就想趁乱给南宫烈扣上昏君帽子，再把张若甯钉成祸水，顺手抢走权柄。
他们提前三日收买司仪，将贺词改作谶语。
又命人在酒瓮底部掺入致幻药粉，只待众人醉意上头便引爆流言；
更将狄戎前锋调至十里外山坳，专等宫内烟火为号，即刻突袭南门。
可惜，他们忘了——
南宫烈不是挨打等死的软蛋。
张若甯那女人也怪得很，脸上一点慌张都没有。
隔着帘子瞅她那双眼睛，咋还透着点看热闹的劲儿？
那目光不急、不怒、不疑，只是稳稳地落在混乱中央。
不对！
这事儿邪门！
托娅脑子“嗡”一下就炸开了。
这八成是圈套！
后脖颈全是冷汗，衣服都贴在脊梁骨上了。
念头刚转完，她手已抽出腰间弯刀，呛啷一声脆响。
刀刃出鞘半尺。
脚一蹬观礼台矮栏，直扑主位高台！
“护驾！砍了这些狗东西！”
刀光一闪，劈向一个正跟王庭卫士对砍的黑衣人！
噗！
那人眼一翻，瘫软下去。
血从刀口涌出，顺着刀身滑落。
托娅脚都没停，手腕一翻，刀又扫出两道寒光。
第一刀横削咽喉，第二刀斜挑膝弯。
又倒俩。
两人先后跪地，喉咙喷血，膝盖错位，栽倒。
她正打算挡下砍向南宫烈的那一刀，顺势往东方灼那边撤几步。
脚步已调整好方向，重心前倾。
说时迟那时快！
那个挨刀的刺客红着眼嘶吼一声。
反手把毒匕首当飞镖甩向托娅心口！
匕首离手瞬间，刃面泛幽蓝冷光，破空声尖锐刺耳。
他自己同时被旁边卫士一矛捅了个对穿。
长矛从前胸透出，矛尖滴血，颤巍巍抖动。
托娅没防备！
瞳孔骤然收缩，身体后仰，但匕首太快，来不及完全避开。
“小姐！！！”
阿古拉第一个反应过来，拔腿狂奔！
他撞开两个侍从，踏碎一块地砖。
同一时间，南宫烈也瞧见了。
他眉心一拧，冲了出去。
就在匕首离托娅胸口只剩一指宽时。
南宫烈的手已伸到半途，指尖几乎触到她袖口。
他瞳孔骤然收缩，腰腹发力，往前扑出一步。
随即手臂绷紧，手腕翻转，腰背向后猛带。
托娅双脚在青砖地上拖出两道短痕。
“嗤啦！”
匕首擦过她肋下左侧第三根与第四根肋骨之间，割开皮肉。
托娅右脚踝一扭，脚腕钝痛。
低头看，赤色衣襟已被血浸湿，颜色由鲜红转暗红，面积扩大。
更糟的是，刺客临死前拍来一掌，击中她左肩胛骨下方寸许。
她胸腔气血翻涌，心口发闷。
胃部抽搐，脊椎泛酸麻。
身子一晃，噗地喷出一大口血，腿一软，往后倒。
鲜血溅在她手背上。
膝弯一屈，小腿向后弯折，足尖离地。
视野里南宫烈轮廓晃动。
“托娅！”
南宫烈喉结滚动，声音低哑。
托娅脸上一点血色都没了。
她费劲眨眼，灰绿色瞳孔水光打转，傻乎乎盯着南宫烈的脸。
牙齿轻轻咬住下唇内侧，渗出一点新血。
“王上……你平安就好……”
手哆嗦着抬起来，想碰碰他的脸。
可刚举到一半，胳膊就垂了下去。
“听说你要娶心尖上的人了……我这心里啊，真高兴……死了也值了……就是舍不得……真想……再瞧你一会儿……”
话音刚落，她眼皮耷拉下来，脑袋一偏，没了动静。
南宫烈低头看着怀里的人，脸色沉冷。
他下颌线绷紧，额角青筋跳动。
目光扫过两名亲卫，锐利决断。
“快！交给亲卫！叫巫医拼了命也得把她救回来！”
“得令！”
亲卫上前，双手托住托娅后背和膝弯，转身疾走。
他步伐极快，却稳当无乱。
那边阿古拉刚要往前冲，双脚却僵在原地。
他彻夜推演地形图，核查密道入口，训练斥候，核对守卫换岗时辰；
派人混入膳房、马厩、侍女房，打探南宫烈与张若甯行踪；
亲自潜入东宫地牢，确认囚车数量与押解名录。
结果托娅重伤濒死时，是南宫烈横抱起她，是张若甯撕开她衣袖查伤。
他指甲掐进掌心，渗出血珠。
下颌绷紧，嘴角下扯，脸色铁青。
他盯住南宫烈右肩铠甲缝隙露出的一小截绷带。
南宫烈忽然抬头，目光扫过人群。
他脖颈微转，视线平移，眉峰微蹙。
两人视线撞上。
阿古拉心头一跳，立即低头缩肩，埋进衣领，混入百姓中。
南宫烈挺直腰杆，左脚向前半步。
他喉结一滚，鼻腔呼出短促气流。
随即抬手朝西边帐门方向一扬。
“东方灼！”
“在！”
东方灼满身是血，嗓门洪亮。
他右臂袖裂，小臂有两道深长刀口，血已凝成暗褐硬痂。
“一群吃里扒外的狗东西，勾结外人，想砍我脑袋、抢我王座！一个别漏，全给我摁住！敢动一下，当场剁了！”
“是！”
话音刚落，四周假扮仆役、随从的王庭铁甲兵齐声暴喝。
同一时刻，王庭大门外鼓声震耳，喊杀声冲天！
东方灼早埋伏好的那支骑兵，已杀到门口，卡死所有出口。
骑兵列成四列纵队。
前列持长枪，次列挽硬弓，第三列握环首刀，末列持火把。
并立刻肃清周边可能藏匿的叛军余党！
两名骑手分头驰向西侧粮仓与北面柴房。
“大王饶命啊！我们真不知道内情！”
两个带头起事的头目眼看翻盘无望，扑通跪下喊冤。
“全给我捆起来！”
东方灼脸黑如锅底，眼皮不抬，只从牙缝挤出这句。
眨眼工夫，现场稳住，只剩粗重喘息与铁链拖地声。
“大王圣明！我们一辈子跟着您干！”
可还有人心慌。
边境加急军报揣在怀里烫得慌。
密报已被摩挲得边缘起毛，火漆印裂开细缝，信纸角微卷。
须发花白的老首领拄拐站出，手抖得握不住杖，声音发颤。
“大王平乱如神，咱们心服口服……可呼延氏勾结西戎，抢咱们东边草场这事儿……”
南宫烈冷冷一瞥，老头立马缩脖，喉结滚动，后半截话咽了回去。
他嘴角微扬，手指松开又扣紧腰间刀柄。
“呼延氏？西戎？”
稍停半拍，他左手朝东虚空一指，声音陡然拔高。
“三天前，我就让左大将军带着五万精骑悄悄往东压过去了，现在战报，八成已经飞马奔到王庭门口了！”