若再任其发展下去，迟早会激起民变，一旦群起反抗，整个秩序将瞬间崩塌。
因此，眼前的困局远不止表面那般简单。
真正关键的是，在风暴来临前抓住每一个可能扭转局面的机会。
而如今种种迹象表明，现实正一步步逼近那个临界点。
无论谁先看清形势、掌握主动，结果都将是决定性的。
以战争化解矛盾，重新整合各方势力，表面看粗暴且极端，实则暗藏玄机——这场博弈的最终目的，是借混乱洗清旧账，让所有人从零开始。
只是对寻常百姓而言，这无异于驱狼进虎，换汤不换药。
朗福德向前迈了一步，直视着高育良的眼睛。
“您这样断然拒绝，未免太过轻率。
我尚未说完全部设想，您又怎能轻易抽身？至少在我看来，您没有理由单方面终止任何协作可能。
您真的不觉得这样做欠妥吗，高书籍？”
“我们已经为您铺好了路，只要您愿走一步，翻盘不过举手之劳。
难道您真打算视而不见？”
高育良听了这话，竟忍不住笑出了声。
不是因为动心，而是觉得荒唐至极。
“翻盘”二字从朗福德口中说出，显得格外讽刺。
倘若他是因遭排挤才被发配至此，那么“翻身”倒还说得通；可事实恰恰相反——他是主动请命前来，并非落魄流放。
这一前提的不同，足以颠覆整段对话的基础。
然而这也暴露出另一个问题：究竟是谁向朗福德透露了这些信息？是谁在背后为他描绘了这样一个关于高育良处境的版本？这一切未免太过离奇，令人不得不深思……
正当高育良沉吟之际，朗福德忽然轻拍双手。
片刻后，两名身材修长的女子推着两只木箱走入厅中。
箱盖打开，里面堆满现金，夹杂着各色珠宝，在灯光下闪烁刺眼的光。
高育良见状，嘴角微扬，笑意中却满是轻蔑。
他心中那份不屑愈发坚定，甚至隐隐咬紧了牙关。
“你突然使出这套手段，究竟意欲何为？”
“还是说，你以为做这种事能毫无后果？”
“我劝你一句，事情没你想得那么简单。
别把水搅浑了，我现在就要叫我的秘书进来，你听明白了吗？”
眼看气氛骤然紧张，朗福德连忙挥手示意将箱子撤下。
就在此时，林一凡从楼上缓步走下。
只消一眼，他便大致明白了方才发生了什么……
林一凡皱了皱眉，目光在两人之间扫过。
朗福德却神色如常，反而笑了笑，语气平和地开口：
“刚歇息得可好？说起来，你们这位领导脾气还真是特别，非得你陪着才肯用饭。
行了，现在赶紧上菜吧——您二位快请坐，今天可是要畅饮共庆停战这件大喜事。”
高育良听了这话，只觉一阵反胃。
“你比我想的还要令人作呕。
再说，你刚才不是已经‘上过菜’了吗？怎么，又要再来一遍？”
“一道菜，没必要反复端上来两次吧？你觉得呢？”
林一凡从高育良的眼神里读出了警告与冷意，当即转向朗福德，淡淡说道：
“刚才我离开的时候，桌上端上来的是什么菜？你们的消息到底从哪儿听来的？真清楚我们领导的喜好吗？”朗福德立刻误解了林一凡的意思，以为他是来帮自己说话的，刚想抬手示意，却被高育良冷冷拦下。
“你别太过分了，朗福德。
我提醒你一句，该你做的可以去做，不该碰的，最好一件都别碰。
否则一旦撕破脸，事情就不是现在这样能收场的了，你明白这层意思吗？”
“我跟你挑明说吧，刚才你那一套，可不是简单的客套，分明是设了个局。
你想拿些东西堵我的嘴，让我对停火协议和之前那些事睁一只眼闭一只眼。
我不知道你是从哪学来的这套手段，但有一点我很确定——你已经把我们当成可以收买、随意摆布的角色了。”
“这是赤裸裸的轻视，是对我们的羞辱。
我们大老远过来，难道就为了这点蝇头小利？我们在这谈合作，难道在你眼里就这么不堪？”
“从这一刻起，我对你说的每一句话，朗福德，你都给我听真了、记准了。
我不想再浪费口舌，所有底牌都已经摊在台面上，我希望你心里有数，懂不懂？”
“说实话，现在的局势，大家都看得明明白白。
接下来会出什么问题，你们理应比我们更清楚。
可问题是，除了这些表面的东西，背后究竟还藏着什么？”
“归根结底，你不就是想拉我们下水，一起把资本引过来，然后联手吃掉这块蛋糕，最后把烂摊子甩给东大吗？”
高育良早就看穿了他的盘算，只是以前不愿点破，留几分余地。
可今天，他不想再忍了。
有些话必须摊开来讲，不能再含糊其辞。
朗福德表面老实，实则精得像狐狸。
他真正想找的，是一个能替他扛事、为他善后的强国。
天下没有哪个大国会轻易答应这种交易，唯独东大，眼下正寻找值得信赖的合作伙伴，他觉得有机可乘。
但他把东大想得太简单了。
早在两年前，真正的布局就已经开始。
若他早两年动这个念头，或许还能被考察一阵子，最终换来的也不过是一张单程机票，请他永远别再踏进这片土地。
如今倒好，竟想把高育良也拉进他们的棋局里当棋子？这不是把人当傻瓜耍吗？
就算要欺负人，也不至于如此明目张胆！
他们越来越肆无忌惮，把荒唐当成常态……
重新梳理一遍，许多关键问题已然浮现。
至于对方能否接受，那已是后话。
这一次，高育良终于把压在心里的话全说了出来。
他也清楚，对方还有很多话憋着没讲。
“其实我一向最讲民主，这套流程我不干涉。
你想说什么，现在就可以开口。
我会让你把话说完，谁也不会打断你。
机会就在眼前，该说的，趁现在都说出来。”
朗福德听了这话，神情略显平静，可手指却微微发颤。
忽然间，他猛地推开茶杯，声音阴沉地挤出一句话：
“你以为我这么做是为了我自己？我是在为所有人考虑退路！别以为我不知道这场冲突背后的真相，我只是没说罢了。
如果我把一切都捅出去，你说，外界会怎么看待东大？”
“所有人都知道，东大不会主动挑起战端，也不会卷入任何代理战争。
但如果这个秘密由我之口泄露出去，又会怎样？”