明伊耀眼神一冷，眼睫往下压了压。
看来边境这仗，压根不是偶然摩擦，而是有人故意掀桌子，搅浑水好趁乱捞东西。
图的是啥？
眼下还摸不清。
“怪就怪在这儿，血宗，连带背后指使他们的主儿，打那以后，彻底销声匿迹了。”
窈窈歪着脑袋，指尖绕着发梢，“搜遍三十六处据点，翻烂十七本密档，连根头发丝都没捞着。”
明伊耀道：“未必是没动作，可能只是你们没盯住。”
他端起茶盏，吹了吹浮沫，“他们若真想藏，不会只换几个窝点。”
她一口吞掉最后块点心，腮帮子鼓成两只小馒头，“那可就棘手喽。”
“连大飞都骂了三回‘晦气’。”
“大哥哥，你说，咱们咋才能揪出那个躲在暗处扯线的黑手呢？”
她往前凑了凑，裙摆扫过门槛，“总不能天天蹲在驿站听八方消息吧？也不该靠挨家挨户搜捕吧？”
她脑子转得比陀螺还快，话头一个接一个往外蹦。
但明伊耀全听懂了。
他只说了个字：“熬。”
窈窈皱鼻子，“熬最磨人了。”
她托着下巴，“要熬多久？一年？三年？还是等到我长出胡子？”
“等哪天真逮住那个坏蛋，是不是一脚就能踹翻他？”
她越说越兴奋，站起来原地跳了两下，“我连踹人的角度都练好了——左脚先垫步，右脚横扫腰眼，力道得收七分，留三分震劲，保证他趴地上起不来！”
明伊耀彻底不想搭腔了。
这小团子嘴皮子像装了永动机。
他默默把茶盏放下。
黑羽大飞和程辉茗踏进门时，她还在那儿叭叭叭。
“大飞！三师兄！你们可算回来啦！”
她一个箭步冲过去，“外头的事摆平没？我今儿早上掐着时辰等了好久，连灵泉都提前温好了。”
明伊耀当场长舒一口气，那感觉，简直像刚从泥坑里爬出来。
以后再遇到这种场面，他宁愿把褚玉喊来顶缸.
这小话匣子，真扛不住啊。
太折磨人了。
程辉茗先朝明伊耀拱手行礼，接着转头冲窈窈一笑：“差不多扫干净了，后面还剩些杂事要慢慢捋。血宗在城西旧窑的三处据点已尽数捣毁，活口押回刑律堂审讯，卷宗正连夜誊抄归档。”
窈窈二话不说，一手一个拽住俩人胳膊，直接往椅子上按。
“三师兄，那边到底挖出啥门道了？”
她利索地倒了两杯灵泉水，塞到两人手里。
黑羽大飞接过杯子，仰脖灌了一大口。
程辉茗瞧着直乐：这小师妹，打小就晓得用这点儿小体贴“套近乎”。
“动手的是血宗外围的人。几百年前就接了死命令，专挑活人下手，抽魂炼魄，攒一种邪门玩意儿。”
“那东西叫‘蚀阴膏’，需百人魂火淬炼三年，成膏后黑如墨，冷似霜，滴入井中，十日之内，饮者神智渐昏，四肢发僵，最后皮肉干瘪如纸。”
他声音沉下来，眉心微蹙，“掐指一算，干这勾当，至少三四百年没断过。”
“最开始嘛，他们专盯流浪汉、讨饭的，或者溜去隔壁镇子下手。后来嫌来回跑麻烦，干脆就在眼皮底下偷偷摸摸干上了。”
他顿了顿，“上月查实，县衙后巷那个卖胭脂的瞎婆婆，就是他们安插的眼线，每日记下谁家孩子夜啼、谁家老人卧床不起，再择机下手。”
“在花贵妃她堂弟上任前，之前那些县太爷，其实个个心里有本账。可愣是没人敢捅出去。”
程辉茗指尖轻叩扶手，三声短促，“前任陈县令查到第三份尸检折子，当夜暴毙于书房，桌上茶盏未动，墨迹未干。”
窈窈眨巴眨巴眼，“啊？为啥装哑巴啊？”
“这么大摊烂事，闭着眼装没事人？”
她攥紧衣角，指节泛白。
程辉茗摇摇头，“怕乌纱帽不保呗。”
“谁有靠山？能像花贵妃堂弟那样，背后站着个宫里正得宠的姐姐？其他人哪敢赌？只能捂着、盖着、往下压。”
他声音低了一度，“县令曾密报监察司三次，第三次回文写着‘查无实据，勿再扰政’。”
窈窈这才反应过来，气得原地蹦了一下，“这也太不讲良心了吧！”
“自己帽子戴稳了，就不管老百姓活不活着？”
她嗓音陡然拔高，震得窗纸微颤。
明伊耀哼了一声，“这事儿，稀松平常。”
“人嘛，本能就想活命、怕惹祸，怪谁？”
他端起杯子抿了一口，水液入喉，凉意直抵肺腑。
窈窈立马摆手，“大哥哥你这话说岔了。人不是天生就坏，是根本没机会学明白啥叫对错。”
“我外公讲过，娃刚生下来，啥都不懂，善恶全靠后天教——身边人咋带，环境咋推，才定下他将来走哪条道。”
明伊耀头一回听这话，愣住了。
眼睫微微垂下，又缓缓抬起，目光落在黑羽大飞脸上，没有接话，也没有移开。
黑羽大飞点头，“这话踏实。”
“除了极个别生下来就歪的，大多孩子，就是张白纸。”
“胎里带的毛病少，后天长歪的多。”
“一张纸摊在那儿，落墨是黑是红，全看第一笔怎么下。”
“往后是守规矩、钻空子，还是混一天算一天，关键看家里教没教，周遭推没推。”
“爹娘若日日盯着功课，邻里若常夸勤勉，孩子便知道规矩不能破。”
“若家中无人过问，巷口总有人嚼舌根、递歪理，那规矩二字，自然也就轻飘飘没了分量。”
“动不动就说‘人性本恶’，那是图省事的托词。”
“真要深究，恶从何来？谁教的？谁纵的？谁默许的？”
“一句本恶，就把所有责任推给天，推给命，推给看不见摸不着的根由。”
明伊耀斜睨他一眼，“啧，重阳山的人，脑瓜子真不太一样。”
黑羽大飞一挑眉毛，笑开，“我们向来这样。”
“早有人在背后指指点点，说重阳山太高冷、太不合群、假清高。”
“说我们不赴宴、不联姻、不结盟，连贺礼都只用一块玄铁符板敷衍。”
“还有人编排，说山门台阶太高，新入门弟子摔断腿，我们连扶都不扶。”
可重阳山？
压根不当回事。
山门照开，功法照传，试炼照办。
每年冬至，山巅钟楼准时撞钟十二响，声波掠过十里云海，无人应和，它也照样撞完。