雨停了。
风从北边吹过来，带着泥土和石头的味道。空气很安静，好像整个世界都在等什么。我站在遗迹门口，脚下的地面还在动。这不是地震，是封印在松动。就像有什么东西要醒来。
刚才那个巡防员已经变了样子。
他的身体扭成一团黑影，手脚反着弯，皮肤上长出像蛇一样的纹路。他不说话，也不动，被符文锁链绑着，挂在封锁线外。我知道他还活着。他在动，虽然很慢，但每次一动，周围的空气就会抖一下。
我没回头。
五名队员守在两边，手里拿着武器，眼睛盯着地上的封印阵。他们都站得很直，但我看到有个人的手在抖。大家都明白，一旦封印破了，我们就不是在对付敌人了——那是不该存在的东西，是天地都不容的怪物。
他们都在等我下令。
但现在，我必须进去。
那块黑色碎片还在手里，有点凉，像是刚从冰里拿出来的。它不重，却压得我心里难受。我把它收进衣服内袋，拉紧斗篷，转身走进通道。
里面的光比之前亮了一点。
墙上的刻痕泛着灰光，像是刚睁开眼。每走一步都有回音，但声音是从脚下传来的。这通道好像不是建在石头里的，而是浮在空中，下面是一片深渊。
走了三十步，我到了石室中央。
断碑还在原地。上面画着天空裂开，九条蛇形生物爬出来，身上缠着断掉的链子。下面四个字：“域外苏醒”，边缘透着淡淡的红光。
我拿出《山海残卷·卷三》。
书页有点湿，但还能看清字。这是白泽留给我的第一本书，里面记了一些古老符号的意思。纸是用蜃皮做的，不怕水火，只有写书的人的心意才能让它显示真正内容。我翻到中间一页，找到那个符号：倒三角，中间三条波浪线。
书上写着：“禁门启兆，气动则鸣。”
五个字，很简单，却让我心里一沉。
我抬头看墙。那些刻痕本来是暗的，现在开始发亮，像是被人一个个点亮。我伸出手，把灵力送到指尖，轻轻按在碑面上。
瞬间，整面墙都活了。
光顺着刻痕流动，像水一样蔓延。空中出现画面：黑天被撕开一道口子，九道黑影钻出来。它们不像人，也不像动物，身体细长，背上长刺，落地后直接钻进地里，像根扎进土里。它们不是走路，是渗进去的。
画面变了。
地下深处有一座大阵，由九块石碑围成一圈。每块碑上都有眼睛图案。阵中心飘着一块黑色晶石，表面有裂纹。晶石周围缠着锁链，连着地上的符文桩。这些锁链不是普通铁做的，是用“星髓”炼成的，每一根都带着远古强者的意志。
接着，一只手伸了出来。
不是人的手。手指太长，关节反着弯，指甲漆黑，指尖滴下粘稠液体，碰到地面就烧出小坑。它抓住一根锁链，轻轻一扯。
咔的一声。
锁链断了，声音闷闷的，像雷沉到地底。
晶石的裂缝变大了一点。
画面到这里就结束了。
墙上恢复安静，只有几道主线条还留着微光。我站着没动，呼吸变慢，心跳却快了。这不是传说，也不是记录，这是真的事。有人正在破坏封印，而且已经开始。
我立刻拿出空白玉简，双手结印，把刚才看到的画面复制进去。玉简发热，颜色变深，说明信息存好了。我收起来，又拿出那块黑色碎片，靠近断碑。
碎片轻轻震动了一下。
我把碎片贴在碑上的裂缝处，发现能嵌进去一小段。虽然不能完全合上，但已经够了——这东西原本就是这块碑的一部分。
它不是钥匙。
它是封印的一块。
这个想法让我心头一震。如果封印的关键部分被人拿走，整个结构就会变得脆弱。三年前那支勘探队，可能就是不小心触动机关，让这块碎片掉了下来。而那个07391号巡防员……他不是叛徒，也不是被邪祟附体那么简单。他是被选中的人，是用来传递消息的容器。他的变异，是他最后一点意识在警告我。
我低头看脚下的阵法。
地上的线条组成了一个圆，我就站在中心。刚才墙上的影像启动时，这个阵法没有完全激活。它还在等什么？
我蹲下身，用手摸地上的刻痕。
很平滑，但有一段稍微凸起。我顺着划过去，指尖碰到一个小坑，形状像月牙。我试着用指甲按下去。
“嗡——”
脚下猛地一震。
头顶的石壁突然亮起一圈红光，像血渗出来。空气一下子变重，呼吸困难。我立刻后退两步，但阵法已经启动。
地上的线一条条亮起，从外往里缩。光芒流转间，隐隐传来龙吟声，低沉悠远。最后，所有光集中在我刚才站的位置。那里浮现出几个字：
“承责者立。”
我没动。
这句话不像命令，也不像警告，更像是一种确认。谁该承担责任？是我吗？
我想起白泽说过的话。他说有些地方不会对所有人开放，只有特定的人来了，才会显现真相。我不是偶然来到这里的。地脉的震动、梦里的画面、铜罗盘的指引，都是线索，把我引到这里。就连我手中的《山海残卷》，也是他临走前亲手交给我的。那时他只说了一句：“若你见‘域外苏醒’四字，切莫犹豫，速入封界。”
现在，一切都应验了。
我往前走一步，重新站回中心。
地上的字消失了，变成新的几个字：
“九渊非灾，乃罚。”
我念出声。
声音不大，但整个石室抖了一下。墙上的螺旋眼缓缓转动，瞳孔对着我。接着，一段文字浮现出来，一个字一个字地出现，像刀刻上去的：
“昔有族逆天而行，窃取界源之力，妄图永生。天地不容，降九渊为刑。囚其魂于地脉，镇其形于荒外。若封印破，九渊出，则两界根基动摇，万物归虚。”
每一个字落下，我的心就沉一分。
我终于明白了。
这不是普通的入侵，也不是外来敌人。这是千年前就被定下的惩罚。那九条生物，是被天地亲自镇压的罪人。他们曾是掌握界源之力的强大族群，想打破生死轮回，篡改命运法则，最终触怒天道，被关进“九渊”。他们的存在本身就是警示。
而现在，有人想把他们放出来。
是谁？
为什么要这么做？
答案可能藏在更深的地方。
我意识到问题有多严重。
如果封印彻底破裂，不只是战斗的问题。整个世界的规则都会乱。灵气会失控，大地会崩塌，生灵会失去神志，变成空壳。就像刚才那个巡防员一样，被别的东西占据身体。到时候，不只是这片区域出事，整个大陆的地脉都会失衡，灾难接连发生，文明可能退回蛮荒。
我不能再等。
我拿出第二块玉简，是通讯用的灵信符。我要联系白泽。他是唯一知道这段历史的人，也只有他能告诉我怎么重新加固封印。
可我还没来得及结印，脚下的阵法又变了。
地上的光忽然转向，形成新图案：一个倒三角，里面有三道横线。这个符号我在《山海残卷》里见过。
“示警之兆。”
意思是，危险来了。
我猛地抬头。
石室外传来脚步声。不是队员的脚步。更重，更慢，像是拖着什么东西。同时，我胸口的感应石开始发烫，不是温热，是灼烧感，像火在皮下烧。
我迅速把两块玉简塞进内袋，右手摸向腰间的短刀。刀还在。我抽出半寸，寒光照出我紧绷的脸。刀上有符文，是白泽亲手刻的“斩邪纹”，专门对付异类。
脚步声停在通道口。
一道影子投了进来。
不是人的样子。
肩膀太高，脖子看不见，头歪着，像是硬接上去的。它站在那里，没进来，也没说话。空气中飘来一股腐臭味，混着铁锈和湿土的气息。
我盯着那影子，手紧紧握着刀柄。
它不动。
我也不动。
几秒后，那影子慢慢抬起一只手臂，指向我脚下。
我低头看去。
地面的阵法中心，原来的字不见了，变成一幅动态画面：一片荒原上，九座石碑一座接一座倒塌。每倒一座，天上就裂一道缝。第九座倒下时，大地塌陷，无数黑影涌出，遮天蔽日，吞噬一切光。
紧接着，画面一闪，出现一个模糊身影。
那人穿着灰色长袍，背对着镜头，手里握着一把断掉的钥匙。他站在高台上，脚下是旋转的符文阵。动作很慢，像在举行仪式。当他缓缓转身时，我看清了他的脸——
是我的脸。
我浑身一震，差点拔刀。
幻象瞬间破碎。
我喘着气后退一步，冷汗从额头滑下。这不是错觉，也不是吓唬我。这是预兆，是可能发生的事。那个拿断钥的人……真的是我吗？还是有人设局，想让我动摇？
我不敢多想。
这时，通道外的影子还站着，手没放下。它好像在等什么。
我缓缓抬起左手，凝聚一丝灵力，打出一道探知符。
符纸飞过去，碰到影子的瞬间，无声燃烧，化成灰烬。而那影子，依然不动。
它没有敌意，也没有善意。
它是某种中间的存在，在现实和虚界之间。
我忽然想起《山海残卷》里的一句话：“当守界之人迷失，天地自遣影使引路。”
难道……它是来带路的？
我咬牙，做了决定。
我再次走向阵法中心，站定。
这一次，我不再等提示。
我主动把双手按在地上，把全身灵力灌进阵眼。
刹那间，整个石室爆发出刺眼白光。
地上的符文疯狂转动，形成一个逆旋的漩涡。我感到一股大力从脚下传来，像要把我的灵魂抽出去。我咬牙坚持，意识却越来越模糊。
在彻底昏过去前，我听见一个声音，低沉古老，从四面八方传来：
“汝既见真相，可愿承此责？”
我没有说话，只是点头。
声音继续响起：
“以血为契，以命为誓，守九渊不复现，护两界不倾覆。若违此誓，魂灭形散，永堕虚无。”
我抬起右手，咬破指尖，在空中写下“承”字。
鲜血落下，融入阵法。
光芒突然消失。
当我睁开眼时，我还站在原地，但一切都变了。
断碑上的图案换了。
螺旋眼不见了，变成一枚印记——一只闭着的眼睛，下面写着两个古字：
“守界。”
而我的左臂内侧，不知何时多了一道烙印，形状和碑上一样，摸起来有点温热。
我知道，我已经签下契约。
从这一刻起，我不再只是一个探索者，而是“守界人”。
这是我该做的事，不管生死。
我收好心情，准备离开石室。可就在这时，脚下传来一声轻响。
“咔哒。”
我低头一看，那个月牙形的小坑，位置变了。
我蹲下查看，发现地面裂开一道缝，里面滚出一个青铜铃铛。
铃身全是绿锈，但里面干净如新。我拿起它，轻轻一摇——
没声音。
可在脑子里，却响起一句话：
“第七次钟响之前……必须归位。”
我不懂这话什么意思，但我知道，时间不多了。
我收好铃铛，快步走出石室。
外面，五名队员还在原地，神情紧张。
“队长？”一人小声问，“你没事吧？”
我摇头：“封印已经开始松动，我们必须马上撤离，并上报最高议会。另外，通知所有边境哨所加强巡逻，特别是北境七百里内的古迹区。”
“是！”
“还有……”我顿了顿，看向远处阴沉的天空，“派人去找白泽。告诉他，‘守界之印’已现，我已承责。”
队伍立刻行动。
我站在遗迹门口，最后看了一眼那黑暗的通道。
风又吹来了，带着雨后的湿气，也带着一种说不出的重量。
我知道，这只是开始。
真正的风暴，还没来。