，鼻尖快要碰到红薯了：
“小伙子，你这红薯怎么卖？”
“一…一毛钱一斤。”
小伙子声音有些发颤。
“嚯！粮店里的红薯才五分钱一斤，你这翻了一倍啊！”
大爷咂咂嘴。
“能不能便宜点？我买两斤。”
“大爷，我这是炭火烤的，费工夫……”
这时，一个戴红袖标的大妈走了过来。
见状，小伙子脸色唰地白了，手忙脚乱地收拾炉子。
“干什么呢你！”
大妈声音严厉。
“谁让你在这儿摆摊的？知道这叫什么性质吗？”
“姨，我…我是返城知青，工作还没着落，就是想卖点红薯……”
小伙子语无伦次。
“返城知青就更要遵守纪律！”
大妈打断他，眉头紧锁。
“国家正在想办法安排你们，但这不是可以私自经营、扰乱市场秩序的理由！明白吗？”
看着小伙破旧的衣着，大妈语气稍微缓了缓：
“看你也是初犯，今天就不深究了...赶紧收了，别再让我看见！”
“真想找事儿干，就去街道登记，看看有没有临时工岗位...那才是正路！”
小伙子连连鞠躬，赶紧熄火收摊。
围观的邻居也纷纷散开，低声议论着——
“还是不行啊”
“看来这口饭还是不好吃”。
李长河推着自行车从人群边上经过，目光在那红薯炉子上停留了片刻。
随后继续往前走。
快到巷子口时，李长河又看见一个梳着麻花辫的姑娘，面前摆着个竹篮子，篮子上盖着白布。
白布掀开一角，露出里面煮好的鸡蛋。
“鸡蛋，煮鸡蛋……”
姑娘声音很小，像是怕人听见。
这时，一个穿着打扮格格不入的青年晃悠过来——的确良衬衫领翻到呢子大衣外面，下身是一条略显紧绷的涤纶裤子，脚上踩着白边布鞋。
“哟，煮鸡蛋？怎么卖啊？”
“一毛五一个。”
姑娘小声说。
“来两个！”
青年爽快地掏出三毛钱，接过鸡蛋，一边剥壳一边跟姑娘搭话。
“你是返城知青？工作没安排上？”
姑娘低头“嗯”了一声。
“正常，今年返城的知青多了去了，哪能安排得过来啊！”
青年咬了口鸡蛋。
“我跟你说，真想找机会，得往南边看...那边风声不一样，干什么都活泛，只要敢闯…嘘，这个不能说太多。”
他话没说完，旁边一个干部模样的中年男人，皱着眉头盯了他一眼。
青年立刻闭嘴，几口吃完鸡蛋，吹着口哨溜溜达达走了。
李长河把这一切都看在眼里，心里一阵翻腾。
春江水暖鸭先知。
这些街角巷尾的小生意，就是最先感知到水温变化的“鸭子”。
只要口子开了一点，无数被生活所迫的人...就会挤着这道缝，试图钻出一条生路。
回到97号院，刚把自行车停好，就听见自家屋里传来声音。
“这世道…真是有点看不懂了。”
李长河推门进屋，看见易中海正坐在八仙桌旁，手里端着茶杯，像是在琢磨什么难题。
一大妈在旁边纳鞋底，笑着摇头。
“舅舅，您这琢磨什么呢？”
李长河把帆布包挂好。
“嗨！刚从帽儿胡同那边遛弯回来。”
易中海放下茶杯，语气里透着不解。
“我看见几个小年轻，蹲在外墙根，面前摆着几个铁皮盒子...里头是花花绿绿的塑料发卡、橡皮筋，还有那种能折起来的化学梳子。”
“嚯，不少大姑娘小媳妇在那儿挑...我凑上去问了句价，一个发卡敢要八毛钱！”
李长河在他对面坐下，笑了笑：
“可能是返城知青弄来的货？”
“八成是。”
易中海手指在桌面上敲了敲。
“这些孩子从乡下回来，工作一时安排不过来，可这么搞…我听见他们嘀咕，货是托人从天津捎来的，本钱就不低。”
“今天能卖，明天万一不让卖了呢...或者来个管事的，把东西没收了，他们找谁哭去？”
苏青禾把炒好的白菜端上桌，擦了擦手，接过话茬：
“舅舅说得在理，现在这类事越来越多了。”
“年轻人眼前最大的事，就是填饱肚子...目前他们被现实所逼，胆子只能大起来喽，总不能饿着肚子吧。”
“这倒也是。”
易中海叹了口气，语气缓和下来。
“咱们一辈子在厂里，习惯了拿工资，图的就是个稳当。”
“他们这路数，跟走钢丝似的……唉，看不明白。”
一大妈这时笑着插话：
“你啊，就是退休了闲的！”
“有那功夫，去看看向东是不是该换尿布了......”
这话戳中了易中海的心思。
“那倒是，照看好咱家这几个宝贝疙瘩，那才是正经事！”
李长河顺势转移了话题：
“晓晨呢？还没放学？”
“早回来了，在里屋写作业呢。”
苏青禾朝里屋喊了一声。
“晓晨，吃饭了！”
门帘一掀，李晓晨蹦蹦跳跳地出来了，马尾辫一甩一甩的。
“爸妈，告诉你们个新鲜事儿！”
“慢点说，什么新鲜事？”
李长河给她盛了碗粥。
“我们班有个同学，今天手腕上戴了块电子表...就那种外面黑乎乎，上面红数字一跳一跳的！”
易中海这次没皱眉，反而露感兴趣的神色：
“哦？电子表？我倒是听小年轻们议论过，说比机械表准，还不用上弦...很贵吧？”
“听说好几十呢！”
李晓晨比划着。
“爷爷，您说好玩不？以前这种东西谁敢戴出来呀？”
易中海吸溜了口茶，微微颔首：
“新鲜玩意儿，总有它好的地方。”
“不过晓晨啊，这些东西看看就行，心思还得放在念书上...手表再新奇，也就是看个时间。”
苏青禾给女儿夹了筷子菜：
“听见你爷爷说的没？专心学习，不过……”
她自己也很是好奇。
“那表真走得那么准？不用天天对点？”
“妈，人家那是用电子跑的，据说一个月也差不了多少！”
李晓晨扒拉着饭，含糊说道。
变化正从各个缝隙里钻出来，不再是孤例。
即便是易中海这样的老师傅，初次见到电子表时，首先惊叹的也是它“不用上弦”和“走时精准”的实用性。
这种自上而下的政策松动、与自下而上的实际需求，才是变革最扎实的基础。
“科技是在进步。不过你爷爷说得对...现阶段对你来说，书里的知识比手腕上的新奇更重要。”
吃完饭，李长河搬了把椅子，坐在小院里。
他点上一支烟，梳理着这段时间的所见所闻。
烤红薯的返城知青、卖鸡蛋的姑娘、戴电子表的时髦学生、厂里可能要实行的奖金制……
这一切都指向一个方向：
时代真的要变了。
但变化之初，往往是混沌的、充满不确定性的。
“打击投机倒把”的标语刷在墙上，与“把重心转移到经济建设上来”的社论形成奇特的对照。
政策的口子开了，但开多大、能开多久，谁都说不准。
李长河掐灭烟头，心里有了决断。
不急。
目前街面上这些小生意，虽然有一定的利润。
一斤红薯赚五分，一个鸡蛋赚几分钱...一天下来，运气好能挣块儿八毛的。
对于没有工作的返城知青来说，这是一条活路。
但对于李长河来说，这点利润...与系统空间里那八百公斤黄金、数十万现金的积累相比，连九牛一毛都算不上。
更重要的是，风险不可控——政策风向稍有反复，这些摆在明面上的小生意首当其冲，就会被打掉。
李长河现在上有老下有小，他要做的，不是这种朝不保夕的买卖。
正想着，苏青禾搬了把小凳子，坐在李长河身边。
她的手因为常年洗洗涮涮，有些粗糙，但温暖依旧。
“长河，我有点慌。”
“慌什么？”
“外面变化太快了。”
苏青禾望向院门。
“今天药房的小刘说，她有个亲戚从南边带了批药回来，效果特别好...但没票没证，不敢公开用，只能私下里给熟人。”
“这搁以前，是要坐牢的。”
她转过头，看着李长河的眼睛：
“你说，这世道到底会变成什么样？咱们安安稳稳的日子，会不会……”
李长河用力握了握她的手：
“别怕，世道再变， 基本的秩序法规还是在的。”
“让他们先试试水。咱们不急。”
李长河神色认真起来。
“咱们家跟别人家不一样...向阳在清华读书，前途无量。晓晨聪明，将来也不会差。”
“咱们手头有积蓄、不愁吃穿，最重要的是——”
他指了指自己的脑袋：
“咱们有这个。”
苏青禾明白他的意思。
丈夫那些“稀奇古怪”的知识和见识，这些年她是见识过的。
从修车到无线电，从机械到医药，李长河好像什么都懂一点。
“那你打算怎么做？”
李长河眯起眼睛，看着渐渐暗下来的天空：
“等！”
“多看、多听、多学...政策明朗后，机会自然就来了。”
他凑到苏青禾耳边，声音更低了：
“而且真正的机会，不在是街边卖红薯，也不是倒腾几块电子表...是在更大的地方。”
夜深了，李长河躺在床上，却没什么睡意。
他的意识沉入系统空间，调出兑换列表。
随着时间推移，“民用品”的兑换范畴自动更新，现在可以兑换到1988年左右的物品。
但他很少大规模兑换了——早期积累阶段已经过去，现在更需要的是知识，而非实物。
意念一动，一本厚厚的《国际金融市场导论》出现在手中。
李长河翻开书，就着床头小台灯的光，一页页看下去。
日元兑美元汇率走势…霓虹战后经济复苏…广场协议…资产泡沫......
对于这个时代的绝大多数人来说，这些词汇...无疑是是天方夜谭。
但李长河知道，在不久的将来，一场席卷全球的财富盛宴就会到来。
1985年的“广场协议”，霓虹股市楼市疯狂上涨......
作为一个穿越者，这是刻在记忆里的“大事件”。
但李长河更清楚，知道历史走向，不等于能轻松赚钱。
国际金融市场水太深，他一个卡车司机，现在想把手伸到霓虹去，无异于痴人说梦。
想要赚大钱，就需要渠道、需要身份、需要知识储备。
所以李长河不急。
春江水暖，但水温还低，贸然下水只会冻伤。
等水温合适、等自己准备好泳衣和技巧后，财富自然唾手可得。
三天后，李长河出车回来。
“保定那边，街面上卖布头的、有修鞋的、有卖自家咸菜的......”
“我还看见一个摊子，卖的是塑料凉鞋...五块钱一双，供不应求！”
易中海听得直皱眉：
“五块钱？！百货大楼的塑料凉鞋才三块五。”
“人家那是南方货，样式新。”
李长河扒了口饭。
“而且我听那摊主跟人聊天，说现在不少人在南边倒腾电子表、计算器、尼龙布，运到北方来卖，差价能翻倍。”
“这不是典型的投机倒把吗？”
易中海放下筷子。
“现在风向变了，‘长途贩运’到底算不算犯政策，街面上也说不准。”
“我听说南方有些地方，对这种情况睁只眼闭只眼。”
苏青禾关心道：
“路上安全吗？听说最近有车匪路霸。”
“是有。”
李长河神色严肃起来。
“我在保定听说，有辆从粤省往北运货的卡车，在湘省境内被抢了...货全没了，司机还挨了几刀。”
“所以现在跑长途的，都结伴走。”
李晓晨听得入神，插嘴问：
“爸，那您以后跑车是不是更危险了？”
“小心点就没事。”
李长河摸摸女儿的头。
“你爸我开了二十多年车，什么路况没见过...更何况，厂里配的家伙不是吃素的！”
夜里，等家人都睡了，李长河又拿出那本《国际金融市场导论》，就着台灯继续看。
书页翻到“外汇管制与黑市汇率”一章。
他看得格外仔细。
我国现在实行严格的外汇管制，官方的美元汇率是1:1.5左右，但黑市上，这个数字能翻好几倍。
而要在国际市场上运作，外汇是必须的敲门砖。
他系统空间里的黄金，倒是硬通货。
但怎么把黄金换成外汇，再通过合法渠道投到国际市场，这是个难题。
不过不急，还有时间。
李长河合上书，关上台灯。
黑暗中，他睁着眼睛，思绪飘得很远。
真正的春天，还在后头。