再说，凌魏本人影子都没见着，眼前这个却处处不对味……
周太医眉头悄悄一拧，脑中念头翻腾得更快了。
一个吓人的想法蹦了出来。
张若甯和凌魏，八成已经溜出东宫了！
人跑哪儿去了？
为啥非要留个冒牌货糊弄人？
难不成……真去寻解药了？
他后槽牙一咬，心口发沉。
虽说自己配的寒香散，向来十拿九稳，可张若甯那丫头，一手医术神神叨叨的，专干些出人意料的事儿……
万一真让她捣鼓成了……不行！
再拖不得！
必须立刻动手。
周太医脸上半点不显。
一回到太医院，他立刻打发走所有人。
他磨墨，墨锭在砚台里转了七圈，墨汁浓淡恰好。
“张若甯与凌魏已离宫，天赐良机！不惜一切代价，速派云舒翻供！”
落款笔迹，模仿的是张贵妃惯用的细瘦小楷。
他直奔贺府送。
贺张和张贵妃是一条绳上的蚂蚱。
贺张自个儿也摇摇欲坠。
想活命？
那就得拼！
果然，贺张一接到信，连晚饭都顾不上吃。
他当即召来心腹管家，吩咐备马、取银、清点东宫守卫轮值簿。
怕夜长梦多，当天下午就换了身行头。
傍晚，东宫后角门。
一辆吱呀作响的板车晃悠着来了。
赶车的，是个佝偻背、眼神浑浊的老太监。
守门侍卫照例迎上去，手按刀柄，懒洋洋一问：“哪宫派来的？运啥？”
“哟，公公您慢点喘气儿，别岔了气！”
老太监笑得满脸褶子都挤到一块儿去了。
他一边说，一边抬袖擦嘴，顺手抹掉下巴上两粒饭渣。
“东宫小灶房的采买单子，明儿一早要用的新鲜瓜菜，全在这儿啦，腰牌和红戳单子，您过过眼！”
侍卫一把接过去，翻来覆去瞅了好几遍。
刀尖在菜筐里来回挑拨了几下，先从黄瓜堆缝隙插进去，再斜着撬开豆角落下的空隙，最后沿着筐底边缘缓缓刮过。
他抬手一摆：“行了，进去吧！动作麻利点，卸完货立马走人，不许瞎逛！”
“哎哟，好嘞好嘞！多谢军爷、多谢军爷！”
老太监哈着腰，吭哧吭哧把板车推进角门，慢悠悠往小厨房挪。
快到灶房口时，趁几个烧火打杂的小太监背身抬桶。
他顺手把车往墙根阴影里一贴。
人影一晃，跟墨汁滴进水里似的，眨眼就没了踪影。
这地界他熟得很。
果然，半柱香还没烧完，他就溜到了那间专关犯错宫人的破屋子跟前。
屋檐歪斜，窗纸破了两处，门框被雨水泡得发黑起翘。
门口杵着俩守卫，腰杆挺得松垮，一只脚还懒懒地踩在门槛边，手里刀都没攥紧，刀鞘垂在腿侧，刃口朝下，连搭扣都未系牢。
不就是个扫地丫鬟嘛，犯得着如临大敌？
贺张从袖口摸出一根细竹管。
长约三寸，通体乌黑，表面磨得光滑。
他凑近窗缝，嘴唇轻贴管口，轻轻一吹。
一股子淡得几乎闻不到的气味飘了进去。
也就眨两下眼的工夫，屋里咚一声闷响。
俩侍卫顿时警觉，互相一瞅，眉头同时皱起，手已按上刀柄。
一个推门往里探头。
刚迈过门槛，脸上就被撒了一把灰白药粉。
他瞳孔骤缩，身子一软，直挺挺栽了。
另一个刚张嘴要喊，贺张已经扑到他跟前。
那人眼皮一翻，喉结上下一滑，当场瘫成面条。
贺张闪身进门。
屋里只点着一盏灯芯快烧尽的油灯。
云舒手脚拴着铁链，链环粗重，末端嵌进腕踝皮肉里，勒出暗红印痕。
听见响动，她猛地抬头，眼神里全是惊惧。
“贺……贺大人？”
贺张蹲下来，膝盖压着青砖地面，脊背挺得笔直。
“没时间磨蹭了。贵妃自己都快掉坑里了，你弟弟，你那个才八岁、还在老家吃糖糕的弟弟，现在就在我们手上。”
他说话时下巴微微抬起。
“弟……弟？”
云舒浑身一抖，肩膀猛地一缩，脚跟不受控制地往后蹭了半寸。
“下次有人来问话，你照旧咬住贵妃不放。只加一句，‘是贺张当面逼我这么干的’，是我假传贵妃的旨意，还拿你弟弟的小命当筹码，你急着救他，只能乖乖听话，听清楚没？”
云舒嘴皮子直打颤，上下牙齿磕在一起，发出轻微的咯咯声。
“我……真照您说的办，我弟弟他……”
她喉头滚动，声音哑得不成样子。
“你只要把事办妥，你弟马上就能活蹦乱跳地走人，顺带还能揣上一笔安家费，跑得越远越好。”
“可要是你不老实，或者背地里搞小动作……”
他眯起眼，冷光一扫，眼尾绷出一道凌厉的线条。
“后果你自己掂量，你自个儿横死街头不算啥，你弟弟嘛……怕是连全尸都留不下，还得受够罪才断气。”
天塌地陷也不过如此。
云舒脑子嗡的一声，耳中鸣响不止，眼前发黑，腿肚子一软，险些跪下去。
最后只能狠狠点了个头，额头撞在额头上，发出一声闷响。
贺张见她认了，反倒没急着走。
他伸手往怀里一掏。
又摸出个指甲盖大小的青玉匣子。
匣子表面温润，雕着一圈极细的云纹。
掀开盖子，里面盘着一条细得快看不见的红虫，正一扭一扭地爬着。
虫身半透明，隐约可见腹内一条黑线蜿蜒蠕动。
触须微微伸展，末端泛着一点暗红。
他咧嘴一笑，那笑比哭还瘆人。
云舒腿肚子都在转筋，小腿肌肉不受控制地抽搐。
可她还能咋办？
贺张就那么盯着她，眼睛都不眨一下，目光沉沉压在她脸上。
她哆哆嗦嗦捏起那条小虫，指尖一碰就打了个寒颤。
虫身滑腻微凉，带着一股淡淡的腥气。
血虫一挨着舌尖，哧溜一下就钻进去了。
贺张看她咽下，立刻收手，袖口一拂，将盒子塞回怀中。
自己闪身出门。
——
春桃和那个顶替凌魏的侍卫，缩在回廊角落蹲了整整四宿。
夜里寒气重，青砖地面渗着冷意。
两人轮流靠着廊柱歇一会儿，腿脚僵麻了就悄悄活动脚趾。
终于，等到了！
宫墙顶上黑影一闪，三个人影踏着夜色悄无声息落了地。
正是张若甯、凌魏，还有药王谷那位白胡子老头。
“娘娘！凌侍卫！你们可算回来了！”
春桃差点哭出声，嗓音压得极低，却抖得不成样。