幽蓝色的光门彻底熄灭，残破基座上重新陷入一片死寂，只有那镶嵌在凹槽中的灰暗晶体，依旧散发着微弱却稳定的暗红色光芒，如同这冰冷虚空中最后一粒不肯熄灭的火星。下方，混沌深渊的侵蚀被暂时阻挡在力场之外，但那缓慢旋转、光怪陆离的毁灭景象，无时无刻不在提醒着叶深，这脆弱的平衡是何等岌岌可危。
叶深没有立刻离开基座。他盘膝坐下，就在这维系着最后“安全”的核心旁，闭上了眼睛。识海中，刚刚涌入的海量破碎信息，如同被风暴搅乱的星河，混乱而庞杂。他需要时间，需要绝对的专注，来梳理、理解这些来自“源初守望者”文明最后的馈赠——或者说，遗言。
首先涌入心头的，是那冰冷声音揭示的、关于“墟”与“源初”的纪元秘辛所带来的巨大震撼与沉重。对抗宇宙规则的凋零，延缓“终焉”的进程……这使命之宏大，之绝望，远超他之前的任何想象。“补天一脉”传承的使命，原来并非简单的守护一方世界，而是在进行一场几乎注定失败的、对抗宇宙自身“宿命”的战争。
压下心头的悸动，叶深将注意力集中在那些具体的、破碎的知识片段上。信息中枢残存灵体“哨兵-7”传输来的，主要是三类信息：
第一类，是关于“墟”侵蚀特性的更具体描述，以及“源初守望者”文明对抗“墟”的一些基础理论和零散数据。这些信息大多残缺不全，充斥着大量叶深无法理解的术语和公式模型，但其中一些核心概念，结合他自身的经历，却能勉强理解。
比如，“墟”的侵蚀具有“同化倍增”和“法则坍缩”两大核心特性。同化倍增，指被“墟”侵蚀的物质、能量、乃至法则碎片，会被转化为“墟”的一部分，壮大其侵蚀力，如同滚雪球。法则坍缩，则是指“墟”的力量会迫使复杂的、多元的宇宙法则，向着简单、混沌、最终归于“奇点”的单一状态退化。这解释了为何被“墟”侵蚀的区域，会呈现出那种万物归墟、法则崩坏的混沌景象。
而“源初之力”，其本质是模拟、引导甚至创造“衍化”与“循环”的法则，与“墟”的“寂灭”与“归一”相对抗。纯粹的“源初之力”可以抵消、净化“墟”的侵蚀，但效率低下，消耗巨大，如同用水去扑灭不断自燃的油火。而“哨兵-7”最后提到的，以“墟”的次级侵蚀产物（如墟湮魔光）为基础，结合“源初之力”，实现“对冲湮灭”或“逆向衍化”，则是理论上效率更高的路径，如同“以毒攻毒”，用“寂灭”去中和“寂灭”，甚至引导“寂灭”向“初生”转化。这无疑为叶深指明了一个可能的方向，也解释了他为何能在时空乱流中，以魔光为引，成功转化部分混乱能量。
第二类信息，是一些残缺的、关于“源初之力”运用和对抗“墟”侵蚀的具体法门片段。信息流编号“衍化-7”、“对抗-3”、“净化-11”等。这些法门深奥晦涩，很多涉及对基础法则的深刻理解和运用，远超叶深目前的境界。但其中一些基础理念和能量运转的片段，却让他有种豁然开朗的感觉。比如，如何更精细地操控“源初之力”模拟不同属性的法则，如何构建更稳定的“衍化”力场去中和“墟”的侵蚀，如何辨识“墟”侵蚀能量中的“活性”与“惰性”部分，进行针对性处理等等。这些片段虽然不完整，却如同黑暗中的路标，为他未来的修行和对“墟湮魔光”的深入掌控，提供了宝贵的指引。
第三类信息，则是最直接、也最迫切的——关于这座“第七号前哨观测站”本身的结构图、功能模块说明，以及“紧急脱离协议”和“定向传送阵”的相关资料。同样残缺，但结合眼前所见，叶深能大致拼凑出一些情况。
这座观测站，全称为“源初壁垒第七前哨观测与遏制站”。其主体结构，就是叶深所在的这个巨大的灰褐色“气泡”，这是一种名为“归寂合金”与“法则基岩”混合锻造的特殊材料，能有效隔绝、分散“墟”的侵蚀。墙壁和地面上的繁复纹路，是“源初导能阵列”，负责能量传输、力场维持和信息交互。基座上的残破结构，是“核心控制与能源中枢”，那块灰暗晶体，则是“源初核心”（或者说，是某种“源初核心”的仿制品或简化版）的残骸，为整个观测站提供能量，并维持着隔绝下方“墟”侵蚀点（那个混沌缺口）的“逆衍力场”。
“紧急脱离协议”是当观测站能源即将耗尽、力场即将崩溃时，启动的自毁兼逃生程序，可以将核心数据备份和少量“文明火种”（可能是某种信息种子或基因样本）通过小型、高强度的“法则泡”弹射出去，随机飘向安全区域。但资料显示，此站的“紧急脱离协议”在能量彻底枯竭前就因未知原因中断了，并未成功执行。这也是为何此地只剩下一个空壳，没有任何“火种”残留的原因。
而“定向传送阵”，则是观测站与“源初壁垒”主防线，以及其他前哨站之间进行物资、人员、信息传输的关键设施。它位于观测站的“下层功能区”，需要“源初核心”提供能量，并由具有足够权限的操作者启动，设定坐标。但根据结构图显示，这个观测站的“下层功能区”在当年最后的激战中受损严重，大部分区域已经塌陷、被“墟”的残留侵蚀污染，或者被卷入了时空乱流。而且，启动传送阵需要消耗海量能量，以目前核心晶体这点勉强维持力场不崩溃的残存能量，根本不可能。
至于修复观测站部分功能，尤其是为“源初核心”补充能量……资料中提及了两种可能：一是找到同源的、更高品质的“源初结晶”进行替换或充能；二是利用“源初之力”修炼者自身的本源，长期、缓慢地温养核心，如同叶深之前用师尊的传承光简所做的那样，但这效率极低，且对修炼者消耗巨大，杯水车薪。第三种可能，是引动外界的、高纯度的、非“墟”属性的能量进行转化，但观测站外是狂暴的时空乱流，乱流能量狂暴且属性混杂，转化效率低下且危险，而“墟”侵蚀点下方的混沌能量，更是绝对不能直接引动的毒药。
梳理完这些信息，叶深缓缓睁开了眼睛。情况比他预想的还要严峻。出路是有的——“定向传送阵”理论上能离开。但前提是，找到并修复它，并且有足够的能量启动它。这两点，在当前条件下，几乎都是不可能完成的任务。
他站起身，走到基座边缘，俯瞰着下方那缓缓旋转、充满毁灭气息的混沌深渊。那里蕴含着近乎无穷的混沌能量，但也充满了最纯粹的“墟”之侵蚀。如果能安全地转化利用哪怕一丝，都可能是海量的能量。但如何安全转化？资料中提到的“对冲湮灭”理论或许是指引，但具体法门残缺，风险极高。
他又看了看凹槽中光芒黯淡的晶体，以及周围那些被激活后稳定下来的暗红色纹路。师尊的传承光简暂时稳住了晶体，但也只是延缓了崩溃。他能感觉到，光简中蕴含的道韵正在缓慢消耗，虽然速度很慢，但总有耗尽之时。到那时，若没有新的能量补充，这最后的“气泡”依然会破碎。
难道真的只能困死在这里，或者冒险尝试那几乎必死的、转化混沌能量的路径？
叶深的目光，投向了那巨大缺口之外，这片“安全区”更深处、那片他尚未仔细探索的、被标记为“下层功能区”的黑暗区域。根据结构图，那里虽然损毁严重，但或许还残留着一些有用的东西？比如，备用的、未激活的“源初结晶”碎片？或者，某些尚未被完全摧毁的、可以用于能量转化的装置？甚至，关于更安全转化混沌能量的实验记录或设备？
一丝希望，如同黑暗中的萤火，在他心中亮起。文明虽已化作余烬，但这余烬中，或许还藏着未曾熄灭的火星。
他必须去“下层功能区”探索一番。这是目前看来，唯一可能找到转机的地方。虽然那里危险重重，可能残留着“墟”的侵蚀污染，可能结构不稳定随时坍塌，但总好过在这里坐以待毙。
叶深再次检查了一下自身的状态。伤势恢复了六七成，法力恢复到了四五成。虽然远未到巅峰，但以他现在的实力，配合新领悟的一些对抗“墟”侵蚀的理念，以及体内初步驯服的“墟湮魔光”，只要小心谨慎，未必没有一搏之力。
他先来到那残破基座的边缘，尝试着与那即将彻底沉寂的“哨兵-7”进行沟通，看是否能获取更具体的、关于“下层功能区”的地图或危险警告。但无论他如何以神念试探，那冰冷的机械意识都再无回应，只有晶体和纹路散发着稳定但微弱的光芒，证明着这文明最后的造物还在履行着它最后的职责。
叶深不再犹豫。他先是在基座附近，以几块中品灵石和自身的本源之力，布下了一个简易的警示和接引法阵。一旦他在下层探索时，这边晶体发生剧变或者力场崩溃，他能第一时间感知并尝试返回——虽然希望渺茫，但聊胜于无。
然后，他根据脑海中残缺的结构图，仔细辨认方向。结构图显示，通往“下层功能区”的主要通道入口，应该位于这片“安全区”的另一个方向，距离这缺口和核心基座颇有一段距离。叶深辨认了一下那灰褐色墙壁和地面上纹路的走向，那些纹路如同血管，最终都汇向核心基座，但也有些较粗的支流，指向其他方向。他选择了其中一条能量流动似乎相对“平缓”、且指向“下层功能区”大致方位的纹路，开始小心翼翼地前行。
这一次探索，与之前漫无目的的探查不同，有了明确的目标和模糊的地图指引。叶深将自己的气息收敛到极致，体表金紫色光芒内敛，只留下一层极淡的光晕护体，同时将神识感知压缩到周身三丈，如同黑夜中的潜行者，无声无息地穿行在这片由文明余烬构成的、死寂的坟场中。
沿途，依旧是亘古不变的黑暗、冰冷、空旷。地面上除了那些繁复的纹路，偶尔能看到一些巨大的、断裂的、不知用途的金属构件，或者一些闪烁着黯淡微光的晶体残骸，嵌在墙壁或地面上。叶深尝试用神识探查，发现这些残骸中的能量早已消散殆尽，只剩下空壳，一触即碎，化为飞灰。这是时间的力量，也是“墟”侵蚀的痕迹，将一切辉煌都化作了尘埃。
走了约莫半个时辰，前方的景象开始发生变化。平整的“地面”开始出现倾斜、断裂，有些地方甚至塌陷下去，露出下方更深沉的黑暗。墙壁上的纹路也变得紊乱、断裂，有些地方还残留着焦黑的、仿佛被极高温度瞬间熔化的痕迹，或者是一些诡异的、如同活物腐蚀般的、深灰色的斑痕。空气中，除了那恒定的死寂冰冷，开始多了一丝淡淡的、令人不安的、仿佛什么东西“腐烂”却又没有实质的气味。
“墟”的残留侵蚀污染！叶深心中一凛，立刻更加小心。他运转《源初道经》，一丝金紫色的本源之力在体表流转，将那一丝若有若无的侵蚀气息隔绝在外。同时，他尝试调动体内那缕“墟湮魔光”，让它如同灵敏的猎犬，去感知周围环境中“同源”但可能更加危险、更加惰性、甚至带有“污染”意志的侵蚀力量。
果然，在一些断裂的缝隙深处，或者那些焦黑、深灰色斑痕的中央，叶深的“墟湮魔光”感应到了微弱但确实存在的、更加深沉、更加“惰性”的“墟”之气息。这些气息如同沉淀了亿万年的毒潭，虽然不活跃，但一旦被引动，后果不堪设想。叶深远远避开这些区域，绕道而行。
随着深入，破坏的痕迹越来越明显。巨大的金属构件扭曲断裂，散落一地；曾经平整的墙壁上布满了裂痕和缺口；一些区域甚至能看到激烈的战斗痕迹——巨大的爪痕、能量武器烧灼的深坑、以及一些……已经彻底石化、失去了所有能量反应、但仍保持着惊恐或战斗姿态的、奇形怪状的遗骸。
那些遗骸，有些类似人形，但更加高大，体表覆盖着角质或晶体般的甲壳；有些则完全是叶深无法理解的形态，像是由金属和血肉扭曲结合而成，或者干脆就是一团凝结的能量聚合物。但无论何种形态，此刻都已彻底失去了生机，变成了冰冷的、坚硬的石头，与周围的废墟融为一体。他们的武器、装备，也都化作了顽铁废石，轻轻一碰，就化为齑粉。
叶深在这些遗骸前驻足，沉默良久。他能想象出，在遥远的过去，这座辉煌的观测站里，这些“源初守望者”的战士们，是如何与入侵的“墟”之侵蚀体（或许就是某种被“墟”力量污染的怪物或造物）进行着惨烈的搏杀。他们战斗到了最后一刻，最终与这座前哨站一同，化作了这永恒的废墟。
文明余烬，不仅仅是指这座冰冷的遗迹，也指这些早已逝去的、曾经鲜活的生命，和他们为之奋斗、最终湮灭的辉煌。
叶深对着这些遗骸，郑重地行了一礼。无关种族，无关形态，这是对先行者、对殉道者的敬意。正是他们的牺牲与坚守，才让这“余烬”得以保存至今，让他这个后来者，有机会窥见那尘封的纪元秘辛。
绕过一片狼藉的战斗残骸区，根据结构图的模糊指引，叶深终于找到了疑似通往“下层功能区”的主通道入口。那是一个高达数十丈、宽近百丈的巨型门户框架，但原本应该存在的、厚重的门户早已不知去向，只留下一个黑黢黢的、向下倾斜的巨大洞口，如同巨兽张开的大口。洞口边缘的材质焦黑扭曲，残留着激烈的能量冲击痕迹。一股更加浓郁的、混杂着尘埃、腐朽金属和淡淡“墟”蚀气息的冷风，从洞口深处幽幽吹出。
叶深站在洞口，神识向内探去，但如同泥牛入海，只能探入数十丈，便被更加浓郁的黑暗和混乱的能量场阻隔。下方的情况，比上层这片相对“完整”的安全区，恐怕要恶劣得多。
他深吸一口气，压下心头的一丝不安，体表金紫光芒流转，将防御提升到当前所能达到的极限，同时将那缕“墟湮魔光”调动到指尖，随时准备应对可能出现的、具有活性的“墟”侵蚀体。然后，他迈开脚步，踏入了那向下倾斜的、黑暗的通道，身影迅速被浓稠的黑暗所吞噬。
文明的余烬深处，或许藏着最后的希望，也或许，是更加深邃的绝望。但叶深别无选择，只能在这余烬中，找寻那可能存在的、微弱的火光。