日头升到三竿时，雷克斯醒了。
不是自然醒的。是骨头缝里那股绵密细碎的刺痛，硬生生将他从昏沉里拽出来的。
他睁开眼，盯着天花板上那盏简陋的灯看了几秒，意识才缓慢归位。
唇齿间似乎还残留着花朝的气息。
他下意识伸手，摸向身侧。
床单是凉的，空的。
雷克斯皱起眉，撑着床垫坐起身。动作牵动手腕，传来一阵陌生的触感。
他低头。
一条淡紫色的藤蔓手链松松环在左腕上。
藤蔓细软，编得却密实，枝条和叶片上还带着细碎的星光，随着他的脉搏轻轻起伏，像把一小片夜空缠在了他的腕间。
雷克斯僵了一瞬。
手指悬在手链上方，停了几秒，才用指腹极轻地碰了碰。
触感微凉柔软，却带着一种奇异的韧性。
更奇怪的是，当皮肤接触到藤蔓时，骨子里那股刺痛竟然真的缓和了些许。
不是错觉。
雷克斯盯着手链，眼瞳里翻涌着复杂的情绪。他记得零星的碎片，滚烫的体温，混沌的视线，她模糊的身影，还有自己好像说了什么。
说了什么？
“……别……”
别什么？别走？
这个猜测让他刚降下去的体温似乎又回升了几分，混杂着羞耻和恼怒的情绪涌上来。他怎么可能说那种话？还是对着花朝！
可手腕上的手链又是实实在在的。
很明显是她留下的。
雷克斯抿紧唇，最终没把手链摘下来。
他掀开被子下床，脚刚踩到地面，身体就晃了晃。
虚弱是一方面，但他更清晰地感觉到体内有股前所未有的澎湃力量正在血管里奔涌，比以往任何时候都要强大，都要躁动。
可这股力量像匹未被驯服的野马，横冲直撞，撕扯着他的精神海。
他尝试握拳。
掌心骤然炸开一团刺眼的金色电光，噼啪作响，瞬间将床边木凳的一角击得焦黑粉碎！
雷克斯瞳孔骤缩。
力量确实提升了，但失控了。
更糟的是，随着情绪波动，精神海深处那股暴戾的毁灭冲动再次抬头。
他呼吸加重，额角渗出冷汗，眼底的金色光点开始疯狂闪烁。
就在快要压制不住的瞬间。
手腕上的藤蔓手链，忽然泛起一层极淡的光芒。
那光芒很柔和，却带着一种不容抗拒的安宁力量，像春日的溪流缓缓渗入他狂躁的精神海。暴戾被一点点抚平，金色电光逐渐熄灭，呼吸慢慢平稳下来。
雷克斯怔怔地看着手链。
它还在发光，很微弱，但在持续着。
藤蔓似乎感知到了他的注视，轻轻蹭了蹭他的皮肤，像个无声的安抚。
这股力量熟悉又陌生，隐隐约约能感觉到花朝的精神力痕迹。
“什么鬼东西。”他低声自语，语气里却没有多少真正的厌恶。
走出休息室时，外面的阳光已经铺满了整个培育园。
雷克斯远远看见花朝蹲在东南角新开辟的花圃边，正和老麦几个兽人一起松土。
她袖子挽到手肘，露出的手臂上还留着几道浅浅的红痕。
都是昨晚他留下的。
雷克斯脚步顿了顿，心绪微浮。
花朝似乎察觉到视线，抬起头。看见他时，她拍了拍手上的土，起身走过来。
“醒了？”她语气没什么变化。
“嗯。”雷克斯声音还有点哑。
他视线飘忽了一瞬，最后还是落回她脸上，“你昨晚……”
“你发烧了哦。”花朝截住他的话，“贝利安说是血脉激发的后遗症。现在感觉怎么样？”
“死不了。”雷克斯硬邦邦地回答，目光却不由自主地落在她微微敞开的防护服，锁骨处隐约透着红痕。
花朝当没看见他灼热的目光，视线落在他手腕上，唇角很轻地弯了一下：“这手链很配你。”
雷克斯立刻把手往后缩了缩：“丑死了，我一个兽人戴这种东西……”
“嫌丑就摘了。”
“……”他没动。
花朝也没继续这个话题，转而点开光脑，调出一份资料投影：“正好你醒了，帮我看两个人。”
光屏上浮现出两个兽人的立体影像和基础信息。
一个背生双翼，羽翼是灰白色的；一个额有独角，角呈螺旋状。
都是年轻面孔。
“这两人都是来自第五星环的塞尔法星，来应聘庄园护卫队。”花朝说，“我记得你们黄金狮子家族也是这个星球的？跟那边的羽族有过摩擦吧？程度怎么样？”
雷克斯眼中闪过一丝意外，没想到花朝会记得自己来自哪个星球。
他凝眉：“问这个干什么？”
“提前排查隐患。”花朝语气很自然，“万一招进来，你们以后在一个庄园共事，抬头不见低头见，我不想因为旧怨惹出不必要的麻烦。”
“谁说我会进你庄园？”雷克斯瞥了她一眼。
花朝抬眼看他，乌黑的眸子清亮透彻，含着一点似笑非笑的意味：“好吧，那你说说，这两个人能招进来吗？”
雷克斯沉默几秒，还是凑过去仔细扫了眼资料。
“羽族确实跟我们抢过粮食，打过几架，但没出过人命。”他声音低沉，“至于这个天马族的……没印象。”
他说完，却忽然侧头盯着花朝：“你找这些人，是做兽侍，还是侍君？”
这两个称呼在卡特帝国区别很大。
兽侍只是在庄园工作的普通兽人，负责清理、培育、护卫等杂活。
而侍君。
是属于雌性的私有财产，是那些等级不高却能被雌性带上床的兽人的专属称呼。
花朝奇怪地看他一眼，“我可不想到时候干净的庄园里全是血。”
雷克斯知道她在暗示什么。
他冷哼了一声，没反驳。杀这些低阶兽人可比杀贝利安那种身份不简单的家伙容易多了。
“所以能招？”花朝追问。
“随你。”雷克斯别开脸，“只要你别真把他们往床上带。”
“好哦。”花朝收起光屏，转身往回走。
雷克斯站在原地，看着她走回花圃边，重新蹲下身和老麦几人说话。
阳光落在她发顶，晕开一圈柔和的光晕。
他看了几秒，才转身离开，径直往医疗区的方向走去。
傍晚时分，培育园里突然飘起一股奇异的香气。
不是花香，也不是果香，而是一种混合着淡淡焦糖和野莓的带着微醺感的气息。
花朝循着味道找过去，越走越疑惑！
这香气，好闻得有点邪门。
等看到源头是臭臭粽叶时，她脚步顿住了。
那株平日里散发着“生人勿近，谁靠近谁就吃不下饭的”臭味的植株，此刻正顶着几簇翠绿小花，像个突然改邪归正的混混，努力装出一副纯良模样。
香气浓郁得几乎有了实体，在空气里织成一张甜腻的网。
星星的意念传来，带着震惊：“臭、臭臭它...叛变了？！”
只见臭臭肥厚的叶片中心抽出一根细长的花茎，顶端缀着几簇翠绿的小花。花朵只有指甲盖大小，形状很难形容，正随着晚风轻轻摇晃，香气就是从那里散发出来的。
“臭臭是不是要结果了！”星星的意念兴奋地传来，“朝朝快看！”
花朝凑近细看，果然看见花萼下方已经结出了几颗蚕豆大小的果实，表皮是半透明的淡蓝，还覆着一层薄薄的白霜。
星植是很奇异的存在。
有的会一年四季都在产果，有的则是只在一个季节里产出。
也不知道臭臭会是什么类型的星植。
看情况，明天果实应该就能成熟。
看着那些晶莹的果实，花朝心里涌起一股奇异的满足感。
她让霍奇拿来记录仪，详细记录下果实的性状和生长周期，准备等产量稳定后，作为庄园的特色产出之一。
至于味道……总感觉不会太差！
霍奇兴奋地埋头记录，花朝忽然想起什么：“对了，把虚拟庄园开放了吧。”
霍奇犹豫了一下，还是进入后台管理界面。
这位老实的兽人紧张地搓了搓手，深吸一口气，点下了“启动”键。
光屏亮起，全息投影迅速铺开——
然后，霍奇的表情凝固了。
呈现在他眼前的，不是预想中欣欣向荣的庄园雏形，而是一片光秃秃的还堆着建筑材料的荒地。
更扎眼的是，在开启的瞬间，好像就有不少人在等待！
几乎是一秒时间，荒地中央就漂浮起密密麻麻的虚拟投掷物：发黑的菜叶、腐烂的果实、甚至还有几坨看起来像异兽粪便的东西。
留言区更是惨不忍睹：
【诈骗犯！用别人的果实图片冒充！】
【废星能种出东西？骗鬼呢！】
【丢人现眼，滚出星网】
【嘿！就等你开启！那果子不是其他庄园的图片，我就亲自去废星扫厕所好吧！】
霍奇盯着光屏，整个人像被冻住了。
他见过顶级庄园的虚拟主页！
鸟语花香，果实累累，留言区挤满了赞美和求购。
他也见过普通庄园的页面，虽不华丽，至少整洁体面。
但他从没见过...垃圾场。
发黑的菜叶、腐烂的果实、形似粪便的投掷物!
这些虚拟垃圾在荒地上空漂浮、旋转，像一场恶意的狂欢。留言区的文字更是刺眼，每一句都像鞭子抽在他脸上。
因为在他心里，这不仅是庄园的门面!
这是花朝的脸面。
而他让这张脸，被扔满了垃圾。
他慌忙转头看向花朝，却见她正悠闲地靠在椅背上，一边啃着响铃果子，一边浏览那些充满恶意的留言，甚至还看得津津有味。
“花朝大人，”霍奇声音发颤，“这可怎么办？”
“什么怎么办？都是钱啊，咱们就收着好了。”
花朝关掉光屏，不仅没生气，反而轻轻笑出了声。
霍奇愕然：“您笑什么？”
“我笑他们。”花朝又吃了一颗果子，汁水染红了她的指尖，“现在扔得越狠，骂得越凶，等我们的果实真的摆出来，庄园真的建起来——”
她抬眼，眸子里闪着某种近乎顽劣的光：
“他们现在扔的每一坨虚拟粪便，到时候都会变成他们自己脸上的巴掌印。”
“而且，”她补充，“还是他们花钱买的巴掌。”
花朝站起身，伸了个懒腰，用手帕擦着手：“对了，我让你买的那批合成食材，什么时候能到？”
“应该明天，跟研究院那批幼苗一起送到。”霍奇连忙回答。
话音刚落，花朝的光脑忽然震动起来。
她点开消息，是赫炎发来的：
【珍珠醒了，想见你。现在方便吗？】
花朝盯着那行字看了两秒，回复：
【马上到。】
她收起光脑，对霍奇说：“我去趟医疗区。虚拟庄园你继续管着，别怕，按我之前教你的流程来就行。”
“是！”