棠宁的话说完，沈怀瑾的眼泪终于落下来。
暖阁外头，萧玦不知何时来的，就站在帘子边。
他没进去，只静静看着。
看着棠宁哭得像个孩子，第一次在他面前露出这样的表情。
他忽然有些庆幸。
庆幸自己让人去查了。
庆幸这世上，还有一个人，能让他的宁宁这样哭一场。
他转过身，对身旁的周德低声道：“让他们多说会儿话，不必急着催。”
周德点头应了。
萧玦抬脚要走，却又停住。
他回头看了一眼。
棠宁已经让沈怀瑾起身，坐在自己手边，她正说着什么，沈怀瑾认真听着，眼眶还是红的。
她脸上还挂着泪，嘴角却弯着。
那是萧玦从未见过的笑容。
轻松安心，像终于找到了什么宝贝似的。
他看了一会儿，转身走了。
棠宁和沈怀瑾说了很久的话。
说小时候的事，说各自这些年的经历。
沈怀瑾说起父亲临终前的念叨，棠宁说起自己入宫前的颠沛。
说到伤心处，两人都红了眼眶，说到高兴处，又都笑起来。
外头的天渐渐暗了。
春杏进来添了回茶，又悄悄退出去。
直到掌灯时分，外头传来常顺的通传声。
“陛下驾到。”
两人这才回过神来，慌忙起身。
萧玦掀帘进来，看见棠宁眼睛肿得像核桃，沈怀瑾也红着眼眶，便知道这是哭够了。
他在主位坐下，看了看沈怀瑾。
“起来吧。”
沈怀瑾谢了恩，站起身来。
萧玦打量他一眼，淡淡道：“你们兄妹相认，是喜事，哭什么？”
棠宁站在一旁，低着头不说话。
沈怀瑾拱手道：“臣失态了，请陛下恕罪。”
萧玦摆摆手，没再说什么。
他看向棠宁，见她低着头站在那里，眼睛红红的，鼻子也红红的，可怜巴巴的样子。
他忽然有些心疼。
“行了，”他开口，“今日天色不早了，沈卿先回去吧。”
沈怀瑾应了，又看向棠宁。
他想说什么，又不好说，只深深看她一眼，行了个礼，转身往外走。
棠宁望着他的背影，眼眶又红了。
萧玦看着她的模样，心里的酸又冒上来。
他走过去，在她面前站定。
“人都走了，还看？”
棠宁收回视线，垂下眼帘。
萧玦伸手，指腹擦过她眼角，又沾了泪。
“怎么又哭了？”
棠宁没说话，只是忽然伸手，环住他的腰，将脸埋进他怀里。
萧玦愣住了，她很少这样主动。
很少这样，什么都不说，只是抱着他。
他抬起手，轻轻落在她背上。
“七郎。”
棠宁的声音闷在他胸口。
“嗯。”
“谢谢你。”
萧玦低头看她。
她没抬头，只将脸埋得更深了些。
“谢谢你把他带到我面前。”
萧玦沉默片刻，低声道：“是你自己的亲人，谢朕做什么？”
棠宁摇了摇头，抬起脸，望着他。
烛火映在她脸上，将她的眼睛映得很是明亮，里头还含着泪。
“你不懂。”她说。
萧玦挑眉，失笑问道：“朕不懂什么？”
棠宁想了想，似乎在斟酌怎么开口。
“我小时候，家里出事后，就再也没见过任何亲人了。”
“后来入了宫，就更没有了。”
她顿了顿。
“有时候我想，这世上大概就剩我一个人了，死了也没人记得，没了也没人知道。”
萧玦听着，眉头微微皱起：“死这个字不吉利，今后别说了。”
棠宁继续说：“可是今日，我看见他，他跪在我面前，叫我妹妹。他说他找过我，找了很多年。”
她眼眶又红了，却弯着嘴角笑了笑。
“我才知道，原来这世上，还有人在找我。原来我，不是一个人。”
萧玦望着她，心口像被什么攥住了。
他想起她从前，连他都是不信任的。
他以为她是生性淡漠。
如今才明白，她不是，是习惯了。
习惯了没有人可以依靠，所以只能靠自己。
习惯了没有人会在意，所以从不多求。
他抬手，轻轻捧住她的脸。
“往后不是一个人了。”
棠宁望着他，眼泪又落下来。
她点点头，想说什么，喉头却堵得厉害。
萧玦用拇指拭去她的泪，低声道：“有朕在，有孩子在，如今又有你哥哥，往后再有什么事，不必一个人扛着。”
棠宁望着他，忽然在他唇角轻轻印了一下。
萧玦愣住了。
她很快退开，脸上浮起一层薄红。
萧玦看着她的模样，忽然笑了一下。
他将人揽进怀里，下巴抵在她发顶。
“棠宁。”
“嗯？”
“往后想哭便哭，想笑便笑，想抱朕便抱朕。”
他顿了顿，声音低沉。
“不必忍着。”
棠宁靠在他怀里，轻轻弯了弯唇角。
她没说话，只是将他抱得更紧了些。
外头夜色沉沉，殿内烛火温软。
她忽然想，从前那些年，一个人熬过来的日子，大约真的过去了。
这一切，都和前世不一样了。
……
萧玦说要给棠宁一个体面的出身，这话不是随口说说的。
沈怀瑾治水有功，萧玦在朝上当着重臣的面狠狠夸了一通，又要论功行赏。
按规矩，沈怀瑾这差事办得漂亮，升一升官职是理所应当的。
可萧玦另有打算。
他坐在御书房里，对着那份折子看了半晌，忽然开口问身旁的周德。
“你说，朕要是给沈怀瑾封个爵位，朝上那些人会怎么说？”
周德吓了一跳，赔笑道：“陛下，沈大人虽说有功，可封爵……是不是早了些？”
萧玦不以为意：“他又不是因功封爵，朕是看在嘉美人的面子上。”
周德愣了愣，没敢接话。
就算是看在天王老子的份儿上，这也是破天荒的事情。
那些个世家能同意？
沈怀瑾是治水有功，又不是真的做了什么大贡献，
陛下这般抬举沈大人，只怕是又要招惹来不少事情。
萧玦自己想了一会儿，又摇了摇头，他自然也是觉得不合适的。
封爵太打眼了。
他那帮大臣个个都是人精，平白无故给一个刚入官场一年的小官封爵，他们能不想歪？
到时候把棠宁牵扯出来，反倒不好。
他想了想，换了个主意。