令昭仪笑的温和，看着棠宁，心中也在思索。
这个宫女的确生了一副好样貌，还很聪明。
若是能将她拉拢来，是个不错的选择。
“奴婢愚笨，不知娘娘的意思，陛下那边还需要伺候，奴婢就先告退了。”
棠宁起身要离开，却听令昭仪有些惋惜开口。
“贵妃娘娘性子烈了些，眼里容不得沙子，尤其不喜底下人有二心，也不知她会不会介意你来了这瑶华宫，若是她发难，怕是本宫也难替你周全。”
棠宁心中冷笑，说不通就威胁是吧？
不过面上却适时地露出惶恐。
令昭仪身体微微前倾，压低了声音，推心置腹般：“有时候，寻个合适的倚靠，并非背主，而是明智保身之道。”
图穷匕见。
这是在明确地抛出橄榄枝，暗示棠宁投靠自己，共同对抗柳贵妃。
棠宁看着眼前氤氲着热气的茶盏，她抬起眼，目光坦诚：“娘娘厚爱，奴婢感激涕零。只是……”
“若真如娘娘所言，贵妃娘娘因为奴婢来了瑶华宫，就对奴婢心存芥蒂，那奴婢更该谨言慎行，做好本分，以求贵妃娘娘宽宥才是。”
“岂能因惧怕而未发生之事，就行那背弃之事？此非为人臣仆之道，亦非保全自身之良策。奴婢相信，贵妃娘娘统摄六宫，明察秋毫，定不会无故迁怒于一个安分守己的宫女。”
这一番话，说得不卑不亢。
但是就一个意思，她不会跟她合作。
棠宁早就知道，自己迟早会得罪令昭仪。
所以早早就跟柳贵妃合作了。
柳贵妃虽鲁莽，但有一个好处，她不聪明。
不聪明，自己就有周旋的余地。
但是令昭仪不行，这个女人，聪明过头，难以合作。
令昭仪脸上的温和笑容微微一滞，握着团扇的手指不易察觉地收紧了些许。
她仔细打量着棠宁，还真是一张巧嘴。
她原本打算借着今日召见之事，让柳贵妃以为棠宁倒向自己，从而激起柳贵妃对棠宁的怒火，自己再伺机而动。
可如今，棠宁这番表态，若传出去，反而显得她令昭仪在背后挑拨离间，枉做小人。
“你倒是……忠心可嘉。”
令昭仪重新靠回引枕，笑容淡了些，带着审视。
“但愿你的这份忠心，能换来个好前途。”
“奴婢只求问心无愧。”
棠宁再次垂首，姿态恭顺，却无半分退缩。
令昭仪知道，这个棠宁，远比她想象的要难对付。
她不是一把容易掌控的刀，甚至，可能是一根会扎手的刺。
“好了，本宫也乏了。”
令昭仪意兴阑珊地摆了摆手：“你退下吧，记住今日所言，好自为之。”
“是，奴婢告退。”
棠宁起身，行礼，退后，每一步都规矩得挑不出错处。
走出瑶华宫，棠宁才暗暗舒了一口气，后背竟已沁出一层薄汗。
在这宫里，真是每走一步都是如履薄冰。
回到御前，棠宁给萧玦上了茶水便退到一旁了。
帝王忙于政务，并未多言，殿内只闻书页翻动与朱笔批阅的沙沙声。
约莫一个时辰后，萧玦搁下笔，揉了揉眉心，对侍立在一旁的周德道：“去上书房，朕去看看宗室子弟们的功课。”
萧玦膝下子嗣不多，早夭的多，如今只有两位还不足五岁的公主。
还有一个便是令昭仪肚子里的那个。
他勤于政务，从未懈怠，后宫去的并不多。
宫妃们是日日夜夜都盼着他来。
周德躬身应诺，目光扫过安静侍立的棠宁，略一沉吟，对萧玦道：“陛下，上书房那边今日备的是雪顶含翠，不若让棠宁跟着，她对此茶性最是熟悉，也好随时伺候。”
萧玦嗯了声，算是默许。
棠宁心中微动，周德此举是有意给她在陛下面前露脸的机会，可她全然没这个心思。
奈何周德提了，她不敢怠慢，连忙垂首应下，跟在御驾之后，向上书房行去。
上书房内。
几位年岁不一的宗室子弟正在太傅的指导下诵读典籍。
见圣驾亲临，众人忙起身行礼，太傅亦上前拜见。
萧玦摆了摆手，示意众人继续，自己则踱步至书案前，随手拿起几份刚写完的策论翻阅。
时而点头，时而蹙眉。
看的各位宗室子弟的心那是七上八下，恨不得装作鹌鹑。
陛下少年成名，文韬武略比起先帝更胜。
他们这文章在他看来，估计就是狗屁不通吧……
棠宁低眉顺眼地立于角落，尽量降低存在感，只待需要奉茶时上前。
她熟练地将带来的茶具一一摆开，用小火炉烧上水，准备冲泡。
可是一道过于直白的目光却黏在了她身上。
那是站在末尾的一名华服少年，约莫十六七岁，是安亲王世子萧铭，在京中素有纨绔之名。
他显然对课业毫无兴趣，一双眼睛骨碌碌乱转，最终定格在棠宁身上，带着毫不掩饰的惊艳与轻浮。
棠宁今日穿着一身浅青色的宫装，身姿窈窕。
因低着头，更显得脖颈纤细白皙，侧脸线条柔美，在这满是严肃男子的上书房里，宛如一抹清新的亮色。
萧铭见皇伯父正专注看文章，胆子便大了起来。
他悄悄挪动脚步，凑到棠宁身边，压低声音，语气轻佻。
“这位姐姐瞧着面生，是新来御前伺候的？生得真是好模样，在这御前端茶递水，岂不委屈了？”
棠宁心中一凛，动作不停，只当未闻，将沸水注入茶壶，一时间茶香四溢。
萧铭见她不理，反而更来了兴致，又凑近几分，几乎要贴上她的耳朵。
那声音带着令人不适的笑意。
“姐姐怎的不理人？在下安亲王世子萧铭，姐姐若是在御前待闷了，不如我向皇伯父讨了你，去我王府如何？保你穿金戴银，比在这儿自在快活……”
说着，他竟伸出手，想去摸棠宁端着茶壶的手。
“世子请自重！”
棠宁猛地侧身避开，她抬起眼，那双清凌凌的眸子满是寒意。
萧铭被那眼神看得一怔，随即恼羞成怒。
他仗着身份，在宫里宫外胡闹惯了，何曾被一个宫女如此下面子？
他冷哼一声，声音不由拔高了些：“呵？不过一个宫女，装什么清高！本世子看上你，是你的福气！”
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