经理笑着介绍：“这位是周总，咱们的大股东。”
司远轻笑一声：“熟人。”
经理愣了下，随即反应过来。
“瞧我这记性，周总老家就是京市的，你们打过照面也正常。哎呀，又是我没摸清底细，回头司律该笑话我功课没做全了。”
“不会的，很正常的事。”
之前那一次交道，经理还觉得司远难搞。
后来几次接触下来才明白，他不过是做事特别较真。
尤其抠细节，每一个流程都要确认清楚。
可他在工作之外，并没有架子。
车子沿着主干道往酒店方向开。
车内空调开得适中，音响几乎没有声音。
沈棠强压住心头杂乱，扯出耳机塞进耳朵，打开昨天没看完的课程准备补一补。
课程讲师语速很快，专业术语一个接一个地蹦出来。
注意力刚集中几秒，思绪又飘到了别的地方。
她反复倒回去重看同一段。
可信息就是无法进入记忆。
渐渐地，太阳穴突突直跳，有点发懵。
她意识到自己状态不对。
估计是在车上盯着屏幕太久惹的祸。
她索性关了手机，抬眼透口气。
偏偏一眼就撞上了后视镜。
镜子里。
周谨言正望着她。
他坐在后排靠窗的位置，身体微微侧着。
眉梢微挑，脸上没什么表情。
可眼神深处有种只有沈棠才懂的暗流在涌动。
那目光让她心口一紧。
她赶紧低下头，手指不自觉地握紧手机边缘。
就在这时，有人突然冲上马路。
司机猛踩刹车，车轮擦着地面发出刺耳声响。
尖锐的摩擦声划破宁静，车身猛地顿住，惯性让车内所有人向前倾。
沈棠整个人猛地往前冲，安全带勒得生疼，胸口被狠狠压了一下，身子几乎要飞出去。
眼前一片混乱，手机从手中滑落，砸在座椅下。
就在她失去平衡的瞬间，一只大手及时拽住她胳膊。
司远将她拉回座位。
救下她后立刻收回手。
周谨言低头看了眼司远的手，顿了顿，随即收回目光。
沈棠心跳还没平复，手心全是汗。
坐稳后缓了几秒，低声说了句：“谢谢。”
司机转过身来，一口深市腔。
“姑娘不好意思啊，那人跟窜出来似的，吓着你了吧？安全带扣紧点噻！”
他说完重新转回去。
司远侧过脸，声音很轻。
“没事吧？”
“还好，小插曲。”
她重新戴上耳机。
网课也懒得听了，退出页面，切了两首轻音乐慢慢放着。
可心跳一直稳不下来。
尤其是想起刚才周谨言看她的那个眼神。
车很快停进酒店地库。
经理先下车，沈棠紧随其后，跟着司远走出车门。
夜风微凉，她下意识收紧了外套，抬眼便看见酒店正门前悬挂的金色招牌。
这里是深市商务圈内公认的高端场所，专为政商人士提供私密宴请服务。
每日接待需提前预约。
普通客人即便消费也未必能入内。
包间位于三楼东侧，面积宽敞。
内部装修采用传统中式风格。
中央摆放着一张红木大圆桌，周围配齐二十多把高背椅。
餐具整齐码放，酒杯晶莹剔透。
几位股东早已入座。
沈棠身份仅为随行助理。
职责是在旁听候差遣，不能随意落座，只能站在门边等待进一步指示。
等所有宾客都已就位，主桌一圈人陆续停下话语，目光扫过空余的位置。
最后确认下来，只剩下一个座位可用。
恰好位于司远右侧，紧挨着周谨言的左侧。
这个位置既不在末席也不靠主位。
看似平常，但在这种层级分明的饭局中，每一个座次安排都有其意义。
周围无人多言，但沈棠能感觉到空气中有种微妙的凝滞感。
她咬咬牙，还是走了过去。
坐下时脊背绷得笔直，双手交叠放在膝上。
她的生理期从昨天开始，腹部隐隐作痛，身体略显疲惫。
但仍保持仪态端庄，不敢松懈半分。
服务员依次进入包间，手托银盘，按照顺序为每位宾客倒酒。
所用的是高档白酒，瓶身通体透明，标签简洁无装饰，只印有年份编号。
从主位开始逐一向右推进，动作规范有序。
轮到周谨言时，他略微颔首，未言语。
接着便是沈棠这一侧。
她现在正值生理期，本不该碰酒。
可满桌都是大人物。
她一个无名小角色，连正式头衔都没有，只是临时跟来协助事务。
若在这种场合开口推辞，反倒显得不合群。
她抿着唇，手指轻微掐了一下掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。
没出声，打算硬接下来。
面前的杯子突然被人按住。
司远的声音随之响起。
“不好意思啊各位，我这助理下午还得开车送我，酒就先不碰了。改天你们来京市，我一定请沈助陪着，咱们喝个痛快。”
“司律，我们屿轩不缺司机，这点小事用不着麻烦你助理。”
司远轻轻推了下眼镜。
“后面还有点私事要办，就不叨扰大家了。”
沈棠愣了一下，目光不由自主地扫向他。
她原以为他会默认流程继续，没想到他会主动替她挡下这一关。
只见他端起酒杯，动作规矩地朝在座一圈人敬了敬。
本该是推拒的话，却让人听着格外受尊重。
在场之人无不察言观色，哪一个不是久经沙场的老手？
一看这态度，就知道再劝也没用，立刻顺着台阶往下走。
“行行行！等哪天去京市，可得好好宰你一顿啊！”
“欢迎之至。”
司远举杯一饮而尽。
事情就这么轻轻揭过。
这种场合，真谈正事的少，多数时候就是寒暄聊天。
沈棠安静听着，偶尔回应一个微笑。
酒劲不小，入口烧喉。
周谨言抿了一口，眉头微动，把杯子放下，身子靠向椅背。
他从L国飞回京市没几个小时，就立刻动身赶来了深市。
一路上几乎没有休息，倒时差的疲惫还挂在脸上。
但事情一件接一件压着，根本容不得他停下来喘口气。
此前一直忙着处理宋清妍那摊烂事。
牵涉面广，影响不小。
他亲自出面才勉强把局面稳住。
刚松一口气，便抽空翻了翻手机，刷到司远发的朋友圈。
照片里沈棠站在宴会厅角落，微微低着头，神情有些疏离。
他盯着看了几秒，心里莫名一动。
临时决定取消原本的行程，直接转道来深市。
酒过三巡，话题渐渐从工作转向生活。