高公公走后，殿内一时静默。
那茶包被春杏妥帖收好，却像一根细刺，梗在人心头。
秋菊愤愤不平道：“小主如今可是陛下亲封的宝林，她！”
“好了秋菊，小心隔墙有耳。”
春杏拉住秋菊，打断了她的话。
令昭仪这般，就是要将小主狠狠踩在脚底下。
“春杏说得对，没必要同她置气，东西收好就是了。”
棠宁笑着捏了下秋菊气鼓鼓的小脸。
晚膳是御膳房按着宝林份例送来的，八菜一汤，虽不算铺张，却也精致。
棠宁累了一天，吃了不少。
只不过这菜肴还是太多，她让人分下去，给了常顺，让他给大家加餐。
今后在宫里，大家上下一心，才是最重要的。
用过饭后，夜幕彻底笼罩了宫城，绮春宫内点起了烛火。
春杏和秋菊服侍棠宁卸去钗环，换上轻便的寝衣。
铜镜中映出一张颜色昳丽的脸。
如此素淡，却依旧遮掩不住她的美。
“你们都下去歇着吧，留个人在外间听差就行。”
棠宁声音有些倦，打了个哈欠准备睡觉。
如今早过了侍寝太监来的时辰，大概萧玦是独寝，又或者是去了其他宫。
她本也没打算等他。
春杏应了，带着秋菊收拾妥当，正要退下，忽听得殿外一阵脚步声。
紧接着是常顺压得极低却难掩紧张的提醒：“小主，快，陛下来了！”
棠宁心头一跳，掀开被子坐起身。
他大半夜的来干嘛？
她看向镜中的自己，素面朝天，青丝如瀑，一身浅碧色的寝衣，连件像样的外衫都没披。
这副模样见驾，实在失仪。
可脚步声已近在门外，容不得她更衣打扮。
春杏也慌了手脚，连忙拿起一件外衫想给她披上。
殿门却在此时被推开。
一道修长挺拔的身影立在门口，挡住了大半的光。
他穿着常服，玄色暗纹的锦袍，玉带束腰，面上没什么表情，唯有一双黑沉如夜的眼，落在棠宁身上。
满屋子的宫人，包括常顺在内，早已跪伏在地，大气不敢出。
棠宁垂首便要跪下去：“嫔妾参见陛下，不知陛下驾临，未曾远迎，衣衫不整，请陛下降罪。”
萧玦抬手扶她，握着她的手腕，将她从地上拉起来：“免了，是朕来晚了。”
政务繁忙，待他与大臣商议完事情，已经是月上中天了。
想着她或许睡了，他便想明日再来。
但鬼使神差的，还是朝着绮春宫来了。
如今绮春宫只有她一位主子，倒是清静。
他的声音在寂静的殿内显得格外清晰。
帝王目光扫过她散开的头发和单薄的寝衣，顿了顿：“这是要歇着了？”
不等棠宁回答，他拉着她径自走到屋内唯一一张铺着锦垫的紫檀木椅前坐下。
周德连忙招呼宫人退下，识趣的将门带上。
棠宁站在他身前，他的另一手落在她腰间。
只是轻轻一带，她便坐在了他的腿上。
“可还适应？”
棠宁身上有很好闻的香气，萧玦像是贪恋一般，阖眸轻嗅。
她垂着眼，不知该说什么，心里乱得很。
前世临死前的那碗毒药似乎还残留在喉间。
而眼前这个男人，既是将她推入漩涡的始作俑者，此刻又是她唯一能倚仗人。
恨与惧，让她喉咙发紧。
半晌她才吐出一口气，回了句：“还好。”
萧玦用另一只手端起茶盏，轻抿了口。
“各宫的礼，都送到了？”
“是。”
“可还喜欢？”
“诸位娘娘厚爱，嫔妾感念于心。”
“感念于心？”
萧玦重复了一遍，语气似有玩味。
听她说出这样的话，倒是有种别样的感觉。
他放下茶盏，目光落在她身上。
“朕的礼还没到呢。”
棠宁闻言，抬眼看他。
萧玦解下腰间唯一的玉佩，放在她手中。
这枚双鱼玉佩，是他当年登基时，恩师所赠。
寓意鲤鱼跃龙门，从此顺遂。
如今他将玉佩赠给她，也是因为同样的原因。
“你与海棠有缘，朕让内务府特意栽种的海棠花树。”
棠宁握着那枚玉佩，听着他的话，只觉得这是个烫手山芋。
“嫔妾不能要……”
“如今你都进了宫，还想跑？”
萧玦半眯了下眼眸，揽着她的手臂收紧了些。
棠宁摇摇头：“太贵重了。”
她轻声回答，低眉顺目。
萧玦看着她这样，面上笑意淡了些，她似乎总是这样。
在行宫时，对着旁人还能有几分鲜活气，或嗔或笑。
唯独到了他面前，就像只浑身炸毛却又不敢真伸爪子的猫，别扭得很。
萧玦忽然伸手，将她压近几分。
棠宁身体一僵，下意识想退，却被他牢牢掌控住。
“躲什么？”
萧玦抬眼，将她瞬间的抗拒和眼底掠过的惊惶尽收眼底。
惊惶之下，似乎还藏着别的，更深的情绪。
他眸光微暗，语气不耐。
帝王的指腹轻轻摩挲过腰间的软肉，动作有些漫不经心。
棠宁却觉得被他碰触的地方，像被火燎过，热度迅速蔓延开，耳根隐隐发烫。
她垂着头，睫毛颤得厉害。
“陛下……”
萧玦听她软软喊了句，随即松了手，却未让她退开。
烛光在她脸上投下柔和的光影，那张红唇微微张开，似乎是某种邀约一般。
“朕还以为，进了宫，你就想通了。”
他问，语气似乎缓和了些。
棠宁抬眼对上他的眼眸：“嫔妾只是……有些不习惯。”
不习惯要再和他纠缠在一起，更不习惯今后要走的路。
“往后习惯了便好。”
萧玦道，伸手将她一缕滑到颊边的发丝别到耳后。
棠宁浑身一颤，这次没躲开，却闭上了眼睛，长睫如蝶翼般剧烈抖动，显出一种近乎脆弱的柔顺。
她知道，这副身子，这条命，乃至春杏秋菊的安危，如今都系于眼前之人一念之间。
不争，也得争。
可心里那关，却让她无法坦然迎合。
她这般别扭又强忍的模样，落在萧玦眼里，却别有一种生涩的动人。
他见过太多妃嫔的谄媚与逢迎。
像她这样，明明怕他，怨他，却又不得不依附他，将一切情绪都写在脸上却又试图隐藏的，倒是独一份。
显得十分的可爱。
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