救援孩子、猎杀暴熊的壮举，将张西龙和合作社的声望推向了前所未有的高度。老孙家感恩戴德，几乎要将张西龙当成活菩萨供奉，逢人便说合作社和张理事长的好。那头被击毙的黑熊也成了战利品，熊皮、熊胆、熊掌、熊肉，又是一笔不小的财富，尤其是熊胆和熊掌，被王慧慧小心地收好，准备联系更高端的渠道。
秋猎至此，无论是收获、实战经验还是民心凝聚，都已超额完成目标。张西龙开始着手进行秋猎的收尾工作，安排山林组转入冬季的常规巡护、技能巩固和养殖场管理工作。
然而，就在他以为今年的山林故事即将告一段落时，一个被暂时搁置的计划，却因为一次偶然的发现，再次被激活。
这天，张西龙带着王三炮和栓柱，去更偏远的“鹰嘴崖”方向，巡查一片去年曾发生过小范围山火、今年植被恢复情况的区域，顺便查看有无新的动物活动迹象。鹰嘴崖地势险峻，他们并未打算攀爬，只是在外围观察。
正当三人沿着崖底一条干涸的溪谷行进时，走在最前面的张西龙突然停下了脚步，目光锐利地望向头顶右侧那高耸入云、近乎垂直的崖壁中上部。
“怎么了，西龙？”王三炮顺着他的目光看去，除了灰褐色的岩石和几丛顽强的灌木，什么也没看到。
“你们看那里，”张西龙指着崖壁上一处微微向外凸出、被阴影笼罩的岩石平台，“那个平台上面，是不是有个很大的、用树枝堆起来的东西？”
王三炮和栓柱眯起眼睛，努力看去。栓柱年轻眼尖，看了半晌，迟疑道：“好像……是有个黑乎乎的一团，像个大鸟窝？可这得多大的鸟，才能在那地方搭窝？”
“金雕。”张西龙缓缓吐出两个字，眼中闪过一丝难以抑制的兴奋，“或者说，某种大型猛禽。还记得春天在野人谷，咱们看到对面悬崖上的鹰巢吗？那个太高太险，咱们当时没条件。眼前这个，虽然也险，但或许……有机会！”
王三炮闻言，也是精神一振。金雕！那可是天空的霸主，猎人传说中的最佳助手！若能驯养一只金雕，其价值和对狩猎的帮助，简直是无法估量的！更别提那雏鸟本身在黑市（这时候有地下交易）或特殊渠道的价值了。
“可这……怎么上去？”栓柱看着那几乎光滑如镜、离地至少六七十米的崖壁，咽了口唾沫，“比野人谷那个看着还陡！”
张西龙没有立刻回答。他如同最精密的仪器，仔细地观察着那片崖壁。确实陡峭，但并非完全没有可利用的地方。岩壁上有一些纵向的、深浅不一的裂缝，还有一些小小的、突出的岩棱。更重要的是，他注意到，从他们现在所在的溪谷位置，有一条极为隐蔽、被落石和灌木掩盖的、几乎呈七十度角的陡峭斜坡，可以迂回攀爬到鹰巢所在平台侧下方约二十米处的一处较小岩架上。从那里到鹰巢平台，虽然依旧近乎垂直，但距离缩短，而且岩壁上有更多的裂缝和抓手点。
“有机会。”张西龙深吸一口气，做出了判断，“但需要专门的攀岩工具，就是上次在县里铁匠铺定做的那种岩钉和钩子。还得有足够长、足够结实的绳索。今天不行，咱们先回去，做好准备再来。”
这个发现，让三人既兴奋又紧张。返回屯里的路上，张西龙的大脑已经开始飞速规划。攀岩取雏，风险极高，但收益也极大。这不仅仅是为了获取一只珍贵的猛禽，更是对他自己极限挑战能力的一次检验，也为合作社开辟了一条前所未有的“特种资源”渠道。
回到合作社，张西龙立刻找出上次从县里取回的、那几副特制的钢制岩钉和带保险扣的攀岩钩。岩钉长约二十公分，一头尖锐，一头带有圆环，可以敲入岩缝固定绳索；攀岩钩则带有反向锯齿，能钩住岩棱或裂缝。他又让王慧慧清点合作社库存里最粗最长的尼龙绳，又额外购买了一些。
“西龙，你真要上去？”王三炮看着这些冰冷的铁家伙，还是有些担忧，“那可不是闹着玩的，万一失手……”
“三炮叔，我心里有数。”张西龙检查着岩钉的强度，“咱们不做没把握的事。这次就我一个人上去，你和栓柱、铁柱在下面负责保护、拉绳索和接应。咱们先选个矮一点的、安全的崖壁练习一下攀岩和器械使用，熟练了再上鹰嘴崖。”
接下来的两天，张西龙带着王三炮、栓柱、铁柱，在屯子附近一处相对低矮、但岩质类似的石壁上进行攀岩训练。他亲自示范如何寻找安全的着力点，如何敲入岩钉作为保护点，如何使用绳索和钩子进行上升和下降，如何利用身体重心和腿部力量节省臂力。
栓柱和铁柱看得心惊肉跳，但张西龙的动作却沉稳老练，仿佛一个经验丰富的攀岩者，让王三炮这个老猎人都啧啧称奇，不知道他这身本事到底是从哪儿学来的。
经过两天的突击训练，张西龙对器械的使用和攀岩技巧有了更直观的把握，栓柱和铁柱也基本掌握了在下方操作保护绳、传递工具的要领。
第三天，天气晴好，风力不大。张西龙决定行动。除了王三炮、栓柱、铁柱，他还带上了赵虎子，一共五人，携带全套攀岩工具、长绳、备用的安全绳、一个特制的、内衬软布的背包（用于放置雏鸟），以及必要的饮水和干粮，再次来到了鹰嘴崖下。
仰望着高耸的崖壁和那个隐约可见的巢穴，众人都感到一阵心悸。张西龙却异常平静，他开始有条不紊地做准备：将主绳一端牢牢系在自己腰间特制的安全带上，另一端由栓柱和铁柱在下方一块巨大的岩石后牢牢握住，作为主保护；另一根较细的牵引绳则用于传递工具和物品。他将岩钉、攀岩钩、一把小岩锤、还有那个软布背包，都挂在腰间方便取用的位置。
“我上去后，会每隔一段距离设置保护点，将绳索穿过保护点。你们在下面，一定要时刻保持绳索适度紧绷，但不要硬拉，跟着我的节奏走。如果我有任何意外情况，我会连续拉动绳索三下，你们就立刻合力慢慢把我放下来。明白吗？”张西龙最后叮嘱。
“明白！”四人郑重应道。
张西龙深吸一口气，活动了一下手脚，来到那条隐蔽陡坡的起点。这里几乎没有路，只有一些凸起的岩石和顽强的草根可供借力。他如同猿猴般，手脚并用，开始向上攀爬。这一段虽然陡，但有落脚点，相对容易。
花了约莫半小时，他爬到了预定的侧下方岩架上。这里距离下方溪谷已有三十多米，风明显大了些。从这里仰望上方的鹰巢平台，还有近四十米的垂直距离，岩壁更加光滑。
真正的挑战，现在才开始。
张西龙定了定神，从腰间取下一枚岩钉和小岩锤，在岩架上方找到一道结实的岩缝，小心翼翼地将岩钉敲了进去，直到圆环部分露出。然后，他将主绳穿过圆环，这样即使他上方失手，坠落距离也会被这个保护点大大限制。
他调整了一下呼吸，开始向上攀爬。手指抠进细微的岩缝，脚尖寻找着几乎不存在的凸起，全身肌肉协调发力，将身体一寸一寸地向上提升。每上升两三米，他就寻找合适的位置设置一个新的保护点，将绳索穿过。
风在耳边呼啸，脚下的高度让人眩晕。汗水从额头滑落，滴入眼睛，火辣辣的疼。手臂和肩膀的肌肉开始发出酸痛的抗议。但张西龙的心神却异常集中，眼中只有上方下一处可能的抓手点，脑中计算着最佳的发力方式和身体姿态。
下方的王三炮等人，仰着头，心都提到了嗓子眼，手中的绳索不敢有丝毫松懈，随着张西龙的上升而缓缓释放。
时间仿佛变得无比漫长。张西龙感觉自己像一只贴在绝壁上的壁虎，与冰冷的岩石进行着无声的角力。有好几次，指尖打滑，脚下踩空，身体猛然下坠一小段，都被腰间的绳索和保护点死死拉住，惊出他一身冷汗。但他立刻稳住心神，重新找到着力点，继续向上。
终于，在经历了近一个小时的生死攀爬后，他的手指触碰到了鹰巢平台边缘粗糙的岩石！他双臂用力，一个引体向上，将上半身探上了平台！
平台不大，约莫两三平方米，上面堆积着一个巨大的、用粗树枝、枯草和兽毛搭建的巢穴，直径足有一米多！巢穴里，赫然趴着两只毛茸茸的、灰褐色、已经长出不少绒羽和羽管、体型已有家鸡大小的雏鸟！而在巢穴边缘，还散落着一些小型动物的骨头和羽毛，显然是亲鸟带回的食物。
两只雏鸟看到这个突然出现的“庞然大物”，吓得挤在一起，发出惊恐的“叽叽”叫声，但并没有立刻逃跑——它们还没到能飞的时候。
张西龙心中一喜，迅速观察四周，没有发现成年金雕的身影，可能外出捕猎了。他不敢耽搁，立刻从腰间解下那个软布背包，小心翼翼地将两只雏鸟逐一抱起来，放进背包里，用里面的软布轻轻固定好，防止它们挣扎受伤。雏鸟很重，加起来得有十来斤。
他刚将背包背好，准备原路返回，突然，一声尖锐凄厉、充满愤怒的唳叫，如同撕裂锦帛般，从高空传来！
张西龙猛地抬头，只见一只巨大的黑影，如同黑色的闪电，正从极高的空中俯冲而下！正是归巢的成年金雕！它显然发现了巢穴的入侵者，以惊人的速度扑来，展开的双翼足有两米多宽，锋利的钩爪在阳光下闪烁着寒芒！
“不好！”张西龙心中大骇！在悬崖平台上，他无处可躲！
“西龙！小心上面！”下方也传来了王三炮等人惊恐的呼喊。
金雕的速度快得惊人，眨眼间已扑到近前，巨大的翅膀带起狂风，锋利的爪子直抓张西龙头脸！
生死关头，张西龙展现出惊人的反应和胆魄！他没有试图去掏枪（也来不及），反而猛地向旁边一扑，身体紧贴崖壁，同时将背上的、装着雏鸟的背包奋力甩向平台内侧角落，自己则暴露在金雕的攻击之下！
金雕一击扑空，更加愤怒，在空中一个灵巧的回旋，再次俯冲，目标依旧是张西龙！
张西龙手中没有武器，情急之下，他一把抓起平台边缘一根粗重的、用来筑巢的枯树枝，迎着俯冲而来的金雕，用尽全力横扫过去！
“啪！”树枝扫中了金雕的翅膀根部！虽然力量不足以重伤它，却打乱了它的俯冲节奏，让它发出一声愤怒的鸣叫，向旁边歪斜了一下。
就是这短暂的间隙！张西龙毫不犹豫，对着下方大吼：“拉我下去！快！”
下方的栓柱和铁柱早已绷紧了神经，听到喊声，立刻用尽全力，拼命往回拉主绳！
张西龙感觉腰间一紧，身体瞬间被拽离平台边缘，向下坠去！他死死抓住绳索，双脚在崖壁上蹬踏，缓解下坠的冲击。
那只金雕见状，发出更加尖厉不甘的唳叫，几次想要俯冲追击，但张西龙下坠速度很快，又被绳索牵引着荡向崖壁，它无法准确攻击，只能在高空盘旋，发出愤怒的鸣叫，如同在发出最恶毒的诅咒。
张西龙在绳索的保护下，快速而惊险地下降，期间撞在岩壁上几次，磕得生疼，但总算有惊无险。当他的双脚终于踏上溪谷坚实的土地时，整个人几乎虚脱，一屁股坐在地上，大口喘着粗气，冷汗早已湿透了全身。
“西龙！你没事吧？！”王三炮等人围上来，看到他身上有几处擦伤，但并无大碍，都松了口气。
“雏鸟……雏鸟呢？”张西龙急忙问道。
铁柱将那个软布背包递过来：“在这儿，好像没事。”
张西龙打开背包一看，两只雏鸟虽然受了惊吓，挤在一起瑟瑟发抖，但确实都活着，没有明显伤痕。
“好险……”栓柱心有余悸地看着还在高空盘旋、不肯离去的金雕，“刚才那一下，真要把人吓死！”
张西龙平复了一下呼吸，望着高空中那个愤怒的黑点，心中也充满了后怕和庆幸。这次冒险，真是从鬼门关走了一遭。但看着背包里两只珍贵的金雕雏鸟，所有的风险和疲惫仿佛都值了。
“赶紧撤！离开这里！”张西龙不敢久留，谁知道那护崽心切的金雕会不会召集伴侣或者一直跟着他们。
五人收拾好东西，护着背包里的“战利品”，迅速离开了鹰嘴崖范围。直到走出很远，再也看不到那片悬崖，众人才真正放松下来。
回到合作社，两只金雕雏鸟的出现，再次引起了轰动。这可是传说中的猎鹰！活的！所有人都围着看稀奇。张西龙将它们暂时安置在一个安静、通风的独立笼舍里，铺上干草，准备了清水和切碎的新鲜肉条（从今天的猎物里取）。雏鸟起初不肯吃，但饿了一会儿后，终于开始小心翼翼地啄食。
王三炮看着笼舍里两只毛茸茸的小家伙，感慨万千：“西龙啊，你这胆子……真是包着天！不过，真让你弄回来了！这要是养大了，驯好了，那可了不得！”
张西龙笑了笑，看着雏鸟，眼中也充满了期待。驯养金雕是一个漫长而艰难的过程，需要极大的耐心和技巧，但他愿意尝试。这不仅是为合作社增添一项独特的资产，或许，也是他内心深处，对征服天空、对更广阔天地的某种向往。
秋猎的篇章，终于在这惊险刺激、收获前所未有的“添丁进口”中，落下了完美的句号。山林组的战绩簿上，又增添了浓墨重彩的一笔。而张西龙，携带着山与海的双重馈赠，以及这份征服险峰的勇气和收获，省城之行，终于可以毫无挂碍地启程了。