额角贴着他颈侧，鼻尖蹭着那处微凸的脊骨，呼出的气都轻轻落在他耳根。
大黑望着她，长长呼出一口气，声音虚得像风吹纸片：
“大人……”
喉结上下滚了滚，却再没能吐出第二个字。
话刚出口，尾巴尖儿都抬不起来，更别说动弹了。
一只毛茸茸的大爪子费劲地抬了抬，关节发出细微的咯吱声，想摸摸她脑袋，结果才离床半寸，就软塌塌耷拉下去了，砸在褥子上闷闷一声响。
“别动别动！”
司徒窈立刻挺直小腰板，膝盖微微分开，小心翼翼托起他沉甸甸的脑袋，稳稳搁在自己腿上。
掌心垫在他后颈下方，指尖能感觉到他颈动脉微弱却执拗的跳动。
小手一下一下顺着毛，紫莹莹的眼睛眨也不眨，全是担心。
指腹反复抚过他额角一道未结痂的划伤，动作放得极轻。
大黑喘得厉害，胸口起伏得像风箱，每一次吸气都带着嘶嘶的杂音，眼神飘忽不定，嘴巴张了又合，好像有天大的事要讲。
司徒窈赶紧把耳朵凑过去，贴着他嘴边，屏住呼吸，连睫毛都不敢眨：
“你说，我听着呢，慢慢说。”
嘴唇几乎贴上他干裂的嘴角，声音压得又低又稳。
“孩子……没了……鬼……鬼影子……”
最后一个字拖得极长，气息断在喉咙里，像被什么狠狠掐住。
她正皱着眉头琢磨这俩词呢，耳边一下子没了声儿。
低头一看，大黑眼帘又垂下来，睡得沉沉的，呼吸也渐渐匀了，胸膛的起伏变得平缓绵长。
“大黑……”
她一把搂紧那颗毛茸茸的大脑袋，脸颊贴得紧紧的，闭上眼，小肩膀微微抖着。
手指插进他耳后的绒毛里，指节泛白，指甲边缘微微发青。
孩子不见了？
还有鬼影子？
他肯定是撞见了什么要紧事，才被人打成这样！
想到这儿，司徒窈“唰”地睁开眼。
圆嘟嘟的小脸绷得紧紧的，小嘴撅得能挂油瓶，两只小手“啪”地攥成小核桃：
“必须查清楚！”
这人不光偷小孩，还差点把大黑打死，这事没完！
“对！明天就溜出宫去！”
司徒窈拍板定案，顺手把大黑轻轻放在枕头上。
她往软乎乎的被窝里一缩，舒展得像只晒饱太阳的小猫。
小手一伸，钻进腰间那个鼓鼓的小布包里，摸出两张泛黄旧纸。
正是大黑在景阳宫墙缝里扒拉出来的《幽渊宝典》残页。
她小心铺平，垫在大黑毛茸茸的脑瓜底下，还用指尖按了按边角：“喏，这东西是你亲手翻出来的，物归原主啦！等你睁眼，想练就练，说不定一口气就缓过劲儿来了。”
说完，她又把大黑抱回怀里，学着娘亲哄她睡觉的样子，手掌一下一下轻拍他后背：
“不过大黑啊，这本子邪门得很，我上次光是多瞄两眼，手心就发烫、心跳打鼓，差点儿没管住自己……”
她顿了顿，眼睛弯成两枚月牙：“但我信你！你可是活了上千年的老前辈啦，比咱家门槛上的青砖年纪都大！”
话音刚落，她自个儿先咯咯笑开了。
可转头瞅见身边一动不动的大黑，小嘴立马一撇，像颗刚咬了一口的樱桃：“明天我要一个人出宫办事，回来第一时间找你哈！”
眼皮子越来越沉，像被谁悄悄挂上了两个小沙袋。
不一会儿，她缩成小小一团，贴着大黑温热的身子，呼呼睡熟了。
……
天刚擦亮，鸟还没叫第三声。
司徒窈背上小挎包，鞋带都系利索了，刚推开门。
一道毛茸茸的黄影，“嗖”地从门缝里挤进来，差点绊她一个趔趄。
她踮起脚尖迎上去：“哎哟？黄豆！”
看清是那团圆滚滚的大黄狗，她咧开嘴，眼睛亮得像撒了糖霜：“咦？今儿咋没跟三哥哥屁股后面跑呀？”
她蹲下来，手掌顺着黄豆油光水滑的脊背一路捋到尾巴根。
指尖压着厚实的皮毛，能清晰感觉到底下温热的肌肉起伏，还有微微绷紧的骨骼轮廓。
黄豆兴奋得直甩尾巴，肥肚子一颤一颤，哼哼唧唧直扭身子。
它把鼻子蹭向司徒窈的手腕，又急切地用脑袋顶她的小腿，耳朵前后抖动，鼻头湿漉漉地泛着光。
司徒窈歪着脑袋，眨巴眨巴眼：“咋啦？有急事？”
黄豆立马蹦高两下，前爪离地，耳朵竖得笔直，尾巴摇成风火轮。
它原地转了个圈，又猛地停下，仰起头，喉咙里发出短促而急切的呜呜声。
司徒窈站起身，手指揪了揪挎包带子，嘴巴微微嘟起：“可……我真有要紧事要出宫一趟呢。”
她要去军营找那个总板着脸的黑脸叔叔。
他叫沈砚，左眉骨有一道旧疤，说话声音低沉，从不笑，每次见她都只点头，不搭话。
他写的密报里写着，城外林子边老听见小孩哭，八成是那恶鬼在作祟。
纸页右下角还压着一枚暗红指印，旁边加了三个字：速查。
顺道还能查查无头将军的事儿，一举两得。
昨日刚送来的卷宗里夹着半幅褪色画像，画中人甲胄残破，头颅位置空着，只余一道斜劈的刀痕。
黄豆哼唧声突然拔高，尾巴甩得更猛，屁股一扭一扭，恨不得跳上房梁。
它绕着司徒窈打转，四只爪子踩得青砖咚咚响，喉间滚动着持续不断的低鸣。
司徒窈挠挠后脑勺，一脸犯难：“唉，黄豆，好多孩子被人抓走了，我得赶紧去救人。
昨儿西市巷口丢了两个卖花的小姑娘，今早南门又不见了三个练武的童子。
他们一个都没回来。”
你乖乖等我，回来咱一块儿玩，行不？
黄豆一下子蔫了，尾巴耷拉下来，慢吞吞趴在地上，把毛茸茸的大脑袋搁在前爪上，活像块被雨淋湿的馒头。
它闭着眼，鼻尖轻轻抽动，耳朵软塌塌垂着，连呼吸都放轻了。
司徒窈朝他摆摆手，声音软软的：“乖黄豆，等我回来哈！”
她蹬了蹬小腿，一个翻身就钻进了停在门口的马车里。
车帘尚未完全落下，她已坐稳，右手扶住椅沿，左手将挎包抱在胸前，脚尖还悬在车厢外晃了两下。
车轮咕噜噜滚起来，她扒着窗框往外瞧。
安誉宫飞快往后退，司徒窈瘪着嘴，身子往软垫子上一瘫，整个人缩进椅背里。
窗棱映着她的侧脸，睫毛低垂，嘴唇抿成一条线，手指无意识摩挲着挎包上绣的云纹。
这回她不喊“耀哥哥”了。
耀哥哥最近熬得眼睛都发青，她记得可清楚呢。
他昨夜还在兵部值房里批公文，烛火亮到寅时三刻，守门侍卫说他咳嗽了好几回，端茶的手都在抖。