“嗡——”
柔和的金光以两人为中心轰然炸开，瞬间驱散了周围阴冷的灰雾。
那些原本附着在虺伤口上、如同活蛆般蠕动的黑色诅咒气息，在遇到这金光时发出凄厉的尖啸，随后化作黑烟消散。
虺原本紧皱痛苦的眉心缓缓舒展，苍白的脸上终于恢复了一丝血色。
围观的兽人们看得呆住了。
那金光神圣而温暖，仅仅是余波扫过，都让他们感到通体舒泰，连日来的疲惫仿佛都消散了不少。
“声声大人……真的是神女降临啊……”
不知是谁喃喃自语，紧接着不少难民敬畏地跪了下来。
过了好一会儿，虺终于缓过了一口气。
他虚弱地靠在林声声怀里，贪恋地蹭了蹭她颈窝的软肉，那模样哪还有半点圣子的威风，哪还是以前那个教林声声医术的样子，活脱脱一条赖皮蛇。
渊在一旁看得额头青筋直跳，拳头捏得咔咔作响，如果眼神能杀人，虺早就被千刀万剐了。
“哼，舒服够了吗？”
渊冷冷地嘲讽道。
虺这才微微掀开眼皮，露出一丝虚弱却挑衅的笑意，随后他收敛神色，抓紧了林声声的手腕，语气变得前所未有的凝重。
“听着……咳咳……没时间了。”
虺剧烈地咳嗽了两声，吐出一口黑血，
“凋零之主……那个怪物，它正在吞噬地脉。”
林声声心中一惊，手上的动作一顿：
“地脉？你是说支撑大陆灵气流转的根基？我以前看到的那个？”
“没错。”虺喘息着，眼神中流露出一丝恐惧，那是亲眼见过大恐怖后残留的阴影，
“暗影议会试图控制它，结果……你也看到了，全军覆没。它在北方的‘枯骨深渊’苏醒了，正在顺着地脉向南推进。它所过之处，土地沙化，生灵涂炭，连灵魂都会被吞噬。”
他抬起头，直视着林声声的眼睛，一字一顿地说道：
“如果不阻止它，十日之内，地脉断绝，整个兽世大陆……将会彻底崩塌。”
十日。
这个数字像是一记重锤，狠狠砸在在场每一个人的心头。
原本还在窃窃私语的人群瞬间死寂，恐惧开始在每个人眼中蔓延。
如果连强大的暗影议会都被打成这样，他们这些普通兽人还有活路吗？
林声声深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她感受着怀中人颤抖的身躯，这具身体虽然残破，却带回了最关键的情报。
她抬起头，目光扫过周围惊慌失措的脸庞，最后落在渊坚毅的面容上。
这个时候，她必须站出来。
“渊，把我的地图拿来。”
林声声的声音不大，却异常坚定。
渊深深看了她一眼，转身从物资堆里取出一张巨大的兽皮地图，铺在了一块平整的大石上。
林声声搀扶着虺站起来。虽然渊一脸嫌弃，但还是极其不情愿地架住了虺的另一只胳膊，把他拖到了地图前。
“指出来，它的位置。”
林声声看着虺。
虺伸出染血的手指，在地图北部的黑色区域重重一点，然后手指缓缓向下滑动，划出了一条蜿蜒曲折的红线，直指大陆腹地。
“这里，这里，还有这里……都是地脉节点。”
虺的声音虽然虚弱，却条理清晰，
“它会沿着这条线进食。每吞噬一个节点，它的力量就会翻倍。”
林声声看着那条触目惊心的红线，脑海中迅速构建起防御网。
“好。”
林声声转过身，面对着城内数千双迷茫而恐惧的眼睛。
此时此刻，清晨的阳光终于穿透了云层，洒在她身上，让她看起来如同发光的神祗。
“各位”
她的声音在风中传开，清脆而有力。
“我知道大家在害怕”
她指了指虺和他身后那群狼狈的暗影议会成员。
人群中起了一阵骚动，不少人眼中仍有仇恨。
“但是，”林声声提高了音量，压下了骚动，
“就在刚才，他们拼死带回了关乎我们所有人生死存亡的消息。在大灾难面前，没有部落之分，没有新仇旧恨，只有生存与毁灭。况且之前虺曾也帮我们一起抗敌”
她转头看向虺，目光坦荡：
“从今天起，晨曦联盟接纳暗影议会的残部。只要你们愿意为了守护这片大陆而战，这里就有你们的一碗热汤，一个睡觉的地方。”
虺怔怔地看着她。
他在黑暗中挣扎了半生，算计人心，利用权谋，从未想过有一天，那个被他视为猎物的小雌性，会在他最落魄的时候，当着所有人的面，给了他一份名为“尊严”的庇护。
“怎么？圣子大人不愿意？”
林声声见他不说话，微微挑眉，语气带上了一丝平日里少有的俏皮。
虺低下头，嘴角勾起一抹释然的苦笑。
“我的命都是你的……”
他低声呢喃，随后单膝跪地，行了一个蛇族最高的效忠礼，
“愿为声声大人……驱策。”
身后的暗影议会成员见状，也纷纷跪下，齐声道：“愿为声声大人驱策。”
林声声心中大定。
她转身拿起一支炭笔，重重地在地图上的晨曦城画了一个圈，然后沿着虺指出的路线，迅速标记出了三个关键的阻击点。
随着反派势力的投诚，晨曦联盟原本残缺的情报网终于拼上了最后一块拼图。
“霍格，整顿队伍，鹿鸣，救治伤员，渊，召集所有三阶以上的战士。”
林声声眼中的温柔褪去，取而代之的是指挥若定的凛冽。
“十天？那就让我们看看，到底是它吞噬得快，还是我们的刀更锋利。”
风起，吹动着城头的旗帜猎猎作响。一场关乎兽世存亡的决战，在这阴霾散去的晨光中，悄然拉开了序幕。
.....
晨曦城的议事大厅，并非是用精致的砖瓦堆砌而成，而是依山而凿，整体由一块巨大的黑曜岩掏空修整。
穹顶高耸，四壁依然保留着粗砺的斧凿痕迹，墙缝里塞满了发光的萤石，将这座充满雄性荷尔蒙的石厅照得幽暗而压抑。
正中央，那张足以容纳数十人的巨型圆桌，是用一整棵千年铁木横切而成的，年轮如同一圈圈深褐色的波浪，记录着这片大陆曾经的岁月静好。