“还有，”张福贵插话。</br>“要是发现能安身的地方，留个记号。砍棵树，堆几块石头，怎么明显怎么来。回头咱们再去看。”</br>张福顺应了一声。</br>林野把陈小穗给的布包塞进背篓，站起身：“走吧，趁天亮前多赶些路。”</br>四人收拾妥当，正准备出发，陈小穗忽然开口：“等等。”</br>她走到林野面前，把一截细细的麻绳系在他手腕上。</br>那麻绳编得紧实，打了个死结。</br>“这是做什么？”林野看着手腕上那截麻绳。</br>“保平安的。”陈小穗垂下眼。</br>“我特殊处理过，能驱虫蛇。你们往北走，万一遇到什么……”</br>林野没说话，只是看着她。</br>陈小穗被他看得有些不自在，别开脸：“快走吧，再磨蹭天亮了。”</br>林野弯了弯嘴角，没戳穿她那点小心思，只点点头：“嗯，走了。”</br>四人转身，踩着厚厚的落叶，往北边的巨树林走去。</br>走出十几丈，林野回头看了一眼。</br>陈小穗还站在原地，小小的一团。</br>她似乎没想到他会回头，愣了一下，随即抬起手，朝他挥了挥。</br>林野也挥了挥手，然后转回去，大步往前走。</br>“野小子，”江舟凑过来，压低声音，“你媳妇对你还挺好好。”</br>林野没接话，只是嘴角的弧度压都压不下去。</br>江天走在最前头，头也不回地说了句：“少说闲话，看路。”</br>江舟挑了下眉，专心看脚下的路。</br>四人很快消失在巨树林的阴影里。</br>营地里，陈小穗还站在原地，望着那个方向。</br>李秀秀走过来，轻轻拍了拍她的肩：“回去吧，再睡会儿。”</br>陈小穗摇摇头：“睡不着，我去把剩下的厚叶草分一分。”</br>她转身往棚子那边走，走了几步，又回头看了一眼。</br>什么也看不见了。</br>往北走了整整一天，林野四人的眼前终于有了变化。</br>林子还是那些巨树，但明显稀疏了不少。</br>天光从树冠缝隙里漏下来，不再是之前那种昏昏沉沉的幽暗，而是能看清人脸的那种亮。</br>“你们觉不觉得，”江舟吸了吸鼻子，“雾气淡了？”</br>江天点点头：“是淡了。嗓子没那么呛了。”</br>他们又往前走了一段，张福顺忽然停下脚步，竖起耳朵。</br>“你们听。”</br>几人屏息静听。</br>叽叽喳喳。</br>是鸟叫。</br>不是那种远远的、听不真切的，而是就在附近，就在头顶，此起彼伏。</br>“有鸟！”江舟惊喜地压低声音，“这底下真有鸟！”</br>话音刚落，一只灰扑扑的松鼠从旁边的树干上蹿过去，拖着毛茸茸的大尾巴，三两下爬上高处，蹲在枝杈上往下看，两只黑豆似的眼睛盯着他们，一点也不怕。</br>“松鼠！”张福顺乐了，“这地方有松鼠！”</br>林野也松了口气。</br>有鸟，有松鼠，说明这里没有那奇怪的雾气，没有毒，至少能活人。</br>他们继续往前走，越走林子越稀。</br>到后来，那些参天巨树渐渐退开，露出一片相对开阔的坡地。</br>坡地上长着些低矮的灌木和野草，不像之前那样全是厚厚的落叶。</br>阳光从头顶直直洒下来，照得人身上暖洋洋的。</br>江天四处打量，忽然指着不远处：“那边有水声。”</br>几人循声走过去，绕过一片灌木丛，看见一条小溪。</br>溪水不宽，约莫一人能跨过去，但水流清澈，潺潺地淌着，溪底是干净的卵石。</br>“活水！”江舟蹲下去，伸手捧了一捧，凑到嘴边尝了尝，眼睛一亮，“甜的，干净！”</br>江天蹲下来，仔细观察溪边。</br>湿润的泥土上有几串脚印。</br>野兔的，松鼠的，还有一些叫不出名字的小鸟的。</br>他站起身，又往四周看了看，没有任何大型野兽的踪迹。</br>“这地方……”张福顺已经看呆了，“这地方也太好了吧？”</br>林野没急着高兴，他抽出柴刀，在周围的树干上做了几个深深的记号，又爬上高处往四周望了望。</br>远处还是林子，但这一片确实开阔，视野也好。</br>他滑下来，朝几人点点头：</br>“就这儿。记清楚路，回去告诉大家。”</br>四人不敢多待，按原路返回。</br>回去的路比来时好走，心里有底，脚步也轻快。</br>第四天傍晚，他们回到了营地。</br>营地里的人早就望眼欲穿。</br>陈石头第一个迎上去，看见四人神色不像上次那么沉重，心里先松了半口气。</br>“怎么样？”</br>林野接过陈小穗递来的水，喝了一大口，脸上难得露出笑模样：“北边有片好地方。”</br>“好地方？”众人围过来。</br>江天接过话：“林子稀，雾气淡，有鸟，有松鼠，还有一条活水溪。我们走了两天，没发现任何大型野兽的踪迹。”</br>“真的？”张福贵简直不敢相信。</br>“真的。”张福顺点头。</br>“我还看见野兔的脚印。那地方能待人，比咱们现在这破棚子强多了。”</br>人群里爆发出一阵欢呼。</br>李秀秀双手合十，嘴里念叨着什么。</br>江荷搂着林溪，眼眶都红了。</br>孩子们虽然不太明白，但也跟着大人一起拍手。</br>陈石头压了压手，让大家静下来：“具体什么情况，林野你细说说。”</br>林野把这两天的见闻一五一十讲了。</br>林子怎么变的稀疏，雾气怎么淡的，鸟叫松鼠，还有那条活水溪。</br>“溪水干净，我尝了。”江舟补充，“甜的，比咱们现在喝的水坑水好多了。”</br>“没有野兽？”陈石头追问。</br>“没有。”江天摇头。</br>“起码我们没发现。野兔松鼠那些不算，它们怕人，跑得快。”</br>陈石头沉吟片刻，看向张福贵：“大哥，你觉得呢？”</br>张福贵毫不犹豫：</br>“搬！这破地方雾气重，要一直含着那苦叶子，大人还行，孩子老人扛不住。北边有活水，有光，没雾气，不比这儿强？”</br>陈石头点点头，又看向林秋生。</br>林秋生还是那副慢悠悠的样子：</br>“搬吧。趁还没落雪，早点安顿下来。等真下雪了，再想动就难了。”</br>“那还等什么？”张福顺已经坐不住了，“明天就走？”